聞言，樓樾與蘇流螢都怔住了。
樓老夫人也沒想到樓皇后會真的秉公辦理此事。她心裡雖然惱怒蘇流螢，但她更在乎自家孫子，怕樓皇后真查下去，會坐實樓樾的欺瞞之罪，這可不是她想看到的結果。
但是，是她來找皇后要求處置蘇流螢，如今想再開口勸阻卻是自相矛盾，自打其臉了。
心裡又氣又急，樓老夫人想着四年前蘇流螢對樓家的拒婚之辱，再想着今日之事也全是因她而起，心中怒火中燒，再也忍不住突然起身衝到了蘇流螢面前，手中的龍頭杖朝她劈頭蓋臉的打下去。
堅硬木杖落在蘇流螢的頭上，瞬間血流如注。
突然的變故，即便反應快速如樓樾，都沒來得及攔下老夫人的龍頭杖。因爲他根本沒想到祖母會突然對蘇流螢下手。
看着倒在血泊中的蘇流螢，即便沉穩如樓皇后也瞬間慌了神，迭聲讓瓔珞去喚太醫，一邊對喘着粗氣的樓老夫人焦急道：“母親，你怎麼能突然對她動手？說好的交由女兒處置……昨晚冷宮纔出事，萬一今早你一杖又將她打死在這永坤宮，你讓女兒如何向皇上太后交差？”
樓皇后見自己的母親突然發難，知道她是不想自己將蘇流螢出宮之事細查下去，怕查實了反而坐實了樓樾的欺瞞之罪，只是順勢將瓔珞喊住，改讓她去喚太醫。
見此，樓老夫人心裡的擔心放下，嘴上卻不服輸道：“哼，一個小小的宮婢，死了就死了。我堂堂一品誥命夫人還頂不起這個罪麼！”
樓樾將蘇流螢摟進懷裡，慌亂的用手捂着她頭上的傷口，臉都白了。
若換成其他人這樣對蘇流螢，他早就要了她的命。可偏偏此人是他的祖母，他竟是一點都奈何不得。
又氣又恨，他牙齒咬得咯吱做響，語氣無比的陰沉，“老夫人連我的命也一併拿去吧。不然，她若死了，我一定會隨她一起死的！”
說罷，不顧氣得身子直打晃的樓老夫人，抱起蘇流螢徑直往外衝去。
見他不管不顧的要帶人離開，而他懷裡的蘇流螢又是這副樣子，樓皇后不免急了，連忙攔下他，好言勸道：“現在不是置氣的時候，救人要緊。你趕緊將她抱到偏殿去，讓太醫好好幫她包紮傷口。”
看着滿手的鮮血，樓樾心痛如絞，抱着蘇流螢大步朝偏殿去了。
太醫一會就到了，卻是剛剛復職的林炎。
永坤宮的宮女去太醫院叫人時，只說是有人摔倒，磕破了腦袋，林炎沒想到磕破腦袋的人竟是蘇流螢。
她怎麼會出現在永坤宮，還磕傷了頭？
看了眼站在一邊神情陰鬱着急的樓樾，林炎心裡似乎猜到了什麼，但此時他顧不上其他，連忙上前幫蘇流螢查看傷口。
幸好傷口不太深，林炎手腳麻利的給她上藥再包紮好，再細心的叮囑她這段時間小心碰到傷口。
林炎心裡有很多疑問和擔心想對蘇流螢說，但看着樓樾寸步不移的守在蘇流螢身邊，只得反覆叮囑她好好保重，先行退下了。
林炎一走，樓樾看着蘇流螢蒼白的小臉，還有眸光裡難掩的慌亂，心裡充滿憐惜愧疚，沉聲道：“此事我自會去找姑母說清楚，讓她不要再追查你出宮之事，也會再向她請求，放你出宮！”
想着姐姐跪在雪地裡的樣子，想着樓老夫人對自己的憎恨，蘇流螢深知自己不可再與樓樾有任何牽扯，但一想到綠沫之事還未查清，寧嬪還等着自己找出真相還她清白，還有鈴嵐公主，相必她在承受着喪母之痛時，更加盼着自己幫她找出真兇爲母報仇……
而這些，只有在保住性命的前提下，出宮見到綠沫才能清楚。
思及此，她啞着聲音道：“如此，我在此先謝謝世子爺了。”
早上在王府時她還嚴聲拒絕他的幫助，樓樾還擔心因爲自己祖母方纔對她的傷害，讓她更加反感自己，沒想到她卻是改變了態度。
