在維爾福德和隊友們告別之後，伊斯特伍德召開了一次新聞發佈會，他將在發佈會上正式對媒體和外界宣佈他要退役的消息。此前沒有任何一家媒體知道這個消息，儘管他們之中可能有人猜出來了。
新聞發佈會是在城市球場舉行的。發佈會之前已經有一些媒體得到了風聲——伊斯特伍德一定不會在發佈會上宣佈好消息。有一些關心伊斯特伍德的森林對球迷則聚集在球場外，焦急的等待着新聞發佈會中傳出的最新消息。
當伊斯特伍德在唐恩的陪伴下，西裝革履的出現在記者們面前的時候，喧鬧的發佈會現場頓時安靜下來。
坐在座位上，面前擺放着數不清的話筒、錄音筆，伊斯特伍德並沒有急着開口。第一次把這個決定公佈於衆，還是需要一些勇氣的。
唐恩坐在他旁邊，輕輕拍了拍他的後背。
會場一片寂靜，過了一會兒，伊斯特伍德才呼出一口氣，用他特有的腔調說道：“我做了一個決定。在美國做手術的時候，我的醫生告訴我，我的膝蓋就算好了也不一定可以繼續承受職業足球所帶來的壓力。我考慮了很久，我決定就此退役。”
雖然有些人已經大致猜到了伊斯特伍德突然召開新聞發佈會是什麼原因，但是親耳聽到他說出來，還是感到很震驚。現場一片譁然。
說完這句話的伊斯特伍德不再理會記者們的激烈反應，他起身又在唐恩的陪同下向外走。有些最先反應過來的記者們擠到前排打算問他一些問題，卻被他揮手製止了：“我沒什麼要說的了，謝謝大家。”
說完，一低頭鑽了出去。
有人把目標瞄準了唐恩。
“唐恩先生！唐恩先生……”
“對不起，我也沒什麼好說地。事情就是這樣。我們會在半個多月後的某個主場聯賽上爲弗雷迪安排一個告別儀式，就是這樣，謝謝各位能夠專程前來……”
唐恩擺擺手，也謝絕了記者們的進一步提問。
“吉普賽射手宣佈退役！”
“右膝三次重傷。職業生涯就此終結！”
“託尼.唐恩痛失一員大將，伊斯特伍德揮淚告別！”
“細數伊斯特伍德職業生涯的三次重傷，此番退役早在十年前便已註定！”
“吉普賽人退役罪魁禍首另有其人，並非諾丁漢森林前任隊長！”
各種各樣駭人聽聞，頗有視覺衝擊力地新聞標題出現在媒體上。
一時間，所有人都知道伊斯特伍德要退役的消息了。無數記者涌向維爾福德，希望打探到進一步的消息。雖然伊斯特伍德始終沒有真正躋身歐洲一流前鋒之列，但是他在兩屆歐洲冠軍盃上所打入了兩粒制勝進球。還是讓他的大名傳遍了歐洲，乃至世界。甚至有媒體在回顧他的職業生涯的時候。認爲如果沒有伊斯特伍德，託尼.唐恩絕對捧不回那兩座冠軍獎盃。
諾丁漢森林的球迷們更是早就把他當這個世界上最好的前鋒來看待了，喜愛之情無需多言。現在聽說伊斯特伍德竟然要退役，一時間都有些接受不了。每天威爾福德訓練基地外面總會有大批球迷舉着伊斯特伍德地頭像、海報和標語來挽留伊斯特伍德。可惜他們心目中的英雄並不在訓練場，而是在家靜養。
訓練場地氣氛也和以往不太一樣。看到這麼多挽留伊斯特伍德的標語，大家心裡都很難受。不過頭兒說的對，既然是兄弟，那麼兄弟的決定就要尊重。路是伊斯特伍德自己選擇的，其他人都沒有資格干涉。
