血染禁宮牆??
血淋淋的場面又一次入夢，干戈輾轉牀榻，大汗淋漓。
再次被黃文喚醒，看見黃文擔憂的眸子中閃爍着一絲異樣，他問：“怎麼了，有什麼不對麼？”
“你--”黃文猶豫下，才道：“你一直在喊，別傷害你大哥。殿下是女王嫡子，又如何會有兄長？”
干戈長長呼口氣，道：“你還是問女王吧，我想，她的答案會比我的要可靠的多。”
“用不用爲殿下準備安神湯？”
“不用了。”干戈擺手，最近噩夢不斷，難爲這大醫令了，幾乎夜夜陪着他不得好眠，那些天總是靠安神湯入睡，現在夜已深，怎好再麻煩於他。
黃文出去，再回來時，已經打來熱水。拿帕子蘸着熱水，爲干戈擦拭臉上的汗水。黃文屬於男人中少有的那種細心的人，他的動作很輕，說話也柔和，“殿下如今難眠盜汗，看來臣要從新爲殿下研究調理的方子。”
“不必那麼辛苦。”干戈如今沒有心情想自己的身體，他憂心如焚，惦記賀蘭驄的情況，卻是始終沒有消息。不知是女王有意隱瞞，還是女王確實不知情，總之，女王這些日子，從沒有說過關於賀蘭驄的事情。而他，卻在很早的時候，已經拜託女王打聽他的下落。想確定，他是否還活着，是否平安。夜夜入夢，都是賀蘭驄血淋淋的樣子，干戈倍感心痛。近日，總有預感要發生不祥之事的干戈，更是無法安然就寢。
黯淡的燭光下，黃文發現干戈的側臉，浮現一絲陰鬱。
不知，這算不算心有靈犀，這次干戈的夢境，變成現實。
北蒼國昏暗的天牢內，啪的一聲響後，刑架上的人鼻音很重地哼了一聲，頭再次無力地垂下。不知幾個時辰了，蘸了鹽水的骨鞭，如雨點般落下，沒有停止。獄吏已經不知換了幾個，一個累了，就換另一個，只有刑架上受刑的人，沒有停歇，無休止地被鞭撻。他們接到了崔御史的傳話，此人冒犯天威，要嚴加懲戒。
這羣獄吏，平日裡就是狐假虎威慣了，如今得了御史的話，又收了錢兩好處，哪有不賣力的道理。可惜，他們無論如何賣力，除了偶爾的淺弱痛吟，竟沒聽到那人一聲大叫呼痛求饒。
天牢的消息傳回金華宮，崔鉉燈下冷笑道：“還真是硬骨頭。”
貴妃對來人道：“行了，給他們帶話，停止行刑吧。”
崔鉉一愣，“妍兒，你不是要出氣麼，怎麼現在就發善心，饒過他？”
貴妃沒說話，轉身進入內室，出來時，端着一個托盤。托盤上，是疊放整齊的白綾，一柄精緻的匕首，還有一個高嘴壺。
“這是？”崔鉉雖然知道這是幹什麼的，不過東西自女兒房裡拿出，還是產生一絲疑惑。
女人把開始遞給父親的纖帛打開，裡面包的竟是一道聖旨，崔鉉一看大驚，竟是賜死賀蘭驄的聖旨，御印已蓋。
女人褪去面上的美麗和優雅，露出原本的狠酷，她道：“太醫那邊，我已經安插進人，現在太醫院的人都在滄瀾殿，如今正是下手的好機會。李太醫只要一貼藥，便可送元文敬上西天。眼下，時辰不早了，把天牢的人處理了即可。”
崔鉉皺了皺眉。
女人哼了一聲道：“賀蘭驄行刺，現在消息已經給封鎖。若是明日皇帝駕崩，天牢的人犯一死，爹爹想會是什麼樣呢？”
“這？”崔鉉看看女兒，好深的心機啊。
“皇帝駕崩，人犯被處決，永壽宮那邊好對付，那個女人隨時可以死，太妃和她的弟弟勾結，謀逆行刺，這個罪名夠要她命的。那麼到時，後宮便是女兒獨大，皇帝有皇子遺下，這個孩子，以後就是我崔妍的兒子。不管他是誰生的，他爲帝，女兒就是太后，父親便是輔政大臣。天下，就真正是我崔家的天下。”