尚未來得及猜測她的心思，樓皇后親自過來查問蘇流螢的傷情，見她只是磕破頭，並無大礙，不由得放下心來，對樓樾道：“讓她在此養傷，你送老夫人出宮回府吧！”
有樓皇后願意照顧蘇流螢，樓樾卻是放心許多，之前他還一直擔心她呆在宮裡，會被真兇謀害。
他恭敬謝過樓皇后，道：“謝謝姑母體恤，侄子銘記於心。”
樓皇后看着他的樣子，嘆息道：“你從小到大樣樣出色，從沒什麼事讓姑母擔心過。但你如今卻反而讓姑母擔心起來了。”
“治家齊國平天下，你若後宅不寧，其他諸事皆會不順。而你想讓老夫人平息對她的怒火，也得先照顧好內宅，讓老夫人放心纔對。”
樓皇后的一番話，於情於理都讓樓樾心服。他默默點頭應下，送樓老夫人出宮去了。
樓樾一走，樓皇后也回了前殿，剛一坐定，大宮女瓔珞冷着臉從外面回來了。
她徑直走到樓皇后身邊，附在她耳邊輕聲道：“娘娘，奴婢查到了，她昨天傍晚出宮，正是拿了長信宮的令牌出的宮。”
樓皇后正喝着燕窩粥，聽到稟告面容平靜，一絲驚詫都沒有，問道：“可有查清她出宮都幹了什麼？見過什麼人？”
瓔珞道：“她出宮就徑直去了王府，求見世子爺和南山，被蘇側妃身邊的丫鬟擋在了府外。後來她去了趟她家的老宅子就回宮了，可最後卻沒有進宮……”
執勺的手微微一滯，樓皇后道：“繼續說。”
瓔珞小心覷了眼樓皇后的臉色，嚥了下喉嚨小心翼翼道：“後來……大司馬找到了她，兩人……兩人當街摟摟抱抱，最後不知道怎麼的又被世子爺帶回王府了……”
聞言，樓皇后徹底沒了胃口，放下碗勺面色凝重道：“此事，不必讓榮清知道。出節她就要與李修大婚，免得她心裡難過，更不能在這當口再出什麼亂子。你務必盯緊些，一定要保證公主風光順利的出嫁！”
瓔珞神情肅然的應下，轉而遲疑問道：“娘娘，那偏殿的……”
樓皇后頭也不擡，冷然道：“本宮說過，榮清大婚之前，不可再出一絲亂子。你跟了我這麼多年，難道還明白不了我話裡的意思麼？！”
聞言，瓔珞全身一凜，再不敢多言一句，躬身退下。
這邊，樓皇后讓瓔珞對榮清瞞下蘇流螢與李修之事，以防榮清的婚事出差錯。可另一邊，一大早接到李修信箋的榮清公主卻是哭紅了眼來永坤宮找樓皇后。
李修從來不會主動去找榮清公主，這四年來也是從未給榮清公主寫過一封信。
接過信箋的那一刻，榮清公主是歡喜的，一度還以爲自己做夢。
可打開信箋看到裡面的內容，她歡喜的一顆心瞬間如墜冰窖，再也歡喜不起來了……
樓皇后忙碌了這麼久，太陽穴脹痛得難受，可是見到榮清，還是寵溺的笑道：“這馬上就要出嫁的姑娘了，怎麼還動不動紅眼睛？你可是嫡長公主，是衆公主典範，言行舉止一定要得體，萬萬不能讓人看了笑話。”
這些話，樓皇后從小教到大，榮清公主那裡有不明白的。
但她心裡實在太難受了，卻是不能像平時那般保持端莊秀雅。到了自己母親面前，更是眼淚控制不住的撲籟籟的往下掉。
見她哭得悲慟，樓皇后心裡一驚，默默的看了一眼旁邊的瓔珞，用眼神問她，是不是李修昨晚與蘇流螢私會的事讓她知道了？
瓔珞幾不可聞的搖了搖頭。
樓皇后心放下半分，上前拉過榮清的手一起到軟榻上坐下，蹙眉問道：“到底出了何事，讓你這般難過？”
樓皇后越問，榮清哭得越利害，卻始終不肯告訴樓皇后到底發生了何事。
見此，樓皇后看向跟在榮清公主身後的青杏，冷聲道：“到底發生了何事？”
青杏嚇得一哆嗦，連忙上前跪到皇后面前，將事情一五一十的說了。
原來，被蘇流螢絕然拒絕後的李修，一晚沒睡。
想了一晚的他，提筆給榮清公主寫了一封信。
