張豔知道柳老爹跟柳文喜關係非同一般，拋開幾十年的生死情誼不說，這倆人都是深藏民間的絕世高人，倆人惺惺相惜，珠聯璧合宛如一人。現在徽章娘與文喜家發生衝突，柳老爹派從不拋頭露面的柳老孃去協調，其中必有隱情。
“爹，徽章娘怎麼好生生地就突然喝農藥了呢？”
“徽章娘都是爲了些沒影的事自尋煩惱，跟秋菊間的罅隙純粹是不虞之嫌，你不知道也罷！”柳老爹說完擡腿要走，張豔從後面摟着柳老爹的腰，撒嬌地說，“爹，你不告訴我就休想出屋。”
“小豔，你越發像蕙蘭了，屢教不改，趕快鬆開手，我講給你聽就是。”
柳老爹坐到煤爐前的小凳上娓娓道來，張豔坐到炕沿上洗耳恭聽。
“文庭家跟文喜家是鄰居，中間就隔着一個矮矮的土牆，文庭經常到文喜家幫忙，多年下來，跟秋菊的感情日益親密，特別像你文喜叔這個職業，白天穿街走巷基本不着家，大愛和小章又小，文庭沒事就去幫着秋菊照應孩子，天長日久就傳出一些曖昧不清的男女之事，到底是真是假我也清楚，也從不過問，直到去年夏天，徽章娘哭啼啼地找到我，哭訴文庭和秋菊不清白，我就派你蕙蘭姨去了解一下事情的原委，你蕙蘭姨事後給我說，文庭有一次在文喜家的院子裡看秋菊給小章餵奶，當時秋菊開着懷，袒胸露乳，不巧被徽章娘通過牆頭看見了，就非說文庭跟秋菊不清不白。這一次呢，臘八節那天，你娘讓智章給文喜家送了些肉骨頭，秋菊覺着文喜掉到冰窟窿那次，文庭幫了大忙，就喊文庭過去一起啃骨頭，這本來是好事，結果文庭那天喝多了，秋菊送他的時候，文庭站立不穩就稀裡糊塗地摟着秋菊一塊倒在地上，又被院牆那邊的徽章娘看見了，兩次都是禍起蕭牆，這次徽章娘倒沒來找我鬧，聽說昨天她就躺在炕上不吃不喝生了一天悶氣，結果今早晨就發生了這喝農藥的事。”
“爹，文喜和文庭不是關係一直不錯堂兄弟嗎？”
“誰說不是呢，以前文喜一個人住的是三間土屋，屋頂就是鋪了一層麥稈，然後糊上泥巴，下雨天四處漏雨，那時候文庭就經常去幫忙，後來我領着人把文喜的房子翻新成現在這個樣子，使得檁條還是文庭家的呢，文喜娶了秋菊後，文庭跟文喜家地走動日益頻繁，這麼多年我也隔三差五地去文喜家，每次去幾乎都能碰見文庭在幫忙，說實話我對文庭非常欽佩，你想想看，倆個盲人養家餬口還要照料孩子，如果沒有文庭這樣的實在人幫忙，日子會過成咋樣？”
“爹，照你這麼說，文庭叔和秋菊嬸也並沒有做很出格的事，徽章娘就是庸人自擾，我娘去文庭家能幹啥呢？”
“這種沒根沒據的事，村委不好出面，我就更不能露面了，村裡人都知道你文喜叔跟我關係非同一般，我無論怎麼做，大家都會認爲我偏袒文喜，更何況文喜與文庭又是關係不錯的堂兄弟，就像仁章跟忠章的關係一樣，打斷骨頭連着筋，本來以前遇到這種事，我都讓你蕙蘭姨出面，她就是葫蘆僧亂判葫蘆案，息事寧人不了了之，倒也沒影響文喜和文庭的兄弟感情，今天世寶沒走成，就把蕙蘭圈在家裡出不了門，你娘呢，跟徽章娘做姑娘的時候關係還不錯，再加上徽章跟義章也是好兄弟，你別看你娘自己沒啥主意，但她有個優點......”
“能說，是不是？”張豔笑着打斷柳老爹的話。
柳老爹笑着說，“小豔，我就說嘛，你很聰明，剛跟你娘接觸，就掌握了她的特點，什麼叫聰明人？會識人會用人的人就是聰明人！”
“爹，我發現你總是拐外抹角地表揚自己呢！”張豔看着柳老爹嬌媚地笑着，她現在才知道跟柳老爹在一起無時不刻都能學到東西，張豔感覺自己被幸福包圍得嚴嚴實實，更掌握了與柳老爹私下地相處之道以及火候分寸。
“爹，你寫給我爺爺的信，都寫的啥？”
“我約你爺爺十點整到咱家作客，你提前幾分鐘到後院北門候着就行，你爺爺會準時敲門的，然後你把他老人家領到我書房，我們三人邊喝邊談。”
“爹，我也在場嗎？”
“你不願意？那就算了。”
“爹，你明明知道我不是這個意思，我是說我怕我爺爺見到你跟我這麼快就......”