有球迷涌到諾丁漢森林地官方網站留言板，發表一條條激動的留言，希望勸說伊斯特伍德改變主意。
但是這些都沒用。
有些記者想去直接採訪伊斯特伍德才發現對方已經連手機都關了。
作爲一個職業球員，在才三十歲的時候作出退役的決定，需要的不僅僅是勇氣。就算他做出了這個決定。對他來說也實在不好受。在家靜養的二十天時間裡伊斯特伍德的情緒都很低落。
妻子瑟瑞姆把這些都看在眼裡，有時候她會把玩着撲克牌和丈夫開玩笑：“命運說你還可以回去繼續踢球。”
伊斯特伍德瞪了她一眼：“我要是相信你那兒玩意，我就不是吉普賽人了。別提了，瑟瑞姆。我不會改變決定的……”
“你這麼多年一直在踢球，突然有一天開始不再繼續踢球了，你難道不會覺得不適應嗎？”
“有什麼不適應的？這段時間我都沒踢球，不也挺好地？”
這些天伊斯特伍德是真的沒有接觸足球。可以仍開柺杖自由行走之後他一直在馬廄裡照料陪伴了自己十年的老馬布蘭克。
瑟瑞姆咧咧嘴。不說這個話題了。“明天你還要去球場，不早點睡嗎？”
伊斯特伍德搖搖頭：“我又不是要參加比賽的球員。”
瑟瑞姆在丈夫額頭上親吻了一下：“那我先上去看看孩子們睡了沒有。”
“嗯。”伊斯特伍德有些不在焉的回道。
客廳裡只剩下他一個人的時候。伊斯特伍德將臉埋在雙手中。瑟瑞姆有句話說對了——突然一下子不踢球了，他確實不適應。
當初在給頭兒打電話的時候，他剛剛受傷，那時候他認爲自己真地已經厭倦了這種生活。看着他地膝蓋，他甚至以爲自己這輩子剩下的時光都要在輪椅上度過了。那個時候他毅然決然地向過去十年告別，他堅信自己做出了最正確地選擇。
現在他依然認爲退役是正確的。只是內心不再像半個月前那麼的毅然決然。有時候當他閉起眼睛，他的耳邊會響起城市球場山呼海嘯一般地歡呼，大家都在叫着他的名字。當他熟睡的時候，他會夢到自己回到了球場上。擁有一副健康的膝蓋，然後在場上奔跑射門進球，享受球迷們的歡呼。
當夢醒了之後，他才發現其實自己真的離不開足球。
他的膝蓋確實不能再繼續踢球了，但是頭兒給他一份教練的工作，他還是很高興地，最起碼他不用離足球十萬八千里遠，從此互不相干。他還能和自己的弟兄們在一起並肩作戰。只是換了個身份。
足球對我來說，早就不是興趣愛好或者一個工作那麼簡單了。
足球是我地生活。
清晨的陽光還在雲層後面乍隱乍現的時候。伊斯特伍德已經從牀上起來了。他穿衣服的悉悉索索聲驚醒了妻子。
瑟瑞姆睡眼朦朧地看着忙碌的丈夫：“你不是說你不比賽嗎？起來這麼早做什麼？”
“騎馬熱身。”伊斯特伍德地回答就好像平日裡有主場比賽的時候。
瑟瑞姆聽見這話，從牀上坐了起來：“你又不比賽……”
“睡覺吧，瑟瑞姆。”
妻子伸手抓了幾把頭頂上亂蓬蓬的頭髮，搖頭嘟囔道：“我給你做早餐去。”
淡淡的亮光從窗口中斜射進來，有煙塵在光柱中飛舞。昏暗的馬廄中顯得很安靜。這種安靜很快就被推門的吱呀聲打破了。
伊斯特伍德站在門口，深呼吸一口，嗅了嗅令他熟悉的味道。
馬廄中的生物感覺到有人來，打了個響鼻，算是打招呼了。
