“海寧縣主。”
走在前頭的正是樑府主人樑文。此時他走上前，自然從容地拱手行過禮，隨即便爽朗地笑道：“剛剛畢兄就對我說過，縣主一聽這曲古琴必定會來，我還說他自吹自擂，結果真是被他料中了想來也是他東躲西藏，讓縣主一陣好找，又不讓我派人上偶園送信，我也拿他沒辦法。”
“你以爲老夫願意躲到你這兒來？你那一手臭棋，讓你三個子都難下，這三天你以爲我過得很有樂子麼？”畢先生似笑非笑地橫了樑文一眼，這才衝着陳瀾頷首道，“我早就接到了京城的信，知道縣主要來，只變故乍起，於是遣散家僕之後，就設法婉轉躲到了樑家來。之所以在小桃源那邊沒留下任何信息，今日又故弄玄虛，確實是我的不是。”
此時此刻，陳瀾只覺得樑文這位樑家主人和樑老太太起頭對她的形容完全不同，非但沒有什麼官場乏力的木訥書呆子氣，反而有一種說不出的豁達。至於同樣六十開外的畢先生，單看外表彷彿是一個極其注重細節的人，可此時此刻說話卻有一種說不出的犀利。
“我也是聞聽古琴之聲靈機一動，但沒想到竟真的是畢先生。”陳瀾想起數日前大明寺中近乎相同的一招，面上就露出了一絲狡黠的笑容，“只因在大明寺那一回，駿兒對我說，是爺爺讓他每日午時之前在平山堂之後彈奏古琴，所以如今我一聽到樂聲就難免生出他念。只不過，同樣一招用兩遍，畢先生您還真是別出心裁。”
“哈，沒錯沒錯，確實別出心裁畢兄，想不到你也有這一天”
樑文哈哈大笑，隨即看着一旁低頭一動不動恍若未聞的虹霓說道：“我和畢先生陪海寧縣主入內說話，你在外頭看守，無論是誰都不許進來，縱使老太太和太太也是一樣。”
“是，老爺放心。”
陳瀾見畢先生只是微微一笑，彷彿並不以自己的反擊爲忤，她自是也就按住了話頭，只在樑文吩咐虹霓時忍不住瞥過去了一眼，這才隨着樑文和畢先生進了院門。而落在最後頭的長鏑紅纓則是在跨過院門之後就站着不動了，唯獨柳姑姑衝兩人使了個眼色之後匆匆跟上。
“聽縣主剛剛這麼說，想來是見着我家孫兒了？”
屋子裡，得到了陳瀾的肯定答覆，畢先生的臉上頓時露出瞭如釋重負的笑容，“他年紀雖小，卻是有些主見的人，若是什麼都不吩咐，只怕他一個人在那兒呆不住，所以我只好囑咐他此事，讓他能捱過最初幾日，倒不是真的指望他能遇見縣主你這貴人。其實，要不是尊夫楊大人以雷霆萬鈞之勢掌了江都衛，昨日開始，江都衛入城戒嚴，揚州地面不復從前三教九流魚龍混雜的亂象；要不是揚州城上至世家名門，下至商賈地頭蛇，都在尋我這麼個大活人，沒人敢貿然行事；哪怕是在樑家，我也未必會出來見縣主你，否則興許帶累了樑老弟。”
“畢先生，您的意思是……”
陳瀾並不知道楊進週轉眼間就已經拿住了江都衛，這滿城戒嚴就是他的手筆，此時正驚詫間聽到下半截，終於是有些糊塗了起來，不禁皺着眉頭問了一句。見樑文笑着站起身，拱了拱手竟是轉身出屋去了，她那捏着那鈞窯蓋碗蓋子的手不知不覺停在了那裡。下一刻，畢先生就也離座而起，卻是揹着手走到窗邊，老半晌才突然嘆了一口氣。
“縣主應當聽說過，當年安國長公主曾經和駙馬在寧波府呆了很長時間，花費了很大力氣方纔整飭了市舶司。”
“這個我聽娘說過。”
