太子想了很多。
首先一個，小舞的秘密不能說。那麼，他要如何說服父皇相信小九被野獸帶走卻無恙？
再一個，現在告訴父皇小九沒事，要是小九順利回來了還好，要是小九真的回不來了，不是讓父皇再傷心一次麼？
太子想了想去，最後還是決定自己的懷疑自己知道就好，就不用告訴其他人了。父皇母后也暫時不說，只多多勸解吧！
“父皇，現在這些不過是三弟的猜測，事實究竟如何還不得而知。您彆着急，兒臣這就加派人手去找，一定把九弟找回來。”
皇帝看着太子，想起當初就是太子力薦要小九去的，不由埋怨道：“你明知道這次事情危險，你還非要讓他去，你這個大哥到底是怎麼當的？朕都說了不讓他去，你非說他去才能成功，結果呢？你還我的小九……”
杜嘉麟出事，太子其實也很難過，儘管心裡懷疑小九其實沒事，其實也沒有十分把握。現在被父皇責怪，他心裡更加不好受。但想着的確是自己的錯，他也沒有辯駁，當即輕輕跪在皇帝膝前，卻依舊勸道：“父皇別急，是兒子的錯，您先坐下……小九吉人天相，一定不會有事的。說不定他現在正等着我們去救呢。父皇，兒子這就讓人去森林裡找，一定會把小九給您找回來……”
“哼，要是這麼容易，老三還不把他找回來？你就知道哄朕……”
皇帝又抱怨了一陣，說得累了，想喝口水潤潤喉，看着跪在自己跟前的太子很有眼色地遞上來的茶，這纔想起小九一直都是太子最疼愛的弟弟，甚至可以說，小九是太子一手照看着長大的。要真說起來，小九與太子這個長兄的感情比跟自己這個父皇還要親。小九出事，太子只怕是最自責最後悔最難過的……罷了，他就別說太子了吧！
杜嘉佑跪在御案前面，一直想說什麼，卻一直插不進去話。他又擔心說多了被父皇和太子發現問題。要是他們知道林統領是因爲救自己才耽擱了救小九，只怕會怪他。所以，他聰明地儘量少開口。
如今，杜嘉佑是真的相信，太子當初不讓因爲去，而是讓二哥去，真的是對他好。
“父皇，大哥說得對，其實兒臣也是猜測，說不定小九沒事呢……林統領還留在夔州，已經帶人進山去找了，說不定現在都已經找到九弟了，只是路途遙遠，消息還沒送回來……”
皇帝知道兩個兒子只是在開解自己，但他心裡已經認定小九已經回不來了，這些話對他來說，其實一點用都沒有。他之所以沒有完全崩潰，在於他是皇帝，有極高的心理承受能力。
而事實上，此刻的杜嘉麟和鳳舞已經離開了天翅山，剛剛派鳥回來送信，現在還真的是在路上。
其實，當杜嘉麟醒來，傷勢好轉，鳳舞就考慮給林峰再送一封信過去。但因爲貓頭鷹打探到林峰是和壽王杜嘉佑在一起的，她就沒敢送信。
如果只是林峰，她還有把握杜嘉麟能完全控制住他，讓他帶人在山谷外守着就行。但杜嘉佑是杜嘉麟的嫡親兄長，一樣是皇子，人家還是成年皇子，要是他不放心，非要來找他們，她要怎麼解釋自己和杜嘉麟住在靈蛇洞裡？
所以，她什麼消息都沒送出去，就讓其他人都以爲他們失蹤好了。
對此，杜嘉麟也很贊同。如今，杜嘉麟也是將鳳舞的安危放在第一位的。
“等我傷好了，我們就沿着天翅山走遠一點，不去夔州。若以後有人問起，就說我們遇到追殺，逃跑的時候慌不擇路，在森林裡迷路了，所以這麼久才轉出去。”
鳳舞點頭，這說辭好。雖然讓皇上皇后太子擔心是在所難免的，但只要他們順利回去，相信他們會既往不咎的。尤其是在他們將幾株還魂草順利帶回去的情況下。
“九殿下，你說我們帶幾株還魂草回去比較好？”
杜嘉麟想了想，說：“就帶三株吧！三株差不多了。對了，我們跑的時候將玉盒弄掉了，得再找個玉盒才行。”
雖然這裡還魂草很多，但杜嘉麟並不貪心。鳳舞就更不用說了，這裡現在就相當於她的藥圃了，不過是採藥遠了點而已。但如果她需要，只要派一隻金雕飛回來取就是。這段時間，靈蛇白素貞和金鵬、金翅、金翎、金翼、黑豹、大貓都很熟悉了。（金翎、金翼是金鵬的兩個孩子）
