魚鯤道長給出解釋：“那些索命怨鬼，全都是幻術演化。”
賀路千若有所思點了點頭。
軍營外那些千奇百怪的恐怖厲鬼，並非真正厲鬼，而是鬼怪用來嚇唬普通空獄門弟子的幻象。
真鬼向來非常罕見，便是贏得石峁鬼母綽號的蕭紅雨，世人推測其麾下的真鬼也最多一百隻左右。對於任何一家勢力，鬼怪的價值都非常高，是堪比絕世高手的戰略武器。賀路千覺得，效忠炐朝官兵的鬼怪，縱然實力強橫且恨不得立即復仇魏武圖叛軍，炐朝官兵恐怕也捨不得讓它們冒着生命危險跑到空獄軍軍營外囂張。
賀路千一直好奇鬼怪和佛道官。
但世間鬼怪罕見，能與賀路千好好交流的僅有李鳳瑤一隻。李鳳瑤卻又見識短淺，經常一問三不知，兩眼迷茫地把所有疑惑推給尚未甦醒的哥哥。
而佛道官雖然容易找到，他們的圈子卻異常封閉，並且習慣性對鬼怪、道法、佛法、官氣等力量的核心秘密諱莫如深。許多時候，他們寧願被砍死、砍傷，都頑固地不願交出宗門傳承的核心秘密。賀路千近些年試着拜訪了許多佛道官，魚鯤道長是第一位願意與他談論法術細節的有道之士。
賀路千及時抓住機遇，試着與魚鯤道長交流更多鬼怪知識：“我讀《鬼話夜談》，作者在卷末彙總得出結論：鬼怪必起於怨念。道長是否認同《鬼話夜談》的論斷？”
魚鯤道長欣然表示贊同：“世間的確先有冤屈，而後纔有鬼怪滋生。”
魚鯤道長忽又另起話題：“敵軍中的兩隻小鬼，門主可曉得它們因何而誕生？”
賀路千試着推理說：“莫非是因爲魏武圖縱兵殺戮燕來郡城？”
魚鯤道長長長嘆氣一聲：“然也。”
賀路千隻是隨口一猜，沒有想到他竟然真地猜對了。
賀路千沒有不懂裝懂。
即使僥倖猜對了，賀路千也主動刺破虎皮，好奇追問魚鯤道長：“我曾詢問過水雲鬆，水雲鬆說，魏武圖也認同鬼怪必起於怨念。魏武圖縱兵殺戮燕來郡城之後，當天夜裡就提心吊膽害怕有怨魂厲鬼向他索命。次日，燕來郡殺戮還在進行中，魏武圖便急忙邀請道長以及道長的師兄師弟急速趕到燕來郡城作法，鎮壓當地的怨念。”
“世人常說，鬼怪剋制俠客，佛道官剋制鬼怪。道長施法之後，應該切斷了怨念集聚之源吧？怎卻作法之後，依然有鬼怪誕生？”
魚鯤道長搖頭苦笑：“鎮壓鬼怪，怎麼可能那樣簡單。”
魚鯤道長旋即補充解釋說：“鬼怪由怨念所化，怨念不除，任何法術鎮壓都是揚湯止沸的表面功夫。”
“想除去鬼怪，必先想方設法驅散滋生鬼怪的怨念土壤。我們道士面對鬼怪時，向來以消解仇恨爲主，說服事主妥協避讓，努力化去鬼怪心中的怨恨。而若怨念根源不除，殺一隻舊鬼，還將有新鬼誕生，根本無濟於事。”
“我輩輔助人主時，無論哪宗哪派，都會盡量勸勉人主牢記仁政，莫要屠城，莫要殘民。真相併非我們道士比常人更加善良，而是因爲曠世怨念必將滋生曠世鬼怪，屠去一城百姓，迎來一隻復仇厲鬼。”
賀路千疑惑：“既然如此，屠城之事爲何仍舊屢屢發生呢？”
魚鯤道長無奈露出苦笑：“據說門主身邊有一位名曰李二姐的厲鬼。寧津陳氏曾出過父子兩丞相，豈不知鬼怪必起於怨念的道理。苛刻百姓太狠就是害人害己，結果呢，寧津陳氏還不是硬生生逼出來一位厲鬼李二姐。”
“還有‘水可載舟，亦可覆舟’道理。千餘年前到現在，哪任皇帝沒有把這句話掛在嘴邊？結果呢，圮朝之後是烙朝，烙朝之後是漠朝，漠朝之後是炐朝。到如今，炐朝也百弊叢生，眼看又到了改朝換代的時候。”
賀路千沉默。
良久，賀路千又另起話題：“我曾在寧津縣偶遇玄吾道長，玄吾道長素以降妖除魔著名。我又聽聞，道長你行走祁鎮期間，也曾常常降妖除魔、鎮壓厲鬼……”
魚鯤道長：“那是另一回事兒。門主可曉得鬼有四種嗎？”
賀路千：“知道，鬼有四種：一曰冤鬼，二曰怨鬼，三曰厲鬼，四曰魔鬼。”