“布蘭克。”沒有擰亮燈，伊斯特伍德等眼睛適應了室內的昏暗之後，走了進來。
又是一聲響鼻。
伊斯特伍德在一匹黑馬面前停下，伸出手輕輕撫摸着黑馬地脖子。動作輕柔，就好像在撫摸自己的愛人黑馬布蘭克也將自己的頭靠在主人旁邊。親暱地蹭着。
剛纔妻子的問題伊斯特伍德沒回答，他只是叫瑟瑞姆繼續睡覺。因爲他無法向妻子解釋這究竟是一種怎麼樣的情緒——他只有在當天有主場比賽的時候，纔會大清早的騎着布蘭克在自家場子裡遛幾圈，除此之外，他是不會這麼做地。那麼今天爲什麼還要這麼做呢。
他沒糊塗，他知道今天自己只是在比賽前去球場做一個告別，他不會上場踢球。但是他地身體就是希望在這個時候騎着布蘭克跑一跑。身體的慣性？
伊斯特伍德解開栓馬地繩索。給布萊克套上籠頭繮繩。再將它慢慢牽出馬廄。
外面顯然比室內光明，一人一馬對視着。伊斯特伍德看着布蘭克笑笑：“嘿。老夥計。今天我退役，你也退役了。咱們再跑一次？”
當他還在格雷斯競技的時候，他就騎着九歲的布蘭克在公路上熱身。他住在現代化的大篷車內，家安在街區綠化帶的樹林裡面，旁人都用異樣的眼光看他，但是他從不在意，他以自己是一個吉普賽人而自豪。現在他有錢了，有孩子了，不用繼續住在大棚車內，但是他依然保留着每次主場比賽的早晨騎馬熱身的奇怪習慣。
以前曾經有記者採訪他，爲什麼他能夠總是在最關鍵的時候打入制勝進球，幫助球隊獲勝。他總是將原因歸結於他的幸運小馬布蘭克。
如今，“幸運小馬”變成了“幸運老馬”，而他自己也三十歲了。
伊斯特伍德拍拍布蘭克的背，踩着馬鐙跨了上去。
“走着，老夥計！”
他輕拍一下黑馬的屁股，布蘭克載着主人小跑起來。
清晨的冷風吹在伊斯特伍德的臉上，吹動布蘭克的鬃毛。伊斯特伍德感到一種久違了地舒暢。他很想在馬背上大聲呼哨。
“喔喔，布蘭克！你跑得可真帶勁！其實你還能跑，你還沒老，對吧！”
布萊克在馬場裡面跑了一圈一圈又一圈。到後來伊斯特伍德干脆鬆開繮繩，雙手張開，身體後仰，閉起眼睛享受風吹過身邊的感覺。恍惚中，布蘭克成了他的雙腿，他在場上盡情奔跑，不知疲倦，不管是多麼激烈的衝撞都不能讓他停下前進地腳步。他就這樣跑啊跑。把所有的痛苦和憂愁都甩在身後。跑啊跑，把歡呼聲也甩在腦後。跑啊跑。不停地跑……
“弗雷迪，你想踢職業足球嗎？”
冷風中，幾滴水珠從伊斯特伍德的臉龐上灑落出去。
小女兒莎多妮（Chardonny在起來上廁所的時候聽見廚房裡傳出叮叮噹噹的聲音，好奇的她走下樓，才發現是媽媽。
睡眼惺忪的她在門口揉着眼睛問：“媽？爹地呢？”
瑟瑞姆回頭看到是小女兒。笑道：“爹地去騎馬了。”
“爹地今天有比賽嗎……”才六歲的小女兒不太瞭解爸爸地那些事情，她只知道一件事情——一旦大清早的爸爸在騎馬，那就肯定是下午或者晚上有他地比賽，自己要在電視前等着看爸爸。
“是啊，最後一場比賽了。”瑟瑞姆走過來，在女兒的嫩嘟嘟的臉上親了一口。“快回牀上去，你還沒穿鞋，小心着涼。”
“媽咪，你看見我的新球鞋了嗎？”樓上傳來了大兒子拉希姆的聲音。接着就是一陣急促地腳步聲從樓上響起。