“太祖年間，驅韃虜於漠北，建帝都於昔日元大都，旋即邊境頻頻擊敵，開海貿於沿海各市舶司，建水軍船隊於福建廣東浙江，造工坊於江南。那個時代，真的是如今君臣文武難以想象的年代。而現在，除了火炮火銃這樣的兵器，最好的玻璃反而是從海外運來，民間幾乎忘了，早年我們的船隊曾經將一面面玻璃鏡子賣到西洋東洋，換回大筆銀錢……只是，工坊沒有了，水軍船隊沒有了，但並不是我們大楚沒有，其他地方就都沒有”
此時此刻，陳瀾終於貨真價實倒吸一口涼氣，本能地出口問道：“先生您是說，那些工坊，那些船隊……並不是完全被譭棄或者廢棄，而是……而是去了海外？”
“是去了海外，所以說，那些打着什麼俄羅斯乃至南洋西洋東洋之類名頭的東西，許多都是當年舊裔造出來的，大多數經由江南賣到了天下的豪富顯貴之家，然後大把的本國貨物裝了回去。甚至在十年前，從外頭運來的棉布，因價錢便宜，一度曾經擠得大名鼎鼎的松江布賣不出去。安國長公主下江南之後，曾經奉命親自在劉家港秘密監造大船，緊跟着楊帆去了琉球。那一次，我是隨船去的，光是帶回來的人和東西，整整二十艘六桅大船幾乎裝不下。”
儘管畢先生說得還有些含糊，可陳瀾卻是聽明白了——也就是說，當年有衆多或帶着技術，或帶着海船的人漂洋過海，由是在琉球紮下了根？可這怎麼可能，以後來楚朝的實力，一個小小的距離大陸那麼近的國家，只要幾十艘船就能輕鬆覆滅，又怎麼會留到現在？
“不止是琉球，日本、朝鮮、滿刺加、錫蘭……也許甚至更遠些。當年出海的那些人有軍人，有工匠，還有各式各樣的人，總之，史書上是不會留下記載的，但從那之後，因爲往來海上的商船都順順當當，幾乎不曾遇到過海盜，朝廷就沒有去修建什麼水師船隊……那是因爲每隔十幾年幾十就要來上一回的奪嫡之爭，哪怕脫穎而出的常常都是最強的一個，接下來總能有好些年太平，可終究是拖垮了步子。而那些循環往復的爭鬥勾當，我這些年冷眼旁觀，竟是外頭出錢，江南出人。”
龍泉庵主說過的那些話，武賢妃轉述的那些話，還有安國長公主的殷切囑咐，這一切再加上她得的那些太祖手記，此時畢先生的話無疑是補全了瓷盤所缺的最後一個角。深深吸了一口氣的她雙手死死按着桌面，隨即看着畢先生說：“敢問畢先生，爲何對我說得這般詳盡？”
“因爲你是安國長公主認下的乾女兒，也因爲你是京城裡某個已經死了的人寫信給江南這邊時提到的人物。”畢先生笑了笑，見陳瀾臉上震驚更甚，這才若無其事地說，“安國長公主留在江南的人，自她回京之後，都是我幫着打理的，再加上我一直和長公主有書信聯繫，所以當然知道這些。這些從前無人留心，但你夫妻隨荊王一起下江南的消息傳出之後，江南震動，我這小桃源自然而然就被人盯上了，更何況還有奸細在……”
見畢先生說出奸細二字時，不但聲音低沉，而且整個人露出了一種說不出的惘然，陳瀾心裡立時冒出了一個猜測，但思量再三還是沒有開口追問。然而，站在門邊上的柳姑姑卻是神色震驚，交錯在身前的雙手竟是緊緊捏在了一起。
“畢先生您既然都已經開門見山說得這般詳盡，我倒是有一事相詢。今天樑家的情形您也是看到了，先生既然寄住在此，爲何不幫樑家解決這困局？”
