平心而論，周鴻基緊抓鹽務局的案件不放，固然有爲民請命的懲治貪官的想法在內，更深層次的政治意義，也隱藏至深，不足爲外人道也。
別說不能讓夏想得知，就連孫習民也不必知道他的真正想法。
也是他現在有意和孫習民之間保持一定距離的原因所在。
就本心而言，周鴻基從來沒有將夏想真正當成盟友，他也相信，夏想也是同樣的想法。他和夏想之間，暫時的握手無法掩蓋天生的鴻溝，而且說不定有朝一日，他和夏想終要站在對立面，成爲對方最堅定同時又最強大的對手。
如果非說周鴻基有一定的政治投機性，也不無不可，但話又說回來，政治之上，從來都是機遇與風險並存，投機和收穫並列，每個人都不會否認在前進的道路上，或多或少都有過投機的心思和實際行動。
成功了，就不叫投機了，而叫審時度勢。失敗了，自然另當別論。但歷史從來沒有失敗者的舞臺，所以周鴻基寧願賭上一把，一是爲了顯示他的能力，二是爲了力壓孫習民一頭，三是不想讓何江海佔據上風。
儘管上頭誰也沒有明確暗示要將以何江海爲首的本土勢力打亂，但周鴻基堅定地認爲，他此來齊省的真正政治目的，就是爲了打散齊省盤踞多年的根深蒂固的本土勢力。成功與否，將關係他能否通過上頭對他是否具備後備力量的潛質的重大考驗。
因此，孫習民在齊省達到什麼目的，他不管，他和孫習民系出同門是不假，但道路不同，就不必非要事事同心。而且他對於孫習民看不透上頭的意圖，非要和何江海聯手的做法，在否定之餘，又不免輕視孫習民目光短淺。
何江海非倒不可，他雖是盟友，但他不肯放低姿態，看不清形勢，就註定了他必須倒臺的下場。
因此，在扳倒何江海的出發點上，他和夏想十分默契地達成了一致，也將手緊密地握在了一起。
不過……非要讓周鴻基說實話的話，雖然他緊緊抓住齊省鹽務局腐敗案不放，似乎要辦成鐵案，似乎要一舉拿下局長湯世誠，但他真實的想法其實只是虛張聲勢，案子只到副局長解少海爲止！
一直做出不將湯世誠拿下誓不罷休的姿態，其實還是爲了逼何江海讓步讓到他滿意爲止，也是爲了讓京城之中一個關鍵的人物承認他的價值，主動向他示意。
但既沒有等來何江海的退讓，又沒有等來京城的電話，就讓周鴻基很是不滿，認爲他還是不如孫習民更受重視，正好燕省紀委來人，他就再次做出高姿態，擺出要兩省聯動的動向，想向京城喊話，更向何江海施壓。
他要掌握在齊省的全部主動權！
誰知……事情突然就失控了！
打開網頁一看，赫然是齊省鹽務局興建的豪華別墅——如果僅僅是豪華別墅被人掛到網上，或許還不會引起太多的轟動，偏偏有人反其道而行之，將鹽務局的豪華別墅PS成了學校，而且還高調盛讚齊省省政府重視教育，投入巨資興建中小學。
也不知是最先從哪個論壇發的帖子，現在各大網站已經全部轉載了，轉載也就算了，網友羣衆的眼睛是雪亮的，早有人認出了豪華別墅並非是什麼中小學校，而是齊省鹽務局違規興建的豪華別墅，這還不算，熱心而能力過人的網友通過人肉將省鹽務局局長湯世誠的大頭照掛在了網上！
網絡沸騰了！
開始有人謾罵齊省愚弄百姓，PS技術拙劣不說——實話實說，PS的技術確實很差，不但個別視察的領導懸空站立，而且還用乾坤大挪移將校門移到了別墅大門，竟然還重疊放置——敢對全體網民撒下彌天大謊，簡直是蔑視全體網民的智商。
更有甚者，有人開始將矛頭指向了省鹽務局，提出不過是一袋一塊多的食鹽，不是說國家專營是造福於民，怎麼成了魚肉百姓了？鹽務局是管理機構，還是賺錢機構？再有，興建了幾十豪華別墅，裡面是不是有什麼黑幕，有什麼貪污腐敗的行爲？
後面的議論就更激烈了，有人再次人肉到了已經被雙規的鹽務局副局長解少海，還盛讚齊省新任紀委書記周鴻基敢於反腐，如此等等，討論十分熱烈，在網絡上引發了軒然大波……
周鴻基越看越是心驚，看到最後，見無數網友列舉了湯世誠的各種劣跡，甚至連湯世誠的老婆孩子在哪裡工作，開什麼車，在什麼公司持有股份，有多少錢，幾乎事無鉅細，就差連湯世誠內褲是什麼顏色都成爲討論的話題了。
