哥譚市，上午。
濃重的白煙籠罩了市區的中心，宛如科幻電影裡纔會出現的生化襲擊的場景一般。滾滾的煙幕直衝到了幾十米的高度，從高空俯視只能看到幾棟稍微高些的建築露出的樓尖。
兩架直升飛機的螺旋槳高速旋轉釋放的颶風攪動了濃密的煙幕，它們試探性地繞着煙幕外圍盤旋，似乎不敢深入內部。
人最怕的往往總是未知，看不見的領域很可能潛藏着想象不到的威脅。
“重複，有人似乎對哥譚中城區實施了一次化學襲擊。”
距離中心區域較遠的位置，數不清的市民們爭先恐後地從那片濃煙中慌忙逃離。警察們幾乎傾巢而出，一個個都佩戴着防毒面具，維持現場秩序。
記者維姬·維爾手裡握着話筒，站在還不算濃的煙霧之外，對着攝像機鏡頭說道：“場面十分嘈雜混亂，警察正在疏散該區域。幸運的是，目前爲止所有人都已經成功從受影響的區域疏散了出去。”
電視臺那邊的新聞節目主持人則實時報道着：“上帝保佑哥譚市。我們剛剛收到進一步的消息，初步報告剛剛傳來，哥譚國土安全部門經過初步測試確認了，這團煙霧本身對人體是完全無害的。”
“無害？”維姬疑惑道。
是什麼樣的恐怖分子會大費周章地在市中心投毒，卻又用完全無害的氣體只是嚇得人們驚慌失措呢？
也許人們的驚慌失措就是那個人的目的？只是爲了故意清空那個地方？
仔細看看，這片被清得空無一人的區域是個完整的圓周，像是個體育場，或者說更像是......鬥獸場。
“轟！”
城區正中央的位置，被漆成漆黑的合金腳掌猛然落在了地面，將水泥地踩得凹陷了下去，留下了無比顯眼的蛛網狀紋路。個頭四五米高、肥碩胖大的黑色裝甲一步步邁進，正中央位置繪着那幾乎已經等同於這座城市象徵的蝙蝠標記。
“你以爲你能輕易幹掉我？在我的地盤、我的城市裡？”巨大機甲正中央的駕駛艙中，蝙蝠俠緊握雙拳，大喝，“那就來啊！歡迎來到哥譚！”
事情是怎麼變成這樣的？
一個小時以前，韋恩企業，布魯斯·韋恩的辦公室。
對於這家公司裡頂尖地位的老總來說，布魯斯到達辦公室的時間的確有些早得離譜，整棟大樓的人員最多也就到了一半，不少部門的員工可能還都在昨晚的夢境之中沒有醒來。
“所以，你覺得呢？”向布魯斯簡單地敘述了他昨晚的調查經過後，羅伊問道，“你覺得保爾·德科是在說真話嗎？”
“德科醫生我以前就關注過。”布魯斯沉思半晌，道，“我一直對他不放心。他是個天才，這是毫無疑問的，‘癒合縫線’的技術在他的領域裡幾乎沒有人能夠出其左右。但與此同時，他也是個瘋子，他所關心的只有自己的研究，爲了完成它他可以不擇手段......包括與小丑合作。”
“但是我們沒有確鑿的證據可以指出他們確實有關聯。”羅伊說着，頓了頓，道，“我有一個.....理論，或者說猜想。”
“說來聽聽。”
“我們都知道，小丑這次又一次地欺騙過了死神。”羅伊道，“關於他血液中正在殺死他的泰坦毒液，上一次在阿卡姆之城裡見到他的時候，他已經病入膏肓、難以行動自如了，而現在他卻又生龍活虎，好像完全恢復成了以前的樣子......甚至更瘋了。”
“你想說的是？”
羅伊將昨夜從卡車裡帶出的那個透明的玻璃管輕輕放在了沙發前的茶几上，裡面淌着那剔透的綠色液體。
“這個，就是德科博士試圖運輸的物品。”羅伊道，“我和芭芭拉昨晚連夜進行了各種測試，然後終於理解了德科博士拼命想要找尋的東西是什麼。雖然這管液體中大多都是無關緊要的雜質，但是其中微量的一部分，我們相信是一種全新的元素，以往從來沒有被人類發現過。而我們已知的物質中和它最接近的物質，就是來自拉薩路池的化合物。”
布魯斯似乎明白了點什麼：“有再生效果？”
“是的，這就是德科博士窮盡一生去尋找的東西。”羅伊說着，話鋒一轉道，“現在，我們憑着這很微量的成分與拉薩路池中化合物的相似，可以大膽地推測這種物質同樣有着能夠治療人體任何傷痛和自愈的功效，而這正是德科博士最想要的東西。我昨晚重溫了阿卡姆之城裡小丑落水的位置，並推測了沿着水路他可能到的所有地點。然後我把其中幾個位置和保爾·德科的人提取到這種元素的位置進行了對照......”
刻意地沉默了幾秒功夫後，他才繼續道：“......完全吻合。”
布魯斯也皺眉思索片刻後，道：“所以你覺得......小丑是藉助了這個才活下來的？”
“沒什麼別的解釋了。”羅伊道，“我們都知道，唯一的解藥砸碎在了阿卡姆之城裡，小丑的病情絕對活不過那天晚上，除非他真的碰巧在那天晚上找到了某種古代傳說中能夠治癒百病的物質。我們甚至可以假設，正是小丑爲了某種目的將這個消息透露給了保爾·德科，於是德科才秘密地派人到那裡去確認小丑說的話是不是屬實。”
“說得通。”布魯斯道。
“但是如果......如果這個推論是真的。”羅伊語氣沉重道，“我們無法估量這種未知的物質會對小丑造成怎麼樣的影響。我們甚至不能確定......我們正在對付的怪物還是不是以前的那一隻了。”
布魯斯緊鎖起了眉頭，一言不發。
下一刻發生的事情，他們都沒有爲之做好準備。
辦公室一側高強度的防彈玻璃窗隨着“哐啷”一聲響，就如同紙糊的一般四散碎裂開來。一道殘影從窗戶裡一衝而出，不由分說地將布魯斯提起，按着腦袋狠狠砸在了辦公室內側的牆壁之上，在牆面上留下而來一個坑洞。
看清了來人，羅伊不禁驚道：“神奇女俠！？”(。)