絕望的救恕
北蒼皇宮的神武門內，寧羽帶人已經和崔九龍的人交上手。
正是激戰猶烈時，一騎如箭，飛馳進入神武門。馬上不是別人，正是憲王元常。
元常原本早就到了神武門，但是崔九龍假以聖旨，說是天子旨意，任何人不得入內。儘管元常心下狐疑，卻是未敢造次，撥轉馬頭，尋處地方休息，準備等天亮再進宮。沒過多久，元常便發現天子調集暗衛的專用焰火，心裡頓時一驚。作爲暗衛的另一位首領，元常知道調集所有暗衛的意義。若非出了大事，皇帝不會動用最精銳的暗衛力量。
當元常再次返回神武門，天已經亮了，看到寧羽帶人已經和崔九龍對上。
看到元常，寧羽大喊：“給憲王殿下讓出道路！”
元常飛馬馳至近前，問道：“出了什麼事？”
寧羽道：“崔御史聯合崔貴妃謀反，這裡交給屬下，殿下還是先飛馬進去救人吧。”
元常點頭，扔給寧羽幾個彈丸，道：“這個你用的着。”話畢，便策馬直入宮禁。
在滄瀾殿外，元常見到小路，問：“人呢？”
小路道：“殿下請馬上趕去懷思堂，陛下去了那裡。”
懷思堂？元常暗暗心驚，那個地方皇帝平時不會隨便去，除非出了天大的事。左右看看，見人人表情緊張，元常知道不能耽擱，一夾馬肚，策馬而去。
到了懷思堂大門口，元常跳下馬，大步往裡走，待到明堂門口，便聽到皇帝的聲音，哽咽中帶着無助。
“母后，顧叔叔，朕知道錯了，朕求你們，顯顯靈，不要讓他離開朕。朕求你們，朕給你們叩頭……”
元常很是驚訝，看到安榮，無聲地用眼神詢問，安榮伸手指了指裡面，搖頭。
供桌上，顧銘洲靈位上的黑幔已被取下，冥香點燃，飄着嫋嫋的白煙。
皇帝跪於供桌前的錦墊上，在他身前的地上，賀蘭驄裹着白狐裘，無聲無息地躺在那裡。
皇帝還在重複着那句話，頭碰觸冰冷的地面，發出咚咚的悶響。
“陛下。”元常小心地呼喚皇帝。
皇帝緩緩擡頭，有點不敢確信是元常。把額頭淌下的血跡胡亂用袖子擦拭了，才認定，是元常回來了。皇帝大叫，“你看看他，朕不信他就這麼死了。他不會，他是福大命大之人，那麼多次意外都平安脫險，一壺毒酒哪能就要了他的命！你快看看，朕知道，太醫院那羣廢物，他們的醫術與你無法比。”
元常雖不知具體發生什麼事，但現在他肯定，賀蘭驄出了意外，是假不了的。
蹲了身子，拿手探了下呼吸，眉頭一皺，翻開他的眼皮看了看，面色頗爲凝重。擡起賀蘭驄手腕搭上兩指，閉上眼靜心把脈，片刻後翻過手腕，用一種很特殊的探脈法，又探了一遍。他問：“他斷氣有多久。”
“啊？”皇帝愣住。
安榮代爲答道：“近兩個時辰。”
元常又問：“發現中毒，可有給他解過毒？”
皇帝道：“就是太醫院那羣廢物救治了一陣。”
“嗯。”元常應了一聲，解□上的包裹，快速打開。
“臣試試，他的身體未冷，也未僵，說明脈絡還通，並非真死，臣想，大概還有救。”
“你快救，朕就知道太醫院那羣廢物不頂用。”皇帝一下開心起來，還是自己的堂兄醫術高明。
“臣，盡力。”元常並無十分的把握，見皇帝如此，便全力一試。若是救過來，那是再好不過，可若不試，怕是皇帝很快便要瘋掉。
安榮聞聽，比皇帝還高興，“老奴給王爺幫忙。”
“還有奴才，需要什麼，殿下儘管吩咐便是。”小貴也過來幫忙。
