第100章 在新的渠道追尋新的目標
艾絲特也沒有一直旁聽，而是在其他人看上去都沒什麼要說的話後，她也試探着舉起了手，說出在腦海中早就打好草稿的話：“我想收購一把威力比較強大的非凡武器，最好能是短刀或者匕首，便於攜帶和隱藏的輕便利器。”
“倒吊人”先生顯得比較積極：“我可以幫你留意，但威力強大的前提是你要能支付起相應的價格。”
艾絲特飛快估算了下自己直接扔給克萊恩金鎊：“一千鎊以下，我會考慮具體效果再確認交易，不過我要怎麼把錢交給你？”
艾絲特一上灰霧就確認過了，她的“強迫症領結”並沒有跟上來，也就是說所有人被拉上來後都是靈體狀態，現實中的身體還在原位，沒辦法直接帶東西來交易。
“正義”小姐很積極地舉起手來，轉向坐在首位的“愚者”：“‘愚者’先生，可以由我爲‘戀人’小姐解說嗎？”
“愚者”頷首，很隨意地答道：“當然。”
在這位塔羅會熱心成員的幫助下，艾絲特知道了如何舉行向“愚者”進行獻祭和祈求賜予的儀式。
艾絲特想來也覺得好笑，她學到的第一個儀式魔法居然是在“愚者”這位隱秘存在的集會上。果然非凡者的渠道千奇百怪，都比一個人單獨行動更能獲得幫助，她這次能加入這個“塔羅會”，或許真的會帶來比她想象中更大的幫助。
“非常感謝你的解答，‘正義’小姐，這對我幫助很大！”艾絲特的情緒有點亢奮，讓“正義”也爲之感到心情很好。
“不客氣。”
之後無人再提出交易，在“愚者”的示意下，進入了自由交流的環節。
所有人都把目光轉向了艾絲特，讓她下意識往後仰了仰身體，很隨和地道：“嗯……近期貝克蘭德有人正在尋找信仰‘愚者’先生的人。”
“愚者”的手指動了一下，點在高背椅的扶手上，見其餘塔羅會成員望過來，祂微微點頭：“‘魔術師’已經向我報告過這件事了，不用理會。”
“愚者”衝艾絲特攤了攤手，示意她繼續，本來想就這樣閉嘴的艾絲特只好繼續開口：“如果有人也在貝克蘭德，小心不要暴露自己。”
在這之後，“倒吊人”分享了幾件海上見聞，讓艾絲特對他的活動範圍有了更具體的確認，“正義”講起《政府僱員統一考試法案》的準備進展，也坐實了她貴族圈子的生活環境。“魔術師”似乎有在聽人說話中走神的習慣，她好像總是在想些什麼，感覺是頭腦停不下來的類型。
沒多久，那位稍有拘謹又年輕的“太陽”，談到他所在地的“六人議事團”表面上沒有再監視或控制他，向衆人詢問自己應該怎麼做比較合理。
因爲艾絲特對這件事情沒什麼瞭解，就只是一直旁聽，那位看上去相當老江湖的“倒吊人”先生，提出建議說讓“太陽”不要露出異樣，該怎麼辦就怎麼辦，正常積累功勳保持原有的活動規律。
艾絲特總覺得“太陽”所在的環境並不是魯恩，在她談及“貝克蘭德”的時候，他又好奇又失落的態度很微妙，而且他說話用的語言好像……是巨人語。
艾絲特的感應很微妙，她能同時接收到“太陽”說話時兩種疊加狀態的信息。
艾絲特下意識往上首隱藏在灰霧間的“愚者”瞄了一眼，又很快收回了視線，其他人說的明明都是魯恩語，包括“愚者”，但是他們交流起來毫無障礙，是因爲“愚者”有從中轉換。
可是連傳說中有巨人血統的弗薩克帝國用的也不是巨人語吧？
“太陽”究竟來自哪？艾絲特十分好奇，卻因爲並不熟悉在場的衆人，而沒有直接問出來，繼續默默聽着他們的談話。
在這場集會結束之後，衆人在“正義”的帶領下向愚者道別，艾絲特很自然甚至很誠懇地道出“讚美‘愚者’先生”，讓旁邊的“世界”莫名瞅了她一眼，當然，艾絲特是沒注意到的。
將所有人送下灰霧後，克萊恩坐在屬於“愚者”的位置上搖頭嘆氣，艾絲特一開口就暴露自身在貝克蘭德這件事，怎麼說都不太妥當。
雖然影響不大，貝克蘭德本就非凡者衆多，“正義”和“魔術師”也都在這裡，但是老鄉是不是有點太隨性了，總覺得她這樣很容易陷入危險。
總覺得她的性格有點變化，是因爲這段時間接二連三的打擊嗎……
克萊恩的手指輕點在扶手上，沒有多久也離開了灰霧，回到現實世界。
巍峨的廳堂恢復沉寂，只有無邊的灰霧在涌動。
懸掛在長桌上方的“頂燈”突然閃了一下，像是因爲有所消耗而變黯淡。
——
小五迷糊着恢復意識的時候，艾絲特正捧着空白的筆記本。