崔鉉聽完女兒一席話，不禁大驚，他一向只認爲女兒的目標無非是入主鳳棲宮而已，不想她的心更大，竟是要做垂簾的女帝。可這種事，一旦做了，可就……
“爹爹，成就大事，就要狠的下心來。”女人給父親鼓勁，她能感覺到父親的猶豫。
罷了，崔鉉道：“爲父去。”這種事，一旦做了，就無法回頭。
此刻，東方未晞，寒風凜冽，怒吼的風聲，如同提前奏響的輓歌，爲天牢裡沒有明天的人傾訴一曲人間絕唱。
崔鉉帶着人，捧着聖旨，端着賜死的應用之物前往天牢。
暗處，幾次想混進天牢不得而入的小貴，心急如焚想知道賀蘭驄現在的情況。見到崔鉉一行人大驚，崔御史他認得，後面人手中端的東西他再熟悉不過。可跟在崔御史身後的太監，爲什麼是金華宮的呢？小太監不管此事有多蹊蹺，心裡只知道賀蘭驄危險了，當下發足狂奔，直衝皇帝寢宮滄瀾殿。
天牢內一燈如豆，賀蘭驄已經被從刑架上解下來，攤在一堆枯草上。身上鞭痕密佈，有個別沒結痂的傷口還在往下淌着鮮血。人，死氣沉沉，閉目而息，等待最終的命運。
嘩啦一響，有獄卒打開鎖鏈，牢門開了。
崔鉉俯身鑽過低矮的牢門，進來後，才又恢復朝中一品大元的高傲姿態。
“罪人賀蘭驄，你可知罪麼？”
賀蘭驄看到崔鉉身後的人手中拿的東西，釋然一笑，“有罪無罪，我都要死，何苦多此一問。”
崔鉉對他的淡定頗爲驚訝，心裡也不由暗暗佩服。於是，他道：“即使如此，那麼聖旨你自己看吧。”隨手一甩，明黃色繡龍紋的聖旨被扔在賀蘭驄面前。
賀蘭驄實在懶得多花力氣去看聖旨，冷哼了一聲，“動手吧。”
崔鉉搖頭，“我主仁慈，讓你自己選擇。”
“仁慈？”賀蘭驄哈哈大笑，一貫儒雅的人，此刻笑得張狂、放肆。他忽然看到手腕上那隻祈求平安的金鐲，無聲地搖頭。
“若是怕死，何必做出大逆不道之事，你若悔悟，崔某願意代爲稟告陛下，爲你求情。”崔鉉口不對心的說着，實則，卻是很巧妙的激將法。
“家國不復，愧對君主；委身敵國國主身下，無顏得見祖先。活着是負累，死了是解脫。多謝了，崔大人。”賀蘭驄很坦然，說話時，輕描淡寫，好像死是件很輕鬆、很愉快的事情。
他說什麼，他竟然說死了是解脫，他在向自己道謝！崔鉉此刻，忽然對賀蘭驄肅然起敬，這個人，表面不溫不火，可骨子裡，卻是寧折不彎的氣概，既是如此，那他生下那個孩子，得需要多大勇氣說服自己啊。
咬牙撐着先坐起來，慢慢的，再站起來，有那麼一瞬，遍體鱗傷的身體險些摔倒，不想卻被人扶住，竟是崔鉉。賀蘭驄帶着感激般的笑容，再次道謝。由崔鉉扶着，艱難地向前走了三步，再次看向太監手中捧在托盤裡的東西。
拿起酒壺，突然想起小福曾經說過，北蒼皇宮，只有死人才可以離開，難怪逃跑會被抓回來，原來是我沒有死啊！想明白了這點，賀蘭驄仰頭將毒酒一飲而盡，而後扔了空空如也的酒壺。
崔鉉問：“你還有什麼未了的心願嗎？”
賀蘭驄呵呵笑着，“心願已了，此生……無憾……”干戈，我來了，但願你沒有走遠，我還追得上。
賀蘭驄緩緩倒下，他的嘴一直一張一翕，似在說着什麼，但在場的人已經聽不到。
滄瀾殿。
小貴夾着寒風，不顧侍衛的阻撓，口中大呼陛下救命，一聲比一聲大，一聲比一聲淒厲。殿門打開，安榮陰沉着臉，出來怒問：“你大吼什麼，不怕驚了聖駕麼？”
小貴噗通跪下，哭道：“榮總管，求求陛下，快救公子吧。”