至於玉盒，鳳舞更是不以爲意道：“這個容易。”這次來這麼多人，死在這裡的也不少，讓山鼠和鳥雀們去幫她找一個就是。
鳳舞估計得沒錯，還真有人醒悟過來，回來這裡查看洞裡是不是還有還魂草。
鳳舞讓靈蛇盤在內洞的洞口，等那些人進來查看的時候，適當威脅恐嚇一下，等前後三撥人歷盡艱辛進來看過，知道還魂草已經沒有了，後面就再也沒有人冒險進來查看了。
雖然森林中心經歷了一場大火，但雨一下，燒焦的樹木底下便發出了新芽，不過一個月，之前一片焦黑的森林就到處都能看到團團新綠了。
杜嘉麟的傷好得差不多了，眼看天氣一天比一天冷了，他們也着急回去了。
鳳舞召回一隻鴿子給宮裡送信，上面是杜嘉麟親手用炭條寫的，加上落款才八個字——“迷路，平安，勿念。小九”。
而後，兩人便放心地順着森林往南方走。
儘管恆京在騰龍神山以北，但是現在天氣漸涼，還是往南方走暖和一些。
鳳舞一臉嚮往道：“不知道南方是什麼樣子，有什麼好吃的，咱們順便去看看？”其實，如果可以一直在外面不回宮，那該多好啊！
杜嘉麟也覺得出來一次不容易，而鳳舞是女子，以後只怕更難得出宮了，便也答應下來。
“好，我們慢慢回去就是。”
至於安全問題，對半大的男孩子來說，他們總認爲自己是最聰明最強大的。
當然，杜嘉麟沒有這麼自大，他很清楚在那些頂尖高手面前，他根本毫無反擊之力。可是，那樣的高手畢竟是少數。等他和小舞出去以後，便可以找當地官府護送他們回去。當然，路上他們可以走慢一點，只要趕在過年前回京就行。
卻說在大夏恆京，當初，杜嘉麟是以在皇后宮中侍疾爲由離開御書房的，但皇后一病幾個月也不好，所以後來太子又給杜嘉麟找了個出宮去護國寺爲母祈福的藉口。
當然，這些也只能騙騙毫不知情的人，宮裡的大部分人以及朝中大部分大臣多少都是知情的。
如今，福王和壽王平安歸來，九皇子卻依然不見蹤影，而後又隱約得到九皇子身藏虎口的傳聞，後宮嬪妃和大臣們又見皇帝一副強忍悲痛的模樣，更是證實了這種猜測和傳聞。
趙貴妃原本擔心自己的兒子，等福王平安回來，她就祈禱着老天爺最好將崔皇后的兩個兒子都收了。可惜沒過幾天，壽王杜嘉佑便回來了。但隨後她又聽說壽王親眼看到九皇子葬身虎口，樂得不行，若不是擔心被皇帝皇后的人知道了，她都想笑出聲來。老天爺真長眼啊！
雖然沒有在明面上表示出什麼來，但趙貴妃氣色紅潤，與傷心憔悴的皇后相比，還是一個天上一個地上。皇帝只看了趙貴妃一眼，就知道她心裡在樂什麼，原本想去她宮裡的，便也打了個轉，去了淑妃宮中。
上書房下學後，韃靼王子博穆爾攔着八皇子杜嘉麒問道：“九皇子真的……是不是真的？”
杜嘉麒與博穆爾本來只是面子情，但他卻知道博穆爾和小九關係很好。他皺眉，遲疑了一下才道：“九弟吉人天相，會平安回來的。”
博穆爾來了恆京這麼久，也很是領會了大夏人說話的精髓。八皇子這麼一說，他就明白過來，九皇子是真的像他們說的那樣出事了。
“那，那小舞呢？”其實博穆爾最關心的還是小舞，他的結義兄弟。
“小舞，她自然是跟九弟在一起的。他們兩個什麼時候分開過？九弟做什麼都帶着她一起去……唉，這次九弟就不該去，更不該帶着小舞去……”
博穆爾已經聽不到八皇子說什麼了，他只覺得心中一陣鈍痛，痛得他差點站立不穩。小舞怎麼會出事？小舞怎麼能出事？這麼多年了，他好不容易有了這麼一個朋友，這麼一個兄弟……小舞是這樣聰慧又善良，老天爺怎麼能將他帶走？
這天出宮以後，博穆爾派人將林江南和秦守念請出來，在一家茶樓裡要了一個包廂，商議派人去天翅山尋找小舞的事。
博穆爾是很想親自過去找小舞的，但他身份註定了他是不可能離開恆京的。所以，他只能將希望寄託在秦守念和林江南身上。不過，他有一隻聰明的鸚鵡，可以讓他們帶着一起去。鳥有翅膀，說不定比人找人容易些。