與其說是一封信，不如說是向她表明了自己的態度和決心。
李修在信裡跟榮清說，他願意與她成親，卻要以平妻的身份，同時娶蘇流螢過門……
聽青杏說完，殿內陷入死寂，除了榮清公主的抽泣聲，樓皇后與瓔珞她們一時間竟是被此事震驚到說不出話來。
嫡公主出嫁，卻要與另一位女子同一天進門，這事若是傳出來，只怕會笑掉天下人的大牙。
而不止會讓人嗤笑，更讓樓皇后她們不安的卻是，李修對蘇流螢這般癡情，若是真的如他如願，讓蘇流螢以平妻的身分進門，以後，只怕李修要獨寵她一個，從而冷落了榮清公主……
越想，樓皇后的臉色越發的沉重。
榮清絕望的哭道：“母后，我要怎麼辦？”
樓皇后心裡惱恨李修太不將自己寶貴的女兒當回事，面上卻是什麼都沒說，蹙緊眉頭向身邊的兩個大宮女瓔珞青杏沉聲問道：“你們怎麼看？”
瓔珞跟在樓皇后身邊多年，除了人聰明，也很會猜度樓皇后的心思。
她見到樓皇后越蹙越緊的眉頭，心裡已知皇后是絕不會同意李修這個過份的要求，更不會允許自己的女兒成親第一天就要被其他女人搶去風頭。
察覺到氣氛的凝重，瓔珞仔細在心裡惦量了，才小心的開口道：“奴婢覺得此事不光牽涉到公主的名聲，更是關乎皇家的臉面威望。所以，萬萬不能同意大司馬這個荒唐的要求！”
聞言，樓皇后不置可不否，端起手邊的香茶輕抿了一口。
見此，瓔珞心裡暗暗鬆了一口氣，知道自己說中了樓皇后心裡的想法。
榮清公主卻紅着眼睛道：“如果我不同意，駙馬一定會認定我是個心胸狹隘，不能容人之人。他本就對我無多少感情，若因此事在我們之間產生了隔閡，他以後必定不會真心待我……何況流螢是我的好友，我理應幫她，讓她……”
“你要幫她，卻不能毀了自己的幸福！”
樓皇后打斷她的話，語氣低沉，一字一句緩緩說道。
聞言，榮清公主全身一震，腦子裡閃過李修對蘇流螢呵護癡情的樣子，臉色白了，心口頓時疼得說不話來……
看着她這個樣子，樓皇后心裡卻顯現了另一道身影來。而如今發生在榮清身上這一切，更是像極了當年發生在她身上的一切……
尖利的護甲不覺緊緊的摳進了手邊的軟枕裡。樓皇后心口窒悶得透不過氣來，揮手讓瓔珞去將窗戶打開，讓外面的冷風灌進來。
冰冷的寒風吹散了樓皇后心頭的不適，也讓她脹痛的額頭清醒了許多。
鳳眸微睇，樓皇后緩緩道：“如今，只有一個辦法。你答應駙馬讓她隨你一起去李府，卻不能以平妻的身份。這樣，駙馬也不好怨懟你什麼。而沒了平妻的身份，她也不會搶了你的地位。”
此言一出，榮清眸光一亮，愁苦的面容稍霽，不禁追問道：“那……不是平妻，卻要給她一個什麼身份帶她去王府？”
青杏一向看不慣蘇流螢，之前連榮清召蘇流螢進嫺吟宮當差她都容不下，如今更是不願意看到蘇流螢與自家公主一同嫁進李修，成了主子高她一頭。
如今聽到榮清公主的話，眸子一轉，突然想到什麼，不由得意笑道：“奴婢倒是有一個好主意。”
看着她臉上壓抑不住的得意興奮，樓皇后放下茶盞好奇道：“你有什麼好主意？”
榮清公主與瓔珞也是一臉好奇的看向青杏。
青杏得意冷笑道：“公主不是還缺一個轎前婢麼，就賞給她好了！”
大庸習俗，上至公主貴女，下至民間的大戶人家的女兒出嫁，都會有轎前婢跟隨在新娘轎子左右，隨新娘一起嫁進男方家。
名爲轎前婢，實則是送與新郎的通房丫頭，比陪嫁丫鬟身份更低。那怕以後被男主寵幸，也沒有名份，永遠是個婢子……
榮清面容上閃過一絲遲疑——
