羽國國都，寧陽城的郊外。
“駕——”一聲嬌喝，一個英姿颯爽的身影帶着一縷輕風飄然而過，這是一位身着華麗輕甲，神采飛揚的女騎士，她美目流轉，顧盼如波，張手一箭便射中五十步開外的一隻孢子。她**的坐騎四肢頎長有力，頭頂一對肉角，與一般的馬大爲不同，顯然是皇家專用坐騎——犴獸，這位身手矯健的騎士，便是羽國至高無上的女皇，申姌。
羽國不同於南方的憲國和辛國，北國民風彪悍，地域獨立意識極強，也沒有南方那麼多繁文縟節的門道。何況申家原本就只是當地的一個名門望族，成爲皇族只是近二十年來的事罷了，所以羽皇只帶幾個護衛外出打獵取樂，在北人的眼裡也是再正常不過的事情。
不過這次的狩獵卻遭到了朝廷上下無一例外的強烈反對，原因很簡單，這次出行的陪同人員的構成如下：安明雁，晴蘭，譚超。
前兩個倒還說得過去，可這第三個人選，實在是一個危險至極的傢伙。自從谷陽關一戰，飛龍兵團全軍覆沒，譚超本人被生擒後，他就變得有些不像過去的他了。以前的譚超，爲人豪爽熱情，極重義氣，而現在，他不反抗，很少說話，也不明確表示效忠，只是如同一具行屍走肉，把所有的心事都藏在了冷冰冰的表情之後。
申姌倒是極爲看重這位“降將”，譚超作爲辛國五大主力兵團中公認最適合接任大元帥職位的兵團長，他的帶兵作戰能力絕對堪稱一流的名將。這幾年來，隨着南北兩大軍事集團的對峙不斷激化，形成尾大不掉之勢，中央朝廷也是極爲頭疼，曾經作戰能力凌駕於南北兩個軍團的寧陽三衛，已經逐漸開始鎮不住局面了，在這個時候，申姌極其需要一位足夠優秀，能與寧子藺和曹風這樣的老狐狸相抗衡的名將，來統領精銳的中央軍，以繼續保持對兩個軍事集團的威懾力。
只可惜，落花有意，流水無情，任她對譚超百般籠絡，要爵位給爵位，要官邸給官邸，要吃喝給吃喝，要女人給女人，他卻只是整日擺出一副死魚臉，對女皇的恩澤視而不見。
這次申姌帶譚超出來，也是做了最後攤牌的打算，她手裡捏着一張最大的王牌，一直憋到今天才打出來，就是想做最後一次嘗試，如若譚超仍然冥頑不化，不管她目前是多麼的求賢若渴，她都要將這個潛在的危險分子清除掉了。
一望無際的草原上，嚴冬的冰雪已經基本消融了，露出大片大片的嫩綠色。潛伏了一整個冬天的野兔等小型動物，也開始新一輪的覓食行動，這正是狩獵的大好時節。申姌這次出獵，雖然力排衆議，還是帶了譚超一起出來，可終歸拗不過那些老頭子們哭天抹淚的哀號，不得不帶了幾百名神羽衛士兵作爲護衛，遠遠地將整個獵場包圍起來，一旦有風吹草動，立刻收攏包圍圈護駕。
在這片獵場中，四位騎士的表現各不相同。申姌作爲這個尚武國度的一國之君，狩獵自然是手到擒來。晴蘭這個丫頭，在外經歷過那麼多風浪，雖然還不習慣俘虜的身份，但這地方給吃給喝，生活逍遙自在，她也是個隨遇而安的性子，很快就適應了新的生活，這次出行她也是大呼小叫，活蹦亂跳，好不自在。
而在另一邊，一男一女兩個騎士肩並着肩，默然而立，雖然他們相隔咫尺，卻好像是天涯，從未有一刻轉過頭看向彼此。左邊的譚超，濃密的長髮遮蓋了整個額頭，鬍子拉喳，臉色陰沉，眼神深不見底，一副誰欠了他幾千兩銀子的樣子。右邊的安明雁，固執地穿着帶有明顯憲國風格的皮革甲，原本纖弱的身子顯得更加弱不禁風，眉關輕鎖愁雲，一方面紗遮不住一臉的憔悴之色，完全失去了往昔靈動的活力。
“明雁妹妹，一起來玩啊！”晴蘭樂滋滋地縱馬奔馳着，還在招呼明雁與她一道。其實她雖然外表大大咧咧，內心裡可是亮堂着。安明雁顯然在固執地堅持着與羽皇對立，可她們現在身陷敵營，這樣的態度可是有百害而無一利，她只能儘量地利用自己的活躍表現，來遮掩明雁的頑固態度。
“笨丫頭，你去和她們玩吧，犯不着和我一樣在這裡扮木頭。”一個陰冷的聲音從旁邊傳來，安明雁詫異地回頭望了望面無表情的譚超，她認識這個冰人一樣的傢伙也有幾個月了，這似乎是第一次聽到他開口說話，似乎是太不經常說話的原因，他的嗓音有些嘶啞。
“譚將軍？”安明雁猶豫着說道，她有點不太確定剛纔是不是幻聽了。
“不要叫我將軍。”譚超冷冰冰地回道，眼睛仍然平視前面，沒有一絲一毫轉向她的意思。
