第34章 戰敗

卻說扈成和扈三娘兩兄妹,自從當日飛來橫禍,董平引着梁山賊寇打破扈家莊,將好好一個村莊洗盪一盡,當地莊民死傷塗地,扈家上下老幼近百口被殺的乾乾淨淨,只走脫了扈三娘一個,扈成則是在外辦事,沒有在家。

念及自己家園被毀,扈成兄妹提起董平來是切齒痛恨,尤其是扈三娘,不但自己家人被董平殺了,就連未婚的夫婿小郎君祝彪也死在祝家莊,害得她一個姑娘家作了望門寡,心中怎一個恨字了得?

因此當楊志接到消息,說董平又要帶賊人去攻打東平府時,兄妹二人自告奮勇擔任了報信的任務,對於楊志交給的任務,用扈三娘來引誘董平上鉤,兄妹倆也是慨然從命。

兄妹倆離了李家莊,一路快馬加鞭,雪下的前兩天就到了鄆州東平府。知府程萬里乃是太平官兒,沒半分膽色,當日董平倒反祝家莊時,已經唬的他魂飛魄散,只顧飛騎望京師求援。這刻聽說董平又要前來攻打州城,嚇的他臉都白了,團團亂轉,不知如何是好。

扈成跟着石秀辦事這麼久,心計自然也是有的。見這知府亂了方寸,知他是不經事的,忙將大名府留守司大軍已經前來救援一事說了,要他分派兵馬謹守城門,以待援兵。

程萬里聽說援兵不日即到,先是一喜,後聽說要派兵馬守衛四門和城頭,又是一憂,哀哀道:“那董平乃是本州的兵馬都監,縱然有些官兵也都被他裹脅着上了梁山落草,如今城中只得幾百廂兵,日常只供奔走使役,上不得戰陣的,如何抵擋他虎狼之師?”

一旁惱了巾幗扈三娘,厲聲道:“知府乃一州父母。賊人臨城不思良策以保百姓平安,在此哀哭濟得甚事?小女子不才,願乞壯士百人,出戰賊人,以爲知府壯膽!”

程萬里見是個女子,卻是一身戎裝,本已詫異,卻聽這女子說的剛勇。不由得慚愧,忙道:“若只壯士百人,本官掃府庫以募壯士,也不難得,但不知女將有何良策退敵?”

扈三娘哪裡有什麼良策?不過是仗着血氣之勇,要去與大仇人董平拼個死活罷了,之前兩番交手,頭一次董平不知她套索厲害吃了大虧,二一次想要活捉她不忍下殺手,結果被她走脫了。扈三娘自幼習武。卻沒見過多少厲害人物,只道自己武藝天下無雙,董平必定不是自己對手。只想覓個時機將這人殺了。

扈成卻曉得厲害,待要阻攔時,妹子的話已經出口,只得就坡下驢,說什麼兵法有云,以攻爲守,賊人遠來,當先挫其銳氣,而後城可守。程萬里肚中墨水卻足,這下忽然想起。三國時魏吳合肥一戰,張遼八百破十萬,好似也是用的這種兵法,登時信心百倍,大大讚賞了扈家兄妹幾句。

而後知府吩咐關了城門,三班衙役嚴查四城,一面出榜招募壯士,扈成則去給那幾百廂兵分發武器,整頓部伍準備守城。好在廂兵乃是石秀髮展組織的重點。這幾百廂兵中有不少人都是吃石秀的飯的,扈成亮出秀字令牌來,衆廂兵倒也買帳。

這邊募兵地榜文一出,知府下了重注,應募者立賞銅錢三貫,絹三匹,當兵一天就給三百錢,抵得上尋常禁兵一個月的料錢了。重賞之下畢竟有勇夫,不片時就集結了百十人,至於是不是壯士,那就只有天知道了。

這日天降大雪,城中接到線報,說是梁山賊寇大隊已經從濟水河登岸,正向鄆州城而來。程萬里大懼,扈三娘卻大喜,當下率軍出城埋伏,撿了一處無水的舊河堤藏兵,那雪越下越大,不片時已經將這一百來人都給掩住了。

再說董平,自打陣前倒反,引領梁山賊寇打破祝家莊和扈家莊,掠的錢糧無數,自以爲在梁山立下大功一件,上山之後自然與衆不同。哪知上了梁山,宋江對他雖然以禮相待,卻與衆人一般無二,董平的交椅只排在十幾位,連山賊出身的燕順都不及。

他心高氣傲,怎肯心服?無奈新近上山,羽翼不豐,也無可奈何,心心念念只想再立些功勞,好讓自己的權勢再大一些。他卻哪裡知道,宋江自打當了梁山泊之主,一心只想着辦好高強的差事,他日舉衆招安,博一個功名富貴,卻被董平鬧地下不了臺,心中正是恨他切骨,怎有心看覷他?

