陳湘如坐在屋子裡生了會兒悶氣，又將四老太太說的那話“聽說如丫頭不僅要害我們破一筆錢財，更要削了陳將生的功名。”
這話是怎被他們知曉的？
定是有人把這話從陳家大院傳了出去。
陳湘如道：“奶孃，你去找二管家的來，我有事交給她辦。”
二管家的女人是個精明能幹的，站在屋子中央，陳湘如賞了她一盞茶，她受寵若驚地捧在手裡，卻並不敢坐，“大小姐喚奴婢來有何吩咐？”
“陳家莊四老太太來鬧的事，你想必已經聽說了。在今兒陳四家婆子來通稟前後，她都見過什麼人？”
劉奶孃輕聲道：“大小姐懷疑，是有人把話透過了陳四家的婆子？”
“除了這個，我可瞧不出別的原因，無論是誰，我都要把這個人給揪出來。”她握緊了拳頭，這個人是刻意在挑駁是非，“查清楚了，直接來稟我，一會兒把二管家喚來，我有事和他商量。”
二管家的女人大常委會應聲退去。
陳湘如與二管家商量了一陣。
二管家離開時，臉上掛着淺笑：大小姐到底是知事了，居然想到了這些，看來老夫人的眼光不錯。
次日一早，陳湘如乘上馬車就出門了。
出得江寧城門，郊外有一片片荷塘，有村民在荷塘裡掏蓮藕，上面裹着一層淤泥，如今已是冬季，因爲天冷，反而是藕的價格升了二成，村民們洗淨了藕便趕早送到城裡販賣，換些銀錢貼補家用。
朝霞布空，熠熠如輝，赤若流霞。
陳湘如靜靜凝神望着美景，不禁迷惘：陳家除了兩位管家、匠人、管事，着實需要一個幫襯的，早前老夫人扶持馬慶坐上織造府郎中一職，原就是指望關鍵時候馬慶能幫襯一把，不曾想，最後卻落空了。
陳家需要一個自己人來幫襯，比如這次她奉命要從官衙裡撈出陳將生。
就算她不樂意，老夫人吩咐了，她就必須去辦，而與官衙打交道，身爲大家閨秀，她又着實不易露面。
馬家進了郊外陳家莊，有歡奔的孩子看到了馬車上掛着的一對銅鈴，又有車簾上繡着的“陳記”兩個大字。
“是陳家大院的人，是陳家大院的人……”
這叫嚷聲傳揚開去。
陳湘如先往族長家奔去，奉了一早準備的禮物：兩壇竹葉青、兩匹繭綢，又有兩包糕點。
族長笑微微地道：“聽說昨兒四房的人去陳家大院鬧了？”
“是。”陳湘如溫和笑着，並不多說一個字，“今兒一來是見族長，二來是拜訪十三叔。”
陳十三，顧名思議，在族中將字輩裡排序十三，名喚“將宏”，家境貧寒，但讀書甚是刻苦，六年前考中了秀才，後來屢考不中就放棄了科考，據說陳十三年方十五歲就考中了秀才，當時在陳家莊曾一度引起了轟動，人人都說他是最有出息的。誰能想到，後來書念得好的他沒中舉人，反是陳將生中了舉，也是這之後，陳十三便放棄了科考，聽憑其母之命，娶妻生子，在鄉下安心度日。
族長斂住了笑意，心下猜測陳湘如的用意，陳家大院與陳將宏素來並無多少往來，但族裡每年歲末都會照例給家境貧困的族人派送米糧、肉鹽等物，而這陳將宏便是其間之一，倒是聽說最近兩年陳將宏做了小本生意，他妻子做豆腐，他就挑着豆腐走鄉竄戶，日子倒比早前過得好些。
難不成是要扶陳將宏做郎中？不對，織造府已有郎中了。
難不成是要幫襯陳將宏？也不對，陳家大院的人絕不是這等心軟之人。
陳家大院每年都會給族裡送些銀子，就連族長一家幾乎也是仰仗陳家大院過上好日子的，每年少則數千兩銀子，多則二三萬兩，而族長並不是將全部銀子都用來修繕族裡的房屋和接濟貧困族人，只是其間的一部分，大部分的銀子還是被族長一家花用了。
猜不出來，族長問道：“如孫女，你找十三做甚？”
“將生族叔還在牢裡，這種事，我一個戴孝在身的女子如何好出面打理，想請十三叔出面周旋一二。”
陳將宏會幫陳將生，陳將生打小仗着自己富足，從小就欺負陳將宏。
陳湘如直白地說出來，就是想告訴族長：我撈陳將生出來，可是花了心思，並不是袖手旁觀。
“三叔公，侄孫女兒該告退了！”
款款行禮，領了綠葉、劉奶孃及二管家就出了族長家，兜轉之間就到了陳將宏家。
同在陳家莊裡，有人住着高樓華屋，有的人卻住着低矮的茅屋。
陳家大院之所以富足，這是幾代人努力打拼的結果，可這了陳家莊卻並不是你辛苦了就能過好日子。
一個三歲多的男孩正蹲在地上看螞蟻，一邊的堂屋門檻上坐着個婦人，衣着藍底白碎花衣裳正做着針線活，一邊的小竹製小車上坐着個女嬰，正咦咦呀呀地說着什麼。
二管家站在門口，抱拳道：“十三老爺在家嗎？我家大小姐拜訪。”
男孩立時站了起來，飛野似地撲向門檻上坐着的婦人“祖母”，一頭紮在她懷裡，怯怯地不敢看陌生人。
婦人抱起男孩，望着門口，見外頭停着輛馬車。
大小姐，這陳家的小姐雖多，可能坐這麼豪華馬車的，整個族裡只得陳家大院的小姐。
待看清那馬車，越發肯定自己的猜測。
他家窮，怎會突然有人來拜訪，誰都知道陳將宏打小就和陳將生不和，尤其三年前陳將生設局算計陳將宏賭博，並藉此奪走了他家的七畝良田後，整個族裡與她家往來的人更少了，他兒子醉後賭錢，原是被人設計的，可族長最痛恨賭博之人，因爲這緣故，平日也沒人來她家串門。
二管家抱拳道：“我家大小姐想請十三老爺幫忙。”
有年輕婦人從一邊的偏房裡出來，身上繫着圍裙，偏房的門敞開着，能看到裡面有一頭半大的毛驢正在磨豆子。
婦人道：“我家十三出門賣豆腐了，這會兒不在家。”
前身留給她的記憶裡，在數年之後，這位陳將宏將會高中二榜進士，最終踏上了仕途，後來做了個知縣，接走了母親與妻兒，之後到前身病歿的記憶裡，只聽說陳將宏的官越做越大，但陳將宏卻再也沒有回過族裡。