這樣的身份，只怕不光李修不會同意，蘇流螢也不會同意。她瞭解她的心性，蘇流螢是不會同意做一個永遠沒有身份的通房丫頭的……
然而不等她開口，樓皇后已是看透了她的心思，嘆息一聲緩緩道：“女兒，你可能還不知道，蘇流螢觸犯宮規，被你外祖母親自押送回宮，如今就呆在這後面的偏殿。而她很有可能還參與到寧嬪殺害陳妃一案當中……她早已陷進宮闈可怕的陰謀鬥爭當中。而如今寧嬪倒臺，她沒了後臺，在這宮裡還不知道能撐到什麼時候。想必駙馬正是明白她的處境，纔會在此時提出這樣的要求……”
樓皇后說到中途停下喝茶潤喉，瓔珞接着她的話繼續道：“是啊，公主此時不論以哪種身份帶她出宮都是在救她的性命，她不會怪公主的。而只有這樣，她進了府後纔不壓到公主頭上……公主，情誼重要，還是與駙馬的恩愛重要，還請公主好好惦量！”
瓔珞最後一句話，徹底打消了榮清心裡最後一絲顧慮。
她垂眸思索片刻，終是點頭應下……
偏殿裡的蘇流螢並不知道，就在離她不遠的前殿，就在這須臾的時間裡，她的命運就被決定了……
待頭不那麼暈了，蘇流螢起身去前殿向樓皇后謝恩。
她跪在前殿的臺階，朝裡磕頭，道：“奴婢謝謝娘娘寬恕之罪，更謝謝娘娘收留之情！”
樓皇后沒有再追究她在宮外過夜的罪責，還留她在偏殿養傷，確實讓她心存感激。
殿內，剛剛與樓皇后決議好一切的榮清公主還沒走。聽到殿外蘇流螢的聲音，心虧的手直哆嗦，差點打翻了小几上的茶杯。
樓皇后伸手按住她的手背，示意瓔珞出面去見蘇流螢。
瓔珞領命出去，對蘇流螢道：“左右我家娘娘看在世子爺的份上也不會爲難你。你好好回去吧，司設局那邊我已替你打過招呼，這段日子，傷好之前就暫時不用當差。”
關於讓蘇流螢做榮清公主轎前婢之事，瓔珞卻是一字未提。
蘇流螢再次謝恩後，起身離開了。
看她離去，榮清公主對重新回到殿內的瓔珞道：“你怎麼沒告訴她轎前婢的事？”
此事，榮清實在沒有臉面自己對蘇流螢開口，所以希望由瓔珞告訴她。
不等瓔珞回答，樓皇后輕笑道：“我的傻女兒，你此時告訴她，若是讓駙馬知道，又來找你鬧，你要怎麼辦？”
聽樓皇后一說，榮清頓時明白過來，抿着嘴脣訕笑道：“母后說得對。此事，確實不宜過早讓駙馬和流螢知道，且先瞞下來……”
“不光駙馬，你樓表哥面前更是不能說漏半句。”
想起樓樾之前放言要陪蘇流螢一起去死的話，樓皇后不由對榮清鄭重的吩咐道。
說完，轉身對瓔珞青杏道：“公主出嫁之前，此事只能我們四人知道，你們都守緊自己的嘴巴纔對。”
見着皇后嚴肅的神情，瓔珞與青杏連忙記下。
蘇流螢一晚沒歸，回來時頭上還受了傷。幸好有皇后宮裡的人幫她提前打過招呼，所以，司設局的人都以爲她昨晚是有事留在永坤宮了，並不對她起疑，反而見她如今能在皇后宮裡走動，一個個討好的上前對她噓寒問暖。
回到屋內，穗兒在外面當差還沒回來，蘇流螢想起與蘭嬤嬤的約定，怕她擔心自己，連忙拿好棉鞋，再在頭上包了頭巾，遮住頭上的紗布，起身去了華清池的閣房。
她去時，蘭嬤嬤正在坐閣房裡烤火。見她來了，蘭嬤嬤吊起的心放下，起身定定的看着她，道：“昨晚去哪了？”
蘇流螢之前就將自己與寧嬪之前的事告訴給了蘭嬤嬤，所以也不做隱瞞，將寧嬪出事前讓她出宮去見綠沫的事同她說了。
聞言，蘭嬤嬤的臉色暗下，面色不鬱道：“不是讓你不要再參與到她們的事當中去，怎麼轉揹你就忘記了？”
想起昨晚冷宮裡發生的事，蘭嬤嬤暗自爲她捏了把汗，不等她開口，已是沉聲吩咐道：“從現在開始，你不要再插手到她們的事當中去，安心等待兩日，等嬤嬤幫你去皇后面前求情。”
