梁啓超與王宇回到國子監太學院不久，忽然得到講師們的通知，軍機首輔大臣曹躍接下來要來太學宣讀聖旨，衆人準備一番等着曹中堂的到來。
大家對曹中堂的態度是非常複雜的，因爲曹中堂武將出身，自古文官看不起武將，可是在曹躍入主朝廷之後，大力推進各種改革，並且極力支持新科舉改革，又增加了科舉取士的名額，這才讓現在這些舉人們有了安身立命之所，脫離普通百姓的待遇。
尤其是新科舉考試，使得許多原本沒有一輩子不可能中舉的人，成爲了舉人，曹躍更是得到了這些人的支持。儘管張之洞主持新科舉考試，可是如果不是曹躍的極力支持，張之洞絕不可能有那麼大的魄力來完成這千年以來的巨大改革。
於是衆人議論紛紛，再加上現在大家沒有什麼事兒，一個個坐在地上討論了起來，說的都是關於曹中堂的一切。當然，大家說話的時候小心翼翼，因爲大家都知道，狀元郎王宇便是曹躍的首席幕僚。
不過大傢俬下里也有一些非議，儘管鴻鸞先生才華名動天下，可他畢竟是曹躍的心腹幕僚，他中了狀元，是不是裡面有很多內幕？
儘管大家不敢明面上說出來，可是私下裡討論的時候，還是忍不住去往那方面想。梁啓超自然是知道王宇的才幹，對這一點非議，他非常憤怒，便要去跟人家爭論一番。但是王宇拉住了他的手，輕笑道：“卓如兄，不必如此，清者自清吧。”
“這些人才能不如人，嫉賢妒能倒是有一套，以後還怎麼做朝廷的官。”梁啓超依舊氣憤難當，爲自己的這個朋友而感覺冤屈。
王宇哈哈一笑道：“朝廷需要的是能吏，能做事的官員，不需要聖者。如果只會讀書和做人，卻不懂得處理政務，豈非尸位素餐？”
梁啓超便反駁道：“道不正，禍害更甚，若心長歪了，官越大，禍害越廣。”
王宇道：“好官難求，能吏難求，往往能吏非好官，好官非能吏。明朝海瑞海青天便是一位好官，但你能說他是一位能吏嗎？《明史》有云，瑞素疾大戶兼併，力摧豪強，撫窮弱。貧民田入於富室者，率奪還之。下令飈發凌厲，所司惴惴奉行，豪有力者至竄他郡以避。而奸民多乘機告訐，故家大姓時有被誣負屈者。又裁節郵傳冗費。士大夫出其境率不得供頓，由是怨頗興。都給事中舒化論瑞，滯不達政體，宜以南京清秩處之，帝猶優詔獎瑞。已而，給事中戴鳳翔劾瑞庇奸民，魚肉縉紳，沽名亂政，遂改督南京糧儲。將履新任，會高拱掌吏部，素銜瑞，並其職於南京戶部，瑞遂謝病歸。海瑞是好官不假，但不思變通，動輒以己標人，將其他官吏得罪全，最終落得閒散，還餓死了家人，這樣的官員，於朝廷除了有榜樣作用，於事無補。”
梁啓超聽他以海瑞反駁自己，便以《宋史蔡京傳》反駁道：“京天資兇譎，舞智御人，在人主前，顓狙伺爲固位計，始終一說，謂當越拘攣之俗，竭四海九州之力以自奉。帝亦知其奸，屢罷屢起，且擇與京不合者執政以柅之。京每聞將退免，輒入見祈哀，蒲伏扣頭，無復廉恥。燕山之役，京送攸以詩，陽寓不可之意，冀事不成得以自解。見利忘義，至於兄弟爲參、商，父子如秦、越。暮年即家爲府，營進之徒，舉集其門，輸貨僮隸得美官，棄紀綱法度爲虛器。患失之心無所不至，根株結盤，牢不可脫。卒致宗社之禍，雖譴死道路，天下猶以不正典刑爲恨。由此可見，能官固然重要，但其心性邪惡，遺禍朝廷幾十年，敗壞朝政，蛀我根基啊。”
兩人於是就有能無德還是有德無能哪一個做官對朝廷更加有益有害辯論起來，不一會兒虞立民也來了，站在一旁笑孜孜聽着，時不時地點頭。在虞立民身旁是兩位浙江同科舉子，奚呈鍾與褚施傑，奚呈鍾是浙江紹興人，褚施傑是浙江溫州人，兩人的官話說的不太好，所以也無法插嘴，倒是與虞立民一起饒有興致的聽着。
梁啓超與王宇名聲太大，他們兩個人的辯論立即吸引了別人的注意力，不一會兒榜眼山東人王壽彭與探花貴州人尚興漢也一併走了過來，問起來辯論源頭，聽聞是關於德才孰輕孰重的辯論，便也參與其中。王壽彭支持梁啓超，認爲人品更加重要，而尚興漢從實際出發認爲若天下無官不貪，能力重於品性。
