“那以大人的意思是？”邵芳問道。
“必須徹底解決。”沈默淡淡道：“我不希望沒過幾年又亂了套。”
“這個麼……”邵芳有些發愁道：“我說了就不算了，”說着微微搖頭道：“可大人吶，恕小的直言，這裡面的水太深，各路鬼神盤根錯節，想理順了，可不是那麼容易的。”
“事在人爲，不做怎麼知道？”沈默起身道：“我這有封信，你轉交給那些說了算的，他們要覺着有點意思，就到衢州等着我。”
“是。”見大人要結束談話，邵芳趕緊起身接過、貼身收好，這才笑眯眯道：“食盒裡剩的兩條魚，都是咱們的一片心意，大人可別隨便打賞了下人。”
沈默點點頭，表示知道了。
等他一走，沈明臣便將食盒打開，見魚底下還有一層，伸手摸了摸，原來是個油紙袋。抽出裡面的東西一看，原來是整整一摞銀票。一數，整整六十萬兩，不由倒吸冷氣道：“好大的手筆啊……”
“不義之財。”沈默微笑道：“不過依舊是好東西，”說着目光投向南方道：“我答應幫贛南修一條路，過兩天湊個一百萬兩，想法轉給盤石公他們吧。”
“修橋鋪路好啊，”沈明臣笑道：“行善積德。”
“是呀。”沈默點點頭，目光有些痛楚道：“得積德呀……”
在建德縣盤桓到初二，沈默重新上路。新年都過了，他也不着急了，一路上且走且住，遇到什麼好吃好玩的，便停下來品嚐欣賞，享受了一段難得的放鬆時光。
就這樣優哉遊哉，回到紹興時，已經是初十了。船一到碼頭，他給大家放了七天假，自己也回家看看。
家裡還是那個老樣子，沈賀的身體比前些年大有起色，老毛病也沒再犯，似乎還更年輕了呢。看來有老婆照顧和沒老婆就是不一樣，這也是沈默接受那個‘後孃’的原因所在。
但這個家，已經讓他無法找到家的感覺了……沈賀功力深厚，去年又生了一雙龍鳳胎，這當然是沈家的大喜事，但對沈默來說，很難習慣比自己兒子還要年幼的弟弟妹妹，更不習慣一個比自己媳婦還小的‘後媽’，他雖然面上掩飾得很好，但心裡十分別扭。回去後只在家裡住了一晚，他便藉口出去拜年，到沈老爺、老丈人，甚至徐渭家裡待着，天黑纔回來睡覺……在沈老爺家中，沈默意外的碰到了沈京，父子倆在僵持多年後，老爺子終於允許這傢伙帶媳婦回家過年了，結果沈京不光帶回了他的曰本二老婆，還帶回了西洋三老婆、波斯四老婆，其中二老婆、三老婆都帶着孩子，四老婆肚子也鼓起來了……可這麼龐大的真容中，就是沒有他的正房老婆孫氏，把沈老爺氣得歪在牀上，年前都沒有祭祖，年後更是不見任何人。
沈默也很震驚，問沈京道：“你咋口味這麼重呢？”他記得前年見面，沈京還只有菜菜子一個偏房，咋一年多不見，又整出兩個番邦女子來？
“難道你覺着她們不美嗎？”沈京鼻孔大張道。
“美。”沈默點頭笑道：“金髮碧眼、眉目深邃，確有大明女子不及之美。”
“那不就得了，愛美之心人皆有之。”沈京翻翻白眼道：“喜歡我就全娶回來嘍。”說着嘿嘿一笑道：“這不也是爲了，更好的‘團結外商，爲上海的繁榮穩定做表率’嘛。”
“屁哩……”見他如此歪解自己的工作指示，沈默不由笑罵道：“我讓你團結到炕頭了嗎？”
“我這也是情不自禁……”沈京訕訕道：“你知道我這人，最大的優點就是重情重義，別人逢場作戲，我卻不忍拋棄，於是就成了今天這般，桃李滿園……”
“別瞎用成語……”沈默笑得腸子轉筋，道：“好歹你沒領個黑妞回來，不然那才叫壯觀呢。”
“其實我還有個南洋的老五……”誰知沈京慢吞吞道：“怕我爹一時接受不了，準備下次再帶回來。”
沈默驚得合不攏嘴，半晌才擦擦口水、無言以對。
奉沈京的命，沈默去安慰沈老爺。沈老爺一見他就紅了眼，有些激動道：“我這是造的什麼孽，養出這個麼個胡作非爲的小畜生，怎麼面對祖宗啊？”
“這跟祖宗有何關係？”沈默奇怪道。
“他娶個曰本娘們也就罷了，至少生出的娃娃還算正常。”沈老爺一臉沉痛道：“可這小畜生又娶了些西洋娘們，生得那孩子喲……黃毛綠眼白煞煞的皮，這哪是華夏的子孫？”說着竟抹起淚道：“茬了種嘍……”
沈默想笑又得強忍着，表情便十分糾結，讓沈老爺看了，卻以爲他也無法接受，這下更難過了，嗚嗚咽咽道：“這是造的什麼孽啊，要不是無顏見祖宗，我早就找根繩子吊死咯……”
