吃飯中間，沈桐試探地問道：“朱領導，既然我們都是老熟人了，您看龐秘書長那邊怎麼安排？”
朱鎮豐夾了一口菜，放下筷子，從衣兜裡掏出一個小本，打開後仔細翻看着龐懷遠近期工作安排，前後參考後，皺着眉頭道：“龐秘書長最近一段行程安排的比較緊密，這不馬上要3月份了，要不我把時間安排到3月上旬怎麼樣？”
這朱鎮豐分明是擺架子！沈桐有些難爲情地道：“朱領導，您也知道，章省長說3月上旬就要調研，如果按照您說的時間見面的話，我們就連準備的時間都沒有，您老多加通融通融，您看能不能靠前點？”
朱鎮豐把本子合上放到衣兜裡，一副無所謂的樣子道：“兄弟，不是我不給你這個面子，確實龐秘書長的時間太緊了，我今天中午出來陪你們吃飯都是私自跑出來的，大家相互諒解一下吧，能給你排上日程已經不容易了。”
沈桐見對方如此態度，心裡覺得窩火，但是忍着道：“朱領導，這件事確實時間不等人啊，您總得給我們準備的時間不是，還希望您能適當地照顧一下，見面的時間不會太長，哪怕半個小時就足夠了。”
“那你說什麼時間？”朱鎮豐道。
“明天晚上。”
“什麼？”朱鎮豐聽到有人安排自己，覺得對方有些自不量力，冷笑道：“我說兄弟，你要看清楚一個問題，龐秘書長是省政府辦公廳的秘書長，不是給你們東泉縣一家服務的，你說什麼時候就什麼時候，這不笑話嘛！”
沈桐堅持不退步，道：“朱領導，我知道我的要求有些過分，可時間太倉促了。現在對於我們，時間就是金錢，趕早不趕晚，早一天能見到龐秘書長，就能提早做準備。”說完，沈桐對劉海東使了個眼色，拿出2000元放到了朱鎮豐面前。
朱鎮豐警覺地觀察了周圍，然後把錢推回去道：“兄弟，這不是錢不錢能解決了問題，我就是一小秘書，怎麼能左右了人家領導的安排嘛！”
劉海東也有些生氣了，把錢增加到5000元再次推到朱鎮豐面前，道：“朱領導，實話和你說吧，我們吳書記成心想走龐秘書長這條門路，所以這個忙你一定得幫。”
朱鎮豐見對方有些強硬，他反而擺起了官架子，把錢使勁一推，瞬間散落了幾張，道：“這個忙我又不是不幫，我說了3月中旬給你們安排。”
這是不友好的態度，沈桐壓着火氣再次道：“朱領導，明天晚上真的不行嗎？”
“不行！”朱鎮豐堅決地道。
劉海東握緊了拳頭，蠢蠢欲動，沈桐摁住劉海東道：“朱領導，看來我還得請刑莉娜和龐秘書長說一聲了。”然後眼珠子一轉道：“不瞞你說，我們和刑莉娜昨晚在一起吃了頓飯，她喝得有些多，說了一些不該說的話，不知道朱領導有沒有興趣聽啊？”
聽到此，朱鎮豐頓時緊張了起來，再次仔細察看周圍，悄聲地道：“刑莉娜和你們說什麼了？”
沈桐往後一靠，慵懶地道：“朱領導真的有興趣聽？”
朱鎮豐害怕了，臉色瞬變成豬肝色，舉起手打住沈桐道：“好了，這事就此打住。這樣吧，我儘量給你們安排。”
見有效果，沈桐乘熱打鐵道：“朱領導，這個不能儘量吧，最好是訂下具體時間和地點。”
“這怎麼成？”朱鎮豐有些不耐煩，想了一會道：“這樣吧，明天下午我給你們打電話。”
沈桐囅然一笑道：“這不就對了嘛，朱領導，我知道您是爽快人，來，我們以茶代酒幹一個！”
劉海東起身把錢裝到朱鎮豐口袋裡，而朱鎮豐極力推辭，劉海東阻止道：“朱領導，您要當我是朋友這錢您就拿着，我知道您平時工作辛苦，多給自己買點營養品，好吧？”
見對方如此，朱鎮豐只好半推半就地收下了錢。
一頓午飯，匆匆吃完，朱鎮豐逃離般地離開飯館，直奔省府大院。
朱鎮豐走後，沈桐對劉海東道：“劉哥，我看這個刑莉娜真不簡單哪，不僅與龐秘書長有沾染，就連這位朱秘書可能也有瓜葛，你看到他剛纔的神情沒？如果與他無關，幹嘛那麼緊張啊，看來我們當初選擇這條線沒有錯！不僅加深了關係，而且側面牽制住了對方。”
