“太后只說不喜狐媚的女子，我去挑選宮女時，是特意選好的，四個孩子都是規規矩矩的秀麗臉孔，芳華就算比其他人長得好些，又不至於才見一面就惹了太后的不快。”汝月是真的着急，本來眼睛因爲看那竹簡就紅通通的，這會兒看來，像是要落淚一般。
“太后在後宮待的時日長久，見過各色的女子，總有些長相會犯了她的忌諱，平日裡，她不明說，哪一個又敢去問，你方纔要是去問了，那麼芳華就遠遠不是發配去膳房那麼簡單。”衛澤擡起手來，在汝月的髮鬢輕輕一觸，很快又放開，“這孩子看着與你特別投緣，是緣是劫，還真是難預料。”
“這話又是什麼意思？”汝月緊張地抓住了衛澤的衣袖，“芳華雖說進宮做宮女，但是在太后身邊伺候和到膳房打雜是完全兩碼事。”
“汝月，關心則亂，膳房沒有你想的那麼糟糕。”衛澤挑起嘴脣笑了，看着自己的衣袖快被汝月扯爛，笑得有些無奈：“在宮裡你比我有辦法的多，也算是太興臀的大宮女，不就是個膳房，還要我來教你怎麼做不成，我只需你牢牢記得，最近別惹太后不快，特別是開春節之前。”他的身子俯下來，在汝月耳邊低語，“這話只同你說，其他人才不管我的事，你要給我好生的過日子。”
汝月耳朵**辣的看着衛澤頭也不回地下了臺階，她當然知道衛澤所說的辦法是哪個，有錢可是鬼推磨，她向皇后討來的那五百兩算是有地方可用了。
芳華走的時候，眼淚汪汪地拉住汝月的手，不說話不求情，淚珠子大顆大顆從雪白的臉孔邊滑落，反而叫人看着心疼，汝月打定決心要買通膳房的管事，親自送她道了膳房門前，沒來得及進去就被人硬生生攔下來。
“她可是太后下令要送進來的人，你就別摻合進來了。”膳房的管事如意抱着雙臂站在門口，斜眼看着汝月，噙着一絲冷笑，不客氣地往外攆人，“你是前臀的大宮女，膳房裡頭油污重，別染髒了衣裙纔好。”
汝月平日裡很少和膳房的人打交道，見兩個粗壯的宮人一左一右地站在門口，擺明是早就做下準備，從袖中摸出十兩的銀錠，用袖口遮一遮，直接塞進如意的手中。
如意約摸着沒想到她這樣識趣，銀子掂在手裡沉甸甸的，沒張嘴呢，汝月已經笑吟吟地發了話：“我知道膳房的活吃重，要不是如意姐姐能幹，哪裡能夠讓太后頓頓吃的舒心不是，我這個妹子膽子小，又不會說話，好歹手裡算勤快，盼着如意姐姐多照顧些，給她些不容易出錯的活，等熬過這陣子，我接了她回去，再重重酬謝。”
真金白銀的沒人不喜歡，如意不作聲，將銀錠先收好，臉色是和緩些，依舊不肯放汝月進門：“不是我有意刁難，方纔聽你說還要接她回去，我就不知道是我當時聽岔了，還是你想錯了，太后的意思，以後她就留在膳房做個粗使的，怕是沒有翻身的日子了。”
汝月越聽越是心驚，勉強笑着說道：“如意姐姐也是知道，在宮裡沒有絕對的事情，太后不過是生一時之氣，慢慢氣消了，還是要接她回去的。”
如意收了她的錢，自然不會逆着她的意思說話，敷衍地跟着說道：“也是，那些嬪妃娘娘還有被鎖進冷宮的時候，何況是我們這些下人，既然你都囑咐了，我也盼着她能早些回去。”聲音刻意地壓一壓才道，“要是想見人，白天不方便，你晚上過來，幾雙眼睛明着暗着盯得緊。”
汝月心領神會的點點頭，捎帶着往屋內瞧一眼，裡面正是熱火朝天的幹活時間，人來人往的，芳華那個小小的身影早被淹沒在裡面，她不忍心多待，匆匆地走了，將如意的幾句話翻來覆去的想了幾次，依然沒有弄明白太后將誰的氣撒在無辜的芳華身上。
幾天裡，汝月都是心事重重的樣子，白天做活，晚上將皇后指明要的那個屏風面繡成了，日子比預算的要多拖了兩天，汝月擔心皇后等得急，當天晚上送去丹鳳宮，見雲歡出來，她將用緞子包好的成品，傳遞過去。
雲歡接在手裡，沒來得及看，見她轉身就走，趕緊地喊住了：“你這是着的什麼急，皇后娘娘還等你進去回話。”