安榮一愣，“怎麼回事，他怎麼了？”
“好歹看在賀蘭公子誕下太子，不能就這樣賜死啊！”
“你說什麼，賜死！”安榮大驚，把小太監拎起，拽進大殿。
這時，皇帝經過太醫一夜緊急救治，迷迷糊糊才醒轉，就聽到小貴喊賜死兩字，頓時一下清醒過來，不顧傷口疼痛，大喊：“過來回話，出了何事，什麼賜死？”
小貴撲到龍榻前跪倒，大哭：“陛下，不要賜死公子啊，求陛下開恩，開恩啊！”
“你胡說什麼，陛下才甦醒，不及審問，怎麼會賜死公子？”安榮大聲質問小貴，這小猴崽子，哭天搶地地說什麼呢？
小貴不停叩頭，把自己親眼所見說了一遍。
安榮驚呼一聲，“糟了！奴才是讓把人押到配殿，他們，他們竟然將人押到天牢！”安榮頓感大事不妙，一下跪在小貴身旁。
這時，又一人跪倒，口呼罪該萬死，竟是太醫院的李太醫。
“怎麼回事？”皇帝沉聲問。
李太醫邊叩頭，邊把崔貴妃讓他在救治天子的藥裡下毒，待天子駕崩，然後嫁禍賀蘭驄一事說了。
“崔妍，好一個心如蛇蠍的女人！”皇帝一聲怒吼，假傳聖旨，嫁禍賀蘭，行謀反之事。
“擺駕天牢！”皇帝大喊，擡手間，看到手上沾着洇出來的鮮血。閉了閉眼，不顧太醫等人的反對，下了地。
龍攆上的皇帝裹着狐裘，面無血色，拳頭攥得咯吱咯吱響。崔妍，崔鉉，朕饒不了你們！
“快點，再快點！”安榮催促着已經步履如飛的鑾儀司的宮監，五內俱焚，這是他的疏忽。只盼望還不算晚，一切還來得及。
“陛下，陛下！”寧羽自遠處奔來，跪於龍攆前，攔住了皇帝的儀仗。
“什麼事如此慌張？”皇帝高聲喝問，此刻着急去救賀蘭驄，不想中途被耽擱。
“陛下，飛虎營統領崔九龍帶人封鎖宮禁，所有人不得進出！”
“反了，反了！”皇帝大吼，自懷中掏出一枚金牌扔給寧羽，道：“交給你了，處理乾淨。凡參與謀反者，格殺勿論，被誑參與有悔悟之意的，下獄聽候發落！”
“遵旨！”
安榮眼睛一閉，這次，怕是比楊林謀反，還要棘手。皇帝扔給寧羽的金牌，是屬於皇帝親自調動的、最精銳的一千暗衛的飛龍令牌。那羣暗衛，埋伏於京城各個角落，無需下命令調集，只需持此金牌，放出專門的調集焰火即可。若非情勢緊急，皇帝萬萬不會亮出自己的王牌。
天牢的獄卒驚聞聖駕已到，慌張跪迎王駕，卻聽天子陰惻惻地道：“夜裡可有人犯受審？”
獄卒知道欺瞞不得，哆嗦着道：“回、回陛下，有。”
“人在何處？”
“回陛下，已被處死，仵作剛驗過，已經斷氣。”
“大膽！”皇帝爆喝一聲，踹翻跪在地上的獄卒，不顧還在滲血的傷口，奔進大牢。
獄卒嚇得魂不附體，忙爬起來，跑在前面爲天子引路。
還是那間陰暗的牢房，帶着心願得償的笑容的人，此刻體溫已經漸漸下降。
皇帝的手在顫抖，輕撫着他的臉頰，劃過他紫黑色的嘴脣，抹去嘴角那道黑色的血線。身上的衣服破損嚴重，到處是斑駁的鞭痕。皇帝心碎了，不相信眼前的一切。他說：“太醫，救人。他誕下了北蒼的皇長子，是北蒼社稷的功臣，他不能死。”
太醫比那嚇得丟了魂的獄卒抖的還厲害，由醫童扶着，打開藥箱，取出平日急救解毒的一應用具。片刻，忙活了一陣的太醫衝皇帝搖頭，表示無力迴天。
皇帝的聲音出奇的平淡，“他的身體沒有冷，說明他還沒有死。再救，救不活，太醫院所有太醫爲他陪葬。”
太醫跪下叩頭，“陛下饒命，帝俊已無呼吸，探不到脈搏，老臣無能爲力。”
