“什麼?齊令先要買那個城南的爆竹作坊?”
洛陽城內,一座普通民宅的堂屋裡,身着藏青色箭袖長袍的中年男子坐在上首,居高臨下的問:“到底是個什麼情況?你小子給我細細的說來!”
堂下黃土地面上跪着一個黑瘦的少年,他恭敬的回道:“小的聽說,那作坊原本就是齊家的產業,當年齊家落罪的時候,被官府收走了,不知爲何卻一直沒有賣出去,荒廢了四年,作坊裡的野草都有半人高了……”
黑瘦少年將打探來的消息詳細的回稟一番。
中年男子生得還算周正,偏偏長了個鷹鉤鼻,平添了幾分陰鷙。
手指輕輕敲着官帽椅的扶手,中年男子說:“齊令先不是個感情用事的人,斷不會爲了什麼祖宗臉面而高價買回一個沒用的破鋪子。唔,或許那間作坊裡藏着什麼秘密。”
等等,爆竹作坊?
爆竹?!火藥!
中年男子腦中靈光一閃,猛地站起來,高聲喊道:“來人!”
嗖嗖嗖!
中年男子的聲音方落,便有幾個黑影閃了進來,他們齊齊拱手行禮:“屬下在!”
“今晚夜探城南,哪怕是掘地三尺,也要將那個作坊給我好好的搜檢一番。”
中年男子沉聲吩咐道,語氣中隱約透着不耐煩。
昨夜,他們剛剛在墓園挖了大半夜,只挖出了幾個八卦盤,據懂風水的兄弟說,那是用來真邪祟、驅厄運的法器,並沒有什麼異常。
平白乾了大半夜的活兒,卻一點收穫都沒有,作爲此次行動的領隊人,中年男子不生氣、不着急纔怪!
“是,謹遵命!”
幾個精壯的漢子齊聲應答,但他們的眼裡卻已經冒出了紅血絲。
……
天色將晚。一家人圍坐在一起用罷晚飯,齊令先和齊謹之去了書房。
“怎麼樣?墓園有動靜嗎?”
齊令先臉色不太好看,如果可以的話,他真不想驚動老祖宗。但爲了齊家上下的安危。他、他也只能委屈先人們了。
“嗯,留守墓園的護衛回來稟報,說昨夜有幾個黑衣人摸黑混了進去,將明心道人埋下的八卦銅盤全都挖了出來,”
齊謹之沉聲說着。語氣中帶着一絲慶幸,“還好父親事先考慮周全,故意在墓地外圍的山坡上溜達,再加上守墓的幾位老兵故意出聲驚擾,嚇跑了那幾人,這纔沒讓他們驚擾了老祖宗們。”
齊令先卻不能就此而原諒自己,自責的說:“說到底,還是我等無能,竟用老祖宗做幌子,唉。似我這般,死了都沒臉見祖宗們。”
齊謹之既心疼又難過,“父親——”齊家的事,怎麼能怪您?!
齊令先打斷他的話,繼續他們的計劃,“昨兒讓他們空手而歸,實在有些過意不去。這樣吧,我估計今天晚上他們會去城南,你親自帶幾個人,搶先埋點東西進去。”
齊謹之躬身應道:“兒子省得!”
父子又商議了一些細節。隨後齊謹之帶上齊大勇和劉虎,換了身尋常農戶的衣裳,避開暗中監視的耳目,悄悄的出了城。
深夜時分。四處靜寂無聲,十幾個黑影靈巧的翻過城牆,一路朝城南驛站飛奔而去。
破敗的作坊裡,十幾人掄着鋤頭、鐵杴,吭哧吭哧的挖着。
房間裡的地磚被挖開了,刨出了一個又一個的大坑;牆壁被鑿穿了。一個窟窿連着一個窟窿;長滿荒草的院子裡,牆根下,被挖得坑坑窪窪……
直到天色將明,疲憊不堪的某個黑衣人才在柴房的後牆根挖到了一個暗格,暗格裡放着一個鐵皮匣子,匣子上扣着鎖頭。
中年男子晃了晃那巴掌大小的匣子,唔,沙沙的,似乎是紙張一類的東西。
“火藥配方?”
中年男子心底涌上一股狂喜,忙了一夜的辛苦全都有了回報,他顧不得休息,命手下的人草草將現場還原,自己帶着匣子飛快的返回城裡。
……
天光大亮,季高命人去齊家傳話,“作坊是朝廷所有,市價八百兩銀子。若齊公有意,可遣得力的管事前往縣衙辦理手續。”
直孃的,好個黑心的季知府!
齊令先嘴角抽了抽,暗罵了一句,還是讓管事拿着銀票去了府衙。
一個時辰後,城南爆竹作坊便又重歸齊家名下。
齊令先倒還罷了,最興奮的居然是齊令濤,他收到消息後,親自帶着兩個兒子跑到城南,圍着作坊指指點點,似乎在規劃什麼。
果然,正午過後,齊令濤便找了十來個壯丁,直接放火燒掉院中和周遭的荒草,將舊房子推到,重新開挖地基,準備建一個全新的爆竹作坊。
洛陽城內,還是那棟民宅中,中年男子找人打開了鐵皮匣子上的銅鎖,小心的取出裡面的東西。是一張微黃的白紙,上面只有兩行字。
中年男子一個字一個字的讀着,陰鷙的面容上浮現出狂喜,“哈哈,果然是火藥配方!太好了,真是太好了!”
就在這時,外頭有人喊道:“頭兒,小武回來了!”
中年漢子趕忙將紙疊好,小心的塞進袖袋裡,這才揚聲道:“進來吧。”
話音方落,那個黑瘦小子走了進來,回稟道:“齊家買了那作坊後,果然如您猜測的那般,根本就沒進去看,直接尋人將房子拆毀了,這會子正放火燒院子裡的荒草呢,聽說還要重新挖基地,要蓋一個新的作坊。”
中年男子冷冷一笑,“哼,東齊埋下的秘密,西齊自然不知道具體位置,所以只好徹底毀掉,省得被旁人知曉!”
齊家的這個反應,從另一方面證實了中年男子的猜測,他愈發篤定手中的配方是真的。而齊令先此次回鄉的目的,也正是爲了‘毀滅證據’。
然而,就在中年男子沾沾自喜,趙耿都聞訊趕來的時候,京城中正有二十來個人秘密的活動着。
他們先後出入幾家青樓、茶館和賭坊,行動很是隱秘。
每去一個地方,他們都會悄悄的帶走幾個人。
除此之外,還有一些賬目、書信也被有選擇的銷燬掉了。
齊家在京城的所有消息網絡暫時中斷,幾十年精心訓練出來的眼線也全都潛伏下來……齊家,乾淨得宛如一張白紙。
PS:三更。(。)