大冷天的叫上三五知己擁裘圍爐賞雪賞梅賞美人，這是文人墨客最愛做的事，但陳衍卻向來對這一口毫不感冒——畢竟，教導他的韓明益韓先生並不是喜好風雅的人，安國長公主也沒有傷春悲秋的習慣，至於羅旭就更不用說了，那位最喜歡呼朋喚友不假，可更推崇的是大碗喝酒大塊吃肉的那一套。
所以，這大冷天的滿腹心事卻被提溜着到雪地裡走了一圈，他是滿心鬱悶。一進暖烘烘的屋子裡，看到姐姐姐夫坐在一塊，姐姐的臉上還流露出可疑的紅霞，他就什麼都明白了，不由得氣呼呼地一屁股坐在了江氏下首的那張交椅上。
江氏的身體遠好過如今京城那幫足不出戶的貴婦，因而之前那場病來得兇，但去得也快，大冷天的也不肯經常呆在室內，這會兒喝了一盞熱茶緩了身上寒氣，她就看着陳衍笑道：“衍哥兒，看你剛剛在外頭急得什麼似的，想來是有事和你姐姐姐夫說。既如此，東屋暖和，你們三個就到裡頭去說話吧，我在這兒迷瞪一會。”
“啊，多謝伯母體諒！”
不等楊進周和陳瀾答應，陳衍就立刻搶着答應了，隨即笑嘻嘻地做了個請的手勢。眼看楊進周扶着陳瀾進了東屋，他立刻彎腰從門簾底下鑽過，也不管外頭還有沒有人，就沒好氣地嚷嚷道：“好啊，姐，連你也幫着姐夫欺負我！也不看我大冷天來一趟不容易，沒等我屁股坐熱就把我轟了走，你心裡還有沒有我這個弟弟！”
“哎喲，我還沒說話呢，你就拉拉雜雜這麼一堆抱怨！”陳瀾笑吟吟地瞥了瞥楊進周，隨即就怒了努嘴說，“找你姐夫去，是他耍的小花招，和我可沒關係！”
“姐夫！”
看到陳衍貌似兇狠地瞪着自己，楊進周彷彿是變戲法似的拿出一樣東西遞了過去，卻是根本不接剛剛的話茬：“這是前幾天我偶爾得的一把短柄火槍。是軍器監剛剛做出來的，裡頭的工匠和幾個佛郎機人一塊搗鼓了兩年，三十步之內準頭極好。你如今既然也是勳衛，送給你也就不算違規。記着習練習練，別真正派用場的時候卻走火失了準頭。”
“送給我的？”陳衍一下子眼睛大亮，接過來之後摩挲着那光潤的木柄，極有金屬質感的槍頭，忍不住比劃做了一個射擊的手勢，他才眉開眼笑地說，“多謝姐夫惦記着我，以後要還有這樣的好東西，可千萬都得給我留一件！”
“那還用說？不過，你剛剛那番言語，就不怕傷了你姐姐的心？”
見楊進週三言兩語就把陳衍安撫得妥妥帖帖，隨即就板起臉做一本正經狀，陳瀾忍不住好笑。果然，陳衍經這麼一說，這才彷彿突然記起了之前的事，可看了看她之後，那興師問罪的話就說不出來了，只是討好地溜到她旁邊，屈了一條腿半跪在榻前的踏板上，仰着頭說：“姐，我是真不知道姐夫回來，這才急急忙忙趕了過來。你和姐夫大人有大量，原諒我這胡言亂語吧？”
看到陳衍那可憐巴巴的樣子，陳瀾不知怎的想到了主人面前搖尾乞憐的可愛小狗，忍不住摸了摸他的腦袋，這一次卻怎麼都忍不住，撲哧一聲笑了出來。分明是楊進周玩興大發整蠱作怪，可轉眼間變出一把短統火槍來，不但成功把陳衍的注意力轉開，還吊着小傢伙倒轉過來賠情道歉，以前怎麼沒見他這般狡猾的？
“你呀，被你姐夫耍了也不知道！”
被陳瀾久違地彈了額頭，陳衍一下子醒悟了過來，可旋即就抱着額頭嘿嘿笑了起來：“耍了就耍了，反正讓伯母高興了就成，再說得了一件好東西……看我這記性，說來說去最要緊的事竟然忘了。姐，我今天不是陪着老太太一塊去了武陵伯府麼？那個世子朱方鋒真是世上一等一的蠢傢伙，居然拿着金簪的事情威脅老太太設法促成什麼給皇貴妃留後的事，一言不合老太太就火了，當場撂下話來說要和朱家斷絕關係。嘿，我看他們這次還能玩什麼幺蛾子！”
“老太太居然有這麼大決心……”
見陳瀾爲之失神，楊進周不禁上前輕輕按着她的雙肩，隨即就看向了陳衍：“武陵伯府雖然沒什麼人才，可應該也不至於草包到一開始就是要挾吧？”
“那是自然。一開始他們以幫我奪回爵位爲誘餌，到後來利誘不成就變成了威逼。”陳衍輕蔑地撇了撇嘴，隨即冷笑道，“幸虧我如今早就想明白了，是你的跑不了，不是你的怎麼折騰也不是你的，老太太也想通了。否則吃這一攛掇，非得上了他們的大當不可！”
“那你們走了之後呢？”陳瀾稍稍坐直了一些，看着陳衍似笑非笑地問道，“你既然知道給我送了信來，又是特地請假，總不至於就陪着老太太走了那一趟，其餘的什麼沒幹吧？”
