因爲吳天然下了死命令，幾個部門都不敢懈怠。(）不是怕他一個小小的副縣長，怕的是市委書記王國慶。他們只好真的把這件事當成了一件事來辦。
不久，方小芹一家就收到了10萬元的賠償金，那個打人的主犯金大牙也被關押。按照規定，十八子非法佔地、非法經營、偷稅漏稅的罰金需交納350萬元，加上非法施工的工程設備要被收繳，他這一次就要損失500多萬元。這一下，十八子有些急了。這不是要搜光他的全部家當嗎？其實這還算不上什麼，關鍵是他十八子丟不起這個人啊！如果他就這樣被處理了，那他以後還如何有臉在東陽縣混下去？如此想來，他十八子豈能坐以待斃。
聽了幾個部門領導的彙報，吳天然感到很高興。如果這500多元罰金能執行到位，那整個礦山整治戰役中這一場決定性的戰鬥就打贏了。這場戰鬥拿下來之後，東陽縣境內其他的散兵遊勇收拾起來那必定是勢如破竹。
可一個星期過去了，這500多萬的罰金仍沒有落實。他找來那幾個部門的領導追問，大家都是積極表態說一定會按照他吳縣長的指示精神儘快抓好落實。但問到這個儘快是多快時，大家又總是欲言又止，欲說還休。這讓吳天然感到，事情的背後一定還有更多微妙的東東西。
這一天上午，吳天然要出門辦個事，當他的小車來到縣政府大門口時，卻發現大門已經被數百名羣情激昂的羣衆圍上了。這些人，打着橫幅，舉着牌子，上面寫的內容五花八門。有的是“我們要吃飯”，有的是“我們要開工”，有的是“整治礦山就是整治東陽的老百姓”，還有的就非常尖銳了，“整治礦山，別有用心”，“誰砸我們的飯碗，我們就讓誰滾蛋”。一看眼前的這種陣勢，吳天然就明白這些人是衝着他來的。這些人有組織，有目的，是要來對他施加壓力的。他決定下車和這些人當場對話，看看究竟有什麼要求，有什麼背景。
他剛下車，後面就有個人拍了拍他的肩膀。
吳天然回過頭，是副縣長任明霞。
任明霞小聲地說：“吳縣長，這個時候，你還是不要出面。你看這些人是專門衝着你來的，找的就是你的麻煩。你去跟他們說，能說清楚？”
吳天然想了想，覺得任明霞的話在理。
任明霞又說：“吳縣長，你先回辦公室，這件事我先來協調處理。”
吳天然剛回到辦公室，史無前書記就給他打來了電話。
史無前說：“天然啊，礦山整治是全縣的大政方針，你的工作我堅決支持。不過，以後也要講究一點策略和藝術。”
吳天然說：“史書記，我的工作沒有做好，今天這麼多羣衆圍堵縣政府，我是有直接有責任的。”
史無前說：“天然啊，這項工作的難度我知道，你的工作成效也有目共睹。這些先不說了，要想辦法儘快平息、化解上訪羣衆的情緒。千萬不能讓他們再跑到市裡、省裡去。”
吳天然說：“史書記，我知道了。”
關上手機，吳天然感到很委屈。在這樣一個關鍵時刻，作爲縣委書記，不給他吳天然撐腰，卻怕羣衆去上訪。如果自己妥協了，那以後的工作還如何開展？他一個副縣長的權威還要不要了？在現在這樣一個法制社會，難道就不講原則，不講法律，要搞什麼藝術，搞什麼策略了？
吳天然正坐在辦公室裡生悶氣，任明霞推門走了進來。
她對吳天然說：“吳縣長，我已安排公安局的民警過來了。讓他們帶上攝像機、照像機，先將那些挑頭鬧事的固定下來。不管出於何種原因，衝擊政府機關、妨礙公共秩序都是不允許的。”
吳天然說：“任縣長，謝謝你了。”
任明霞說：“咱們之間還客氣什麼？聽政府機關保衛科的同志們講，門口這些人大多都自稱是大石橋鄉和城關鎮的羣衆。剛纔我已經通知這兩個鄉鎮的負責同志過來做工作，誰的人誰領走。有啥要求都可以提，但不能採取這種過激的行爲。”
吳天然覺得任明霞這位女縣長處理問題講原則，講程序，還是蠻果斷的。
吳天然隔着窗子向外看了看，發現胡小云還有城關鎮的書記都正在做羣衆的工作。但很顯然，這些人並不把他們放在眼裡。還沒有一點兒想要撤離的跡象。中午時分，幾百號人終於在某個人的指揮下離開了縣政府。吳天然剛要長長地出一口氣，卻發現這羣人又圍堵住了大街對面縣委的大門。這一次堵的更徹底，裡面的人出不來，外面的人進不去。
這時，吳天然又接到一個史無前書記的電話。很明顯，史書記已經有些不耐煩了。
吳天然不顧任明霞的阻攔，正準備下樓去勸解圍堵縣委的那一羣人時，他的電話又響了。一看，是縣政協主席羅明亮打過來的。
吳天然說：“你好，羅主席。”
羅明亮說：“吳縣長，我剛聽說這個事。這不是聚衆鬧事嗎，我們縣四大家必須統一思想，對那些胡攪蠻纏的人要堅決打擊。你等着睢，我去收拾這一幫鬼孫們！”
不久，羅明亮果然出現在人羣中，他把那幾個帶頭的傢伙痛罵了一頓。並說道：“你們這些活鬼孫，以後有啥事就衝着我羅明亮來，堵在這裡算啥球本事？”
幾個人就說，羅主席，我們是被人*的啊，沒飯吃了。你是咱們東陽縣的老人，你可要替我們做主啊。
羅明亮就站在人羣的前面大聲地說：“都先滾回家，以後有啥事選幾個代表來縣委、政府反映就行了。有理不在人多，無理寸步難行。我們是共產黨的幹部，是爲人民服務的。只要說的在理，我們就會去解決。如果是胡攪蠻纏，你就是跑到北京去上訪，我們也不怕。”
說來也怪，剛纔還是氣勢洶洶、無人能勸的幾百號人，捱了羅明亮的一番訓斥，竟然悄無聲息地卷旗收兵了。