皇帝鬆口氣，見元常已經動手救人，他想了想，便給母親和顧銘洲的靈位，虔誠地行叩拜大禮，恭敬地說道：“神靈在上，朕北蒼君主元文敬，今日在已故母后及恩人顧銘洲靈前立誓：若上天垂憐，賀蘭驄不死，待他大安後，朕便放他離開。若是他肯留下，朕願用餘下這條命護他一生，他若不願留下，朕絕不強留。如果有違此誓，祖宗不佑，天地不容！”
皇帝立下重誓，見元常他們幾個還在忙碌，生怕自己的誓言和行動誠心不夠，復又開始一次次叩首，祈求母親和顧銘洲顯靈，挽救賀蘭驄的性命。一拜、再拜、三拜……
皇帝的額頭再次淌血，血液溫熱，人卻感覺不到溫度，模糊了視線……
“陛下……”皇帝又一次聽到有人呼喚他，聽聲音好熟悉，可是誰在叫朕呢？
皇帝徹底清醒過來時，頭上是熟悉的嵌滿各色寶石珠玉的牀頂，這裡的滄瀾殿的寢宮啊！再看看，見身邊圍了很多人，元常、安榮、賀蘭如月、小貴，還有太醫院那羣老太醫。突然想起了什麼，皇帝猛地坐起來，大喊：“賀蘭呢，你們把他弄哪去了，還給朕！”
賀蘭如月抱着小太子，悄悄抹眼淚，被皇帝捕捉進眼裡，皇帝的聲音轉而顫抖，“他、他在哪，不會的，朕不信，朕不信，不是說還有救麼？”
“陛下，帝俊就在你身旁。”不知是誰說了一句。
皇帝聞言，猛地扭頭，身旁躺的不是賀蘭驄又是誰？有那麼點不確定，他伸手想去撫摸他，擡起的手卻在即將觸碰他的臉時徒然頓住。
“陛下，是帝俊沒錯。”安榮輕聲說道：“帝俊沒死，陛下放心吧。”
“沒死，沒死，呵呵，哈哈……”你們總算聽到了朕的祈禱，終於肯顯靈。皇帝帶面喜悅，一陣高興，笑着笑着，倒下又睡了過去。
安榮一驚，元常擡起皇帝手腕探脈，搖了搖頭，“沒事，陛下累了。再睡一覺就好了。”
皇帝再次醒來，天已經全黑。看看身旁熟睡的人，皇帝總算是放心，人就在身旁，不會錯。賀蘭如月不在了，想必已經回永壽宮，舒口氣，才問守在龍牀邊的人，“寧羽那邊的事情辦的怎麼樣了？”
安榮回道：“崔九龍的飛虎營已被收服，崔九龍如今已經下獄。”
“嗯。”突然想起什麼，皇帝問：“崔鉉和崔妍那賤人呢？”
元常答道：“陛下恕罪，臣擅專，命於海包圍金華宮，已將崔貴妃禁足。崔御史，已經革職下獄。”
皇帝道：“恕你無罪，朕本就給了你專權，若是朕有不測，你代爲監國輔政。都給朕聽仔細了，崔鉉父女，你們給朕看好着點，可別讓他們自盡，白白便宜了他們。”
安榮把頭低下，“奴才明白。”
皇帝摸摸額頭上橫的紗布帶，嘆息一聲，看看依然沒有意識的賀蘭驄，問道：“朕已經醒了，他爲何不醒？”
元常聲音很低，夾帶着無奈道：“陛下恕罪，臣已經盡力，保住他的性命，卻無法預知他何時能醒過來。”
“什麼意思？”皇帝才把心放到肚子裡，現在被元常一說，又提了起來。
元常道：“陛下，崔貴妃下的藥很猛，用的是南方夷族的毒藥。這次，太醫院的太醫算是誤打誤撞，把毒素清出一部分，因此他沒有呼吸，卻有非常弱的脈息。臣是用了古書上那種奇怪的鎖陽探脈法才探出的，不然，臣也會認爲他死了。但有一事，還是要恭喜陛下。”
皇帝挑眉，沒好氣地道：“如今都這樣了，還有什麼好恭喜的？”
元常道：“他當初中的追魂，解了。”
“真的？”皇帝一喜，又問了一遍，“真的解了？”
“是，陛下。哼，貴妃娘娘弄的這個毒藥，居然和追魂，起了以毒攻毒的作用。”
“哦？”皇帝很好奇，什麼毒這麼古怪，比追魂還邪門。