但是她什麼都沒寫，只是盯在紙面上，手上轉着一根筆，藉由“偷盜者”對雙手控制的強化，那根筆一邊轉出圓環一邊在艾絲特指間來回穿過。
“你在想什麼。”
“我在想有沒有辦法搞到些非凡材料。我現在有很迫切的動力，需要找到辦法強化自身。我的那位非凡者朋友帶我去了一場非凡集會，那之後對我來說算是打開了新世界的大門。”
艾絲特感覺自己說話的方式越來越“謎語人”了，或許是跟小七和小五打交道太久，又或許是因爲“偷盜者”途徑的影響，她已經學會藉由不完整的事實來隱藏真相。將兩件事情合併成一件來說，又不能算撒謊，只能算是部分坦誠而已。
“你什麼時候認識的那位朋友？”
艾絲特微微一笑，沒有說什麼，只是手上轉筆的動作停下了。
小五輕笑一聲：“不錯，知道利用我的潛藏價值了？”
“你對深海槍魚的血液、人皮幽影的特性或者四葉的三葉草有什麼頭緒嗎？有人在求購這些，我要是想表現出合羣，最好能達成幾樁交易。”
小五沉默了幾秒，艾絲特所求的這幾項材料似乎完全不屬於單一魔藥配方，看來那個聚會上的非凡者途徑很分散。而艾絲特正是故意報出幾樣零散材料，遮掩自己話中唯一有人需求的東西。
“四葉草這種材料基本要極端險峻的深山，足夠好運才能遇見，而深海槍魚只有去往海上，不過……”小五微微轉動上半身，像是在努力回想，“人皮幽影我可能還真有線索，但是想要獵殺它會有不小的危險。”
“那先等等看，有人承諾能幫我尋找武器，我先等等他的後續。”
“你參加的聚會似乎挺危險的，不然你也不至於一直加強我身上的封印，不是嗎？”
小五的聲音裡帶着笑意，如果不是因爲它被強制封印住，艾絲特或許已經感到寒意了。
幸好完全掌控局面的是她自己，艾絲特也笑眯眯地回道：“是啊，我也沒辦法，畢竟現在連小七都不能信任。”
小五沉默了很長時間，似乎對艾絲特的反應感到很詫異。
艾絲特手中的筆落在紙面上，因爲轉了太久，一團黑墨在白紙上暈開。
“小五，你說的那個線索在什麼地方？”
“在白崖鎮。入口在流經那裡的斯特福德河拐彎處。不過你確信要過去？”
艾絲特在腦海中比對着魯恩地圖，白崖鎮的距離並不遠，僱傭一輛馬車的話，一下午便能到，第二天再返回貝克蘭德就行。
“當然要試試，爲什麼這麼問？”
小五晃了晃腦袋：“小七不是說過嗎？那是一座屬於阿蒙家族的陵墓。”
——
貝克蘭德郊外，一處偏僻的小教堂。
一隻烏鴉從外面徑直飛進來，落在那位神父打扮的人肩頭。
“我將話帶到了。”
“你回來了。”
神父坐在長椅的第一排，微微躬着身體緊閉雙眼，雙手十指交叉置於胸口的十字架前，面對着教堂最前端的十字架。
烏鴉用喙叨了兩下翅膀受過傷的地方，之前被綁上去的繃帶早就被它自己拆掉了。
“我不應該回來的，但是我‘覺得’必須得回來。你究竟在我身上下了多少個心理暗示？”烏鴉絮絮叨叨的聲音讓教堂裡的寂靜一掃而空，它不耐煩地來回轉頭，充滿警覺觀察着周圍，爪子不斷撓在神父的肩膀上。
“或許有，或許沒有。”密集的鬍鬚擋住神父大半張臉，使得他看上去比真實的容貌更加滄桑，他的手指輕微挪動了一下。
烏鴉不再表現得那麼煩躁，飛落在神父旁邊的空位上：“所以你要我回來做什麼？我又不是阿蒙，一個連序列七實力都發揮不出來的烏鴉可對你沒有任何用處。”
“你當然是阿蒙。”
“我不是。我已經不再是祂的分身了，我跟祂的命運已經被她拆解成兩條分支，你怎麼能這麼說？”
神父擡起眼簾，露出那雙清澈似初生孩童的眼眸：“因爲你無法逃離作爲‘阿蒙’的過去，即使短暫存在於現在，也終究會迴歸未來。”
烏鴉沒有說話。
神父的手指點了點十字架旁邊破裂的橄欖枝環：“這一點，對祂也是一樣的。”
“卓婭不是艾絲特。”
“這取決於艾絲特最終會選擇什麼，命運會在不斷的構築與塌縮中，尋找到屬於自身的平衡，這是其歸於圓滿的本能。”
黑烏鴉擡起頭，仰望着教堂前方的十字架：“這也是父親交付給你的那些知識之一？祂早就有了預言？”
神父再度合上眼睛，露出溫和的笑意：“父親一定會回來的。”
祂沒有回答烏鴉的那個問題。
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(本章完)