“這哪裡算是困局，頂多算是麻煩。一個致仕的知府，在揚州這樣世家豪富雲集的地方，如今一下子飛黃騰達，當然有無數蜜蜂猶如嗅到蜜糖一般死死糾纏上來。荊王這人從前不顯，已經夠讓人摸不着頭腦了，若是他的岳家再讓別人絞盡腦汁還是油鹽不入，還不如讓人看輕一些。再說，荊王殿下也不會怕這個。”他說到這裡，突然頓了一頓。
“荊王殿下上一次下江南的時候，整個江南地界幾乎沒人知道，我也只見過他一面。我是經歷過上一回的人，實在沒想到皇上那樣的性子，竟然能有這樣一個特別的皇子。他和從前那些星星念念只惦記着皇位的天潢貴胄們不同，頭腦清晰判斷明確，卻偏偏是玩世不恭灑脫不羈的性子。若是從尋常人看來，大約是最沒希望入主東宮的，可他第一次來，皇上挑中派往江南的那幾個年輕官員，他沒表露身份就巧妙扯上了關係，而富戶那邊他也頗有所得，回去的時候方纔滿載而歸。回京之後他再次下來，則是乾脆拉尊夫和蕭世子玩起了金蟬脫殼……時運極佳，人運更佳。”
見畢先生一副笑吟吟的模樣，陳瀾終於忍不住咳嗽了一聲，隨即似笑非笑地說道：“畢先生從前也許算無遺策，這一次卻算漏了一點……荊王殿下沒有那麼多閒工夫，所以直接送了一封信來，讓我解決樑家這麻煩，您現在還當他無所不能？”
“你？”
盯着陳瀾看了好一會兒，畢先生終於大笑了起來：“物盡其才人盡其用，他倒是奸猾得很縣主，囉囉嗦嗦說了這許多，只是想讓你心裡有個預備。萬一有人和你接觸，你也不至於一無所知。好了，眼下才是最要緊的事，請縣主伸出右手，容老夫給你診一診脈象。”
剛剛聽了這許多隱秘事，此時陳瀾雖是把右手擱在那腕枕上，可心裡卻不可避免地胡思亂想了起來。她這心不在焉的神情落在一旁的柳姑姑眼裡，免不了引來了這一位的無奈搖頭。這位侍奉過皇后的前坤寧宮掌事宮女，不由自主地挪上了前頭去，竟是幾乎緊挨着陳瀾身後站着，臉上滿是關切。
畢先生卻不像別人診完了右手再換左手，而是就這麼一直沉吟了一盞茶功夫，隨即才擡起了頭，結果正對上了柳姑姑那焦躁的目光。愣了一愣之後，他就長嘆了一聲：“我這半輩子雖然並不以醫術聞名，但幾十年間陸陸續續卻也治好了不少疑難雜症，只精研婦科，卻還是緣於皇上當初曾經將皇后娘娘和賢妃娘娘託付給我之後。只可惜，當年棋差一招，沒能挽回。而去年皇后過世，我亦是不曾趕得及……”
他說到這裡，陳瀾身後的柳姑姑終於忍不住了，脫口而出道：“畢先生，當年皇后娘娘畢竟是發現得晚，那虧虛難以填補，如今夫人卻是正當年少，但使好好補益元氣，總不至於再重蹈覆轍的對不對？夫人身上還有皇上的親筆信，望您一定要設法，否則別說是在京城的皇上，就是在天上的皇后娘娘也不能安心……”
陳瀾這時候方纔恍然驚覺，見畢先生似乎有些躊躇，想起了林御醫的診斷，那幾個京城名醫的直言不諱，她立時竭盡全力平息了心情。
“柳姑姑，不要說了。醫者父母心，可當病人的，卻總得配合大夫，哪有這樣迫人的道理？”說完這話，她就看着畢先生說，“不瞞先生您說，我在京城時，林御醫曾經瞧過數次，後來也自己去看過坊間幾位名醫，所以我已經有了心理準備。不管情形怎麼不好，還請先生您明言，我和外子也能有個心理準備，該打算的事情少不得打算起來。”
