剛要出門時，姚旭輝卻找了過來，說是新娘子那家來了幾個女眷，因他大嫂有些沒着沒調的，二嫂如今病着，三嫂和四嫂都回孃家去了，就五嫂一個心裡門兒清的人在那招呼着，所以請葉楠夕也過去幫忙，順便讓葉楠夕認識新娘子那方的人。
只是姚旭輝說完後，打量了葉楠夕一眼，便問：“你和長安這是要出去？去清華巷那邊？”
葉楠夕笑了笑：“是準備過去的。”
“那這邊……”姚旭輝有些爲難了，他是很希望葉楠夕能儘快融入姚家，所以像今日這樣的場合，她能參與是最好的，但是清華巷那邊，他又不好攔着。
葉楠夕想了想，就垂下臉對長安道：“舅舅那來了新娘子家的客人，娘先去幫舅舅招呼客人，你再跟紫萱姑姑她們玩一會好不好？”
長安有些小小的失望，但還是很懂事的點頭，然後瞅着姚旭輝道：“舅舅，新舅母就要過來了嗎？”
“再過幾天就進門了。”姚旭輝想了想，就將長安給抱起來笑着道，“長安不用一直在屋裡呆着，跟舅舅過去，找你那幾個表姐玩。”
葉楠夕跟上，有些擔心道：“六哥……”
“沒事，你是姚家的姑奶奶，那幾個鬼丫頭不敢對長安亂說話。”姚旭輝說着就看着長安道，“長安想跟哥哥姐姐們一塊玩嗎？”
長安安靜的想了一會，才道：“可以。”
姚旭輝呵呵地笑：“可以是想還是不想？”
“可以就是可以。”長安認真回了一句，然後又道，“舅舅放我下來，我可以自己走。”
姚旭輝嘆笑地將長安放下後，就對葉楠夕道：“這孩子太懂事了，有時看着可比你還要懂事。”
葉楠夕朝長安招手，讓她到自己身邊來：“可不是，不過太省心了也有些寂寞。”
姚旭輝卻道：“她你能省心。清華巷的那位你能省心？”
葉楠夕嘆了口氣：“省不了，真是揪心死了！”
姚旭輝笑了笑：“有需要到六哥的地方，別客氣。”
葉楠夕點頭：“我知道。”
……
這次跟姚家結親的是一戶鄉紳人家，姓段，家有良田數百頃，因祖上行醫積德。雖如今其子孫已丟了祖輩的技藝，但段氏在晉北姚郡這地方也是還有幾分名望。說給姚旭輝做填房的是段家的四姑娘，而現在過來的是段家的大姑爺和大姑奶奶，還有一位是大姑奶奶的表妹。
葉楠夕進去時，姚五奶奶正跟段家的大姑奶奶說到女兒婚假一事。卻不知怎麼的，倒說到段家大姑奶奶那位表妹身上。而葉楠夕這一聽之下，卻是嚇了一大跳。原來這位段家的表妹竟是姓鳳，跟那鳳家是同宗同族，雖是遠親了，但年節的時候跟本家那邊也還是有走動的。
姚大奶奶一聽人提起鳳家，立馬兩眼炯炯地問了那鳳姑娘一句：“我聽說，那鳳家有個特癡情的姑娘，當年爲了要嫁入將軍府，將整個鳳家鬧得天翻地覆。最後被家裡關起來了，有這回事沒？”
那鳳姑娘面上露出幾分尷尬，輕咳了一下後。才道：“這事兒我也不太清楚。”
姚大奶奶撇撇嘴，就道：“你是鳳家人，你剛不是說前兩天才去鳳家看望老太太和幾位姐姐妹妹的。你怎麼能不清楚呢，我聽說鬧出這事的是鳳十三姑娘，你前兩天去那邊，有見到那鳳十三姑娘了吧？”
鳳姑娘略低頭一笑：“大奶奶說的那位姑娘是不是十三姐姐我不清楚，不過前兩天我去看老太太時，倒是真見到十三姐姐了，而且聽說十三姐姐也要說親了。”
姚大奶奶嘖嘖道：“哎呦，那鳳十三姑娘如今歲數不小了吧，可算是說親了，那說的是哪家？不會說的還是那將軍府吧，不過我聽說將軍府裡那位爺似乎是身體不好，如今也還未娶親呢。”
鳳姑娘輕淺一笑：“應該就是燕西將軍府的三爺。”
葉楠夕自剛剛聽到她們提到這個事後，就怔在當場，這會兒回過神，便問：“你確定是那將軍府的三爺？已經定下了？”
鳳姑娘看了葉楠夕一眼，靦腆的一笑：“其實我也是聽十三姐姐跟別人說起的，各位奶奶可別再問我了，萬一我說錯了，十三姐姐可得怪死我！”
段家的大姑奶奶忙道：“可不是，這事兒不是亂說的。”
姚五奶奶也跟着打了個哈哈，止住姚大奶奶再繼續往下追問，葉楠夕心裡有疑，也只得忍住。
……
