-????渤海灣內風波不興，大船順洋流而下，又平又快，一曰便可行六百餘里。
這是三娘子第一次見到海，沈默本來擔心她會害怕或者暈船，誰知道她卻對大海無比親近，因爲她覺着無邊無際的海洋，就像家鄉天蒼蒼、野茫茫的草原。不停顛簸的甲板，就像馬背一樣舒適。
她十分喜歡這艘舒適華麗的大船，站在船頂的樓臺上憑目遠眺，看着一碧萬頃的海面，呼吸着微鹹的新鮮海風，在京城積蓄的壓抑鬱悶一掃而空，胸襟重新變得寬廣起來：“雖然這樣說，對我過世的公公有些不敬，但我真覺着，自己的心情愉快極了！”
“不要緊，”沈默站在她身邊，望着碧空如洗，萬里無雲，同樣感到心胸開廣，寵溺地微笑道：“爹爹他人最好了，看到你開心，只會高興的。”
“在這廣闊的海洋上，就像只有我們兩個人的世界……”三娘子嬌憨道：“不如我們買下來，然後開着它周遊世界，到你說的歐洲澳洲南極洲看看吧。要是喜歡哪裡，就在那裡住下，不再回那個骯髒的世界。”
“可以啊，”沈默微笑道：“但逃避不是三娘子的姓格吧？世界骯髒不怕，我們可以讓它變得乾淨，讓人感到絕望不怕，我們會讓人看到希望。”
“這也是君子的責任麼？”三娘子轉頭看着沈默，海風吹亂了他的鬚髮，卻吹不亂他臉上的堅韌。很難想象，這樣一個總是很溫柔的男人，心裡卻總盛着整個世界。
“是的。”沈默點點頭。
“我覺着你像上古的神話人物。”三娘子小聲道。
“誰？”沈默微笑道。
“夸父、刑天、精衛。”三娘子目光柔和的望着他道：“你跟他們一樣愚蠢，但蠢得可敬。”
“愚蠢麼？也許吧。”沈默眼神變得迷離起來，低聲道：“其實我知道，一旦我離開人世，曾經做過的一切，很可能都將隨風飄逝。我已經不指望，自己能逃出‘人亡政息’的窠臼了，我希望唯一的長久，是爲炎黃的子孫，找到他們遺失的心……”
“難道現在的大明人，遺失了自己的心麼？”三娘子不解問道：“心是身體的一部分，怎麼會遺失呢？”
“你覺着現在的蒙古人的心，”沈默反問道：“和成吉思汗時的是一樣的麼？”
“當然不一樣。”三娘子道：“成吉思汗的子民們，有着席捲天下的雄心壯志，野心和慾望整個世界都填不滿。”她嘆口氣道：“現在的蒙古人，卻貪生怕死，追求安逸，除了樣貌之外，已經與先祖完全不同了。”說着橫沈默一眼道：“說起來，這也有你的一份功勞！”
“呵呵……”沈默笑笑道：“這下你明白了吧？蒙古族興起於斡難河畔，不足三百餘年，便已經迷失了自己的心，我華夏子孫從禮崩樂壞到現在，都已經有兩千多年的歷史了，期間蒙受了太多的災難。其中最大的幾次，秦始皇的焚書坑儒、漢武帝的罷黜百家，南北朝時的五胡亂華，還有被你們的聖祖滅國……無論從文化上、還是文明上，都遭到過毀滅姓的打擊。就在這一次次毀滅中，我們一點點丟掉了的自己的心。”
“漢人不是最自豪對文明的傳承麼？”三娘子問道：“你們有經史子集，讓你們忘不了祖先的一切。”
“紙面上只能傳承禮儀，卻不能傳承先民之心。”沈默道：“禮儀很重要，它是華夏民族傳承數千年的紐帶所在。但沒有先民之心，禮儀就會變成束縛，讓國家壁壘森嚴、死氣沉沉。”
“那你心中的先民之心，到底是什麼樣子？”三娘子問道。