看着陳瀾那清澈的眸子，畢先生恍惚間彷彿又看到了當年的皇后。那時候，她幾乎也是說出了相同的話——那一次皇后得知自己很難受孕之後，在數日靜養之後就把當時只是婢女的武賢妃送到了皇帝房中，繼而又堅定否決了下頭人攛掇的留子去母，反而對武賢妃以誠相待。可那個孩子終究是遭了人暗算，而皇帝即位之後，皇后拼盡全力生下的那個女孩兒因爲先天不足，終究也沒能活下來。
沉默了好一會兒，他纔開口說道：“縣主還年輕，並不是不可設法，三五年間調養好了，應當還是問題不大。只是，憑縣主這樣的身體，只可一，不可再。”
前一句有希望讓柳姑姑露出了十分喜色，但陳瀾更留意的卻是後頭那“只是”二字。當聽完了後一句時，她這才深深吸了一口氣。
“畢先生的意思是……我最多隻能生育一個孩子麼？”
“爲縣主你自己的福壽計，其實最好是不要勉爲其難。但若是保養得宜，生一個應當還不至於有太大損傷，若是再……那就負擔太大了。”
“我明白了。”點點頭之後，陳瀾便離座而起，衝着畢先生深深襝衽施禮，“不管怎麼說，多謝先生給了我一個希望。”
“縣主言重了”畢先生連忙站起身來退了一步避開，隨即猶如喃喃自語似的輕聲說道，“當年沒有做到的事情，我也希望如今能彌補一二……。”
今日原是被荊王脅迫着管閒事來的，但陰差陽錯見着畢先生，雖是得了許多要命的消息，可更得到了一個比預料中好得多的診斷，陳瀾只覺得滿心輕鬆。更讓她又驚又喜的是，當柳姑姑催着畢先生寫方子的時候，這一位竟是莞爾笑道：“還寫什麼方子，我總不成一直叨擾在樑府不走，再說駿兒都在偶園，我這個當爺爺的總不成把他一個人丟在那兒吧？”
“畢先生您是說……您是說要跟我們回偶園？”
見陳瀾說這話的時候，臉上赫然是掩不住的喜色，畢先生便點了點頭：“蕭世子雖說不曾見過，可料想天下要找第二個性情如荊王殿下的人，總是不那麼可能了。既如此，他接下來要露面的場合太多，有個人幫襯幫襯也是好的……說起來，荊王殿下真是好算計”
這一句好算計，直到陳瀾向樑府主人樑文道謝告辭，又留下柳姑姑陪畢先生悄悄上車，自己帶着長鏑紅纓，預備到後頭去樑老太太和樑太太那兒敷衍敷衍時，方纔突然之間反應了過來。那個傢伙讓她走這一趟，難道不單單是爲了讓她幫忙解決難題，而是指點她找人？
不可能吧……要真是如此，那荊王就不止是算無遺策，而且是多智近妖了
耽擱了這許久，陳瀾情知賞花應當已經差不多了，就讓虹霓帶路徑直去往正房。果然，一進屋子，她就看到人一個不少都在這裡。瞧見她進來時，上至主人樑老太太和樑太太，下至一衆賓客，全都是滿面笑容地趨前相迎，絕口不提她剛剛突然消失的事，待她不動聲色地解說讓虹霓帶着四下裡逛了一圈，又去拜見了樑老爺，樑老太太就笑了起來。
“縣主實在是太客氣了，論理該是他來拜見您纔對。對了，午飯已經預備好了，不若這會兒就開宴吧？”
因着之前那一遭會面，陳瀾此時心情大好，哪怕是想着要和這麼一幫人再一塊用午飯，心頭的牴觸和懊惱也已經少得多了。可彷彿是印證了那句筵無好筵會無好會的俗話，飯才吃到一半，下首兩位姑娘不知道爲何拌起了嘴，而這邊長輩們還沒來得及呵斥，外頭就有人匆匆跑了進來，道是劉家說是家裡有要事，派了人過來接人。儘管賓主都有些莫名其妙，但自然該走的還是趕緊告了辭。可緊跟着，其餘幾家也都或是派了媽媽來接人，或是自家兄弟親來，總之一頓午飯尚未用完，剛剛還高朋滿座的屋子裡就只剩下了陳瀾。