“是麼？”皇帝轉頭看看太醫院跟着來的其他太醫，“你們也這樣認爲嗎？”
抖如篩糠的太醫們大驚，就聽皇帝道：“你們去，孫太醫老了，老眼昏花。，該告老了。”
又有兩名太醫過去，強行撬開緊閉的齒關，把解毒三神湯灌了進去，抽出銀針，在十指指尖一點點捻着刺入，往外引導毒血。
人還是靜靜躺在那裡，任由兩名太醫忙碌着，卻是毫無反應。最終，那兩名太醫一同搖頭。
皇帝呆住，愣了愣，嘴裡只吐出一個字，“滾。”
“啊？”有人發出疑問。
安榮搖頭，悄然落淚，拿袖子抹了一把，悄悄招呼其他人退出。
“不會的，不會的，朕的賀蘭只是睡着了。”皇帝坐在冰涼的地上，將賀蘭驄攬在懷中，“賀蘭，黑不黑啊？如果黑啦，就把眼睛睜開。你不是狠心的人啊，咱們的皇兒才滿月，你怎麼會狠心地離開呢？朕一直盼着有一天，你可以原諒朕，難道就真的沒機會？”
皇帝小聲地自言自語，把頭低下，去親吻賀蘭驄的額頭，臉頰，最後與他的嘴脣廝磨。
安榮躲在牢房外的角落，心痛如絞，垂着自己的心口，安榮痛的無法呼吸。精細了大半輩子，怎麼會出了這等疏漏？這時，隱隱聽到抽泣聲，安榮轉身，發現小貴躲在他身後，哭的肩頭攢動。
安榮沒有理會小貴，看了眼牢房內的皇帝，見他人癡癡呆呆地抱着賀蘭驄的屍體還在喃喃自語，安榮心道，敬兒，是師伯不好，老糊塗了，師伯對不住你。敬兒，你也長大了，日後好好保重自己，是師伯讓你傷心了，現在，師伯以死謝罪。
正當安榮擡手準備自我了斷時，卻發現皇帝放開了賀蘭驄。
皇帝解了自己的狐裘披風，蓋在賀蘭驄身上，輕笑，“冷了吧，先披上這個，朕來暖着你。”
傷口繼續往下淌血，皇帝渾然無覺，單膝跪下，咬着牙把人抱起。
“賀蘭，朕其實想把昨夜當成你我成親的洞房夜，但朕擔心你不願意，就沒明說。唉，是朕不好，朕不該逼你，和你講明白就好了。可惜，朕知道錯了，卻晚了。現在，朕帶你去見他們。你與朕成親，他們要祝福才行啊。”
皇帝抱着人，出了牢房，牢門外，見安榮一臉驚詫，皇帝忽然一笑，“你看，他睡的多麼香，他終於不做惡夢了，真好。難得他睡的如此安穩，千萬不要吵了他。”
“陛下，你別嚇奴才。”安榮慌了，皇帝面色蒼白的嚇人，神態詭異的嚇人。
邁着沉重的步伐，皇帝對自己還在滲血的傷口已經毫無知覺。緊緊抱着懷中的人，穿過狹長的甬道，步出天牢。
天已經大亮，太陽初生，風已經住了，天氣非常好。只是，此時多好的天氣，也給帝王帶不來一絲溫暖。他仰頭看看蒼天，就覺陽光如此刺眼。低頭再看看懷中的人，那抹笑容依舊掛在臉上，真好。
帝王的身影穿梭在宮牆間，一路上宮女太監見到天子抱着一人落寞地走在前面，大總管安榮小心謹慎地和皇帝保持一定的距離，跟在後面。
皇帝的耳畔，響起了一個聲音。
“再問你一遍，你家住何處，父母名諱！”
……
“你到底說不說？”
“……”
“臭小子，再不說，我可揍你了！”
“……”
“我可真的動手啦！”
……
永壽宮，還不知發生大事情的賀蘭如月一夜沒有睡覺。小太子念北自從昨晚被送回來後沒多久，就開始哭鬧不止。那孩子似乎很煩躁，任賀蘭如月帶着乳孃如何哄逗都無濟於事。親自抱着小太子整整一夜，這孩子終於止住哭聲，可是，還是會偶爾嗚咽幾聲。
女人抱着孩子站在門口，略帶擔憂地望着滄瀾殿的方向……