綠菱笑着把她推了進去，“夫人叫你呢。”
陳湘如把周八的重複了。
綠枝含着嬌羞，要不是劉奶孃母子悔婚，她這會兒快要嫁人了，“將軍說嫁得，我就嫁。”
“好，那就這麼定了，有我保媒，他總得給我這個面子。”周八頓了片刻，“鍾令山，原是長門關內的一個郎中的兒子，家裡世代行醫，六年前有天清晨，啓丹人突襲，他姐姐、母親、父親都被殺了，而他那天一早出門採藥，回來的時候，整個村子的人都死光了，他便棄醫從軍。”
“他還是個郎中？”
“醫術不錯，人也不錯，聽說他原在村子裡是有未婚妻，只是也死了。”
綠枝一聽，人家是有本事的人，心下越發歡喜。
周八對裴勇道：“你去告訴武實，送黃軍師去雁城時，把鍾令山給我帶來，告訴我父親，就說鍾令山要完婚，這軍中是有規定的，若將士回鄉完婚，得允三月假期。去吧！”
綠菱笑呵呵地道：“恭喜綠枝姐姐，聽起來也是個能人呢。”
綠枝埋頭，一張臉越發紅了。
幾人在長樂客棧用了午飯，陳湘如再重新看了一遍給慕容人挑的新衣，慕容三哥、慕容煥的也都挑了，周八的新裳是陳湘如從江南帶來的，她想着范陽有長樂繡莊，就沒再帶。
陳湘如想着慕容二嫂、慕容三嫂的穿衣風格，挑了適合她們，又與她們風格相近的款式與顏色，加上慕容二嫂、慕容大嫂是寡婦，顏色又得以素雅爲主，將顏色、式樣不滿意給了綠枝。叮囑了換什麼樣了。
裴勇去黃宅找武實，回來時道：“將軍、夫人，聽說黃秀才與老金鬧翻了，他承認利用老金。”
待裴勇離開，陳湘如問：“周八，你真要把他介紹給父親？黃秀才並無大才。只是有些小聰明，我都能識破的伎倆……”
周八勾脣，“你若是老金，幾次被人利用，會甘心麼？”
陳湘如搖頭。
利用一次是上當，這被人利用第二次，怕是誰也不甘心。
周八坐直身子，“不甘心就會報復，老金又是個七尺漢子。恩怨必報，他與黃秀才就不再是恩人，而是仇人。”
黃秀才根本就到不了雁城！
黃秀才不是有才，根本就是個卑鄙小人，就算以前是真心待老金，但他家搬來范陽後，老金對他家的幫扶也不下。
這一次，捅破了這層紙。就做不成朋友，只能是仇人。
周八沒有猜錯。這會子老金帶着他兒子正在準備如何除掉黃秀才。
黃秀才活着，就意味着他老金就是個笨蛋。
東家根本就沒有懷疑過他老金，是黃秀才亂出騷主意害他，目的就是引起貴人的關注，所以黃秀才就有了這個當官的機會。
這口氣，任是誰也咽不下。
次日一早。武實奉命送黃秀才去雁城，兩人各備了一匹快馬。
到了中午時分，兩個人在一片林子裡停下來用乾糧。
武實一早就發現有林子裡有人，似一早就埋伏在這兒的。
“黃軍師，我去方便。一會兒就回來。”
不過就是個肖小之輩，還真他有什麼大智慧，可笑！
像黃秀才這樣的人物，冀王府隨便拉一個出來都比他厲害，不過是老金太過正直、坦率，看錯了人罷了。
武實一離開，老金與金二漢就從一邊走出來了，父子倆一個操刀，一個握劍。
黃秀才一驚：“武大人！武大人！”
然，只驚起林間的飛鳥，卻無人應他。
老金厲喝：“姓黃的，你拿我當傻子，你耍我，你騙我自賣了全家，你……”
“金大福，我們是朋友，我們是朋友……你現在是大小姐的家奴，她會更信任你的。”
“家奴……哼！大小姐從來就很信任我，是你利用了我，你這個王八蛋！”老金怒罵着，揚起寶刀，一刀落下，只見鮮血飛濺，黃秀才想跑，金二漢提着劍狠狠的捅了一刀，騙他們全家入了奴籍，這個仇——結大了。
而老金不知道，陳湘如當時確實有過動搖、疑惑，但老金卻拿了那《賣身契》出來，老金還不知道，就在當年陳湘如把他從牢裡撈出來時，其實是留有後手的，一紙官府開辦的以銀轉罪的文書可以將他變身爲奴。
武實從一邊過來，就看到老金父子行兇，厲喝一聲：“你們幹什麼？”
金二漢道：“爹……”不如連他也一起殺，這樣就沒人知道了。
老金突地跪地：“這惡人欺騙了我，更利用我全家，我與他有大仇！非殺他不可。”
這是老金一生的恥辱，只要黃秀才活着，就會讓人知道他的恥，被人賣了，還被他引爲知己好友。