這突如其來的變數讓樑老太太和樑太太都是有些措手不及，因而陳瀾飯後告辭，婆媳倆自是二話不說親自把人送到了門口。眼看着陳瀾一行人上了車去，兩人才你眼看着我眼，臉上滿是狐疑。好一會兒，樑老太太才低聲對媳婦吩咐道：“派個人去街上打聽打聽，是不是出了什麼事。還有，再去你老爺那裡問問，之前楊夫人過去都說了些什麼。對了，虹霓……虹霓你過來，之前楊夫人去見老爺是怎麼回事”
且不說樑家是怎樣的光景，馬車駛出了樑府，陳瀾看着對面坐着的畢先生，忍不住看了看一旁滿臉不安的柳姑姑，因笑道：“若萬一有事，咱們這前頭一輛車畢竟沒人敢查，後頭一輛就說不準了。畢先生不是外人，按年紀來說更是長輩，同車又有何妨，姑姑安排得很好。”
畢先生瞥了一眼柳姑姑，見其這才釋然，不禁莞爾：“縣主的性子倒是真正和安國長公主如出一轍。其實是我請她這麼安排的，剛剛各家突然接人走了，想來是有什麼消息，亦或是發生了什麼事，反倒是樑家因爲素來不兜搭外事，所以並不知情。路上若有什麼意外就不好了，就讓我這一把年紀的老頭子蹭一蹭縣主的車吧。”
陳瀾也覺得適才樑家那番變故來得突然，只這會兒人在車上消息太少，一時半會也分析不出一個所以然來，當下自是和畢先生又談笑說了一會兒別的。直到這一路時走時停，從窗簾縫隙中甚至能看到街頭盤查日趨嚴格，她不禁大爲生疑，等到了城門口時，外頭的喧譁爲之更甚，可沒過多久，外頭就傳來了一個熟悉的聲音。
“夫人。”
辨認出楊進周的聲音，陳瀾看了畢先生一眼，隨即到了窗邊打起了一些簾子。見楊進週一身戎裝站在外頭，她訝異地挑了挑眉，可隨即耳邊就鑽進了一句低沉的話語。
“既然遇着你正好，我就不派人送信回去了，你對那邊言語一聲，就說刺客主使已經都拿到了。”見陳瀾滿臉的不可思議，楊進周的臉上露出了一絲笑容，繼而輕聲說，“放心，我說拿到了，就是真的拿到了，接下來正好合着那信上的吩咐大幹一場。具體的事情回頭我再對你說，城裡剛剛就鬧騰了一陣，爲了以防萬一，我撥五十個人護送你回去。”
“嗯。”陳瀾點了點頭，隨即湊近前去對丈夫嫣然一笑，“你既是馬到功成，我也有好消息給你。畢先生人就在車上，我帶了他回偶園，有什麼事等你回來再說。”
楊進周愕然看着巧笑嫣然的妻子，直到那隻手伸出來對他招了招，旋即窗簾倏然落下，他才反應過來。眼看着幾十個人簇擁着馬車徐徐駛離了城門，他不禁眯了眯眼睛，剛剛那一絲笑容頓時更深了。
他就知道，城中內外整肅一清的時候，畢先生就該出來了
PS：感謝那位書友的提醒，前頭的古箏應該是古琴，我只查到高山流水是箏曲，沒想到這曲子是有箏曲和琴曲版本的……
感謝大家的鼎力相助，追上啦，現在終於站上了第五，耶謝謝各位每一票支持，每一塊打賞，還有幾乎天天報到的forever0808同學……積沙成塔，沒有大家的支持，就木有現在的成績，讓我們共同沖沖衝吧^_^