張助理脫下口罩走進後勤室，鍋爐房正冒着壁爐般的火光，屋裡瀰漫着嗆鼻的焦糊味。謝春兒站在火堆前，把資料袋和巴掌大的芯片一個個地扔進去，那種看似普通的火焰溫度高到能用來冶金，幾秒鐘就將珍貴的資料化成灰渣。
“從某種意義上來說，這真像是文明毀滅時的景象。”助理說。
“是啊，這個島上只有十年，但外界的人類文明已經有了上百萬年。”火光裡映着謝春兒的笑顏，“我現在明白了，白狼所說的毀滅，就像是我們這樣。少數人研究着人體基因組，外圍人卻還在鑽木取火。武器和裝備倒是一年強過一年，生活水平卻始終停留在21世紀…人類的文明，還真是挺有意思。”
“謝教授，現在不是提這個的時候。”助理咳了一聲。
“是啊，是該說些正事。”謝春兒回身道，“你爲什麼會在這？43號的實驗應該是由你負責吧？”
“一切都進行得很順利，他已經在全麻狀態下被提了活性，沒法逆轉了。剩下的只是記錄神經受到傷害的過程，沒有我也可以。”張助理說，“這是第一次真正地應用活性提升技術…說實話，比我想象的容易很多。”
“那當然，畢竟針對他的實驗只是提升而已，提升活性最大的阻礙不是提升本身，而是來自於人體強大的自我調節能力。減肥的人最後大部分都會反彈，就是因爲人體會趨近於保持之前的器官狀態。活性度是一個道理，能提高活性度的方法太多了，原理只不過是提升多巴胺和腎上腺素分泌，隨便一種毒品萃取物都能達到目的。”
謝春兒頓了頓：“問題是，不正常活性提升過後，各器官都會做出響應，目的在於把激素調節回原水平以保證身體的正常運轉…就像是免疫系統一樣。因此突破極限的狀態保持不了多久，也就沒法應用於實戰。”
“所以我們缺的不是‘激發’而是‘保持’…那就是ME-120真正的作用？”
“總用代號還真有點拗口，以後就叫它瑪諾吧。”謝春兒吸了口氣，“沒錯，和達格的屬性相反，它所謂的‘激發血統’作用實際上更趨近於‘穩定’，每個人活性度的數值只是各自調用細胞時理論上能達到的頂端，實戰時因爲狀態的不同，能激發的活性度也在上下波動，而瑪諾的作用，就是讓他們始終穩定在活性巔峰的時候。”
“就像是波動的心電圖穩定成頂點的一條直線麼？”
“這比喻不錯，如果控制不好，會反而被血統所吞噬，活性越高死得越慘。”
“這纔是你始終不待見43號的原因吧。同樣一道10分的考題，有些人拿10分是因爲能力達到10分，有些人是因爲卷面只有10分。他確實是極限活性，但對瑪諾金屬的適應性不足，不能突破是註定的。”助理咳了一聲，“不過從戰力上而言，再怎麼說雙拳也是難敵四手。就這麼放棄掉他，不會有點可惜麼？”
“你在擔心安年獨身一人，會有被圍攻的風險？”謝春兒笑，“放心好了，只要有瑪諾在手，她不僅不是獨身，而且還可能掌握千軍萬馬。”
“千軍萬馬…”張助理咀嚼着這個成語，“這和瑪諾有什麼關係麼？”
“這就是瑪諾真正的性質了。它的確有‘激發’的作用，不過對象不是個人，而是整體。生物都會被和自己相同的東西所吸引，被比自己強大的東西所征服。”
“人類也是一樣麼？”
“攜帶者可以被看作爲是一種高級的原獸。高活性的攜帶者對那些沒腦子的低端生物天生有吸引作用，經過瑪諾的激發，這種吸引力就變成了壓制性…如果活性真的能足夠高的話，有一天完全控制原獸就是提上議案的事情了。”
助理低低地吸了口氣：“完全…控制原獸？”
“是啊，這就需要我們的‘座標’有相當可怕的體力了吧，畢竟控制原獸的‘座標’的信號強度和活性度是成正比的。”謝春兒說着打開了旁邊的小盒子，手指大小的銀白金屬塊靜靜地躺在裡面。
“剋制原獸的達格？”
“也同樣剋制瑪諾。”謝春兒將它扔進一邊的電磁儀，磁場擴散，角落裡掙動的原獸標本當即噤聲。
“現在看來，它可以抵消瑪諾的作用。也就是說，如果‘座標’在控制原獸的過程中踏入了達格磁場的範圍，那麼它的作用就會被全面削弱。”謝春兒輕嘆一聲，“說到底還是‘座標’的強度不夠，如果真有足夠的活性度的話，就能把達格磁場的干擾作用削弱到基本免疫，那就是真正的完全體了。”
“真正的一騎當千啊…”張助理吸了一口氣，看着藍色的電流在金屬塊表面起落，“這東西不帶走麼？”
“既然是終結了戰爭的金屬，外面肯定已經量產了，到時候有的是機會。”謝春兒隨手一摸，一枚類似弩箭頭的菱形出現在她手裡。她將那“弩箭”插入電磁儀，平穩運轉的數值像是磕了藥一樣瘋漲起來。
“電磁增幅器？爲什麼要用這個？”
“撤離的時候這個裝置會和自毀程序一起啓動，經過這東西的增幅後，裝置裡產生的達格磁場能籠罩整個基地。凡是處在磁場範圍裡的攜帶者都會被限制活性，再生能力和力量都發揮不出來——這樣才能確保那幫小怪物不會幹出什麼出格的事，不是麼？”
謝春兒一邊說着一邊調試着儀器，沒有露出任何多餘的表情。但也正是這樣的表現看得張助理打了個寒戰。
她平時那麼疼愛那些孩子，在白狼面前極力舉薦，但到了該下手的時候，她比任何人都更要確定無人生還！
這種東西…果然不正常！
他暗地裡摩擦着手指，想要說些什麼，手擡到腰側時卻感覺到通訊器震動了起來，於是他按下接聽鍵，下一刻聽筒那頭傳來的消息讓他臉色驟變。
他飛速地按斷了通話，臉色鐵青地衝謝春兒道：“地下室那邊來了消息，他們說…21號跑掉了！”
“哦？”謝春兒微微挑眉，但隨即便像是想到了什麼似的，輕笑起來，“這麼多人都攔不住安年一個麼？那看來她的恢復力的確不錯，到現在就活蹦亂跳了。”
“謝教授…”張助理看着她那副波瀾無驚的模樣，“你不打算親自去抓她麼？”
“抓？爲什麼要用這個詞？”謝春兒一邊說着，一邊將最後一份文件扔入火堆，“她本來就是我的東西，無論跑到哪，總能拿回來的。”
“我知道她現在被植入芯片是反抗不了你的。”張助理深吸了口氣，“但你不打算抓緊時間去看看麼？她現在狀態不穩定，要是讓她跑出我們的視野範圍的話…”
“我說，你平時還算聰明，怎麼到現在反而想不通了？”謝春兒勾着嘴角，“既然是爲了佔有她而植入的東西…追蹤器這種部件，總是必須的吧？”