萊茵公司終於在曲折的經歷中與埃裡克公司走到了一起，當奧古斯特·霍希與從前的合夥人海因裡希·勒哈爾德從德累斯頓市機場大廳走出來時，幾十位國內外記者一擁而上，爭相採訪。
海因裡希一語不發，霍希也是微笑不語，兩人擠出人羣后同時鑽進了埃裡克公司前來機場迎接的奔馳車。
記者們沒有得到任何有價值的信息，只得不停地閃着鎂光燈，將埃裡克公司的車牌號與兩人上車前的身影進行了合鏡拍照。
第二天上午，盛名享譽國內外的成功投資商人奧古斯特·霍希，在海因裡希·勒哈爾德的見證下與埃裡克集團的現任董事長約翰·沃爾夫岡·馮·費迪南德簽署了股權轉讓協議，緊接着，埃裡克公司與萊茵公司在二人下榻的酒店舉行了一場盛況空前的新聞發佈會。
當天，兩家公司強強聯手的消息就傳遍了整個德國。埃裡克集團以高出市場三成的價格收購了奧古斯特·霍希在萊茵公司的所有股分，併成爲萊茵公司的第二大股東。消息一經見報，德國工業圈一片沸騰，衆說不一，唯有霍希心情十分複雜，一直沒有接受任何媒體的採訪。
埃裡克公司與萊茵聯手的新聞見報後，克虜伯公司反應最爲強烈，趁着這股熱風狠狠地潑了一瓢冷水，並在公司簡報上聲稱埃裡克集團違背了市場規律，也違反了國家《反不正當競爭法》，強烈要求銀監會和國家工業協會密切關注此事。顯然，克虜伯公司的當家人被埃裡克公司突然入股萊茵集團的消息給鎮住了。
不管克虜伯的反應如何強烈，埃裡克公司與萊茵集團的慶功晚宴依舊如期在海因裡希下榻的酒店進行。
熱鬧非凡的酒店大廳裡，費迪南德掩飾不住內心的喜悅，興高采烈地與現在佳賓和各利益團體、合夥人杯觥交錯。許多國內工業巨頭應邀參加了當天的酒會，唯有克虜伯公司接到了邀請緘後卻沒有如期參加。
佳賓們頻頻舉杯，對兩家公司強強聯手錶示祝賀，費迪南德更是春風得意、躊躇滿志。此時此刻，費迪南德並沒有忘記一位成就這次美事的朋友，在客人們的喧鬧聲中，端着晶瑩剔透的香檳酒杯走到了霍希面前，非常誠摯地說：“感謝你我的朋友，是你的割捨，讓埃裡克公司與萊茵集團走到了一起，希望你旗下的企業前景無限。”
“費迪南德先生太客氣了，你們兩家公司纔是天作之合，本人真誠地祝賀你們！”霍希終於有了一絲笑容。
“謝謝！乾杯！”費迪南德心情很好，一口將杯子裡的香檳喝了個乾乾淨淨。
費迪南德酒興漸濃，回到座位上將酒倒滿，站起來對勒哈爾德的手說“祝我們合作愉快！”
“合作愉快費迪南德先生！”勒哈爾德的心情也很不錯。
埃裡克公司與萊茵公司的合作將成爲德國企業界無法跨越的巔峰，勒哈爾德的心裡比誰都清楚，許多想與埃裡克公司合作的企業也只能是望洋興嘆，沒想到自己卻不知不覺中遇上了天上掉下來的餡餅。在費迪南德的慫恿下，兩人高高舉起酒杯，盛情邀請各位佳賓開懷暢飲。
霍希的心胸非常大度，雖然因爲內部不和而讓出了萊茵公司的所有股份，但他並沒有埋怨過勒哈爾德，畢竟他們倆是很好的朋友，而且有過多年的交情。
“萊茵集團是一家擁有無限前景的企業，費迪南德總裁這次算是撿了一個很大的便宜啊。”霍希離開自己的席位回敬費迪南德一杯酒。
“你說得很對尊敬的霍希先生，請你叫我約翰。”費迪南德趕站立起來。他比較瞭解霍希，知道霍希是一位難得的優秀企業家，更是一位死板、僵化的設計師，就因爲銷售理念與勒哈爾德難以形成合力，導致萊茵公司屢次在國防大單面前敗下陣來，而且同時失去了國外許多訂單。
不能適應時代的變化，時代就會將你狠狠地拋棄，而對手也可能在你的背後再踢上一腳。霍希算是明白了這個沉痛的教訓，但爲時已晚。
霍希做了個請的手勢，費迪南德也做了一個請的手勢，兩人的杯子很快便底朝天了。
費迪南德是埃裡克集團的董事長，雖然名滿天下、譽滿天下，但最終只不過是希爾娜公主能力的延伸。論才華，霍希不敢與之相比，可要是論個人資產，費迪南德便只能望其項背了。
“萊茵集團眼下就有一樁大好的買賣，而且，作爲持股人，埃裡克集團將全力這樁買賣公關。”費迪南德壓低嗓音說。
“這就是大公司的優勢，預祝買賣早日達成！”霍希再次舉起酒杯。
費迪南德一直非常開心，現在笑得更加神秘，所謂的公關，純屬無稽之談，實際上，只要埃裡克集團想要的買賣，只要技術不差多少，價格不高太多，就永遠不會缺少訂單。
德國也是一個人情社會，人際交往非常重要，而且相比東方有過之而無不及，但德國人做事嚴謹、信奉上帝，對自己的言行很在意。埃裡克集團終究是奧古斯都家族的產業，任憑國防部如何秉公，也不得不衡量一下這個龐然大物的經濟實力和政治能量。
費迪南德說萊茵公司的原材料正好符合客戶要求，這樁買賣應該沒有什麼問題。
霍希聽後直搖頭，這哪是什麼“材料正好符合要求”？聽起來更感覺是在下套。實際上，並非是霍希這樣認爲，勒哈爾德也有同樣的感覺，不過，他巴不得多來點這樣的套路，這也是他當初爲什麼選擇埃裡克集團的原因，畢竟埃裡克集團有着雄厚的財力，也有着絕佳的人際網絡。
欠下埃裡克集團人情的企業、單位實在數不勝數，光是國防部的前總參謀部就欠了天價的人情債。當初埃裡克·艾德里安大筆一揮將自己半數礦藏交給了帝國軍部，後來的軍火訂單也只收取了微不足道的成本費。當初的付出國人記憶猶深，現在終於等到了國防部“還人情債”的時候了。
“不知道費迪南德先生所指的訂單是什麼？能否讓在下先高興高興。”勒哈爾德是個實誠人，對爾虞我詐的生意不感興趣，他要的是實實在在的訂單，只要不做虧本買賣，只要可以與得意忘形的克虜伯公司分庭抗禮、甚至將其挫敗，他就十分感興趣。
“當然是你們的老本行，戰爭利器，威力無比的火炮。”費迪南德向霍希表示了一下隨意，然後向勒哈爾德做了一個請的手勢。勒哈爾德會意，立即跟着他上了樓。霍希看着兩人的背影在拐彎處消失，識趣地回到了自己的座位，因爲此時，萊茵集團已經與他毫無關係了。