周鴻基一動不動地坐在電腦面前，整整瀏覽了兩個小時的網頁，先是觸目驚心，然後冷汗淋淋，最後手腳發麻，雙眼發木，忽然就長嘆一聲，扔掉鼠標，無語苦笑。
事情……無法收場了！
所有的議論之中，有兩個說法直接就刺痛了周鴻基的眼睛，第一，有人指出湯世誠情人衆多，其中有一人最爲特別，因爲她是齊省有名的大衆情人，雖國色天香，卻有無數高官是她的入幕之賓，但她最鍾情的只有兩個人，一是湯世誠，一是潘保華。
此人，名叫趙牡丹。
第二，潘保華在任時，就是分管鹽務系統的副省長，後來李丁山到任後，才重新劃分爲李丁山的工作範圍。但別墅興建，顯然在李丁山上任之前。就有網友調侃，湯世誠和潘保華共用一個情婦，女人都可以共用，照片PS一下借給教育系統假裝是中小學校，又有何不可？
再後面的議論，周鴻基不敢再看也無心再看，因爲他知道，整個事件是一起人爲的精心策劃的攻擊事件，是故意將鹽務局違規別墅PS成中小學校，還有意用拙劣的技術，要的就是故意留下破綻，好讓細心的網友發現。
很高明一手借刀殺人的手段，明顯是先揚後抑的手法，成功地點燃了網友的怒火，並且調動了廣大網民的情緒，讓網民深感受到了愚弄，從而發動全部力量調查事件背後的真相。
調查的真相不是誰PS照片的真相，而是鹽務局違規興建別墅的真相。更巧妙地是，又將矛頭引向了剛剛被中紀委宣佈接受調查的潘保華身上，還有一點，不是有人想借趙牡丹拉李丁山下水嗎？好，在中紀委剛剛提審趙牡丹之時，就在網上曝出了趙牡丹是湯世誠和潘保華共用的情婦的醜聞——真假暫且不論，至少在一定程度上起了混淆視聽的作用，同時，也讓趙牡丹的證詞的可信度降低——環環相扣，步步高明，幾乎就是一條無懈可擊的妙計。
除了化解李丁山的危機之外，最最高明的一點是，他也被架到了火上烤。在民意沸騰之下，在事實確鑿的證據面前，他必須做出姿態，必須頂住所有壓力將湯世誠拿下，因爲事到如今，他已經無路可退了！
因爲對方算準了他愛惜名聲，也猜透了他在等候一個時機，現在好了，時機送上門了，不伸手抓住就是他的不是了。不管對方是不是對他並不想真心拿下湯世誠有所懷疑，但對方推波助瀾的目的卻是完全達到了。
服了……真服了！周鴻基喟嘆一聲，他知道，幕後的推手必是夏想無疑，但知道歸知道，別說是他，就是中紀委方面估計也找不到任何證據指向夏想，在之前，以夏想的精明和手段，肯定將一切可能引發的後果都考慮在內了。
周鴻基在電腦面前呆了半晌，一動不動，腦中一片空白。現在是必須做出選擇的時候了，他的投機夢，在此時怦然破滅，雖然他不敢也不願意肯定夏想已然猜到了他的真正用心，但他知道，他的下一步出手，肯定在夏想的期待之中。
也就是說，夏想正穩坐釣魚臺，坐山觀虎鬥。
真要拿下湯世誠，就真的相當於自絕於京城一人，又同時和何江海之間，再無和解的可能了……周鴻基思忖再三，接下來的一步，太沉重，也太重大了，一旦落步，就再沒有回頭路可走了。
但現在，聲勢浩大的網絡戰場，不但逼得他沒有選擇，也爲中紀委的調查，直接上了眼藥。還想怎樣陷害李丁山？趙牡丹的話如果採信，再傳到網絡之上，豈非被人笑到大牙？
周鴻基又想了幾分鐘，終於下定了決心，整理好所有有關湯世誠的材料，邁開大步，朝邱仁禮的辦公室走去——雙規湯世誠，需要事先向省委正式通報一聲。
然而此時，中紀委辦案人員還沒有收到網上突如其來的一場大劇的消息，已經在一處秘密地點，正式提審了趙牡丹。而不出所料的是，趙牡丹果然開口了……
而就在周鴻基上網、中紀委審案的同時，夏想終於接見了第三次請求彙報工作的和改利，在和和改利交談了半個小時後，夏想當即拍板做出了重大決定，要求和改利立刻和朱振波再次接觸，然後進行一對一的秘密會談……
一個小時後，整個省委都得知了網上的沸騰事件，邱仁禮大怒，立刻召開書記辦公會，而就在書記辦公會上，意外再起！