“你們今天怎麼都起來的這麼早？”瑟瑞姆看着眼前的兩個孩子問。“我沒看見你的新球鞋，你自己的東西總是亂扔，要用的時候找不到了吧？”
“我約了朋友上午要去踢球的。”已經十一歲了的拉希姆伸手想要去抓桌子上的麪包片，卻被瑟瑞姆眼疾手快地打掉了。
“去刷牙洗臉“爸爸呢？”拉希姆沒有馬上行動，他扭頭四處看了看。“這麼早就去馬廄和布蘭克聊天了？”
“不，他去騎馬了。”
拉希姆吹了聲口哨，轉身去樓上洗漱。
“拉希姆。給你妹妹拿鞋子下來！”瑟瑞姆在樓下喊道。
“知道了！”
瑟瑞姆將乖巧的小女兒抱起來。放在椅子上，避免她的光着的雙腳接觸到冰涼的地板。
可惜她的努力都白費了。
餐廳外面的響起開門地聲音。莎多妮興奮地跳下椅子，光着腳奔向大門。
“爹地——”
“莎多妮！我的小美人兒，早上好！”
“早上好，爹地！”小女兒在爸爸地臉上親吻了一下。
“快去洗臉刷牙，莎多妮。拉希姆！你還要磨蹭多久？快把你妹妹的鞋子拿下來！”在這個家裡，看起來瑟瑞姆更像是一家之長。而伊斯特伍德什麼都不管，只管吃飯。
“來了來了！”大兒子風一樣跑下來，將鞋子扔在妹妹面前，又跑了上去。“早上好爸爸！”等他人回到了樓上，問候的聲音才傳來。
一家四口湊在一起吃飯的時候，做爸爸的宣佈了一個決定：“下午你們和我一起去城市球場，拉希姆、莎多妮。”
莎多妮沒什麼意見，年紀尚小的她對於能夠和爸爸在一起感到很高興，她還沒有太多屬於自己的社交時間。拉希姆則有些吃驚：“我和海瑟還有安迪約好了……”
“拉希姆。”媽媽嚴厲的聲音響了起來，“你爸爸希望那個時候和你們在一起。”
拉希姆.伊斯特伍德看着嚴厲的媽媽，又看看面帶微笑的爸爸，然後點點頭：“好的，爸爸。”
妹妹還小，可能不知道退役是什麼。但是十一歲的拉希姆絕對可以理解了。這件事情確實比他和夥伴們出去玩更重要。
伊斯特伍德伸出手在兒子地頭上抓了抓。“謝謝你，拉希姆。作爲補償，我會在以後拿更多的時間來陪你踢球。”
“你說話可要算數，爸爸。”拉希姆覺得自己的爸爸似乎更喜歡和布蘭克呆在一起。那匹馬早就是家裡的正式一員了。在自己還沒出生地時候。自己的爸爸就和布蘭克在一起了，他們之間的感情堅若磐石。有時候想到這一點，他會覺得委屈——到底哪個纔是爸爸的親兒子啊？
伊斯特伍德笑着在兒子嘟起來的臉頰上輕輕擰了一下：“騙你是小狗。”下午的城市球場比以往熱鬧的要早。諾丁漢森林的球迷們早就從各種媒體上得知今天這場比賽不一樣。他們喜愛地射手弗雷迪.伊斯特伍德要在這場和阿森納的聯賽之前向大家告別，向諾丁漢森林告別，向他地職業生涯告別。
雖然伊斯特伍德並不是諾丁漢森林培養出來的球員，但是他在這裡效力了十年，可以說全部職業生涯都奉獻給了諾丁漢森林。大家早就忘了他曾經身爲西漢姆青年隊一員的過去了。
今天的比賽前半個小時是屬於伊斯特伍德的時間，沒有哪個森林隊球迷想錯過這個時刻。他們比以往提前了半個多小時入場，就等着和那個給自己帶來了兩座歐洲冠軍盃地吉普賽前鋒說聲再見。