及至後來,高強的消息傳到梁山,宋江知悉高強有意就此招安,一喜一憂。喜者,這山賊日子好容易見了頭,自己的人生夢想即將實現;憂者,此番事情鬧的太大,高強奉旨討伐,不曉得怎麼樣才能如願招安。

想來想去,若要招安須得先除了董平纔好。恰好這時董平獻計,利用他城中還有眼線,冬天官兵不出的機會,大舉攻打東平府。宋江先嚇了一跳,心說打破幾個莊子就惹惱了朝廷,派高衙內領大軍前來圍剿,若是把東平府給打破了,非逼得官兵蕩平水泊不可啊!

本待不準,不想祝家莊之役收穫極豐,參戰的阮氏三雄部都肥肥地撈了一票,沒趕上的頭領們個個眼紅,聽說董平獻計打東平府,都在嗷嗷叫好,眼睛裡都冒綠光。

宋江苦於沒有明確的理由,竟是彈壓不住,再轉念一想,這不正是一個借刀殺人的好機會?於是開口允可董平等人下山,又派了幾個與自己不大貼心的頭領跟着,暗中卻叫武松傳消息給李家莊,將董平等人地軍情泄漏了出去。

董平哪裡曉得,自己以爲梁山泊乃是無法之地,任憑逍遙,卻竟是朝廷大員地自留地,宋公明哥哥原是金牌臥底?獲准攻打鄆州之後,一面想着不但要大大發一筆財,還要將自己眼饞許久的知府小姐掠爲己有,到了房中如何炮製,想到美處,忍不住仰天大笑,狀若瘋癲。

雙槍將聚齊人馬,衆山賊乘船離了水泊,徑向鄆州城而來。此時天降大雪。道路難行,衆山賊雖然遠比官兵吃苦耐勞,紀律卻較爲鬆散,雪地中深一腳淺一腳地走着,個個都是叫苦連天,虧得董平領着本部人馬前後鼓動,又以鄆州城中的金帛子女相誘,衆山賊這才加快腳步。隊伍卻越發散漫了。

那扈三娘領着一百多人在雪中潛伏,見到董平露面,正是仇人見面,分外眼紅!此時衆山賊毫無防備,隊伍散亂,若是扈三娘真懂兵法,分佈手下先擒其首而後掩殺,這一場伏擊當可戰果輝煌,一舉擊潰這大隊山賊也不是不行。

但扈三娘地眼中只有仇人董平一個,這女將怒火滿腔。甫一見董平登時按捺不住。從雪中大呼而起,跨着胭脂馬就衝了下來,掌中繡絨刀直取董平。衆壯士見扈三娘起來了。也都紛紛衝下,口中怪叫不絕,衆山賊出其不意,又不知敵人多少,陣腳大亂。

董平措手不及,一個滿身白雪的騎影已經衝到面前,大刀招招搏命,一時間鬧了個手忙腳亂。待戰了幾合緩出手來,又見那人頭臉上的雪落了不少,認出竟是前次脫出自己手掌的扈三娘。心中登時大喜,心說好個雌兒,今番還不落到我手?

這人一有了動力,向着理想奔跑的腳步幾乎無法阻擋,董平那一雙鐵錐槍使開,招招緊槍槍快,欺負扈三娘是女流氣力不足,下下都有意找她硬拼。扈三娘原是仗着一股猛勁,拼了幾合不勝。銳氣已衰,被董平幾下殺的渾身冒汗,氣喘吁吁,遮攔地多,進手的少,苦於對手一招緊似一招,連騰出手來放套索都不得空。

看看抵擋不住,扈三娘心中悲憤,不想大仇未報,自己反要落到這狗賊手中,真是生不如死!看看董平那張得意的嘴臉,有幾下已經可以取勝,卻都輕輕放了過去,顯然是打着活捉自己的主意,扈三娘一咬銀牙,用刀奮力架開董平地槍,正要掏出套索作搏命一擊,不想董平吃過了虧,早防着她這一招,一見紅影閃動,立時撥馬跳開,伸出手中槍只一攪,槍頭已經和扈三孃的套索攪在一處。

二人馬上角力,試問扈三娘怎是董平的手腳?不消片刻,董平只一發力,已經將扈三娘拉下馬來,吩咐左右:“綁了!”