“你幹嘛說我笨。”安明雁不服道，除了晴蘭，她在這裡也沒個可以說話的人，她本性活潑開朗，突然要她轉性子，實在是有些勉爲其難，她能撐到現在已經很不容易了，這回難得譚超主動先開口，她也有些忍不住想和他多聊幾句的意思。
譚超卻不買她的帳，依然一副石佛的樣子，眼觀鼻鼻觀心，不去答她的腔。
“哼，你纔是笨蛋，擔了投降叛國的名頭，卻沒得着半點好處。”安明雁冷哼了一聲。
聽到這句話，譚超總算扭過頭看了她一眼，那眼神寒冷得如同萬年冰窟裡的寒冰，讓她不由打了個冷戰，不敢再多說話了。
過了一會兒，安明雁又按捺不住了，輕聲試探着道：“譚超，我是被當做人質和俘虜，身不由己，你呢，就沒有什麼想法？我在憲國也曾聽說過你的許多故事，你是一員驍勇善戰的猛將，就打算一直這麼自暴自棄？”
“敗軍之將，何以言勇。”譚超低聲，更像是自語。
安明雁雖只有十七歲的年紀，卻冰雪聰明，從溫暖舒適的王府，到冰天雪地的寧陽，這段艱苦旅程的歷練，已經讓她逐漸成熟起來。她知道，在這個人心難測的北國之都，要想獲得足夠多的安全感，眼前的這個譚超，是可以與她互相依靠，互相扶持的極好對象，畢竟如果想要逃出生天，光靠她一人之力是遠遠不夠的。
想到這裡，她眼珠子一轉，嬌聲道：“其實，你是在猶豫，徘徊，你是有未了的心願，所以不願自殺殉國，但又不知道未來的路在哪裡，自己又該何去何從，對不對？”
譚超心中一震，沒想到這看上去嬌滴滴的憲國郡主竟一語中的，道破了他的心事，他擡起頭來，認真打量了她一番，沉聲道：“沒錯，譚某確實有一樁心願未了。”
明雁心中一喜，以前跟維軒廝混的時候，曾教過她給人算命的粗淺法子，但凡看到人面帶愁容，一語不發，便用這套模棱兩可的話去應付，對方自會對號入座，這譚超是個武將，果然上當。她再接再厲道：“那你能否和我說說，到底爲何事糾結？”
譚超張口欲言，想了想還是悶哼一聲，道：“告訴你也沒用，你個小丫頭片子知道什麼。”
明雁也不惱，淡笑道：“你不告訴我，難道我就不會猜麼？我哥不讓我接觸你們男人的打打殺殺，我偏不聽他的，谷陽關的戰報我都偷偷看過，你那點破事逃不過本姑娘的法眼。”
“你知道什麼！”譚超突然厲聲喝道。
明雁哪裡看過什麼戰報，只是想耍點小聰明詐他的話，沒想到譚超完全不懂什麼叫憐香惜玉，她還沉浸在戲耍這個粗漢的愉悅感中，冷不丁被他一聲吼，差點從馬背上摔下來。她畢竟還是個小姑娘，這一下把她嚇得眼淚汪汪的，一句話都說不出來了。
“只會嚇唬十七八歲的小姑娘，算什麼英雄好漢。”不知什麼時候，一抹亮紅騎裝翩然而至，北國傳統的飛羽頭飾下，露出女皇威嚴又不失柔美的面部輪廓。
羽皇申姌，她的年齡一直都是一個謎，她的出生年月被嚴格保密，自從她登基以來，她的面相就再也沒有變化過，一直保持着二十七八歲的美麗熟婦的姿態，真正知道真相的人也都三緘其口，不敢吐露分毫。
申姌和她的幕僚御水仙子，同以美貌著稱，與御水驚爲天人的仙子氣質相比，申姌顯得更加成熟豐美，如同一隻剝了皮的荔枝，從內而外散發出少婦特有的誘.惑魅力，再加上她那高高在上的身份，也不知京中有多少高官子弟，夢裡百轉千回都是那大逆不道的想法。
這會兒這成熟美婦板起了她的俏臉，就像教訓自家孩子一樣呵斥着如同野獸般桀驁不馴的辛國將軍，她冷笑道：“譚超，我原以爲你是個聰明人，這幾個月來，我對你千依百順，讓你自己想明白你的問題，沒想到你如此草包，金玉其外敗絮其中，還號稱名將，我看你連你的老上司洛宇的萬分之一都及不上，甚至連隨蕭廣都能玩弄你於股掌之上！”
“閉嘴！”聽到隨蕭廣的名字，譚超的眼神中放射出兇狠噬人的目光。
“嘖嘖，看來還不是完全沒救。”申姌嘲諷道，“還算知道，到底是誰害你淪落到如今這步田地！”
“你放屁！”譚超把拳頭捏得咯咯直響，一直在周圍警戒的神羽衛士兵想要靠上來，被申姌輕描淡寫地揮手阻止，譚超努力剋制着自己的情緒，憤然道：“飛龍兵團是吾皇一手帶出來的精銳之師，就算是太子爺也絕對沒有那個膽子敢對我們下黑手，你少挑撥離間！”
“是麼？我又沒明說是隨蕭廣，真是此地無銀三百兩，不打自招。好吧，我看你也是不見棺材不掉淚。”申姌眉毛輕挑，纖手輕搖，“把人帶上來！”