魚鯤道長點頭說：“我輩降妖除魔，慣來只除其中的厲鬼和魔鬼。這些惡鬼，彷彿世間的惡人、罪人，殺之鎮之乃是行善；而那些不曾作孽的冤鬼、怨鬼、以及部分保持本心的厲鬼，彷彿世間含冤之人、受苦之人，貿然殺之乃是助紂爲虐。”
魚鯤道長遙指遠處的法陣道兵，介紹說：“行軍作戰的護軍法陣，爲何全都以御、避、驅爲主？原因就是佛僧、道士不肯輕易沾染因果，替軍主揹負妄殺冤鬼、怨鬼的罪孽。”
“世人常說佛道官剋制鬼怪，但這句話，其實是錯的。”
“官且不說，我們道士以及佛僧只是擅長與鬼怪交流而已。佛道官能殺鬼怪，鬼怪也能殺佛道官，並不存在誰必然剋制誰的關係。”
“便以魏武圖與敵兵決戰寒壽郡爲例。”
“圍城前期，魏武圖牢牢佔據優勢，縱然俠客們突然間紛紛離去，攻克寒壽郡也只在旦夕。但就在寒壽郡破城前夕，玉皇派的高人突然攜帶兩名鬼怪入城，一隻鬼怪原由燕來郡無辜百姓的怨念所化，另一隻鬼怪由寒壽郡無辜百姓的怨念所化。”
“寒壽郡郡太守有了兩名鬼怪襄助，城防立刻穩如泰山。當時，魏武圖等祁鎮舊將整日抱怨，說我道術低微，既不能完美鎮壓燕來郡城怨念，又不能戰陣擒殺兩隻鬼怪。實話實說，魏武圖等祁鎮舊將沒有錯怪我，我與敵方兩小鬼博弈之初，的確蓄意放水了。”
“當時兩小鬼剛剛誕生，法身很弱，如果不管不顧，我的確可以擒殺他們。”
“但是，我不能殺，也不敢殺。”
“因爲那兩隻小鬼由兩郡百姓的怨念所化，我若斬殺它們，就會替魏武圖等將揹負兩郡百姓的怨念，日日夜夜受其詛咒。而以佛家的說法，就是沾染塵世因果，從此壞了道行。”
賀路千詫異望向魚鯤道長。
賀路千突然發現，有時候知道的越多，真相越撲朔迷離。
賀路千原以爲魏武圖之所以遇挫寒壽郡，僅僅是因爲門閥江湖不欲魏武圖做大。今日與魚鯤道長交流一番，賀路千才遲遲知曉另一條重要原因，魚鯤道長面對炐朝官兵麾下兩隻鬼怪時，竟然因爲害怕揹負兩郡百姓怨念而蓄意放水了。
但賀路千非常疑惑。
這種秘密不應該藏在你心裡、爛在你心裡嗎，爲什麼突然主動和我說？
賀路千試着質疑一句：“這樣不好吧。”
魚鯤道長搖頭：“我並沒有蓄意欺騙魏武圖等祁鎮舊將。”
“那兩隻小鬼剛剛露面，我就以鮮明態度向魏武圖等祁鎮舊將鮮明表示，我殺不了、也不敢殺由兩郡無辜百姓怨念所化的鬼怪。民怨之重，甚於高山；民怨之深，甚於大海；民怨之久，甚於日月；民怨之威，甚於蒼天。我若斬殺民怨化作的鬼怪，不僅從此因果纏身，活得生不如死，或許還會連累我的師父、我的徒弟、我的子孫。”
魚鯤道長肅然回望賀路千：“民心即天心，民意即天命，民心所向，天賜祥瑞以獎勵德君道臣；民怨沸騰，天降鬼怪以懲罰諸惡。我輩修士，追求‘順乎天命，合乎民心’，‘天命是我命，民心是我心’，從來不敢與民心、民怨作對。”
“不殺百姓怨念所化鬼怪，絕非我私心作祟，而是我輩修士追求的大道。我和門主嘮叨這些，也是希望門主理解我們的追求：哪怕法力高深到像門主這般獨步天下，我們道士也不會無緣無故鎮壓那些由百姓怨念化作的鬼怪。”
“鬼怪陽世爲人時，往往活的非常憋屈，滿腔怒火卻又奈何不得仇敵；待其化作鬼怪，卻又陡然無敵，彷彿被人嘲笑的老童生突然考中狀元。鬼怪爲人時過於卑微，爲鬼時又過於強橫，復仇時往往用力過猛。我們道士願意充當鬼怪與活人對話的協調者，勸鬼怪不要極端，朝着厲鬼、魔鬼方向越陷越深；勸活人行善積德，最少也要不作惡，害人又害己。”
“我們不會支持鬼怪無底限復仇。因爲仇恨不能解決所有問題，如果活人願意認錯，願意從此改邪歸正，鬼怪應該給他留一條活路。”
“我們不會協助將領、君主殘暴地屠城，也不會捨命絞殺那些百姓怨念化作的鬼怪。即使某些兇殘將領把刀架在我們脖子上，我們也不會我不敢鎮壓民怨化作的鬼怪。因爲死於殘暴將領之手，沒什麼可怕的，死了也就死了；而若染上民怨的因果報應，不僅活的時候生不如死，死後還有無法想象的酷刑。”