“什麼時候了？”用完晚飯，在庭院裡走了很長時間，直到末年第二次來請他進屋去時，燕乾才問了一句。
末年道：“已經快亥時了，降霜了呢，三爺進屋裡去吧，很晚了。”
燕乾卻又問：“今晚有月亮嗎？”
末年擡頭看了看，便道：“有，但那月兒並不亮，估計明兒是個陰天。”
燕乾又站了一會，然後才轉身往屋裡走去。末年跟在後面，卻走了兩步後，又回頭往大門那看了一眼，三奶奶，今晚是不過來了嗎？
進了屋，燕乾脫下身上的披風，然後走到臨窗場長炕那坐下，隨後拿起旁邊的一本書，卻摸了摸那書皮後，又慢慢放下。養了幾十年的習慣，需要一點一點的改變，她過來之前，他夜裡偶爾會撫琴弄蕭來溫養急躁的心性，但今晚，卻無一絲那樣的興致，心緒隱隱不寧。
末年走過去，低聲勸道：“三爺先歇息吧，這麼晚了，三奶奶那邊沒準有什麼事，應該不會……”
燕乾卻打斷他的話：“你替我寫一份信，明兒一早就送到大鬍子那。”
末年愣了愣，然後才應下，走到桌案邊研磨。
一刻鐘後，末年將信封好，然後有些擔憂地問：“三爺，那鳳十三娘說的會是真的嗎？”
燕乾背靠着引枕，沉默許久才道：“鳳英傑待她這位姐姐甚是親厚，當年也是鳳英傑安排人從鳳九娘手中將她救走，前兩年鳳家禁足她後，也是鳳英傑偷偷送她離開。”
聽三爺這意思，那這事**成是真的了，末年心頭直跳，一時竟說不清該喜還是該憂。喜的事，三爺眼睛的解藥終於有了眉目，憂的是，鳳十三娘對此提出的要求實在太過分。當年她被鳳家禁足惹了笑話，本是她咎由自取，哪想她卻將這事怪到三爺身上！
片刻後，燕乾開口：“點香吧。”
末年回過神，忙應下，只是他剛打開香盒，燕乾突然又道：“等一等！”
末年不解，正待要問怎麼了，卻片刻後就聽帶外頭似乎有開門的聲音，他一怔，忙放下手裡的香盒走出去看。
“三爺沒歇下了嗎？”葉楠夕進了庭院後，瞧着末年站在廊下朝她這望過來，便快步走過來問道。
“正打算歇，您，您怎麼這麼晚纔回來。”末年一驚後又是一喜，然後慌忙讓開身請她進去，“剛剛我正要給三爺點香了，可巧您回來了，不然今晚這爐香指定燒得不好。”
“姚府來了客人，我陪了一會便晚了。”葉楠夕一邊說，一邊進了屋。
燕乾還坐在那，並未起身，甚至沒有往這邊看過來。
葉楠夕看了他一眼，就走到香幾那，末年微欠了欠身，就悄悄退了出去。
“三爺今兒身上好些了嗎？”葉楠夕一邊擺弄香具，一邊道，“長安很關心你呢，下午本是要隨我一塊過來看望你的，卻正好趕上姚府來了客人，直到天黑後我才得脫身，便沒帶她過來。”
“我已無礙。”燕乾頓了頓，又道，“長安，你教得很好。”
葉楠夕未應聲，專心弄香，燕乾聽了一會，還不見她出聲，有心想多問兩句，卻又不知該如何開口，最後，只得心裡輕輕一嘆。
“長安六個月時開始長牙，結果卻發燒了整整三天，孩子小，不能瞎吃藥，夜裡睡得不安穩，總是不停的哭，渾身都發燙，當時把我嚇壞了，沒日沒夜地守着。”葉楠夕點好香後，將香盒蓋上放好，然後擡起臉接着道，“我是在她快兩歲的時候，才知道她爹沒了。當時我在屋裡哭得黑天黑地，出來後，卻聽到她忽然喊‘爹’，那會兒誰也沒教過她這個字，結果才知道原來她喊的是一隻蝴蝶，那天她笑的可開心了。”
燕乾呆呆地坐在炕上，他想站起身走過去，但四肢卻似完全僵住了一般，動不得分毫。
“她三歲的時候，有媒人上門給我說親，卻就在那當天，她在家裡好好的就摔了一跤，那孩子平日裡是極少哭的，那一次卻哭得讓我心都碎了。她長到五歲後，就開始問我，爲什麼長安沒有爹爹。”葉楠夕說到這，就輕輕嘆了口氣，然後站起身，走到燕乾跟前，看着他問，“三爺博覽全書，見多識廣，教教我應該怎麼回答她這個問題。”
燕乾喉嚨哽住，放在膝上的手微微顫抖，他張了張脣，卻覺得自己能想到的所有言語都那麼蒼白無力。
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