那些應募而來的壯士見扈三娘被擒,頓時軍心大亂,一個個丟盔棄甲向鄆州逃竄,只恨爹孃當初沒有多生一雙腳。好在他們這一下殺出,梁山軍大亂,正被殺地抱頭鼠竄,不成隊伍,衆鄆州壯士在這上風時候拔腿就跑,竟也沒有多少梁山軍追趕。

董平擒了扈三娘,命人用麻核塞了她口防她自殺,看這女將時,苦戰之後神困力倦,髮絲散亂兩頰緋紅,竟是越看越美,不由得食指大動,恨不得立時將她就地正法。等到點檢隊伍,才發現死傷數百,更有不少逃散的,不由得大怒,更是下定決心,這筆帳定要從扈三娘身上連本帶利取回來。

受了這一次突襲,董平行軍時加了十二個小心,四處派遣斥候探路,唯恐又有埋伏,卻不知城中只有這百十人出擊,並無別路兵馬。其實若是董平將扈三娘口中麻核拿出,問一下口供,這姑娘心性莽撞,破口大罵之餘也會將這些信息泄漏出來,無奈董平心繫美人,怕她咬舌自盡,就是不肯審問扈三娘。

本來天上下雪,這道路就難走,梁山衆都是步兵,走起來加倍的艱難。此時董平再小心翼翼地行軍,結果直到天黑才走出十里路去,離鄆州城還差了二十多裡地。

董平無奈,吩咐尋個村莊歇馬。這次出兵兵馬差不多有萬人,自然不是一個村莊能容納的,衆山賊都是地頭蛇,當即在左近圈定了幾個村莊,幾個頭領分別領兵前去駐紮。這幾個村莊都是定期要交給梁山保護費的,因此衆頭領甚是放心。

董平引領本部,與喪門神鮑旭一同到了鍾離鎮上歇宿,雪地中行軍弄地人困馬乏,到了地頭就懶得動,心中卻惦記着到手的美人,一迭聲地命手下將扈三娘看管好了,竟連起碼的哨探都沒有佈置。

是夜三更時分,兩千多山賊在鍾離鎮上歇腳,到處都鬧的亂哄哄。董平睡了一覺被吵醒,一時不想再睡,忽然想起扈三娘就被關在隔壁,心頭一片火熱,當即披衣起來,命親兵將扈三娘帶進來。

扈三娘到了這般田地,早已萬念俱灰,只求速死,半夜三更被這淫徒帶到房中,還能有什麼好事?一俟口中麻核被取出,董平還沒等說一句話,扈三娘奮力一躍,一頭碰在一旁的桌角上,登時血流如注,人事不醒。

董平本是滿懷慾念,被這一下驚地呆了,慌忙上前抱住,伸手探她鼻端時,卻覺還有呼吸,這才放下心來,吩咐親兵好生包紮,依舊捆好手腳,堵上嘴巴看好了。這人雖是色中惡鬼,卻是風流自賞,平生好地是馴服女子,扈三娘這等剛烈,又是他嚮往已久的美人,竟不捨得就此吃掉,一面盤算着帶回山去,慢慢醫好了傷勢,再用手段調教於她;一面又想起,那鄆州城中還有個千嬌百媚的知府小姐,待明日打破鄆州城,一發也擒回山去,到時這兩位美人一文一武,一颯爽一柔美,人生至此,夫復何求?

日間一場惡戰,又是道路辛苦,董平就在這黃粱美夢中沉沉睡去,卻不知大禍臨頭!

高強從白勝口中得知,這一日就是董平攻打鄆州城地日子,再一問,日間董平剛下船不久就遭了伏擊,這一日定是走不遠的,據白勝得的消息,就在濟水河東十幾裡處的鐘離鎮歇馬。

要問白勝哪裡來的消息?卻是董平遇伏的時候,有許多山賊逃散,其中有些就上船過了濟水河,來到他這裡藏身,後來聽說董平獲勝,這些潰兵唯恐回山受到責罰,又怕錯過了劫掠鄆州城,於是便又匆匆趕過河去,白勝以此知道日間的一戰。

高強反覆盤問,直到確信無疑,才命人將白勝帶下去看管,轉頭正要找人商議,那少年李孝忠已經第一個跳了起來:“留守相公,機不可失!賊人本無紀律,所仗者人多而已,今番分了幾處駐紮,是我專而敵分;大雪之中必然防備鬆懈,趁此機會連夜奔襲,可操必勝!”

高強聽了大爲意動,轉念一想又有些猶豫:這一隊兵馬好容易行軍到此,剛剛歇下來,有沒有這個素質再連夜奔襲?再者說了,這中間還隔着一道濟水河呢!

他這麼說出來,韓世忠卻道:“渡河卻無妨,賊人水軍在彼接應,我軍只消奪得幾十條船,區區濟水河片刻可渡。如今賊人不知我大軍到來,乃是因爲我軍來的迅速,這大雪又妨礙了賊人的探子行動。此間靠梁山泊甚近,賊人耳目衆多,我大軍在此歇宿,難保不走漏風聲,若是賊人得了消息從水路而逃,我軍便錯失良機了。望留守相公速速決斷!”

又問了關勝等將,大多都說戰機難得,高強遂決意趁夜冒雪進兵。當即傳令各軍,即刻飽餐戰飯,休息一個更次,三更起行,白勝帶路,先取濟水渡口,後直搗鍾離鎮,擒拿董平!

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