元常解釋道：“崔貴妃用的是苗疆黑苗人的七蠶蠱毒，本是一種很霸道的毒蠱。這種毒蠱有個怪異的特性，若是身體好好的人，中了這個七蠶蠱毒，斃命也就盞茶的功夫。可這毒蠱本身喜歡吸食毒素，若是中毒者本身已經中毒，反而不會很快送命。追魂的毒性已被毒蠱吸食，而太醫之前的解毒的方法也對症，又把毒蠱的毒迫出一些，才令他有了一線轉機。因此，這也算以毒攻毒。”
皇帝含笑，閉了閉眼睛，這心終於放下。呵，世上竟然有這麼湊巧的事情。又看看自己的傷口輕撫了下，苦笑，唉，這一劍還真是兇險。
“陛下，崔鉉滿門已經拿下，當如何發落呢？”元常知道這次的事情，雖然封鎖了賀蘭驄行刺的消息，但是崔家謀反的消息，卻早就傳了出去。
皇帝道：“傳直諫署佈政卿方錦年，丞相盧文休，監察御史王在文御書房覲見。”
“陛下。”安榮滿眼擔憂，“你的傷。”
沒有理會安榮，看了眼身旁的人，皇帝對小貴道：“仔細伺候着，若是他醒了，馬上稟告朕。”
穿戴整齊的皇帝，出現在御書房時，三位大臣已經到齊。忐忑地給皇帝請安，在天子一聲平身後，在龍案前垂首而立。
“這兩天發生的事兒，想必三位卿家已經知道，崔氏謀反，如今人已下獄，有勞三位卿家了。方卿，他們若是覺得有冤屈，你就接手，給他們一個公道。”皇帝公道兩字咬得很重，這三人心裡明白，說是公道，其實就是催命符。
三位大臣心裡暗自納罕，這崔氏說反就反了，真是意外之事。想當初曹、崔兩家斗的水火不容，如今曹氏已敗，崔家何必此時多此一舉呢？
可惜這三位大臣哪裡知道，皇帝刻意隱瞞了賀蘭驄行刺一事，這筆賬註定就是糊塗賬，然崔家藉機謀反，確是鐵錚錚的事實，李太醫有證詞，崔貴妃意圖毒害君王，實屬大逆不道。
“那些人都封口了麼？”三位大臣離去後，皇帝問安榮。
安榮道：“已經處理好，全部調往帝陵，奴才已經告知他們，若要活命，嚴守秘密，好好伺候先帝。”
“嗯。”皇帝很滿意，如果可以不殺人能守住秘密，那是最好不過。畢竟，接下來，還將有一場血腥。唉，這一年，真是不太平啊！皇帝唏噓，卻也明白，帝王之路，註定這種事是避免不了的。
北蒼皇帝稱病，由憲王元常代爲輔政，精明的大臣知道皇家之事斷斷不可妄議，因此對崔氏謀反一事，未置一詞。當然，那些曾經想依附崔家的大臣，此時更是紛紛與崔家撇清關係，唯恐牽連到自己頭上。
崔氏一案仍在審理中，元常便把皇帝幾日未臨朝積壓下的那些上疏奏摺，在朝會上與大臣共議，待有了結果，再把結果呈報給天子，由皇帝做最後的決斷。
如此匆匆一晃，已是半月。
皇帝的傷好轉很快，可天子的心情卻是不見好轉。每每看向龍牀上躺的賀蘭驄後，眼裡是無盡的擔憂。你身上的鞭傷好的很快，元常給你用了最好的藥物，不會留下什麼疤痕，爲何你的人就是不醒？
小貴將打來的熱水遞過，皇帝將帕子扔了進去，浸溼了又擰乾。動作很輕，很柔，一點點，從額頭開始，然後是臉頰，下頜，脖頸。
“這是你懲罰朕的方式麼？知道麼，朕這次會給你選擇的機會，讓你自己決定。雖然，朕知道，你一定會選離開，可朕還是希望我們都做個選擇。”當然，朕選擇你留下來。
總是擔心賀蘭驄會做惡夢，寢宮內的宮燈不是很亮。皇帝就着昏暗的燈光，低聲自語，爲熟睡的人擦拭身體。
慢慢黑夜過後，又是晴朗的好天氣。
皇帝端着蔘湯，拿小勺一點點送入賀蘭驄口中，儘管知道作用不大，可天子這些天，一直堅持着。如同普通人家的丈夫照顧生病的妻子那般，默默做着那些不應是帝王該做的事情。