想起死去的陳庶人和痛失母妃的鈴嵐公主，再想到被殘忍剪去舌根的綠沫，還有困在深宮的寧嬪，以及爲了幫她，不覺間也踏入此局中的樓樾，蘇流螢知道自己想再抽身實在太難——除非找出真兇。
但表面上，她爲了不讓蘭嬤嬤擔心，默默點頭應下。
拿出做好的棉鞋送到蘭嬤嬤面前，她笑道：“嬤嬤試試，看可還合腳！”
藍底的鞋面上繡着西漠之花——天鈴花。從小在汴州長大的她，這是她最熟悉的花，也是阿孃教她女紅時教給她的第一個花樣子。
看着鞋面上栩栩如生的天鈴花，蘭嬤嬤眸光裡有亮光一閃而過。
下一刻，嬤嬤接過她手中的鞋子，輕輕撫着鞋面上的花樣子笑道：“這天鈴花繡得很不錯，好看得緊！”
聞言，蘇流螢微微的些詫異，不由出聲問道：“嬤嬤識得這是天鈴花麼？”
天鈴花只有西漠有，中原很少有人識得這種花的，沒想到蘭嬤嬤竟是一眼就認出來了。
被她一問，蘭嬤嬤微微一怔，眸光裡飛快的閃過一絲慌亂，下一瞬已是淡然笑道：“每年各地各藩都會上貢各色東西入宮，嬤嬤在宮裡這麼多年，雖然沒親眼見過這西漠之花，卻是在上貢的繡品中見過的，沒什麼大驚小怪的！”
蘭嬤嬤說得很在理，所以蘇流螢也不再感覺奇怪，蹲下身子親自將鞋子給蘭嬤嬤穿上，看着大小剛好一腳，忍不住歡喜道：“大小卻是剛剛好，這下我就放心了。”
她低頭幫嬤嬤穿鞋時，蘭嬤嬤看着她頭上包着的頭巾，臉上露出一絲憐惜的神情，嘆息道：“看來今早你被樓老夫人打的消息是真的了……以後，你還是離樓家人遠些吧！”
聞言，蘇流螢全身一滯——
她故意帶着頭巾遮住頭上傷口上的紗布，就是不想讓蘭嬤嬤知道早上的事後替自己擔心。可是沒想到，永坤宮的事瞞住了其他人，卻瞞不過蘭嬤嬤的眼睛。
既然永坤宮的事嬤嬤都知道了，想必她爲何被打的原因嬤嬤也是知道的。
一想到嬤嬤可能也會同樓老夫人一樣，誤會自己是勾引了樓樾纔不回宮，頓時臉上漲得通紅，囁嚅道：“嬤嬤，我與世子爺之間什麼事都沒有……”
見她促急難堪的樣子，蘭嬤嬤心裡無奈的暗歎造化弄人，面上卻笑道：“嬤嬤相信你。”
說罷，蘭嬤嬤低頭打量着腳上的鞋子，也滿意的笑了，道：“沒想到你的女紅還不錯，並不像她……她們其他宮女一樣那麼差。”
明顯感覺到蘭嬤嬤方纔話說到一半又臨時改了嘴，蘇流螢不由遲疑的擡頭去看她。
察覺到她眼神裡的探究，蘭嬤嬤緩緩嘆息一聲道：“昨晚等了你一宿，再加上冷宮發生的事，嬤嬤可是一晚沒睡好的。這不，頭腦渾噩，說話都不順實了，終究是老了，熬不得夜了。”
說罷，蘭嬤嬤自嘲的搖搖頭。
看着蘭嬤嬤臉上難掩的疲色，想着因爲自己，讓嬤嬤擔心了這麼久，蘇流螢心裡頓時愧疚難安不已，連忙扶着蘭嬤嬤去小牀上躺下，輕聲道：“如今我安全回來了，嬤嬤就不要再擔心我了，好好補一覺吧。”
蘭嬤嬤依她所言躺下閉眼歇息。蘇流螢幫她掖好被角，又將炭盆往她的牀邊移攏，再將背風的窗戶小心的壓開一指縫，讓炭火的味道散出去。
忙好一切，她退出閣房，小心的關好閣門離開了。
聽到她腳步聲走遠，閉着眼的蘭嬤嬤卻遽然睜開了眼睛。
下一刻，她重新坐起身，彎腰拾起整齊放在牀邊的嶄新的棉鞋，拿在手裡看了半晌，長長的嘆息一聲。
起身下地，嬤嬤來到角落裡一個帶鎖的櫃子面前，掏出隨身帶着的鑰匙打開櫃子，將蘇流螢送與她的新棉鞋放到了最裡層的暗格裡。
而當她打開暗格的那一瞬間，卻是露出了裡面的一串東西——
一串紫檀柳的佛珠！