聽到刑莉娜複雜的關係網，劉海東心裡有些不舒服，但不管怎麼地，他對刑莉娜萌生的情感是揮之不去的，如果刑莉娜能夠爲自己而改變，以前的事情他可以既往不咎，好好待她。他道：“你說這小子會不會在龐秘書長跟前亂嚼舌頭？”
“放心，絕對不會！”沈桐肯定地道：“量他也不敢拿出刑莉娜作爲擋箭牌。要知道，我們無意之中知道了龐懷遠的‘秘密通道’，或者這個通道只有小範圍的人知道，而這個朱秘書就是牽線之人。假如刑莉娜知道了，是誰走漏了風聲，還不是他自己嘛，呵呵。”
劉海東腦子快，頓時明白了沈桐的意思，道：“我們現在掌握了龐懷遠的這麼多秘密，不知道是好事，還是壞事，哎，接下來只能走一步說一步了。”
結完賬，劉海東道：“現在我們也沒什麼事了，要不我回隆南？”
沈桐心裡還裝着另外一件事，道：“劉哥，麻煩你和我去一趟省社科院，我要去見一個人。”
“誰？”劉海東疑惑地道。
“周天勇。”
“這人是誰？”
沈桐道：“這人是吳書記的大學同學，在省社科院當着一個小頭頭，上次我陪吳書記來隆中，還曾與他吃過飯。”
“哦。”劉海東還是疑惑道：“找他幹嘛啊？”
沈桐神秘一笑道：“到了你自然明白了。”
劉海東也不多問，道：“好了，上車！”
在車上，沈桐問劉海東：“劉哥，你身上還有多少現金？”
劉海東道：“這次我出門帶了10萬現金，現在兜裡就剩下幾千元了，怎麼？要用錢？我還帶着卡，不夠了我去取！”
沈桐道：“有千把塊足夠了，你不知道周天勇此人，小家子氣，愛佔小便宜，上次請他吃飯，臨走時還打包了幾個菜和幾瓶茅臺酒，想盡一切辦法討便宜，對付這種人要擠牙膏似的，不能一下子把他餵飽。”
“好，那聽你的！”劉海東豪爽地道。在吳江凱身上，劉海東是真捨得花錢。爲了一個龐懷遠，這前前後後都快花了100萬了，但他從來沒有說一個不字，沈桐暗自感嘆，能交這樣的朋友足矣！
不過話又說回來，劉海東今天花掉的錢，最終還是要掙回來，沈桐突然想到吳江凱提出的開發西城，如果不出意外，西城區一多半的建設項目估計就落到劉海東身上了。想到此，沈桐也明白了劉海東爲什麼如此拼命地爲吳江凱辦事，是有一定道理的。
到了省社科院，沈桐幾番打聽，找到了周天勇的辦公室。敲門進去後，周天勇正躺在沙發上呼呼大睡，滿屋子一股腳臭味。
沈桐和劉海東捂着鼻子走到沙發跟前叫醒了周天勇，周天勇睜開眼睛嚇了一大跳，揉了揉眼睛道：“你們是誰？怎麼沒經過我同意就進來了？”
沈桐笑着道：“周主任，您不認識我啦？我是東泉縣來的，我叫沈桐。”
周天勇爬起來道：“沈桐？不認識。”
沈桐聞着周天勇滿身的酒氣，轉身倒了杯白開水端給他道：“周主任，您的大學同學，東泉縣委書記吳江凱您總該認識吧？”
周天勇定神看了眼沈桐，起身指着沈桐道：“哦，我記起來了，上次我們在‘未央閣’吃過飯，你不是江凱的秘書嘛。”
聽到對方還記得自己，沈桐點了點頭。
周天勇穿好鞋，張羅着讓二人落座，有些不好意思地道：“非常抱歉啊，你看我平時工作比較忙，一時沒想起來。既然是江凱的秘書，都是自家人，哈哈。”
沈桐怎麼看也不覺得周天勇有多忙，不過不能揭穿他，笑着道：“周主任公務繁重，要多加休息，注意身體啊。”
周天勇倒了兩杯水放到二人跟前道：“中午有一個市的市長非要請我吃飯，我不能駁人家面子，只好去了，這一喝就喝多了。”
坐定後，周天勇關切地道：“江凱最近怎麼樣？”
沈桐道：“還行，這不章省長下個月要去我們縣調研，這段時間就忙這事了。”
“哦？”周天勇驚奇地道：“章省長要去你們縣調研？這事已經定下來了？”
“是的，前兩天龐秘書長通知的吳書記，這不正在緊張有序地做準備工作。”沈桐道。
周天勇長年坐機關，閒着沒事就成天琢磨政治，尤其對省委和省府那邊的消息特別敏感，聽沈桐這麼一說，他似乎嗅到了什麼風氣。想了一會道：“那沈秘書今天來我這裡是……”