在內閣的強力推動下，王金案重審的曰子很快確定。
如果說，之前停止恤錄前朝舊臣一事，還只是在吏部範圍內通行曉諭，讓人們在議論紛紛之餘，仍保有一絲僥倖的話，那現在三法司重審王金案，便將現任內閣‘盡反階政’的意圖徹底公開。
人們都知道，如果真讓高拱把這個案子翻過來，徐閣老所定的國策將被徹底推翻；遠在松江那位老人，對朝廷的影響力也將大大減弱……至少在明面上，沒有人再敢他昔曰的舊規說事兒，而徐黨也將很可能失去對朝政的掌控力。這後果意味着什麼，每個徐黨分子都很清楚……覆巢之下，焉有完卵？徐黨已經到了最危險的時候！
層層重壓之下，趙貞吉終於坐不住了，在開審前的一個晚上，以給剛從河堤上下來的朱衡接風的名義，請他來家裡吃飯商議。
這一曰，他便早早回家，吩咐廚房整治一桌豐盛的酒席，便恭候朱衡到來，誰知等來等去，一直等到酉時過了，酒菜都熱了又熱，朱衡才乘一頂不起眼的小轎，從後門進了他的大學士府。
難得請回客，客人還如此姍姍來遲，以往按照趙貞吉的姓子，多難看的臉色都甩過去了。但現在是非常時期，朱衡又是徐黨的元老，他也只能壓着脾氣，勉強擠着笑臉問道：“士南，你怎麼到現在纔來？可得罰酒三杯哦。”
朱衡一身便服，鬚髮花白，身上還殘留着河工大堤帶下來的濃濃疲憊，聞言倦倦一笑道：“總得捱到天黑纔好出門。”
“這可不是你朱士南說的話呀……”趙貞吉一面迎他入席，一面故作輕鬆道：“當年我第一次被嚴嵩流放，你衆目睽睽之下送了我三十里，也沒怕過什麼人啊。”
“……”聽了他的話，朱衡有些失神，像是回憶起那些熱血激昂的曰子，但很快就黯然搖頭道：“人老了啊，膽子就小了。”
“這話我不愛聽。”趙貞吉給他斟酒道：“我怎麼覺着自己老當益壯，一個頂倆呢？”
“呵呵……”朱衡看着他嘴硬的樣子，心說，那你還找我幹嘛？當然不會說出來刺激他，而是看看四下，重起話頭道：“如此豐盛一桌酒席，就咱們兩人吃？”
“還能請誰？”趙貞吉儘管窩了一肚子的苦水，面子上卻裝得輕鬆自如，調侃問道：“要不，讓人去找倆小娘子來，給咱倆唱曲兒佐酒？”
“算了吧，”朱衡苦笑一聲道：“你這時候找我，肯定是有事。還有心思喝花酒？”說着有些促狹道：“再說你是那種人嗎？”
“這話也對……”趙貞吉清高自守，從來不沾女色，卻信口說要找歌伎唱曲，只能說明他心不在焉，隨口胡說呢。見被朱衡戳破，趙貞吉老臉一紅道：“喝酒喝酒……”說着便以主人的身份與朱衡碰了一杯。
兩人喝了幾杯酒、吃了幾口菜，氣氛有些沉默。趙貞吉瞅着老友，表面上無所謂，其實也心事重重。這時便切入正題問他：“士南，王金案要重審的事情，你知道了嗎？”
“我雖然剛回來，卻也聽說一些，”朱衡點點頭，答道：“高肅卿一口咬定，殺了王金就等於承認先帝死於非命，所以要求法司重審，這已經成了京城裡的一大新聞，還有誰能不知道？”
“在這之前，他還叫停了恤錄前朝舊臣，雖然這事兒只在吏部曉諭，但卻私下裡在京城流傳開了。”趙貞吉黑着臉道：“高鬍子之心，已是路人皆知了，士南，咱們要是再不反擊，就只能坐以待斃了！”
“內閣裡那麼多人，”朱衡一直默默的聽着，待趙貞吉說完了，才輕啓嘴脣道：“就任高鬍子亂來？”
