自打張氏一直主張不救杜雲年，牛氏就百般看這個大兒媳婦不順眼。可想着以後要靠她養老了，強壓着怒意忍耐着。
這會子她卻忍不了了，一把甩開張氏的手：“你走開，我要跟誠哥兒媳婦說話。”
張氏定定地看她一眼，這才縮回了身子，站到了一旁。
牛氏見陳氏此時已走去杜辰生那邊了，不由着急，忙喚道：“誠哥兒媳婦，你既然回來看我，就不能好好陪我說說話嗎？”說着，眼淚又潸潸而下。
這裡沒有外人，杜錦寧也不耐煩陪着他們演戲。她今天之所以來，不過是做給別人看的。古人跟現代人不同，現代是笑貧不笑娼，但古人卻更重名節與名聲。要不是顧着名聲，依杜辰生和牛氏對她與陳氏等人的虐待，這兩個老人即便是死她都懶得過來看上一眼。
這會子她止住陳氏，對牛氏道：“祖母，您也不用叫我娘了。我二伯害人害已，咎由自取，我是不會去幫你們求山長的，山長也不可能明知二伯害了人還去幫他。人家山長不要名聲的？不可能爲了非親非故的二伯，就落得一個利用權勢、包庇罪犯的名聲。他要有了這樣的名聲，那還做不做山長了？關家的政敵要是利用這一點攻訐於在京中做官的關大老爺，那他豈不是害了整個關家？”
這話說得杜辰生和牛氏啞口無言。
是啊，杜雲年是關樂和什麼人？怎麼可能爲了他陪上自己兄長的仕途？
“沒你說的這麼嚴重吧？”牛氏不滿地道，“你怕不是拿着這話來嚇唬我們。京城離得那麼遠，誰會知道這裡發生了什麼事？”
杜錦寧冷笑：“多的是某個官員的父兄在家鄉里行爲不檢點，被政敵家的御使告到御前的。您是個婦道人家，不知道不爲奇，但祖父應該是瞭解的。”
牛氏朝杜辰生看了看，就見杜辰生沉默着，一句話都不說。
牛氏猶不甘心，訥訥地道：“可不過是悄悄遞一句話，誰會知道呢？”
“怎麼不知道？那苦主不是有堂兄在衙門裡做小吏嗎？而且這麼明顯的一個案子，衆人皆知，現如今忽然減刑，誰都知道里面有貓膩。一打聽，好麼，原來被告的侄子是關山長的親傳弟子，那誰還不知道是怎麼一回事？”
牛氏見杜錦寧油鹽不進，自家老頭子只坐在那裡跟個榆木疙瘩似的，不動也不說話，實在沒法了，乾脆就耍起賴來：“我不管，反正我知道你有辦法。他是你二伯，親親二伯，怎麼的你也得幫他。你你要不幫，我就去衙門裡告你忤逆。”
“老婆子！”杜辰生低喝一聲，卻還是沒能阻止牛氏把最後一句話說出來。
杜錦寧冷笑：又來這招。
她站了起來，直視着牛氏：“好，你去告，現在就去，就說我不願意幫着你們貪贓枉法，你們就告我忤逆，看看縣太老爺判的是我有罪還是你們有罪，我到時候還得謝謝你爲我揚名呢。”
說着她又露出一個嘲諷的笑容：“還有，什麼親親二伯，他是對我好還是撫養過我？他跟我有什麼關係？就憑他對我姐姐做的那些事，還有姚氏對我母親姐姐的欺壓，我不落井下石就已不錯了。你們還想讓我去幫他求情？做夢！”
杜辰生一看事情不好，竟然朝着自己不願意看到的方向發展了，趕緊出聲道：“寧哥兒，你祖母不是那個意思。她是病糊塗了纔會胡亂說話。她哪裡去會告你？不過是說的氣話。”
“呵，那可不是氣話，而是心裡話。”杜錦寧卻不想與杜辰生這老狐狸虛與委蛇，根本不給他說話的機會，“反正我在你們眼裡就從來不是杜家的子孫，而是你們的仇人。看着我有用處了就給我個好臉，沒用處了就可以去衙門告一告。我告訴你們，我還真不怕你們告。有種現在就去！”
她極有氣勢地朝門口指了一指，然後招呼陳氏：“娘，我們走。往後，這個家也不用回了。”說着拉着陳氏就出了門。
“哎，寧哥兒，寧哥兒”杜辰生急忙想過去拉住杜錦寧，可杜錦寧行動十分迅速，還沒等他行動，杜錦寧已拉着陳氏出了杜家大門。
他急忙回頭，對杜雲翼和張氏道：“還愣着幹嘛？趕緊去攔住寧哥兒，可不能就這麼讓他走了。”
好不容易盼着見到他，卻不想這三言兩語地功夫，就鬧成了這樣。不光沒替杜雲年求到情，反而爲他招了禍。這要是杜錦寧真要落井下石，杜雲年可就沒活路了。
張氏暗暗戳了杜雲翼一下，裝模作樣的起身，欲要趕出去攔住杜錦寧。也不知是他們動作太慢，還是杜錦寧動作太快，等他們出到院門處時，杜錦寧已上了騾車，車伕甩着鞭兒驅着騾車揚長而去了。
張氏舒了一口氣，目光正對上正站在對面院門口的王婆子。
“啊喲，這可真是一場大戲。”王婆子滿臉嘲諷地說着，不知從哪裡掏出一把瓜子，邊磕邊往外走，“不行，我得去跟人說說去。”
王婆子跟牛氏歷來不對付，從她嘴裡把這事宣揚出去，能對杜辰生和牛氏有什麼好話？那必然是偏向杜錦寧，敗壞杜辰生老兩口的名聲的。
杜雲翼正想跟王婆子說說情，張氏就一把拉住了他，將他拖回了院子裡。
杜辰生見無力迴天，又氣又急，對着牛氏就吼道：“你這麼着急做什麼？就你那點小伎倆能說服他什麼？怎麼就不等我說話？”
牛氏也滿心後悔，嘴巴卻是不饒人，跟杜辰生對吼道：“你聽聽他說的什麼話，那是人話嗎？我說句氣話怎麼了？那小牲畜明擺着就是不想幫忙，不過是借題發揮罷了。你要有本事，怎麼剛纔不見出聲？”
杜辰生也知道牛氏說的是實情。他一肚子氣沒處發，用茶杯用力往地上一擲，“咣噹”一聲，茶水頓時濺了一地。