“近來太后的心情不太好，我也是抽空溜出來，萬一被旁人多事看了去，傳到太后耳朵裡，好事也說不清了。”汝月實在沒那個心思陪着皇后說笑，只覺得心裡煩的一團糟，“要是皇后娘娘對成品不夠滿意，勞煩捎話過來，我再重新做過便是。”
“不會不滿意，連那個荷包，皇后娘娘都要時常拿出來看的，我看你也不急在這一時，進去回個話，非但能討個賞，還能在皇后娘娘面前落個好，何樂而不爲呢。”雲歡不由分說，上前挽住汝月的手，連拖帶拽地弄進丹鳳宮。
皇后看起來心情不算好，屋內燈火通明，站在走廊邊逗一隻會說話的五色鸚鵡，手指在籠子邊扣兩下，鸚鵡直着嗓子就喊：“皇上駕到，皇上駕到。”
“給皇后娘娘請安。”汝月打起精神來，不想讓皇后看出任何不妥，“皇后娘娘要的屏風面已經完工，請娘娘過目。”
雲歡笑着將屏風面展開：“娘娘是沒看見，這實心眼的汝月，怕娘娘看到繡品歡喜又要賞她，說什麼都不肯進來。”
汝月明白雲歡是在替自己說好話，感激地看了看她，皇后的手指在幾枝春竹圖案處，細細摩挲，口中讚道：“果然是極好的手藝，比本宮想的還要好，怎麼能夠不賞，定然是要賞，要重重的賞，上一回本宮問你要什麼，你只要那不起眼的幾百兩銀子，今天本宮倒要問問你，願不願意到丹鳳宮來做事，太后那邊自然有本宮去遊說，你只需做些繡品，月錢是太興臀那裡的數倍，住宿的屋子給你騰出單間，總之都要比那邊好些。”
汝月有種衝動，想向皇后討個恩典，放芳華從膳房出來，這念頭不過是一閃而過，放出來或許沒有那麼困難，只是日後又該怎麼過下去，芳華要是依舊待在太興臀，太后見着她的臉孔，很難說會不會再次發難，要是調離了太興臀，便如同自己與綠雲一般，十天半個月都見不着一回，曾經親如姐妹的情分，慢慢的淡下來，生分了。
“要是難做決定，再容你回去想一想便是。”皇后和顏悅色地說道，籠中的鸚鵡還在歡快地叫着，她卻幽幽地嘆了一口氣，有股說不出的惆悵撲面而來。
雲琅手中拿着件披風出來，輕手輕腳地搭在皇后肩頭：“娘娘，夜深了，外頭風大，彆着涼了。”
皇后也似懷着重重心事，返身進屋，留下雲歡和汝月兩個面面相覷，汝月捉摸不透地問道：“要不要再進去請辭？”
“不用了，娘娘看着也疲累，應該就休息了。”雲歡也逗弄了一下那隻鸚鵡，“它學會這一句話不容易，可惜皇上都沒有來聽過。”
“皇上有很久沒來丹鳳宮了？”汝月小心地問道。
“總有幾個月了，據說一直留宿在柳貴妃那裡，偶爾還去另外幾個嬪妃之處，唯有丹鳳宮像是被遺漏了一般，娘娘心裡愁苦說不出。”雲歡像是已經把汝月當成自家人一樣，毫無避諱地倒起了苦水，“娘娘的性子就是拗，其實在皇上面前服個軟也沒什麼大不了的，你說是不是？”
汝月但笑不語，可不敢去接話，聽聽也已經是了不得了。
“反正我和姐姐勸過娘娘好些次，她放不下身段，想想也是，娘娘未出閣入主東宮之前，在孃家也是當稀世珍寶一樣供養着的大家閨秀，和那些小家小戶什麼都有臉做得出來說得出口的狐媚子怎麼能比，皇上怎麼就不明白娘娘的一番苦心呢。”雲歡一直說到門口，學着皇后的樣子，也重重地嘆了口氣，隨即抓住汝月的一雙手，“我是盼着你能過來這邊的，太興臀裡的空氣都悶死人，這邊確實要好得多，你回去想想，想明白了快些來回信，趁着娘娘有這個心思，過了這個村也就沒這個店了。”
汝月知道雲歡因爲自己幫襯着過她，就存了這樣的心思，心思是好的，自己暫時卻不想離開太興臀，放眼望去，整個後宮，怕是隻有太后的底盤還算清靜些，否則捲進嬪妃之間的鬥爭，做宮女的都是拿來當槍棍使喚，好處沒撈到，死得卻最快。
雲歡哪裡會是不識眼色的人物，見汝月不提起興趣，又握了握她的手纔給放開來：“要是太后對你不好，你也算是有條退路。”
汝月抿了抿嘴，點點頭，算是答謝她的好意，走出些距離再回頭，見雲歡還巴巴地站在原地看着，心底裡多少有些感動。