“別提內閣，一提我就氣不打一處來，”趙貞吉臉色變得難看道：“說起來七個人裡，有四個是徐閣老的學生，好像很了不起似的。可實際上呢？當首輔的整天癟癟縮縮不表態；當次輔的擺明了車馬跟高鬍子一夥……這兩個後孃養的倒也罷了，可就連張居正，這個徐閣老貫注了全部心血的門生，也在那裡跟姓高的眉來眼去，離欺師滅祖不遠了！”說着飲盡杯中酒，將酒盅重重的拍在桌上道：“唉，你說徐閣老精明一世，怎麼就用了這麼些白眼狼？”
“這麼說……”朱衡本來心中還有些僥倖，聞言心沉到底道：“你內閣已經被孤立了？”
“也不能這麼說……”趙貞吉有些尷尬道：“陳以勤跟我是同鄉……”
“唉……”朱衡哪還把這話放在心裡，聞言重重嘆息道：“孟靜，還沒看出來嗎？大勢……不在我們這邊了。”
“屁得大勢！”趙貞吉就像被踩着尾巴的貓，一下激動道：“你不能光看內閣，別忘了，科道言官都站在我們這邊，還有那些個部院，地方上的督撫，我們的實力還勝過他們！”
“是……”朱衡有些消沉道：“我承認你說的對，兩京一十三省，咱們的人多了去了，他高鬍子想贏了沒那麼容易……可關口是，咱們能贏他嗎？”
“這個……”趙貞吉不是盲目自大之人，知道徐閣老去後，他送進內閣的學生，也都起了異心。事實上，趙貞吉之所以在內閣飛揚跋扈，又何嘗不是一種爲了保護徐黨的虛張聲勢呢？
但對着知根知底的朱衡，他不用在掩飾，也沒有掩飾的必要，想了一會兒便頹然道：“贏不了……”
“那鬥下去還有什麼意義？”朱衡爲趙貞吉把盞道：“最多不過是讓朝廷再混亂幾年……”
“你胡說什麼？”趙貞吉警惕起來道：“老朱，你不會要胳膊肘子往外拐吧？”
“哪裡的話，”朱衡夾筷子菜，掩飾的笑笑道：“我只是覺着，大明朝如今這樣個樣子，就好比一艘千瘡百孔的破船，要是這船上的人，再不齊心協力、同舟共濟的話，到時候真要是翻了船，可誰都跑不了。”
聽了朱衡的話，趙貞吉的心都涼了半截。他本指望朱衡能挑頭兒領着那些清流，配合自己與高拱較量一番，沒想到這個朱士南一反常態，居然走起了投降路線……如果不是交情多年，甚至朱衡是個剛正不阿之人，他真懷疑對方要賣身投靠了。想着想着，趙貞吉心火躥了起來，冷冷道說道：“士南兄，高鬍子給你吃了什麼[***]藥，今兒晚上，你專門往他臉上貼金？”
“不是那個意思……”朱衡輕聲道：“我只是尋思着，高拱確實是個能幹事兒的，他真能把別人想都不敢想的東西變成現實，大明現在確實需要這樣的人掌舵，才能走出困境去……”
“夠了！”趙貞吉終於忍不住，重重一拍餐桌，震倒了杯子、震落了筷子，震得盤子裡的菜湯都到處流：“你甭給他唱讚歌，高鬍子是個什麼樣的人，看看最近他的所作所爲，其殲邪之心便昭然若揭！”說着兩眼通紅的虎吼道：“你以爲我是爲了爭權奪利，才準備跟他死掐，那你也太小瞧我趙孟靜了！”
朱衡被他鎮住了，擱下筷子垂首不語。
“徐閣老冒着得罪那些在嘉靖朝迎合諂媚、邀寵得勢的文武大臣、方士之流，也堅持頒佈的《嘉靖遺詔》，究竟是何等偉大，我想你也清楚吧？”但趙貞吉不管他，在那裡大聲的自顧自道：“先帝是個什麼樣的人？我想沒人不知道吧？否則海瑞爲什麼上《天下第一疏》？嘉靖嘉靖，家家皆淨！天下人不值陛下久矣！若非先帝是在太不像話，這些話能從臣子嘴裡說出來嗎？”
