許夏的短信簡潔直白，沈桐一下子愣在了那裡。顯然許夏已經知道郭偉劍今天來石河鎮的事情了，後面的一句話直穿沈桐心底，愛恨兩難。
對於曾經的摯愛，沈桐心裡無比感慨。那種惙怛傷悴的過往，只能通過遙遠的寄託來化解心中的思念。那種刻骨銘心的愛戀，只能如同美酒一般珍藏在心底，畢竟許夏不就即將成爲人妻，如果繼續交往，只會傷害對方越深，想到這，沈桐輕輕地合上了手機，默默地關閉了心扉，內心送上了祝福。
被許夏的一條短信，沈桐完全沒有心情去找藍月，雖然自己深愛着藍月，但不想讓她識破自己的內心世界，還是給她一個比較完美形象較爲好。
沈桐漫無目的的行走在人行道上，猛一擡頭，看到了正在看自己的趙毅堂。
趙毅堂老了許多，明顯沒有以前精神，但心態還好，見了沈桐露出了慈祥般的微笑。
見到趙毅堂，沈桐有些不敢相信自己的眼睛，沒想到具體能在這裡碰面，沈桐怯怯地叫道：“趙書記……”
“我正好出來買菜，路過這裡，前面就是我家，沈桐，這麼久了也不說聯繫我？”趙毅堂已猜到沈桐在想什麼，趙毅堂假裝埋怨道。
沈桐有些難爲情，撓了撓頭，語無倫次地說道：“最近比較忙，就沒有……”
趙毅堂呵呵一笑，打斷沈桐的話，和顏悅色地說道：“好了，中午有沒有事？走，到我家，你看我買了什麼，讓你伯母給你做一條紅燒魚。”說着，舉起手中的活蹦亂跳的鯉魚來讓沈桐看。
沈桐正打算去趙毅堂家拜訪，沒想到居然在這種場合見面，雖有點突兀，他還是答應了趙毅堂的邀請。他突然想起剛給趙毅堂買的禮物，也不管什麼白天黑夜了，返回去到超市拿上禮物，準備一同去趙毅堂家。
趙毅堂看到沈桐手中提着東西，一下子沉下臉來，生氣地道：“沈桐，你這是幹什麼，趕緊拿走，要是這樣子，我就不讓你進家門了。”
自從自己被免職以後，很少有人登門造訪，如今沈桐提着如此貴重的禮物來拜訪他，心裡一絲感動還夾雜着絲許憂傷。
沈桐被趙毅堂呵斥，但話語之間透露出一些關切之情。於是他嘿嘿一笑，說道：“趙書記，您看，買已經買了，人家也不給退，再說了，您是我的老領導，作爲下屬也應該懂得人之常情，還請您笑納。”
趙毅堂看着沈桐舉手投足間都像極了自己逝去的兒子，心裡感慨萬千。剛纔還是緊繃的臉，現在已經完全舒展開來，他輕輕地往沈桐屁股上拍了一下子，笑着說道：“你小子，只許一次啊，要不然你又要讓我犯錯誤了。”
提到犯錯誤，沈桐爲趙毅堂莫名其妙的栽贓感到叫屈，雖然馬國濤也同樣被免職，但看不見的鬥爭還是歷歷在目。
繞過一條街，很快就到了縣委家屬院，一排排二層小樓房整齊劃一，與舊城區內雜亂的小平房形成鮮明對比。沈桐跟着趙毅堂進了他家，剛進院門，沈桐就被眼前的景色驚呆了。
沿着大門，只見頭頂上方碧雲層疊，密匝匝的葡萄，似座座珍珠塔，如堆堆翡翠珠，每一顆葡萄都像一顆又大又光澤的“貓兒眼”，使人口生蜜意，甜沁心脾。仰望那一簇一簇搖曳的綠葉，沈桐似乎能夠觸及到生命的呼喚，不由得閉上眼睛，用嗅覺來感受這靜怡的芬芳。
“老伴，你看誰來了？”趙毅堂左右搖擺的肥大的身姿，樂呵呵地往院中央走去，聽那語氣似乎是在迎接自己的最至親的人，顯然趙毅堂把沈桐當成了親人。
順着收音機裡傳來的京劇《打金枝》抑揚頓挫的唱腔，沈桐看到趙毅堂的妻子李臘梅怡然自得地坐在院子裡摘着韭菜，看到沈桐後，先是一驚，然後立馬停下手中的活，雙手在圍裙上擦了擦，站了起來笑迎沈桐：“是沈桐啊，來，快坐，你來的正好，阿姨今天給你做紅燒魚。”
沈桐進門的瞬間，李臘梅錯覺地以爲自己兒子回來了，當定神一看是沈桐時，心裡不免有些惆悵。
沈桐坐定後，李臘梅忙活着收拾了桌子上的摘了一半的菜，接過趙毅堂手中的魚，轉身走進了東屋。不一會兒，又端出各種水果，擺放到沈桐面前。
沈桐透過李臘梅慈母般的眼神，似乎讀懂了中年喪子之痛的淒涼，此次相見與上次在醫院相比，明顯蒼老了許多，眼角的魚尾紋多了絲許，甚至笑容都略顯僵硬。
待李臘梅進了廚房後，趙毅堂一邊削着蘋果一邊不經意地問道：“聽說你被髮配到橋北村了？”
趙毅堂的語氣緩和，但犀利的眼神讓沈桐有些坐立不安，沈桐低頭摳着指甲道：“在橋北村幫助村民進行危舊房改造，雖一個人有些單調枯燥，但我學到了很多。”
“你能怎麼想，我也很欣慰。對於想你這種剛剛入世的年輕人來說，剪去你們浮躁的羽翼，並將以進行磨練，不失是一種進步的方式。雖然蔡家全做得有些過分，但對於你來說，這是一筆財富，一筆助推你成熟，助推你進步的大財富。”趙毅堂語重心長地說道。
沈桐聽到趙毅堂娓娓道來，如涓涓細流，沁入自己內心深處。前一陣子的迷茫，卻沒有傾訴對象，更沒有過來人進行開導，致使自己走進了人生的死衚衕。現在聽到趙毅堂如是說，反而輕鬆了許多。磨難，終將會轉化爲正能量，成爲自己前進道路上不可或缺的精神食糧。
趙毅堂削好了蘋果遞給了沈桐，長時間的機關工作習慣了捕捉對方細小舉動和麪部表情，沈桐剛纔嘴巴輕輕地抿了一下，說明他對自己講的還是比較認同的。於是他又說道：“我聽說一家大型公司準備到獅頭山去投資？”
趙毅堂雖然每天待在家裡，但對自己曾經工作過的地方還是格外關心的，尤其是他在石河鎮留下太多的遺憾，好多想法還沒來得及付諸實施，就已經“退居二線”，辜負了縣委吳江凱的一片真誠啊。每每想到此，趙毅堂就內心自責，石河鎮成了如今這個樣子，自己也有一定的原因。