陸軍上尉吳迪現在的生活很規律，通過在部隊的系統訓練，他的散打功夫又有了很大的提高。)只是，部隊不比學校，雖然他和未婚妻何玉珠都在新州市，但一個是陸軍，一個是武警，平時見個面都很困難。
吳迪作爲教練兼運動員，他的付出明顯超出別人。但他並不覺得辛苦，因爲他喜歡搏擊。吳迪的父親去世較早，相比之下，吳迪的獨立意識和生活能力都超出了常人。只是在2004年的年底，他也遇到了一個讓他傷神的事情。
一天，他接到了母親從老家白河縣沙坪村打來的電話。母親說她得了一場重病，希望他能儘快回去一趟。吳迪就請了假，帶上何玉珠一塊兒回到了家鄉。
回到家，吳迪看見母親正坐在院子裡的大黃楝樹下翻看吳迪小時候的照片，旁邊還坐着一個陌生的老頭兒。吳迪有些納悶，母親不像是生病的樣子，還有眼前的這個老兒是誰，他以前從未見過。沒有見過吧，看着又有些面熟。
母親一看到他們進了院，連忙站起上前拉過何玉珠的手說：“玉珠，你也回來了！”
何玉珠也笑着對老太太說：“阿姨，聽說你病了，吳迪和我都很擔心。”
老太太也張開沒有牙齒的嘴巴笑了：“我的病不妨事，不妨事。來，快坐下。”
老太太一邊說着，一邊用袖子將身旁的兩個木頭椅子擦了擦。
吳迪進門後，就將身上揹着和手裡提着的兩個包包放在了樹下的那張石桌子上。
眼前的這個陌生男子雖然沒有說話，但已經站起了身。他的兩眼不住地打量着吳迪，臉上露出一種滿足和幸福的光芒。
大家都又坐下後，老太太說：“兒呀，快見過你東方伯伯。”
吳迪就又站起了身，走到老漢的跟前，一邊讓煙，一邊握手。兩個人在握手的時候，吳迪感到老漢的手心裡似乎有一層細細的汗珠。這大冬天的，怎麼會出汗呢？
母親和何玉珠在廚房裡忙着做飯，吳迪就和東方老伯坐在院子裡聊天。吳迪因爲搞散打的原故，現在已經不抽菸了。而老漢則是一根接一根地抽。老漢不停地問這問那，好像對吳迪的一切，甚至是生活中極小的事情都很感興趣。而吳迪問道他的一些情況，老漢則回答的很少。吳迪只知道這個東方老伯曾是一位跑長途的老司機，常年奔走在川藏線上。不過，老伯的老家是在湖北荊州。他說他和吳迪遠在四川康定的外婆家很熟，他原來跑川藏時常落腳在吳迪的舅舅家，那個時候，吳迪的舅舅在康定開了一家規模不小的賓館。
吃飯的時候，老太太顯得很興奮。她特意把吳迪上次回來時帶的兩瓶“汾酒”拿了出來，讓吳迪陪東方老伯喝幾杯。
吃罷飯，東方老伯說他先出去溜達溜達，讓他們母子們說說話。吳迪這才明白，這位東方老伯晚上也是準備住在家裡的。這就很奇怪了，在他看來，這位東方老伯畢竟還是一位陌生的人。
老漢出去後，母親躊躇了很久，才說出了隱藏在自己心裡20多年的一個秘密。母親的話，讓吳迪聽罷感到極爲震驚。
吳迪知道，母親的老家在四川的康定，可母親從來也沒有帶他到四川去過一次，這曾經讓吳迪感到很困惑。母親說，她們家就住在川藏公路的旁邊，家裡經營着一個還算不錯的賓館。因爲那個東方傑是汽車司機，習慣在他們這一家賓館歇腳。時間長了，母親就和這個東方傑相愛了，並懷上了小吳迪。東方傑在吳迪還沒有出世的時候，就已經給他起好了名字——東方晨曦。
但兩個人的相愛並沒有帶來幸福，而是帶來了一串串的噩夢。
吳迪的外公早就將母親許配給了同村的一位孫姓人家，當東方傑前來提親時，遭到了吳迪外公的堅決拒絕。有一次，母親和東方傑兩個人差一點就成功地私奔了，可惜在最後關頭被那一家孫姓的人家發現了。老孫家這些天其實時時都在留意着母親，就是怕她趁人不備和東方傑遠走高飛。
在雙方扭打的過程中，東方傑失手將孫家的後生推下了懸崖。人雖然沒有死，卻變成了癱子。東方傑也因爲傷害罪被判入獄10年。
孫家的後生雖然廢了，但仍*着母親和他成親。吳迪的外公因爲自家理虧，也只好同意了。孫家男人不是東西，因爲他是一個廢人，他就經常打罵母親，把母親的身體擰得青一塊紫一塊。
爲了保住身體裡的東方晨曦，母親就在一天深夜趴上一輛過路的汽車逃走了。可是她並不知道東方傑一家在哪裡，也不知道東方傑現在關在哪裡。身懷六甲的母親從此流浪四方。兩年以後，懷抱着東方晨曦的母親終於來到了白河縣的沙坪村，一身病痛的母親一頭栽倒在了吳四方家的門前。
此時的母親兩個，在別人的眼裡，那就是要飯的。老吳人不錯，給母子倆吃的喝的，還找醫生給母親抓藥治病。後來，在吳天然母親段愛芳的搓合下，已經吃盡了流離之苦的母子二人就住在了吳四方家，東方晨曦從此更名爲吳迪。吳四方這人不錯，吳迪雖然不是他親生的，但他依然十分疼愛小吳迪。後來，吳四方發現自己不能生育，他就把全部的愛獻給了這母子二人。可惜好人命不長，就在8年前，吳四方被一場車禍奪去了性命。
10年前，東方傑就出獄了。他先是跑到康定去，可沒有人能說出母子二人的下落。姓孫的一家一見東方傑來了，那是分外眼紅，差一點沒有鬧出人命來。
接下來的10年間，東方傑跑遍了大半個中國，可是始終沒有吳迪母親半點音訊。
前不久，已經心灰意冷的東方傑在家裡看電視時，有人指着裡面正在比賽的一位年輕人說：“你看，你看，這個人勝利了，頭盔去下來了。東方啊，你快來看，這個人咋就恁像你呢？你看，這個頭，這鼻子，這嘴巴，這小眼睛，這不和你年輕時一模一樣嗎？”
大家都紛紛指點着說，像，就是像。你不是整天都在找你的老婆和沒有見過面的孩子嗎，說不定他就是你的兒子。
東方傑緊盯着電視看了看，真的很像是他年輕時的模樣。他的心臟當時就咚咚地狂跳起來，管他呢，先到電視臺去打聽打聽再說。功夫不負有心人，經過一番曲折的查訊，東方傑真的一路找到了白河縣的沙坪村。他對自己的心上人說，如果吳迪認他這個父親，他就留下來，或者把吳迪的母親帶到荊州去。如果不認，他就永遠消失在他們母子的世界裡。
母親在講的時候，流下了熱淚。何玉珠一邊聽，一邊竟哭出了聲。這太感人了，這簡直就是新時代的白娘子傳奇。
吳迪一開始聽得目瞪口呆，他有些不相信自己的耳朵。後來，聽着聽着，他的眼淚也流下來了。母親這一生是太不容易了，父親吳四方也太善良了，而那個東方傑也太坎坷了。
面對兩個已經上了歲數的老人，吳迪能說什麼呢？他沉下了自己的頭，陷入到了迷惘的思索中。
母親問：“兒啊，你東方伯伯只等你一句話啊！”