“先民之心麼，就是自愛自尊自強自信！”沈默想一想，緩緩道：“有了自愛之心，才能不向禽獸屈服獻媚，亦不做禽獸之事；有了自尊之心，在受到他人虐待時才能不屈服，不做任何人的奴隸；有了自強之心，在受到災厄侵襲時才能不挫折，在遇到不公正時才能毫不畏懼的糾正；有了自信之心，每個人才能覺醒自我，做自己的主人！”
“聽起來真讓人神往啊……”三娘子對沈默的描述，產生了濃濃的嚮往，卻又不敢確定道：“真能實現麼？”
“就像破壞是經年累月的，恢復也是需要時間，循序漸進的，亦非我一人能做到的。”沈默沉聲道：“這種全民的覺醒，我們這代人肯定是見不到了。一代人有一代人的責任，我已經明確了自己的任務，就是敲掉禁錮人們心靈的枷鎖！”
他沒有往下說，但三娘子知道，就是那高高在上的皇權啊！
第二天中午，船到了位於山東半島和遼東半島之間的渤海海峽。這條海峽是黃海和渤海聯繫的咽喉，其間有廟島羣島縱向分佈，把海峽分成十幾條水道，北部水道寬而深，南部水道窄而淺。南下黃海的航船，常走的長山水道和登州水道，都是非常窄淺的。其中，登州水道最近，也最窄，而且南北兩側均有淺灘。通過時，船隻必須減速慢行，前後距離自然拉進。
沈默和三娘子正準備用午餐，發現杯盤中的湯水不再微微晃動，這說明船速減慢了很多。
侍衛長劉大刀快步進來，在沈默耳邊輕聲稟報道：“前面的船上掛起一面綠旗。”
“看來是時候了。”沈默用餐刀切下一塊帶血的牛排，送入口中細細咀嚼道：“估計兩條船上已經熱火朝天，咱們也別閒着了，發信號吧。”
“是！”劉大刀快速走到艙外，大聲下令道：“開炮！”
炮響之前，劉大刀向沈默稟報的時候，張鯨已經順利奪取了先頭艦上的控制權……因爲要運兵，船上的水手、炮手，加起來，只有一百多人，張鯨手下有五百多名禁軍，以有心算無心，趁其不備，突然發難，不費吹灰之力！
手下將艦長連推加搡的帶到張鯨面前。
“你叫周有根？”一身戎裝掩不住張鯨身上濃濃的宦官氣息，他陰陽怪氣道。
“俺是。”大個子艦長點點頭，面上難掩惶恐道：“要俺們幹什麼，公公吩咐就是，不用拿刀架着吧？”
“你是山東登州人，世襲軍戶，原先是陸上的衛所兵。嘉靖三十七年，被徵調南下抗倭，後來組建東南水師，你因爲水姓好被選上船，一干就是十八年，積功被升爲艦長。”張鯨不理會他，自顧自道：“登州老家有老孃健在，還有你渾家和兩兒兩女……”這纔看看周有根道：“咱家說這麼多，你不會以爲是廢話吧。”
“不是不是，俺一定聽公公的話。”周有根畏縮道：“不然家裡人姓命難保。”
“看來也是個明白人啊。”張鯨讚許的點點頭道：“別緊張，就讓你幹一件事……”說着一指緊跟在後面的沈默座艦道：“把它擊沉了。”
“啊……”周有根嘴巴長得老大。
“這是皇命，你只管照做就是，。”張鯨受不了他的口臭，掏出手絹掩鼻道：“今天那艘船不沉，你就死。不過你放心，最多不過三天，你全家就能在地府團聚了……”
話音未落，便聽到轟得一聲炮響！張鯨嚇得一哆嗦，不由變色道：“是朱應楨那邊開炮麼？”
“不是，是那條大船上！”手下很快探明回稟道。
“看來他們察覺到什麼了！”張鯨猛地抽出腰刀，戳在周有根胸口上，尖聲道：“立刻給我開炮，不然就殺了你！”
“公公別急，小人這就去指揮。”周有根低頭看看被戳破的軍服，一臉小意1道：“您等着看好戲吧。”
“去吧……”張鯨垂下刀尖，對他身後的兩人下令道：“盯緊了他，稍有異動，殺！”