四個人說了一會兒，虞立民與奚呈鍾、褚施傑也忍不住插嘴，七個人開始一番辯駁，儼然忘記曹躍曹中堂到來了。
直到曹躍來到太學院，衆人才停止討論，一起迎接曹躍的到來，並恭迎聖旨。曹躍是武將出身，雖然如今看得懂文章，也寫的一筆不難看卻也不好看的毛筆字外，還真不符合他體仁閣大學士的名號。所以他來到太學之後，見到滿屋子都是大學問家，便沒有多餘的廢話，直接恭賀大家，然後宣佈聖旨，公佈了510名舉人接下來的任務。
朝廷對於這些新科舉子們有一些要求，第一要學習好《大清律例》，爲期半年，接下來要如何如何，然後兩年後將如何如何，衆人其實都知道此事，但是畢竟這是聖旨，相當於以後的規矩，如果朝廷朝令夕改，實習官們可以拿着聖旨去皇宮門口和各衙門門口鬧事，誰也不敢管。
宣讀完畢之後，曹躍說了一句意味深長的話，讓所有考生琢磨許久，他說：“新科舉改革是新的，新時代是新的，一切都是新的，所以你們的頭腦也要新的。”
這句話怎麼理解都行，一切都是新的，難道說朝廷也要變成新的嗎？
曹躍走後，梁啓超連忙看向王宇，卻見王宇皺着眉頭，似乎對曹躍的魯莽行爲表示不理解，虞立民走到王宇跟前，耳語道：“主公此舉，未免過了。”
王宇點了點頭，低聲道：“晚上我去勸一勸他。”
到了晚上，王宇向國子監祭酒請假，由於王宇是狀元郎，將來祭酒們也得看着他顏色，所以對他的放行非常順利。
王宇回到曹府之後，得知曹躍此時在軍機處商討國事，便耐心等待。倒是曹躍的大夫人和二夫人託二管家金敬送來一些禮物恭賀王宇高中狀元郎，王宇微微一笑，讓金敬轉達自己的謝意多謝二位夫人盛情款待，也希望二夫人能夠早日康復。
待曹躍回到府上之後，王宇上了前來，曹躍非常驚訝他回到府中，道：“鴻鸞，你怎麼不在國子監太學院？”
王宇道：“主公，我有一個決定，希望你能夠支持我。”
曹躍笑道：“是不是要迎娶龍大家？”他從書桌旁拿起了一張禮單，道：“我早就給你準備好了，給你的賀禮，你看一看。”
王宇接過來禮單，卻沒有打開，而是放在了桌子上，認真地說道：“主公，我要辭官，繼續做您的幕僚。”
“什麼？”曹躍大吃一驚，“你要辭官？”
王宇態度堅決道：“是，我願意做一輩子幕僚，不願意做官，操那些許煩心事。”
“你……”
“主公，我意已決，只希望您能重新收留。”王宇道。
曹躍苦笑起來，長嘆一聲道：“歷史寧可記下來一個微薄的小官，也不會記住一個出色的幕僚。”
王宇道：“我寧願不被寫進歷史。”
“好吧。”曹躍呼了一口氣，道：“只要是你的決定，我都支持，曹府歡迎你。”
在1901年年底1902年年初發生了一件讓天下人瞠目結舌的事兒，大清國新科舉考試狀元郎，鴻鸞先生王宇，毅然決然地辭官，重新當起了他的曹躍的幕僚來。
王宇參加科舉的目的不是爲了做官，他想做官有很多種方式，何必通過這種方式做官？
王宇不過是想證明自己，想證明當年他被取締科舉資格是朝廷的錯誤，他這個西安神童，是有能力中狀元的。如今，他得償所願，成爲朝廷的狀元郎，這就足夠了。
得償所願，功成身退，王宇依舊回到了曹家，重新成爲曹躍的私人幕僚。
王宇辭官一事當真是轟動天下，首先王宇這個狀元郎就足以震驚世人了，天下誰不知道王宇王鴻鸞，鼎鼎大名的智者，曹躍身邊的諸葛亮，居然連狀元郎都不做了，當真是一個奇人。
曹躍很高興他能夠回到自己身邊，他想要對王宇表示感謝，但王宇只是淡淡地說：“功名利祿如浮雲，且看本心能否風輕雲淡罷了，大丈夫做事憑內心，而非其他人說什麼。”他是這麼想的也是這麼做的，因爲就在次日，他想曹躍表示，希望能夠娶龍大家龍廷芳爲妻，龍廷芳既是戲子又是死了丈夫，王宇想要娶身懷着剋夫之名的龍廷芳，的確讓曹躍都意想不到。