“小豔，你擔心你爺爺見到你跟我這麼快就處得跟一個人似的，會產生猜疑，是不是？你的這種擔心完全是多餘的，你記着，在任何時候任何場面，你我就是要高度統一，步調一致，我說過我把你風風光光地娶進柳家大院當我的兒媳，就是要告訴所有的親朋好友，我柳文德對你非常寵信，尤其你爺爺，他是個穎悟絕倫之人，對人對事目達耳通，世事練達皆學問，人情練達即文章說得就是你爺爺這種人，對聰明人千萬別自耍聰明！你也聽說了，大家都說仁章給我娶回一個穆桂英，小豔，大家爲什麼說是給我娶回來，這是因爲我是柳家大院的主人，我需要一個接班人，而大家都知道仁章生性懦弱，不要說讓他去打江山掙家業了，就是讓他守他都守不住，所以大家都明白我給仁章娶得媳婦必須是巾幗不讓鬚眉的女中豪傑，這也是我觀察你很長時間才同意仁章娶你的主要原因，你進柳家大院是遲了幾年，但現在你我不是一見如故嘛，省卻了很多溝通磨合的時間，用句俗話講磨刀不誤砍柴工，如果早幾年急急忙忙地就把你娶進門，一旦發現你不是當家的料，就像林綺似的，表面看也是溫柔漂亮，但實際上根本上不了檯面，都那時候後就悔之晚矣，所以我這幾年一直留心觀察你的言行。小豔，你和仁章的蜜月正好趕上年關，年前我有件大事需要我全身心地去做，分不了身，明年開春，我得閒後就會帶着你拜訪縣裡、軍區的一些故交好友，介紹你和他們認識，昨天的喜宴這些個重要人物都沒到場，主要考慮到當前特殊的政治環境，我不同意他們在這種場合拋頭露面，以免節外生枝招惹是非，雖然他們有些是高官顯貴，有些是一介草民，但都無一例外是我的生死之交，舉個你熟悉的例子，表面上我跟你爺爺有二十多年未曾交往了，這次喜宴他也沒有出席，但實際上我爺倆的感情很深，甚至比你和他的感情還深，你一會兒見了就明白了。”張豔用一種幾乎膜拜的眼神看着柳老爹，他不但把自己看得透透的，還舉重若輕地把各種大事都安排地有條不紊，柳家大院厚重的文化基因在他身上體現得淋漓盡致，聽他說話如沐春風，讓自己不自覺地心潮澎湃，浮想聯翩。
小信章氣喘吁吁地跑了進來，用啞語對柳老爹說道，“爹，你交待的任務我勝利完成了，白鬍子爺爺留我在他家玩了半天，還給我很多好吃的呢。”說着從褲兜裡掏出奶糖、核桃、松子，張豔一把抱起信章在他臉上親了一口，信章剝開一塊奶糖塞進張豔的嘴裡，柳老爹看時間差不多了，就對張豔說，“小豔，我先去書房了，你逗會兒信章馬上也過去，可不能讓你爺爺敲空門哪。”張豔溫柔地應道，“爹，我知道了，我跟小弟玩會兒就過去，放心吧，耽誤不了你的正事。”
張豔抱着信章來到堂屋，仁章躺在炕上看小人書，愛稻一個人在廚房裡忙活，張豔對仁章戲謔道，“仁章，你可真有學問，都多大了還看信章的小人書，你就不能幫大妹乾點活？你還真把自己當新郎官了。”
愛稻在廚房笑着說，“大嫂，我大哥當然是新郎官了，他不是新郎難道讓信章當新郎官？”
張豔順着愛稻的話茬說道，“大妹，你還真說對了，今晚上我就摟着信章睡炕西頭，讓你大哥睡炕東頭，免得信章把他的貴體給弄髒了。”
仁章也不敢還嘴，陪着笑臉說，“我的好媳婦，你可冤枉死我了，你問問愛稻，我剛纔是不是在廚房幫忙？我剛把老母雞給你燉上，想炸花生米來着，愛稻非讓我上炕歇會兒。”
“大嫂，這點活我一個人就幹了，我大哥可是咱柳家大院最勤快的，地裡的農活他幹得最多，你懷裡抱着的纔是活祖宗呢，啥也不幹，時不時還尿炕，也就是二哥不嫌棄他，今年夏天睡覺，由於天熱，信章在炕上轉着圈睡，結果一泡尿沒憋住泚了二哥一臉，二哥不但不生氣，還笑着說，童子尿比青島啤酒好喝多了。”信章朝着愛稻比劃不讓她說自己的壞話，張豔咯咯地笑了起來，心想這二弟義章真得與衆不同，她笑着對信章說，“小弟，你跟大哥在炕上看小人書，我得到書房去跟爹談事了，大嫂晚上摟着你睡覺，可不能尿炕，能做到嗎？”信章高興地點點頭，一把搶過仁章手中的小人書自己看了起來。
“大妹，那我去書房了，娘回來，你跟她說一聲我在書房陪爹，中午就不回來吃飯了。”
“好的，大嫂，做好後我和大哥給送過去，你就不要露面了，爹書房的酒不知道夠不夠，不夠的話，書房對面的東廂房下面的酒窖裡有的是，你下去取就是了，對了，嫂子，爹把書房和酒窖、地窖、家廟的鑰匙都給你了吧？”
“爹昨天給我的，還帶着我參觀了咱家的地窖和酒窖呢，只有家廟沒進去。”
“嫂子，我長這麼大，從來沒進去過家廟，還有村西頭的柳氏祠堂，我也沒進去過。”
“大妹，你很快就有機會進去了。”
“爲啥？什麼機會？”
“當然是你和商章成親呀，到時候爹陪着你倆進家廟跪拜祖宗呢。”愛稻羞得說不出話來，她今年十七了，早就到了結婚的年齡。