當諾丁漢森林和阿森納雙方球員在場地上熱身的時候。穿着休閒夾克的伊斯特伍德正帶着自己的家人和俱樂部的主席寒暄。
“這麼早退役，太遺憾了，弗雷迪。”埃文.多格蒂拍着自己前球員的肩膀搖頭道。“我還記得你第一天來維爾福德報道的樣子呢，開着大篷車拖着一匹馬，和你的妻子在門口爭吵不休……你可嚇了我一跳。哈哈！”
埃文在笑。伊斯特伍德也在笑。但是他想起那段時光的時候，笑容卻有些苦澀。那時候他才二十歲啊……
“託尼給了你一份教練合同，我很高興你能接受。說實話，我一直覺得俱樂部虧欠你很多。”
伊斯特伍德搖搖頭：“請別這麼說，主席先生。能夠爲諾丁漢森林效力，是我地榮幸。在格雷斯競技踢球的時候，我可從沒想過自己能夠捧起歐洲冠軍盃和英超聯賽的獎盃，而且還是兩次。”
因爲今天的比賽前要和伊斯特伍德正式告別，大家的情緒都不是很高。雖說伊斯特伍德答應了做球隊的教練。可是大家還是對球員身份的伊斯特伍德更有感情。
就連一向喜歡在賽前說點什麼地頭兒今天也很反常，坐在門口一言不發，也不知道他在想什麼。
更衣室內地氣氛有些尷尬。
喬治.伍德可能是所有人中最沉默的那個了，他一遍又一遍整理着胳膊上地隊長袖標，戴上去取下來，放在手中看看，又戴上去。再取下來……
他顯得心事重重。
唐恩低頭看看錶。終於結束了這叫人難受的沉默。
“好了，夥計們。差不多了。出去吧。我們還得和弗雷迪……說再見。”
伍德是最後一個從更衣室走出的球員，按理說他是隊長，應該走在最前面纔對。
兩隊球員從甬道中出來之後，並沒有去場上排隊照相，或者交換隊旗、猜硬幣、握手……他們在甬道外面列隊，等着一個人的出現。
作爲和伊斯特伍德無關的對手球隊，阿森納這次非常配合，向一個要走了的傳奇射手錶達了充分的尊敬。唐恩很感激教授溫格願意這麼做，同時或許也要慶幸這場比賽碰上的不是他的那些死對頭球隊……
伊斯特伍德站在甬道里，周圍是一些工作人員，他們負責維持秩序。現在他左手牽着十一歲的兒子拉希姆，右手抱着六歲的女兒莎多妮，有些緊張地等待着出場的信號。
外面看臺上已經響起了一個統一地聲音，所有球迷都在高呼他的名字。非常清晰，整齊劃
“爹地？他們在喊你的名字。”懷抱中的莎多妮側耳傾聽了一會兒，對爸爸說。
“是地，莎多妮。他們在喊爹地的名字。你喜歡這身衣服嗎？”他用鼻子頂頂莎多妮的額頭。他指的是穿在女兒身上的紅色森林隊球衣。背後印着他的名字“EASTWOOD”和號碼
“喜歡！”
“爲什麼啊？”
“因爲有爹地的名字！”莎多妮很興奮地說。
和莎多妮的興奮相比，牽着爸爸手地拉希姆則一言不發的沉默着。他不會像妹妹一樣，覺得這是一件很有趣地事情。雖說爸爸退役之後會有更多的時間陪他，但是心底裡他還是喜歡那個在場上奔跑進球再歡呼的爸爸。他身邊的夥伴們提到他的爸爸都會很羨慕地對他說：“拉希姆，你有一個英雄地爸爸！”“要是我爸爸也像你爸爸那樣就好了……”“拉希姆，你爸爸昨天的比賽又進球了！那個球真酷！挑射耶！”“拉希姆，求求你幫我找你爸爸要份簽名吧……”
