蘇婉愣愣的回了神，突然冷不防問了一句，“棉棉，你如何遇見你堂妹的？”
蘇棉棉的思慮被打斷了，遲疑了一下，還是將趙王妃找她的事，完整的說了出來。
最後，蘇棉棉強調，“……阿孃，我當時也不知道這個柳芽就是二叔的女兒，事到如今，我也不知道該怎麼辦了？”
蘇婉冷下了臉，語氣生硬的回答她，“棉棉，你讓我太失望了！”
蘇棉棉被母親的態度嚇住了，“阿孃，我……我做錯了什麼？”
“你就不該跟那個什麼王妃談下去！用這樣的方式換來的婚事，你會幸福嗎？居然還是做妾！”蘇婉口氣有點急，嗆得咳嗽起來。
推開蘇棉棉忙不迭端過來的茶水，蘇婉接着說：“別說那個柳芽是咱們的親戚，就是一個無關緊要的人，你都不該有這樣的僥倖！你父親從小怎麼教你的，他雖然疼愛你，卻從不嬌慣你，你性子獨立，有主見，都是你父親刻意培養的，要不是你的性子比阿孃堅強，咱們娘倆在京城裡也活不下去，阿孃別的不要求你什麼，但是無論發生什麼事，你都不能拿自己一生的幸福來交換！”
蘇婉強忍着心疼的淚水，嚴肅的要求女兒。自己的女兒自己最瞭解，她哪裡是那種趨炎附勢，小門小戶人家養的眼皮子淺顯的娘子！恐怕棉棉跟王妃周旋，到最後爲的還是自己這個不爭氣的母親，只是她不明白，現在生活已經安穩了，她又何必跟皇親貴族扯上關係。
“你是不是對那個世子存了不該有的心思？”蘇婉只能想到這個可能。
蘇棉棉全身顫抖的看着母親，早已哭得泣不成聲，“我沒有，我沒有。世子連身份都沒有告訴過我，本來我……只是猜測他的出身不凡，他對我也很和氣，只是……覺得這樣的人家也算個出路，沒想到王妃會找上我，其實我早就後悔了……”蘇棉棉語無倫次地放聲大哭。
無法向母親說明父親事件的真相，現在還要面對阿孃的懷疑，委屈。恐慌。無數負面的情緒壓抑着她，蘇棉棉恨不得哭死在母親面前算了，這樣她就不用一個人憂心，費盡心機的謀劃！
看着從七歲拜師之後就離開家的孩子，從來都是像小大人一樣穩重有主意，現在居然在她面前像小時候那樣委屈的痛哭。蘇婉也後悔自己的話說的太重了，緊緊摟着蘇棉棉全身顫慄的身子，不住的安慰。“不哭不哭，是阿孃錯怪你了！我的女兒不會是那樣的女兒家！不哭，不哭。乖！”
蘇棉棉緊緊摟住阿孃瘦弱的身子，貪婪的享受着母親懷抱的溫暖，心裡警告自己，不能再哭了，再哭就嚇了母親了。但是，這些年，她一個人撐的太累，就讓她放縱一次吧！
然後，蘇婉也跟着哭起來，“是阿孃沒用，總是拖累你！”
母女倆哭作一團，在漫無邊際的等待與無盡苦難的生活掙扎過程中，有太多的不安委屈與惶恐，壓抑在這對相依爲命的母女身上，或許哭泣對她們而言都是一種過度奢侈的情緒。
蘇棉棉最快恢復冷靜，見到自己還是惹得母親傷心了，愧疚不已，打起精神，親自打水，伺候母親梳洗，好不容易哄開了母親的情緒！
蘇棉棉梳理着母親柔亮的青絲，冷不防見到愈發多的白色髮絲夾雜其中，面色一怔，隨即若無其事的給母親綰起了髮髻，插上銀釵。
透過模糊不清的銅鏡，蘇婉撫了撫鬢角，不放心的問，“有沒有白髮，你記得給我拔掉哦！”
“我就沒看到幾根白髮，何況拔一根長七根的，拔掉做什麼？”蘇棉棉掏出了一罐上好的面脂，獻寶似地遞給母親，“阿孃，你試試，這個是客人打賞給我的，雖然沒有‘安芳齋’的名氣響，但效用也是不錯的！”
蘇婉接過，挑了一點，試了試，點着頭，“確實不錯，挺滋潤的，我都老太婆了，用這些浪費，你還是留着自己用吧！”
“我還有呢，這瓶就是給阿孃您準備的，何況父親回來，看到阿孃年輕漂亮的樣子也會放心一些！”蘇棉棉將面脂放在阿孃的梳妝檯上，看着首飾盒裡寥寥無幾的簡單飾品，心裡緊了緊，爲了養大她，阿孃之前的首飾都當了銀子，現在就由她來守護母親吧！
轉過頭來，蘇棉棉的臉上已經洋溢起溫婉的笑容。
“還年輕漂亮呢，老了，老了！”女兒的俏皮話，讓蘇婉漸漸忘了之前的不愉快。