“請武大人放過我們父子……”他拽着金二漢跪下。
“你們……”武實長嘆了一聲，彎腰探了一下黃秀才的鼻息，已經嚥氣了，“你是貴人的奴婢，又得我家夫人信任，便是看在夫人的情面上，我也不能告發你。這樣吧，你把他身上的衣服換了，再去附近弄副棺材來，先擱到義莊上，到時候我就對人說，是我們前往雁城時遇到了小股敵軍偷襲，黃秀才是被敵軍所殺。”
如此，老金父子就無罪了。
想殺黃秀才的人其實是周八吧？也只能是他，周八是故意設下了圈讓黃秀才跳，誰讓黃秀才給夫人添了堵。
雲麾將軍周玉鳴，不，其實他應該叫慕容鳴，纔是真正一個藏而不露的人，偏偏還要在軍中裝出一副大咧無心計的樣子，只有武家兄弟知道，周八其實是一個最有心計的人，智勇雙謀，棋藝不俗的人物。
父子倆又磕了一個頭。
“這件事千萬別讓夫人知道。要是讓她知道，只會讓她難做。你們若要感謝，就感謝你們是夫人的人，往後好好替夫人辦差。”
“是。”
周八怎麼可能讓黃秀才去週五爺身邊，黃秀才就是個地道的小人，只有他死了。纔是最乾淨的。
老金去了附近的鎮上，弄了一副棺材來，又給黃秀才從裡到外地換了一套衣服，將那套新衣焚了，武實將棺材寄放到義莊上，因是冬天，屍體不易腐爛。
後來，因着武實幫了老金父子的忙，老金倒是對武實頗爲感激。
臘月十六。劉奶孃的兒子羅平娃迎娶丁記雜貨鋪掌櫃女兒爲妻，雖是小戶人家，嫁妝也少得可憐，還不到二百兩銀子，就算是如此，也算是體面的了。
這日，綠菱奉命送了份賀禮，卻是價值五十兩銀子的東西。樂得劉奶孃直誇陳湘如大方。
眼瞧着就到了臘月底，二十三過小年、祭竈神。家裡開始打年糕，孩子們在上房院子裡看着打年糕的婆子直樂。
綠枝近日也在廚房幫忙，教會田婆子做好幾種點心，什麼兔兒糕、南瓜餅、綠豆糕等，田婆子瞧着，跟着吞唾沫。
寶山鎮街上的全福雜貨鋪生意近來火紅。買春聯的、鞭炮的、糖果的、年畫、門神的一應俱有，一到逢集天，更是人來人往。
陳湘如拉着周八陪她去看田莊，又弄了好些雞、鴨回來，甚至還宰了兩頭大肥豬。
慕容三嫂看着雞、鴨。隔日撿了二十幾個蛋，樂道：“殺了吃真可惜，應該留着生蛋。”
陳湘哪笑道：“三嫂，等翻年後我與王婆子說，着人給你送些雞崽、鴨崽來，你可以讓鄉親們養，我的莊子上有多少，就給你送多少。”
慕容二嫂一聽這話，“還是鳴弟妹大方。”
蓓兒氣喘吁吁地跑進來，大喊道：“夫人！夫人，武大人回來了，還帶了個好英俊的大人……”
這，就是鍾令山：穿着一襲校尉武官袍，中等個頭兒，皮膚白淨，在軍中有這等好膚色的男子確實少見，陳湘如立馬想到了一個詞——面首。生着一張瓜子臉，眼睛不大不小，卻足夠有神，嘴脣不厚不薄，倒還算結實，帶着兩分儒雅氣，站在慕容府的大門前，蓓兒竟似比誰都歡喜。
“屬下拜見雲麾將軍！”
周八溫和問道：“還沒用晨食吧？”
這個時辰，離中午還有一個時辰，卻已過了早上。
不等鍾令山回話，蓓兒道：“綠枝姐姐在廚房幫忙呢，我叫她下面。”一轉身，跑了。
周八帶着鍾令山回到自己住的小院，邊走邊介紹道：“這姑娘姓立早章，章綠枝，是與我內人一同長大的侍女，我內人與她的感情深厚，從未拿她當丫頭看。”
這也是實話，陳湘如對綠葉、綠枝兩個卻格外不同的，畢竟有打小一起長大的情分，陳湘如知道她們的性子，就如她們也瞭解陳湘如一樣。
“她打小就是孤兒，性子也好，又會讀書識字，這女紅、廚藝什麼都會，模樣也不差，今年有……有多大了？”
陳湘如溫和一笑，沏了茶水遞給鍾令山。
補充道：“綠枝與我同歲，翻年就二十了，好像說是二月初三的。”
江南人忌諱二月出生的孩子，說二月是天煞孤星，克父母的命格，綠枝才五六歲時就在服侍陳湘如了，她早已經記不得自己的父母是誰。
她又道：“我一直捨不得輕意給她許人家，名爲主僕，情同姐妹。”
蓓兒生怕鍾令山不認識，特意在外頭喊了嗓子：“綠枝姐姐送面來了！”
王婆子正在屋裡做針線，將她喚進屋，厲斥道：“大呼小叫的成什麼樣子，讓你學的規矩去哪兒了？”