元常進來時，皇帝正用錦帕給賀蘭驄擦拭嘴角的湯漬。沒有停下手上的動作，只淡淡地問了句，“是崔家的事情有結果了吧？”
元常一怔，隨即點頭，“正是。”
皇帝放下湯碗，接過元常遞給他的案宗開始翻看，匆匆看了幾頁，便合上。
“按北蒼律法執行吧。崔妍，念在她的毒藥，誤解了賀蘭的追魂之毒，給她個恩賞，減兩百刀。”
元常早就預料到最終的結果，不過此時，還是開口確定，“陛下的意思是--”
皇帝打斷他，非常肯定地，冷漠地回答：“魚鱗剮。”三個字，決定了幾個人的最終命運。
“臣明白了。”
皇帝不願再提崔家一事，轉而說道：“告訴朕，爲什麼他醒不過了。”
元常抓過賀蘭驄的手腕搭上兩指，“陛下，他中毒已深，毒素侵腦，臣只能保證救回他的命，可臣無法保證能讓他醒過來。”
皇帝的手一顫，道：“那，最壞是什麼樣？”
元常淡淡地道：“最壞就是他會一直這個樣子，直到壽終正寢之時。如果運氣好的話，他，可能會醒過來。”
“他一定會醒過來，他是那麼不甘，不會就這麼睡下去。朕不允許，他自己也一定不允許。”
元常幫皇帝給賀蘭驄喂蔘湯，問道：“陛下，你不後悔？”
皇帝聞言輕笑搖頭，“朕只後悔，那麼晚才發現喜歡他。可惜，大錯已鑄，追悔莫及。你看他那一身的傷，都是朕帶給他的。朕只盼老天垂憐，讓朕有個機會補償他。”
“臣祝陛下早日達成心願。”元常幽幽開口，默默鼓勵皇帝。然而，就目前看，希望多大，只怕失望也是多大。
北蒼聖武四年，對於北蒼國，可謂是大事不斷的一年，險些令北蒼社稷產生動搖。
十二月初，北蒼另一隻顯赫大族因犯謀反大罪而族滅。主謀原御史崔鉉、飛虎營原統領崔九龍，按律判凌遲之刑。崔鉉之女，金華宮貴妃崔妍削去貴妃封號，貶爲庶人，因意圖弒君謀反，判凌遲之刑，上令滿三百刀方可斃命。崔氏其餘族親判斬立決，九族皆滅。
至於飛虎營參與叛亂者，凡是被誑來的禁軍，皇帝顯示了他的寬大胸襟，沒有深究，只將他們調離京城，充往邊關戍邊。
至此，崔氏謀反一案算是告一段落，皇帝的傷也養好了，立時恢復早朝。恢復以往的威嚴，每日在龍座上，傾聽各部大臣的上奏，展開討論，更加勤於政務。打理好這萬里江山，爲了那個小小的嬰兒。
下朝後，皇帝會立刻返回寢宮，每當這時，安榮會熟稔地向皇帝稟告，帝俊仍沒有醒來。
皇帝每天帶着期盼去早朝，只希望下朝後，安榮會將他醒來的好消息告知自己。一天覆一天，皇帝的希望不減，但是得到失望的答案也是一天覆一天。
“賀蘭。”皇帝的聲音很大，也很興奮，衝龍牀上沒有意識的人說道：“快看啊，下雪了，馬上，梅花就可以盛開了。朕還帶你去瓊臺賞雪可好，燙上美酒，隨意闊談。”
“賀蘭，你醒醒，不許再睡了，你睡了很久了。睜開眼睛看看，你面前的人，就是你恨之入骨的北蒼皇帝，你不是想殺朕麼，不醒過來，你怎麼報仇呦？”皇帝的耐心被一點點地消耗着，他搖晃着賀蘭驄的肩，對他說一陣溫柔的情話，又說一陣賭氣的話。繼而再把人抱在懷中，感受着他的心跳，卻得不到他的迴應，皇帝想，自己大概真的要瘋了。
低了頭，皇帝吻上他光潔的額頭，繼而是雙眼，兩頰，嘴脣……
朕不相信，你會一直睡下去，醒來吧，就當是爲了報仇而醒過來也好。
朕，會一直等下去，等你醒過來，等你愛上朕，或者來殺朕。