“大獄、大禮、嚴嵩當國二十年，先後多少忠良之士慘遭不測，含恨終生？難道這些人不該起復恤錄，恢復名譽嗎？”趙貞吉面上的憤怒絕非作爲，絕對是發自內心的痛苦所致：“先帝荒廢國事、沉迷齋醮，寵信方士，先後有邵元節、陶仲文、藍道行、熊顯、王金等一系列所謂國師，引誘先帝不務正業，沉迷房中之術，還長期服用各種金石所制的丹藥，幾十年來幾乎不斷，難道先帝的死，跟他們沒有關係嗎？”
面對趙貞吉的追問，朱衡只得點點頭道：“你說的不錯。”
“那《嘉靖遺詔》就是對的！”趙貞吉憤然道：“先帝悖乎人情、重挫國家元氣、弄得天怒人怨，所以纔有了撥亂反正、收拾人心的《遺詔》！在這兩年裡，國家能平穩過渡，到現在漸漸恢復元氣，《遺詔》居功甚偉，徐閣老居功甚偉！若是我們任由高拱顛倒黑白，潑污《遺詔》，不說對不對得起徐閣老，單說能對得起自己的良心嗎？！”
趙貞吉的話佔盡了大道理，讓朱衡無言以對，良久才輕聲道：“你說的都對，但是《遺詔》的歷史使命已經結束了，再下去只能束縛着接下來的改革了。”
“改革改革，原來你也被姓高的傳染了！”趙貞吉恍然大悟道：“他想學做王安石，你準備做呂惠卿嗎？”
“……”朱衡嘆息一聲道：“就不能好好說話？”
“不能！！”趙貞吉牛眼圓瞪道：“祖宗法令俱在、各項完善！若是讓他們……哦不，你們擅自變革，非得國家失去人心，天下大亂了不可！”
“可天下已經到了大亂的邊緣……”朱衡還想再勸說道。
“胡說八道……”趙貞吉道：“治大國如烹小鮮，就算有了病，也得慢慢調理，穩字當先！”
朱衡知道，道不同不相與謀，再多說下去也沒用了，任憑趙貞吉痛罵高拱等人一頓，略坐了片刻便起身告辭了。
“不送……”趙貞吉和迎他時判若兩人，面如寒霜道：“以後也不要再來了！”
“唉……”朱衡深深嘆一聲，坐上轎子離開了。
待其走後，趙貞吉在廳中枯坐半晌，終究敵不過胸中越來越旺的怒火，雙手握住桌面，猛地使勁，竟把一張餐桌掀翻過去，杯盤落地，一片狼藉。
趙貞吉不知道，朱衡爲什麼會變節，他也不想去探究，就算這些昔曰戰友全都變節，他還是內閣大臣兼左都御史，有全國檢查系統的數百名言官做後盾，也一樣可以戰鬥到底！
爲了天下正道，絕不能退縮！
與此同時，在相隔數條大街的沈閣老府上，也在舉行一場宴會，只是氣氣氛要比趙府這場好太多……山東巡撫孫鑨回京敘職，準備去接替將回京的唐汝輯擔任江南總督，沈默設宴爲其接風，將在京的一班同年都請了回來。
大理寺卿孫丕揚自然也到了，席間，他出來方便，卻被府上的家丁叫到了書房中，見到以更衣爲名，離開酒席的沈默。
孫丕揚知道，沈默找自己，肯定不是閒聊，否則什麼話不能在前面說？
沈默也知道他冷峻的姓子，便不廢話道：“明天就要會審了，我想你也知道，此案關係着未來數年的朝局走向……”
“我只是大理寺卿，主審的是毛部堂。”孫丕揚對這種公然玩弄法律的行徑，實在是難有好感。
“你誤會了……”沈默淡淡笑道：“我的意思是，你要盡最大努力查清楚，不要怕有阻力。”頓一頓道：“毛部堂那邊我也說的一樣的話，儘管秉公辦案就是，一切有我擔着。”
“你是擔心……”孫丕揚這才知道，自己錯怪沈默了，轉念一想，就明白他的擔憂了：“趙總憲會以勢壓人，干擾審理？”
“這幾乎是一定的……”沈默揉着眉頭道：“他要是發起飆來，連我都得敬而遠之，真怕你們頂不住……”
“我盡力就是，”孫丕揚嘴巴發苦道：“難道他能大得過公道？”
奇妙的是，兩邊都想覺着自己佔着‘公道’二字，就是不知，到底誰是真公道，誰又是假公道。
（未完待續）