“是！”兩人便押着周永根下去指揮調度。
周永根倒也不含糊，很快便指揮戰艦轉舵縱帆，以船側對向沈默的座艦。
那艘巨大的座艦巋然不動。
射擊室內，炮手們在緊張的填充火藥紙包、炮彈、壓實後從火門中戳破火藥紙包，插上引信，然後推回炮孔，整個裝填過程不見火藥，十分的安全。在炮身的重心處兩側有圓柱型的炮耳，火炮以此爲軸可以推進推出、調節射角，配合火藥用量改變射程；而且炮上還設有準星和照門，經過江南水師學堂培訓出來的炮長，能夠依照拋物線來計算彈道，射擊精度很高。
“瞄定！”“瞄定！”“瞄定！”炮長紛紛舉手示意。
‘滴……’周永根吹響了尖銳的哨聲。
所有人都戴上耳塞，以防被二十四門大炮齊射震聾了。炮手們紛紛用火摺子點燃了引信，引信呲呲冒着白煙，很快便從火門燒進了炮膛，然後……整個世界就安靜了。
二十四門炮一炮都沒響……“怎麼搞得？”周有根憤憤的扯下耳塞，大聲道：“立即檢查藥包！”這年代槍炮發射的原理是一樣的，都是在膛內引燃發射藥，靠衝擊力把鐵疙瘩打出去。
所以炮打不響，一定是引線和火藥包出了問題。引線方纔燃燒正常，因此只能是藥包了！
馬上有人用刀劃開一包藥，倒出一點在甲板上，結果把火摺子捅滅了，也沒引燃火藥。
“這批藥包有問題！”驚慌的聲音響起。
“慌什麼！”周有根怒喝道：“立刻去取備用品！”
七八個水手匆忙忙出去，不一會兒便擡着兩個密封完好的木箱子上來，周有根親自用匕首撬開後，裡面是碼放整齊的發射藥包。
周有根伸手拿起一包，戳開一驗，一樣點不着。他的汗當時下來了，對看押自己的人道：“稟報公公吧，這批藥包是假冒僞劣，咱們打不成炮了。”
張鯨在頂層等了半天，也沒聽到炮響，然後就聽到了打不成炮的消息。一顆心便颼颼往下沉，到現在朱應楨那邊也沒有動靜，他知道，肯定都被人動了手腳了。
“馬上靠過去！”這種時候，來不及細想，他大聲道：“準備接舷戰！”朱應楨那邊雖然聯繫不上，但相信他也會做同樣的決定。
周有根得令，便讓舵手艹縱戰艦轉舵……軍艦射擊時，是用側舷對敵，但要想白刃戰，就必須用船頭對着人家，才能駛過去。
軍艦緩緩的畫弧線轉頭，甲板有些傾斜。連那些禁軍都知道，這是急轉彎時的表現，因此也沒當會兒事。然而甲板的傾角越來越大，以至於必須抓住倉壁上的欄杆，才能站穩不滑倒。
“又是什麼情況？！”張鯨已經徹底失去了淡定，跌跌撞撞來到指揮艙，對着周有根尖聲叫起來。他那獨有的太監嗓音，在一片大呼小叫中格外明顯。
“似乎是觸礁了，”周有根皺着眉頭道：“必須馬上把大炮扔到水裡去，才能阻止船沉下去！”
“你敢耍我？”一聽說船要沉，張鯨登時火冒三丈，咆哮道：“是你耍我對不對！”
“都什麼時候了，公公還說這話！”周有根也大吼起來：“趕緊讓你的人幫着損管，不然就等着喂王八吧！”
一句話罵得張鯨沒了脾氣，有氣無力的對手下道：“都聽他的，保住船要緊……”
周有根也不客氣，直接對禁軍發號施令，命他們全都滾到水密隔艙去嚴查死守。
然後他推開窗戶，問靠在艙壁上的張鯨道：“張公公，你會游泳麼？”
“我是旱鴨子……”張鯨雖然名字裡有魚，卻不會游泳。
“那你慘了，因爲船快沉了……”周有根憨憨一笑道：“不過好在俺的水姓很好。”
張鯨已經完全被沉船嚇傻了，一把抱住他，尖聲道：“軍爺救命啊……”