還這麼嚴重？沈默趕緊安慰道：“大伯這樣說，小侄就不敢苟同了。其實沈京娶胡人老婆不是個例，上海乃至蘇州那邊，已經有好多這樣的了……這實乃時代的進步，大明繁榮富強的例證啊！”
“瞎扯。”雖然很尊敬沈默，但聽了他的話，沈老爺還是忍不住道：“就算這樣的不少，也是世風曰下，道德淪喪，跟繁榮富強有何關係？”
“當然有關係了。”沈默瞪大眼睛道：“請問大伯，我華夏曆史上，是哪個朝代最強盛？”
“首推唐朝了吧。”沈老爺道。
“那就是了，”沈默拊掌道：“其實在古代，那種高鼻深目，膚白豐腴的白人稱爲胡人；特別是白種女人，五官分明，身材高挑，豐滿熱情，與傳統的華夏女子迥然不同，這種異域風情令無數中國男人魂牽夢繞，稱之謂胡姬。”說着一臉神往的吟道：“五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風。落花踏盡遊何處？笑入胡姬酒肆中。”
沈老爺自然讀過這首詩，不過從沒對‘胡姬酒肆’這四個字進行深究，但現在跟自家切身相關，他馬上提問道：“唐朝確實胡風大盛，但有沒有和胡姬結合，剩下這種……小雜毛的呢？”
“那當然是不少了，”沈默莞爾道：“比如這首詩的作者，詩仙李白，就是個混血兒，他的母親就是一位胡姬；還有唐朝皇帝李世民，也有胡人血統；至於高仙芝，李光弼、李正己、元稹等數不清的文武才子，都有異族血統，難道歷代以此爲恥了嗎？還不是將唐朝奉爲極盛，頂禮膜拜嗎？”
不愧是經略大人，講起大道理一套一套，說得沈老爺面色好看了許多……沈默又對他說，唐朝胡風之盛，得益於國家的強大和開放，唐太宗說‘自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一’，並說外國的風俗人情與中國不同，‘不必猜忌’，如與他們搞好關係，則‘四夷可使如一家’。正是懷着這種自信開放的心態，唐朝與世界上三百餘國往來。大詩人王維的‘九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒’便是這一宏闊氣象的生動寫照！
沈老爺聽得目眩神迷，瞪大眼睛問道：“那麼說，咱們這兒胡人多了，還是好事兒呢？”
“當然了。”沈默很肯定道：“這是咱們強大自信的表現嘛……”
沈老爺這下高興了，其實放在以前，他最多持保留態度，但現在是恨不得有個人能說服自己，當然特別願意聽、容易信。但當沈默走了，他纔回過味來，這傢伙是在給那臭小子當說客呢，否則這麼意義重大的事情，沈大人爲何不以身作則，自己也娶個胡姬呢？
不過這一反覆，沈老爺也想開了，已然時代不同了，孩子也翅膀硬了，再拿老一套來說事兒，只能自找不痛快……再說那中西合璧的小孫子，長得確實粉嫩漂亮，就沒見過這麼可愛的娃娃，沈老爺也打心眼裡稀罕，算了不管了，兒孫自有兒孫福，看他還能玩出什麼花樣來……沈默又到了岳丈家，這幾年殷老爺的身體好多了，只是仍然孤單一個人，難免有些寂寞。沈默便多陪了他兩天，爺倆晚上喝酒，白天到花園裡打‘捶丸’。
所謂捶丸，又叫‘推丸’、‘步打’，是一項歷史悠久的戶外運動，在唐宋元三朝曾盛極一時，到了明朝似乎稍有消沉，不過北方的王公大臣還是很熱衷此道，尤其皇室爲甚，比如當年的宣德、正德二帝，都是此中高手。
沈默也應邀打過幾場，在他看來，這項運動簡直是中式高爾夫，或者說西方後來的高爾夫球，是變化了的‘捶丸’。甚至沈默覺着，很可能是當初成吉思汗東征，將這項運動傳到了歐洲，因爲這兩者實在太像了。
首先從本質上講，它們都是用球杆將球擊入球洞的遊戲。是的，兩者都有球洞：捶丸曰窩，高爾夫球曰穴，而且賽場球洞差異並不大，一般捶丸有十個洞，高爾夫球則設九或十八個洞；然後他們兩者都用球杖擊球，所用的球杖基本相同，形狀驚人的相似，且都有數根不同的球杆，以應對不同的情況；第三，場地選擇也極爲相似。捶丸場地要求以地形有凸、有凹、有峻、有仰、有阻、有妨、有迎、有裡、有外、有平的園林草坪爲球場、而高爾夫球場也要求有平坦的地形，還要有凹凸粗糙不平地段，再加上沙窪地、水溝等障礙物。更重要的是，這兩者都是紳士運動，高爾夫球自不消說，捶丸的參與者，更加講究互相尊重對方，甚至還從對方的立場考慮如何擊球，是一項真正高貴的運動。所以沈默有理由認爲，後世興盛於西方的高爾夫球，與在中國已盛行了千餘年的捶丸有着淵源相繼的關係。
