在夢中，侯衛東走在縣政府大門前，突然就掉進了一個威力巨大、不斷轉動的巨大齒輪之中，他拼命掙扎，卻被齒輪壓得血肉模糊，雖是在夢中，他似乎也感到了鑽心的疼痛。
醒來之後，侯衛東滿嘴苦澀、口乾舌燥、汗流滿面，他這才發現，雖然已臨近夏天，牀上仍然是春天所用四斤重的棉被，這是母親劉光芬送給他的新棉被。從牀上起來，侯衛東端起昨晚的一杯白開水，猛地灌了一大杯，冷冷的水從燥熱的身體流過，這才從夢境中醒了過來。
他很久沒有到伙食團去吃飯了，早上起牀身體燥熱得緊，就想起伙食團長池銘煮的綠豆稀飯，綠豆稀飯正是去火的美食，他提起水瓶，就朝後院的伙食團走去。
池銘和田秀影兩人站在竈前聊天，鐵鍋裡有滿滿一鍋水，漸漸地起了小泡泡，幾縷熱氣就慢慢地升了起來。
田秀影對於侯衛東被免職，心裡有說不出的痛快，她其實和侯衛東也沒有矛盾，可是看見別人倒黴，她心裡就有說不出的愉快。
“侯大學，公路修完了，你又找什麼事情來折騰。”
這個女人成天無所事事、專門傳播小話，侯衛東向來是採取敬而遠之的態度，他簡單地道：“田大姐，打開水，喝稀飯。”將水瓶放在了竈頭，在櫃子裡拿了碗筷，對笑着對池銘道：“好久沒有喝綠豆稀飯了，今天來兩碗。”
來到了上青林大半年時間，侯衛東就如一滴六邊形的雪花，慢慢地融入到了長滿雜草的土地裡，池銘早就不把他當客人了，道：“自已沒長手嗎，還要我來端。”
侯衛東也不客氣，從盤子裡舀了一疊鹹菜，端起綠豆稀飯，吃得“稀里譁拉”直響。正吃着，田大刀從外面進來，手裡提着一個菜籃子，他對侯衛東道：“瘋子，今天怎麼捨得來喝稀飯，昨天又喝翻了。”
池銘是青林鎮政府的工勤人員，被派到上青林已經有些年頭了，在田大刀的死打爛纏下，最終還是投降了，當然，在田秀影口中，又是另一個版本，她說池銘是被田大刀霸王硬上弓，所以才被迫同意，好在大家都知道田秀影說話水分太多，也就沒有人相信。
田大刀和池銘在四月份辦了結婚證，原本野性十足的田大刀，如今掉到了溫柔鄉中，也老實了許多，他是聯防員，並不是正式工作，待遇也不高，聽說侯衛東與曾憲剛辦了一個石場，也就心動了。
“瘋子，這次你發財了，到底找了好多錢？”
侯衛東早就料到公路一通，必須會有許多人要開石場，他就一味地叫苦，“先申明，這個石場不是我的，石場是我二姐侯小英和曾憲剛合夥的，英剛石場，就是侯小英的英，曾憲剛的剛。”
田大刀一門心思辦石場，就追根溯源地問道，“到底賺了好多錢？”
侯衛東含糊地道：“石場請了幾十個工人，要付土地費、電費、工具費，東拉西扯的，也賺不了幾個錢。”
田秀影在一邊插話道：“看不出來，侯大學還狡猾，明明是你開的石場，非要說是你二姐開的，你以爲我們不曉得。”
侯衛東心裡實在煩透了這個蒼蠅一樣的女人，道：“二姐是下崗工人，辦石場找口飯吃，你不信，我也沒辦法。”
池銘又給侯衛東端了些紅豆腐，道：“侯大學，我家大刀也想辦一個石場，到時請你來指點，你可不要保守。”
公路一通，就有秦大江和田大刀聲明要開石場，侯衛東暗道：“上青林的人都不傻，看來我的緩兵之計沒有什麼作用，該來的始終要來，以後只能在客源上下功夫，交通局那條線不能斷。”嘴裡道：“好說，這沒問題。”
吃過早飯，回到前院，就見到曾憲剛站在院內，他穿了一件灰色西服，就是那種擺在地攤上賣的那種西服，看上去就很粗劣，而且稍小了些，曾憲剛身材原本魁梧，穿上一件小一號的劣質西服，顯得很是滑稽。
這是曾憲剛爲了進城，特意換上的好衣服。
在上青林，侯衛東對這種裝束見慣不怪，兩人拿了相關的證照，就急急地趕到了益楊縣，在工商銀行辦了一個公司帳戶，結果被告知，帳戶還有七天才能啓用。
這真是漫長的七天，在七天裡，侯衛東天天數着日子，就如當年高考時盼着大學入學通知書一樣焦灼，七天以後，終於等到了帳戶啓用，他就和曾憲剛一道，興沖沖地奔向益楊縣交通局。
這一次，侯衛東先找到了劉維，由劉維帶到了財務室，劉維如今是工程科科長，工程科也是交通局裡面一個重量科室，幾任科長都提了職，財務室就給了劉維三分薄面。
前次見過面的女同志就客氣了許多，“侯衛東，這種工程款必須要高科長簽字，他在隔壁，我先去問問他。”
侯衛東誠懇地道：“朱會計，謝謝你了。”
過了一會，朱會計就回來了，她搖頭道：“高科長說單位沒錢，讓你等一段時間再來。”
