杜錦寧連連擺手：“不成不成，我不過是個小小秀才，對於儒學也不過是一點淺見，哪裡談得上建什麼學派？怕不得惹人笑話。”
“誰敢笑你？”趙昶的皇子威嚴露了出來，“秀才怎麼了？只要有真才實學，一樣受人尊重。”
杜錦寧仍然搖頭：“八月就鄉試了，鄉試之後再說吧。”
她這樣，趙昶倒是佩服她的心性了。要是換了別人，有了這樣的成就，恐怕早就飄起來了，哪裡還像這般穩得住？
他點點頭：“你說的也有道理。”
齊伯昆卻在一旁插嘴道：“小寧兒，我建議你現在寫上兩篇文章。許多人都想看你的文章呢。”
杜錦寧跟他對視一眼，老小兩隻狐狸對彼此的心意都心照不宣。
杜錦寧猶豫了一下，最後在齊伯昆和趙昶的勸說下點了頭：“那我就寫兩篇文章。”
齊伯昆轉頭問趙昶：“趙公子還會在這裡停留一段時間吧？”
趙昶搖搖頭：“恐怕不行，我過幾日就得離開。”
齊伯昆就對杜錦寧道：“既如此，你明後兩日就不用過來了，專心寫文章。也好讓趙公子離開前能看到你的文章。”
有趙昶張目，即便杜錦寧僅僅是秀才，這名聲也能宣揚開來，所以現在寫上兩篇文章以滿意趙昶的渴求，還是很有必要的。再說，趙昶老是拖着杜錦寧談儒學，齊伯昆擔心談多了，杜錦寧把肚子裡的貨倒沒了，趙昶會對她失去興趣。酒飲微醺，花看半開，談興最濃時戛然而止，那纔是最讓人掂記的。齊伯昆不想再讓趙昶跟杜錦寧談下去，最好的辦法就是趕杜錦寧去寫文章。
杜錦寧就看了看趙昶，面露躊躇之色。
趙昶正儘管十分捨不得跟杜錦寧談論儒學的機會，但又想看她系統地將她的觀點寫在文章裡。待他回京時，也可拿這文章來細細品味。
他點了點頭，同意了齊伯昆的提議：“行，你接下來兩天就好好寫文章吧。我對杜公子的文章翹首以盼。”
杜錦寧十分高興。
被人纏着天天談儒學，讓十分膩味。現在終於可以因書院裡躲清靜了。
當天杜錦寧就回了書院，並且宣告，她要閉關寫文章，請勿打擾。
聞訊而來想跟杜錦寧套近乎的山長立刻化身爲守門人，把得知杜錦寧回書院上門請教的先生和學子都擋在了門外。
要是南麓書院出了個大儒，那他們書院可不比府學差了。不光不差，還更上一層樓——祁元道已垂垂老矣，如同天邊的夕陽，很快就落山了；可杜錦寧還這麼年輕，前途無量，南麓書院只憑她的名氣，至少可以風光幾十年。此消彼長，可以想見南麓書院壓倒府學的日子。
齊慕遠自然知道杜錦寧寫文章就是個快槍手，而且那些理論學說就在她腦子裡，不消半日功夫就能把兩篇文章寫出來。但他深知杜錦寧煩應酬，這幾日陪着笑臉應付陌生人的吹捧，已讓她到了快崩潰的邊緣了。
因此他也不說破，只由得杜錦寧假裝閉關，怕她關在屋裡憋出病來，到了吃飯的時候還大聲嚷嚷：“身體重要。你現在正是長身體的時候，怎麼能不吃飯呢？科考的時候還按時吃飯呢。走走走，跟我一起去膳堂吃飯，也好走幾步，別老坐着，對身體不好。”拉着杜錦寧去膳堂吃飯，也好讓她走動走動。
山長聽了這話，自然深以爲然，也拿這話來勸杜錦寧，還告誡書院的師生：“杜錦寧沒把文章寫出來前，不許打擾他。”
於是杜錦寧算是過了兩天清靜日子。因爲這日子太過清靜了，兩天過去之後，她乾脆又躲了一日。
可到了第三天，守門的齋夫過來稟報，說杜家的下人來求見。
山長思忖片刻，當即叫了許成源來：“你岳母家的下來過來求見杜錦寧，你去看看是什麼事。要是小事，別打擾他。其他事情，你能處理的就幫着處理了。處理不了，你先來跟我和齊慕遠說。杜錦寧寫的文章可是關乎他的前程的大事，萬不可因家中小事就擾他清靜。”
許成源當即去了，出門就看到江北站在書院門口，正眼巴巴地往裡瞅着。
江北和江南的事，他自然也知道。像這種奴僕消籍成爲自由身，是需要通知親朋好友乃至鄰里熟人的，以免這些人再打着杜家的名號做壞事。
他還沒開口，江北就撲過來，焦急地道：“少爺怎麼不出來？”
許成源把衣袖從他手裡扯過來，冷着臉道：“江北，你已不是杜家下人了，不必這樣稱呼杜錦寧。”
江北心急如焚，不願意在稱呼上花精力，連忙改口道：“杜少爺怎麼不出來？”
許成源一聽這話更反感了，說話的語氣越發蘊含火氣：“爲什麼要出來？你是誰啊？還能讓他召之即來揮之即去不成？”
“不是……”江北也知道杜家的親朋好友可能都拿白眼狼來看待他們兄妹倆，心裡既委曲又焦慮，“我妹妹丟了，我想請杜少爺幫我找找。”
“丟了？在哪裡丟的？不是在杜家吧？”許成源的眉頭皺得更緊了。
“不、不是……”江北目光閃爍。
許成源看他這樣，心裡越發生疑，不過該說的話一句不少：“不是你找杜少爺做什麼？他又不是捕快。丟了人你爲什麼不去衙門報案，卻來找杜少爺？”
江北啞然。
他跟着杜錦寧做了兩年僕人，早已習慣了有事找少爺。而且少爺是那麼聰明那麼能幹，不管什麼事，到了他的手裡，都沒有做不到的。所以妹妹不見了，江北第一反應就是來找杜錦寧。
許成源想想妻子的叮囑，看着江北，緩了緩語氣道：“杜少爺現在在寫兩篇十分重要的文章，這關乎他的前程和在讀書人心中的地位。你沒看許多人想來拜訪他，都被婉拒回去了嗎？我們山長親自守在這裡，不許人打擾。你把你妹妹丟了的情形告訴我，我去衙門裡遞個帖子，讓捕快幫你找找。”