“你們誰去？帶着我的鸚鵡一起去。”
林江南紅着眼睛道：“我爹爹還在那裡，他一定會把九殿下和小舞找回來的！”頓了一下，他又說，“我也想去的，但是我娘說我去了也沒用，讓我大哥二哥趕過去了。”
這些天，秦守念面色一直很難看，他靜靜地聽着博穆爾和林江南說話，等他們都安靜下來，他才遲疑地開口道：“我父母不會讓我去的，他們……我去問了壽王殿下，他說……凶多吉少……”
凶多吉少……
博穆爾和林江南都靜默着不說話，心裡不斷迴響着這四個字，一遍又一遍地刺痛着他們的心。
而就在他們隔壁，趙簡玩着一隻細瓷粉彩茶杯，脣邊噙着幾分笑意，聽得津津有味。
九皇子和那個顏明羽死了嗎？葬身虎口？真是……大快人心啊！誰讓他們看不起他的？誰讓他們跟博穆爾那個同樣是雜種的韃子好，也不跟他好的？趙簡咧開嘴笑着，但慢慢的那笑容也變得苦澀起來。
後宮裡，有趙貴妃這樣幸災樂禍的，有不辨喜怒看笑話的，也有暗暗爲九皇子可惜的，當然，最傷心最難過的，只有崔皇后一人。
崔皇后病了。這一次，她是真的病了。不但病了，她還將太子叫過去訓斥了好幾次頓，每次都一邊哭一邊埋怨他不該讓幼弟去犯險。
“你明明知道有危險，你還讓他去，小九纔多大啊？你到底安的什麼心？你就是這麼當大哥的？老二去了就行了，爲什麼還要讓我的小九去送死……”崔皇后心中悲痛，對着自己的兒子自然無需掩飾，便有了這字字錐心之言。
“都是兒子的錯……”太子跪在牀前，再無多言。他還能說什麼呢？
太子心裡也很難過，甚至比皇帝皇后更難過。他不但痛，還有悔。尤其隨着時間慢慢過去，小九還是一點消息都沒有的情況下。林峰帶了幾千人進山搜索，依然毫無所獲。現在，連他都要絕望了。可惜，他心裡的苦無人能懂。
當然，皇后有恙，太子妃和壽王妃也是要侍疾的。秦寶卿孩子還小，自然是不方便長期留宿宮中，便只剩下太子妃一個。至於福王妃安王妃按理來說也應該來侍疾的，不過皇后不放心，不讓她們伺候，倒是省了福王妃安王妃不少事。
太子妃因爲沒有兒子，這幾年已經被崔皇后厭棄，要不是她也姓崔，日子只怕更難過，能不能活到現在都不好說。以前崔皇后看在崔家和太子的面上，對太子妃還算多有忍耐，但現在崔皇后本來心情就極其不好，又連太子一併怪上了，自然對太子妃就更沒好臉色了。
喂個藥吧，她不是嫌燙了就是冷了。她白天睡覺，晚上睡不着，一會兒要喝水，一會兒要打扇，一會兒要陪說話，一會兒要聽唸書，就沒有個消停的時候。太子妃本來身體就不算很好，堅持了兩天便病倒了。
就這樣，崔皇后還不高興，要不是崔瑤是她的親侄女，只怕還會被安上不孝和裝病的罪名。
崔皇后兩個嫡親兒媳，現在都不方便進宮侍疾，太子想了想，便讓側妃岳氏去鳳儀宮侍疾。其實認真說起來，側妃不過是妾室，是沒有這個資格給皇后侍疾的，但皇家的妾室畢竟不同民間，再加上情況特殊，皇后便允了。
嶽凝香進東宮三個多月了，雖然尚未侍寢，但倒是陪着太子吃飯下棋散步賞花什麼的好多次了。嶽凝香也是知詩書的，尤其長在庵堂裡，奇聞異事以及一些雜書看得不少，和太子說話還算有些見地。如此，太子也喜歡和她一起散步說話了。
嶽凝香早就知道太子最疼愛九皇子，九皇子一直都是住在東宮的，便也開解道：“殿下放心，九皇子一定沒事的。妾每天都在佛前誦一遍《心經》，求菩薩保佑九皇子平安。菩薩大慈大悲，一定會保佑九皇子的。皇后娘娘也是太過悲痛，纔會口不擇言。其實娘娘心裡擔心九皇子，也是疼愛殿下的，殿下您別難過，等九皇子回來了，就好了……”
或許是因爲嶽凝香剛剛進宮，還不知道有些話是不能說的，所以才能將一番安慰的話說得這樣直白。而杜嘉瑾身爲嫡長子，一直都是母親和弟弟妹妹們的依靠，他當然會累。但似乎從來都沒有人想過他也會累也會痛，因此，聽到嶽凝香這些安慰，他心裡卻有不一樣的感動。