劉維對其中訣竅心知肚明，悄悄拉了拉侯衛東的衣袖，侯衛東心有靈犀，就跟着劉維出了門。
在這種場合下，曾憲剛就只能站在一旁，插不上話，只能在一邊傻站着。
劉維把辦公室的門關上，輕聲道：“侯老弟，我給你說實話，你是初次搞工程，多搞幾次你就明白了，要錢也是一門藝術，你這樣要，就算是有錢，高科長也不會給你。”
侯衛東想起上一次到基金會貸款，只有一萬元的款子，黃站長都要了一千回扣，就道：“是不是要表示？”
“聰明人就是不一樣，一點就通。”劉維點了點頭，低聲道：“這事只能靠談，你要去試他的口氣，最好一個人去。”他對曾憲剛道：“談這事，只能一人去，曾主任，你就在外面等着。”曾憲剛道：“那我出去了，就在馬路對面等着。”
侯衛東又道：“劉兄，是否幫我引見一下，我沒有和他打過交道，不知他肯不肯接招。”
劉維暗道：“高科長是有名的雁過拔毛，大小通吃，你要送錢，他怎麼會不要。”這話他不好明說，暗示道：“高科長是曾局長的心腹，說話比一般的副局長還管用，我是新提的科長，他不會買帳，而且這事知道的人越少越好，還是你單獨去找他，以後事情辦完了，你再請我們幾個一起出來喝酒，多接觸幾次，就好辦事了。”
得到了劉維的指點，侯衛東仍然有些心慌，這畢竟是他第一次幹這種幕後交易，他給自己打氣：“人死卵朝天，怕個屌，他要收，我就敢送。”
他在馬路對面就和曾憲通商量，當他說出數目的時候，曾憲通禁不住驚呼了一聲：“二萬，他就是轉個帳，憑什麼拿這麼多錢？”
他道：“二萬元，在農村可以辦許多大事了，再說，這四十幾萬拿回去還要付工資，還貸款，給五千就差不多了。”
侯衛東確實不知道應該給多少回扣，商量道“我們給一萬，看他怎麼說。”
曾憲剛還是很猶豫，不肯說痛快話。
侯衛東再道：“我打電話問問姐夫，他是搞銷售的，應該懂行情。”很快就打完電話，侯衛東對一臉期望的曾憲剛道：“我姐夫說，如今各地都是三角債，甚至四角債、五角債，現金爲王，這種情況可以給二到五個點子。”
曾憲剛算了一下，“拿四十萬來算，二個點就是八千元，五個點就是二萬。”他狠了狠心，道：“一萬就一萬，豁出去了。”
商量好以後，侯衛東就在銀行取了一萬元，當着曾憲剛的麪點好，然後裝進一個大信封。
到了財務科長辦公室，侯衛東就向高科長說明了來意。
高科長是一位面白無鬚的中年人，戴一幅金絲眼鏡，眼睛隱藏在鏡片裡，讓人看不清他的眼神，他坐在辦公桌後面，一隻手就在桌面上輕輕地敲打，過了一會，才道：“侯衛東，局裡經費緊張，確實沒錢，你等幾天再來吧。”
侯衛東在讀法律專業的時候，對行爲心理學也有小小的研究，他看見高科長手指的動作，知道他內心肯定並不平靜，他就裝作很江湖地道：“在家靠父母，出門靠朋友，我今天主要是向高科長彙報工作。”
高科長一直盯着侯衛東，他感覺得侯衛東說話有些不自然，不象是老江湖，就想着此人是否懂事，道：“石場和交通局向來合作緊密，幾個大石場的老總，我們都經常見面的。”
侯衛東敏感地意識到話中有話，心道：“這肯定是在遞話給我？”他就試探着道：“高科長，今天中午就在益楊賓館吃個便。”高科長推辭道：“下午還有事，中午不敢喝酒。”侯衛東立馬道：“中午不喝酒，高科長就給我一個彙報的機會。”
高科長就鬆了口，笑道：“看你還實誠，我們先說清楚，中午不喝酒。”
到了益楊賓館，侯衛東開了一瓶茅臺，又點了燉野生團魚、清椒青鱔等高檔菜，喝了兩杯酒以後，高科長談興就上來了，包間裡就只剩下他的高談闊論。
曾憲剛臉上神情很是古怪，每動一筷子，心裡就流出一滴血，他默默地念道：“這是一隻雞，這是一條魚。”
喝完酒，侯衛東就道：“高科長，樓上有卡廳，我們去唱兩句。”高科長白淨的臉已經有血色了，道：“算了吧。”侯衛東見他拒絕得不太堅決，就拉着他，道：“走，吼幾嗓子。”又對曾憲剛道：“你去結帳，等會再上來。”
進了樓上的小間，侯衛東就關了門，將信封放到高科長的口袋裡，道：“請高科長多多關照。”高科長右手很快地按了按口袋，憑直覺就知道在一萬左右，他見侯衛東機靈，便點了點頭，道：“明天來一趟。”
曾憲剛結了帳，一共一千三百元，他心痛得快瘋了過去，上了三樓，進屋就見到了裡面有三個花枝招展的年輕女子，腦中熱血就往上涌，頭昏目眩中，他走到門口，歇了好一會才清醒了過來，他不敢再進去，就走到樓下，坐在大廳等着侯衛東和高科長。