“姐，我就知道你明白我。”陳衍收起了之前嬉皮笑臉，轉而正色道，“我讓楚平他們四個盯着武陵伯府。我和老太太沒走多久，武陵伯府的那個總管就出來了，你猜他首先去見了什麼人？哈，居然是晉王府！我聽楚平說的時候，差點以爲我聽錯了。緊跟着，那個總管才上了定府大街給老太太賠禮，離開之後又去了禮部右侍郎朱大人處。那位朱大人是當年和武陵伯府認過同宗的，因爲不像別人那樣一看武陵伯府失勢就跑，反倒是投了皇上的眼緣，這些年按部就班升遷，據說元輔宋閣老要是放手禮部，他是最熱門的人選。”
“這麼說，朱侍郎本應當是和武陵伯府往來最密切的人，可結果那個總管卻是首先去的晉王府？”楊進周皺了皺眉頭，隨即若有所思地說，“不是武陵伯府和晉王府私通款曲，也是武陵伯府有人和晉王私通款曲。可偏偏所謀又是太子，後一種的可能性反而更大些。”
“嗯，我也是這麼想的。”陳衍很高興地點了點頭，這才索性挨着陳瀾坐下了，“要是依照我的意思，直接就拿着這事找上門去，讓武陵伯府他們自個清理門戶，可轉念一想，要真是武陵伯昏了頭，這反而打草驚蛇了。既如此，還不如看看他們的後招再作打算，橫豎我已經把武陵伯的盤算告訴了羅師兄……”
他這話還沒說完，就發現楊進周用極其古怪的目光看着他，先是莫名其妙，隨即就恍然大悟：“姐夫，我不是不和你商量，這不是不知道你今天能回來嗎？我見羅大哥好歹比見你簡單，那新營的營地戒備森嚴，我就是你小舅子也進不去啊！”
陳瀾斜睨了楊進週一眼，這才輕笑道：“你姐夫哪是怪你不和他商量，他是笑你沒眼力呢！你羅師兄那麼精明的人，這種事情還要你去通知？他肯定一早就知道了。”
“這怎麼可能，羅師兄還誇我能幹來着。”
“以後紀曦的話，你得琢磨琢磨再聽。”楊進周苦笑一聲，這才搖搖頭道，“武陵伯府這些亂七八糟的勾當，紀曦很早以前就告訴我了，我還是從那時候開始留意的。武陵伯的次子朱方銳不是在我營中嗎？我原以爲就是一個尋常勳貴子弟，沒想到武藝好，心地也實誠，他也不知道他們府裡那些謀劃，所以我預備從他入手，當然，也給他一個機會。至於四弟你，這些事情你只留意就好，剩下的就交給我和紀曦他們好了。”
“這怎麼行！”陳衍一想到羅旭居然當面耍花腔，頓時憋了滿肚子火氣，此時不免霍然站起身來，“我都是要成婚的人了，你們不能再拿我當小孩子！哪怕我幫不了你們什麼大忙，可還能幫着做些事情！”
見陳衍急得臉紅脖子粗，陳瀾在最初的啞然失笑之後，突然意識到了什麼，不禁擡頭看了一眼楊進周，果然發現丈夫的臉上露出了一絲無奈。
“我們做的事情可不是那些小打小鬧，一個不好……你是年紀還小閱歷不夠，但更重要的是你得把心思放在學習成長上頭，別讓你姐姐爲你擔心。”
“姐夫，你這話就不對了，難道姐不爲你擔心？”見楊進周爲之啞然，陳衍這才得意地哼了一聲，一字一句地說，“總而言之，事情不成，牽連進去那麼多人，我就算不參與也沒好過，還不如眼下就跟着你們拾遺補缺。要是你們擔心我在師傅面前露出馬腳……那大可不必，師傅又不是空閒人，如今我三五天都難能見到她人一次。”
好說歹說都難以說服陳衍，楊進周不免用求助的目光看着陳瀾，可卻發現妻子竟是衝他微微點了點頭。沉吟良久，他方纔無奈地點點頭道：“也罷，我那軍營你未必能進去，你就跟着紀曦鞍前馬後吧。他和你脾性相投，會給你安排的。”
直到陳衍心滿意足地告辭離開，吃過晚飯回了怡情館，丫頭們一退去，楊進周忍不住摟了陳瀾入懷，聲音低沉地說道：“近些日子因太冷，皇上一直免朝，宮裡怎麼個情形就連紀曦也不甚分明，羅貴妃那裡也是夏公公傳話，沒見到皇上。所以，這一次的事情不得不謹慎。畢竟，晉王就是再不好也是皇子，武陵伯府就是再混賬，那也是皇上的母家。”
“嗯。”陳瀾若有所思地蹙了蹙眉，隨即突然環住了楊進周的脖子，“你們這幾個人合力，按理我不該不放心的。只是這事情不是尋常小事，所以我還是想提醒一聲。全哥，不要忘了，螳螂捕蟬黃雀在後。”
這還是陳瀾第一次叫自己的乳名，因此楊進週一愣過後，立刻欣喜地把她緊緊擁入了懷中：“我會小心的。爲了你，也爲了我們的孩子。”