尤其，嶽凝香也相信九弟會平安回來，這一點讓他彷彿找到了知音一般。
杜嘉瑾之前就基本認定了嶽凝香就是自己兒子的母親了，還派人去她的老家調查，只是調查結果還沒回來。等調查結果回來，她若是沒問題，他就給她一個孩子吧！他年紀也不小了，該有個兒子了。
……
嶽凝香生得美，就是女人見了，也不得不承認她的美。若這樣的美人是皇帝的，皇后自然討厭，但如果是兒子的，那就不同了。
尤其是知道這樣一個美人進了東宮三個月了，太子尚未寵幸過，皇后就對嶽凝香更喜歡了。估計大多數婆婆都喜歡一個聽話懂事但不會搶走自己兒子的媳婦兒。現在嶽凝香就是這麼一個人。
嶽凝香生母亡故比較早，自幼在庵堂中長大，家裡繼母厲害，常年剋扣她的用度，沒辦法，她只能自己照顧自己，以刺繡換些銀錢度日。爲了日子好過些，她還需要討好庵堂裡的主持師太。所以，她從來都是自己照顧自己，也知道怎麼照顧別人。至少在照顧人這方面來說，嶽凝香比太子妃嫺熟。
而嶽凝香自知身份卑微，並不藉機和皇后說話，大多數時候都是安安靜靜的，讓皇后越發喜歡起她來，便不像折騰太子妃那樣折騰她。
這天，崔皇后一覺醒來，發現嶽凝香就在房間裡安置了一個繡架刺繡。崔皇后心思一轉，問她：“這是繡的什麼？”本來，崔皇后是有些不高興的，認爲嶽凝香伺候自己不盡心，竟然還有閒心繡東西。
不想嶽凝香只是羞赧一笑道：“回皇后娘娘的話，妾聽聞娘娘身體抱恙，所以想繡一卷佛經供在佛前爲娘娘祈福。這還差一點就好了，妾就想趕一趕，早點修好了早點送到佛前……”
“繡的佛經？拿來本宮瞧瞧。”崔皇后自然知道，佛經不是一般人能繡好的，不單對女紅的要求高，更得識字、懂書法才行。而且，這東西也不是一天兩天能趕出來的。
嶽凝香之前繡佛經繡了很多捲了，極爲嫺熟，崔皇后看了她繡的長長一卷佛經，心裡是真的喜歡。她纔不管嶽凝香是不是想借着這事在太子面前邀寵，就算是也沒什麼。後宮裡的女人哪個不是千方百計邀寵？但不管怎麼說，這刺繡的佛經總是真的。這繡了很久了，也是真的。
在皇后看來，別的暫且不提，嶽凝香女紅好，懂書法、知佛理是肯定的。這樣的女子耐得住寂寞，也配給太子生孩子。不過，這女人若是真的單純還好，讓她多活幾年，享幾年榮華富貴也不是不行。但若她心術不正，野心太大，爲了崔家，說不得她就要留子去母了。
不過，就目前來說，崔皇后對嶽凝香還是挺滿意的。
如此一來，嶽凝香侍疾與太子妃當初侍疾時的區別就出來了。
之前太子每天過來探望皇后，總是見皇后面色不好看，也總訓斥他，好像她一直都在生氣。而現在崔皇后似乎平靜不少，也不訓斥埋怨他了，更難得母后似乎對嶽凝香的服侍很滿意。這就讓太子對嶽凝香又多了幾分喜歡和感激。
於是，崔皇后就越發覺得太子這個側妃好。不但當着太子的面幾次稱讚嶽凝香有孝心，還責怪太子不將子嗣之事放在心上，言下之意頗有些責怪他冷落嶽凝香的意思。
太子對着嶽凝香笑笑，沒有說什麼，但笑容裡有了肯定和讚賞。
十月初，太子終於收到了杜嘉麟讓信鴿送回來的平安信。他急切地將信帶去給父皇母后看。
皇帝看過，歡喜得眼中都有些溼潤。
“是小九的字！他還好好的……這孩子，怎麼也不多寫幾個字，只說迷路，這到底走到哪裡去了？說清楚些也好派人去接他嘛！”
杜嘉瑾也激動，但路上她已經激動過了。現在，他不過溫和一笑道：“父皇，小九既然說迷路了，就是不知道他的具體位置，您讓他怎麼寫？”
皇帝想想也對，但依然憂心忡忡。
“森裡裡那麼多野獸，小九不會有威脅吧？對了，不是說小九的護衛都給人殺了？那現在誰在保護小九？”
杜嘉瑾忙道：“父皇放心，兒臣派了暗衛保護小九的。”當然，這就是假話了。但現在，適當說點假話寬慰父皇的心是很有必要的。
皇帝聽到這裡，這才又放心了些。
而在鳳儀宮裡，得到小九消息，皇后的病也不藥而癒了。