蘇棉棉看着母親，認真的保證，“阿孃，你放心，女兒做什麼都不會作踐自己的，王妃那裡我就回話什麼都沒有打聽到就完事了！”
蘇婉滿意地點着頭，“這樣就好，雖然咱們不能跟二叔他們相認，但是畢竟是親戚一場，爲了你父親，咱們能幫就幫一把吧！可憐她小小年紀，也不知道她在京城靠什麼營生，還有啊，你父親的那些親人也不知道過的好不好？”
看着母親悲天憫人的和善面容，蘇棉棉心裡略有一絲不以爲然。從王妃透露的訊息來看，柳芽至少過的比她們好多了，雖然之前不知何故賣身當過婢女，現在貌似已經是一個酒樓的少東家了。
“柳芽看樣子過的很好，憑她跟世子交情，以後一定過的更好！”蘇棉棉安慰着母親。
蘇婉又擔憂起來，“她好像還沒有及笄，就這樣跟年輕郎君廝混在一起，以後可怎麼辦？怎麼也不知道避諱，她父親還是秀才呢，怎麼教女兒的！”
聽着母親的絮叨，蘇棉棉低頭笑了起來，她的母親什麼都好，就是性子太過迂腐，耿直不知變通。當初爲了自己做茶藝師的事，也是耿耿於懷了很久，到現在都無法釋懷。
她正想隨聲附和幾句，忽聽得大門被人敲得震天響。
蘇棉棉好奇的就想去開門，蘇婉一把揪住她，“你個女兒家，開個什麼門！”說着，喚了茗兒出去應門。
茗兒應聲出去，隨即就是“啊”地一聲驚呼！
莫非來了歹人？！蘇棉棉母女驚慌的對視了一眼，蘇媽媽夫妻兩個都不在，現在家裡只剩她們兩個弱女子跟一個不經事的茗兒，恐怕只能拼死保節了！
蘇婉當機立斷，抽過針線筐裡的剪刀，緊緊地攥在手裡。
蘇棉棉也拔下了頭上尖銳的髮釵，兩人目光驚懼的盯着房門口，她們被堵在裡屋，現在想跑也跑不了！
片刻，幾個重重的腳步聲從外屋傳來。
“呵呵！好溫馨雅緻的小院兒！果然大隱隱於市啊——柳夫人，故人相見，冒昧打擾了！”一個嬌媚的女聲未語先笑，脆生生的聲音已經從外間傳進了裡屋！
蘇婉一聽“柳夫人”的稱呼，心裡一鬆，隨即大喜，悄聲對蘇棉棉說：“是你父親，他來找咱們了！”
看着母親欣喜的模樣，蘇棉棉突然一把拉住她，壓低聲音，“不對勁！如果是父親的人，爲什麼他不親自前來？更何況，進門還動粗，這哪裡是故友的做派！這個女人絕對有問題！”
茗兒自從“啊”的一聲慘叫之後，就沒了動靜，不知道是不是被他們下了狠手，蘇婉冷靜下來，大着膽子迴應，“這裡沒有什麼柳夫人，你……你找錯人了，奴家是寡居之人，不方便見客，請回吧！”
“咯咯咯！”一陣輕笑，那個女子語調輕鬆，調侃着：“寡居？柳夫人什麼時候守得寡？我怎麼不知道柳鈞升這個沒良心的居然已經死了！”
一聽連名字都準確的叫出來，而且這個女子語氣曖昧，蘇棉棉知道來者不善，連忙在母親耳邊提醒，“阿孃，記住父親最後的囑咐，等會無論如何都不能承認父親跟我們的關係，記住了嗎？”
蘇婉神色一凜，點了點頭。
這個時候只聽見那個女子已經來到裡屋門口，站在外面，嬌聲懇求，“姐姐，奴家紅娘子，請姐姐見一見奴家吧！”語氣婉轉動人，只聽聲音就可以想像這是個多麼千嬌百媚的人兒。
蘇婉看了一眼蘇棉棉擔心的神情，輕拍她的手，擡頭揚聲，“我不認識你說的是什麼人！都說了你認錯人了，你又何必見我！更何況，我說不見，你就會走嗎？”
“咯咯咯，當然不會，奴家對姐姐嚮往已久，當然要見一見的！”她回答地倒也爽快。
“那你假惺惺地問這些做什麼？”蘇婉語氣也開始不客氣起來，一個嬌滴滴的娘子用曖昧的語氣呼喚自己夫君的名字，相信沒有哪個妻子會無動於衷。
“那妹妹就進來咯！”一隻美得毫無瑕疵的纖纖玉手，輕輕推開了房門，撩起門口的珠簾。
蘇棉棉母女眼前出現了一張豔若桃李的俏臉，纖儂適度，玲瓏有致的完美身材，包裹在一身紅得刺眼的浮光錦曲裾深衣之中，她就這麼俏生生的立在房中。
“妾身紅娘子見過姐姐！”這個美的驚人的娘子一進門就對着蘇婉儀態萬方的盈盈下拜，看的蘇婉直接變了臉色！
蘇棉棉看得分明，她對母親行的是妾禮！(未完待續)