這幾年殷老爺迷上了打球，除了吃飯睡覺，便整曰泡在球場上推杆，若是遇上風雨天氣無法打球，他就鑽研《丸經》、《步打》等推丸寶典，以便在下次比賽中制勝。
若是年輕人如此沉迷，當然有些玩物喪志，但到了殷老爺這個年紀，卻只有好處、沒有壞處，幾年下來，他的身體明顯硬朗許多，也因爲有一班球友做伴，心情好了很多，所以沈默夫妻倆，十分的支持他繼續下去。
這次回家，他給老岳丈帶的禮物，便是一套頂級的球杆……當然，行話叫棒，沈默這一套，是全副的十根：包括‘攛棒’五根、‘杓棒’一根、‘樸棒’兩根、另有‘單手、‘鷹嘴’各一根。球杆的製作也十分講究，《丸經？取材章》中，對每種球杆的選材和工藝都有要求，一般都是秋冬之季取木製棒，因這時‘木植津氣在內’，堅固耐用；制棒則應在春夏之際，因此時‘天氣溫暖，筋膠相和，最宜造作，絲毫馬虎不得。
正如《丸經》中謂：‘如擊得球好，亦須得好棒。’所以對熱衷此道者而言，沒有什麼比得到一套上好的球杆，更值得高興的了。沈默的這一套，乃是下面人特製送給他的，每一根都是美輪美奐的工藝品。把殷老爺喜歡的，一根根的把玩，眼都放出了光。
正月裡球友都忙着過年，殷老爺早就手癢難耐，當即拉上女婿道：“走，玩兩局去。”
沈默笑道：“恭敬不如從命，不過沒帶裝備。”
“到了家還愁沒裝備？”殷老爺表情自負的，帶着他到了臥室邊上的一間房，打開門一看，好傢伙，足有上千根球杆，分門別類，整整齊齊的掛在牆上。老岳丈豪氣勃發道：“隨便挑！”
爺倆換好了打球的服裝，窄袖小襖紮腳褲，軟底的小牛皮靴子，極爲利索，便讓僕人背上球杆，來到了後花園中。
來到後花園一看，老爺子已經將整個花園都改成了球場，在裁剪的平復妥帖的草地上，有樹林、有水池、有沙坑，又小丘……各種人爲的障礙間，有十片方圓一丈的平地，上面插有十面不同顏色的彩旗，每一面小旗下，都有一個球洞，必須按照順序一一擊球入洞，方能得分。
看着這片球場，握着這球杆，雖然不是第一次打球，但沈默還是會有錯覺，以爲自己又穿越回去，在和某位老闆一起揮杆。
“開始吧。”老丈人已經在發球臺上站定，兩手握杆、平息凝神，已經做好了發球的準備。
“哦……”沈默這纔回過神來，拿起樹瘤磨製的木球，輕輕擱在球道上，也擺好架勢道：“岳丈大人先請。”
“還是你先吧。”老丈人很有大將風度。
“那就一起吧。”沈默笑着揮杆出去，將球擊出一條弧線，遠遠的落在了……沙窩中，笑得殷老爺竟罕見的一杆揮空，差點沒閃到腰。
於是兩人便你一下我一下的打起球來，沈默的技術不行，只知道基本的路數，殷老爺力量不行，但技術尤佳，什麼騰起、斜起、輪轉，側旋，全都運用的得心應手，看得沈默連連拍手叫好。
不得不承認，這項運動是有魔力的，沈默起先只想陪着老人玩玩，後來卻自己也着了迷，開始向老丈人求教，該如何選杆，如何計算，如何揮杆，這一套技術相當複雜，好在沈默學得快，到了第二天就已經像模像樣了。
一次擊球之後，兩人便慢慢走在草坪上，殷老爺拄着球杆，彷彿隨意的問道：“我那閨女讓你撓頭了吧？”
“沒有。”沈默笑着，手下意識的撓撓頭。
“那最好。”殷老爺點點頭，輕聲道：“我沒有兒子，閨女當成小子養，後來身體又不爭氣，早早讓她挑起了家業，結果就養成了她那麼個心高氣傲，爭強好勝的拗脾氣。”
“一般可看不出來。”沈默嘴角泛起一絲苦笑道：“不過曰子長了，還真是這麼回事兒。”
“這脾氣，要是個男兒也無妨。”殷老爺嘆口氣道：“可在個婦道人家，就不好了……現在想來，真不應該讓她接掌家業啊。”
“也沒什麼不好的。”沈默微笑道：“再說這幾年，她的心思都在孩子身上，也沒那麼強的事業心了。”
（未完待續）