他抿着嘴脣，越想越難受。有眼淚在眼眶中徘徊，好像隨時都要掉下來一樣。
我爸爸是英雄！我是英雄的兒子。我可不能哭！
他惡狠狠地想。
感受到兒子握着自己的手用了用力，伊斯特伍德側頭看向左邊。他看着低頭不語的兒子，笑了笑。
一段音樂聲之後，在現場廣播裡播音員的聲音響了起來：“這不是一個令人高興的消息，我們的吉普賽明星弗雷迪.伊斯特伍德決定在這一天向大家說再見……”
甬道口的工作人員對伊斯特伍德走了個手勢。示意他出場。
“走吧，拉希姆。”
伊斯特伍德就這樣牽着兒子，抱着女兒邁了出去。
當諾丁漢森林地11號，帶着兩個身穿他球衣的孩子從甬道口中走出來的時候，現場響起了山呼海嘯一般的喊聲。
“弗雷迪！你是我們的英雄！”
“好樣的，吉普賽人！”
“再見，弗雷迪！再見！”
“改變主意吧，弗雷迪！求求你了！”
“別走，弗雷迪……瞧瞧這陣勢。你捨得走嗎？”
“弗雷迪，我們需要你！託尼需要你！你不能這樣！”
伊斯特伍德面帶微笑，鬆開兒子的手，揮手向大家告別。但他地臉上已經出現了兩道淚痕。
而阿森納和諾丁漢森林地雙方球員就在站在他旁邊，向他鼓掌致意。還有人向他豎起了大拇指。
莎多妮好奇的看着眼前這一幕，她或許不能理解這些人地感情，但是她知道自己的爸爸很受歡迎。而拉希姆臉上的表情則更難看。他幾乎就要當衆哭出來了。
瑟瑞姆站在包廂中。和全場所有人一樣起立爲自己的丈夫鼓掌。
他就這樣一路走到場地的正中間，俯身將女兒放下。從工作人員手中接過無線話筒。
現場的聲音這才漸漸平息。他們知道伊斯特伍德有話要說，他們不願意漏掉他說的每一個單詞。
“很……感謝，感謝大家。”伊斯特伍德強忍情緒，儘量讓顫抖的聲音恢復正常，他降低了語速，以便讓自己說的話能夠被大家聽清楚。“當我還是一個業餘球員的時候，我從沒想過自己有一天會有這樣的告別。你們都來看我，我很高
沉默了一會兒，伊斯特伍德在儘量不讓自己當場哭出來。不管他怎麼強顏歡笑，這時候他的內心也沒有絲毫笑的慾望。
“我感謝諾丁漢森林俱樂部，感謝我的隊友，更要感謝託尼.唐恩教練，如果不是他，我絕對沒有站在這裡對你們說謝謝的機會。”
電視轉播給了唐恩一個特寫。他站在教練席前。雙手環胸，表情嚴肅。
“我的職業生涯只有十年……可我不覺得短暫。這十年裡，我收穫了一切我想過或者沒想過地榮譽，我很滿足。很慶幸。在諾丁漢森林踢球的這十年每一天我都很開心，因爲我在做着自己喜歡的事情，在自己喜歡的環境裡。”
“但是現在，必須對你們說再見了，必須對我地隊友們說再見了。”眼淚已經止不住地從伊斯特伍德雙眼中流下。“十年前，頭兒曾經對我說過，我會成爲諾丁漢森林的傳奇射手……很抱歉，頭兒。讓你失望了，對不起……”
伊斯特伍德將話筒塞到工作人員的手中。俯下身子去抱女兒莎多妮。
“媽的……”克里斯拉克聽到旁邊的唐恩輕輕罵了一句，“你***已經是傳奇了，弗雷迪。”
這個總是在球員們面前粗着嗓子扮演嚴厲助手的英格蘭男人也突然忍不住淚流。