馮小民正搜腸刮肚子的，想着如何破解“國”密碼時，老者卻打了他一巴掌：“別犯傻！”看來老者早就明白他不可能解出這個字。
老者隨後遞給他一把鑰匙：“這也是從寧寶蘭家找到的，顯然是一把保險箱的鑰匙，與這個‘國’字是一體的。也就是說，這個‘國’字很可能是古董的藏匿之處，就藏在一隻保險箱裡。這種密碼，寧寶蘭也不一定知道。你通過啓發她，進行研究，也許會破解的。”
馮小民端詳着這些東西，迷惑不解：“可我覺得很難破解。”
老者道：“你應該秘密調查，看看這個‘國’字到底啥意思。寧寶蘭與她母親，畢竟母子連心，也許能解出這個字的真實含義的。”老者說着嘆口氣，“本來我們計劃得挺好，可就是沒想到，老太太會在半路上一命嗚呼，給我們造成了很大的麻煩。要早知道如此，不如先綁架寧寶蘭，用她來逼老太太，老太太就會說出秘密。”
馮小民卻不理他的這些屁話，思想還在密碼中。他猜疑道：“難道指的是國有銀行？”
老者突然粗暴地打斷他的話：“這種猜測，我們早就做了。我們也秘密查了銀行系統，甚至比對了各個銀行儲藏箱的鑰匙，沒有一把與這個鑰匙相像的。你就不要再亂猜了，還是從寧寶蘭身上挖情報吧！我之所以給寧寶蘭寬鬆政策，就是不願意跟這類女人打交道。告訴你，你既然來了，就陷進去了。如果找到古董，你倆啥事兒也沒有。如果找不到，你倆就該死！”
馮小民盯着他，忽然憤怒起來。他剛要罵，老者朝他揮揮手，馮小民一陣迷頓。
醒來時，已經是清晨，他坐在一棵樹下，樹叢外面不到十米遠，是公路，正有車奔馳過去。他的包就放在她身邊，包邊還有昨晚老者提的那一袋子食品。他費勁地站起來，看了半天，看明白了，停車的水庫車場就在附近。他艱難地邁着步，終於走到停車場，坐進車裡。
他渾身沒勁兒，說明那迷藥確實挺兇。他軟癱在車座上，半天不想動地方。他的手機突然響了，是來短信的聲音。拿起來看看，是老者來的：“你可以休息一下再走。我給你的是冷食品，你如果想吃熱的，可以到水庫停車場後面，那裡有飯店，賣早餐。”
馮小民情不自禁地罵出來：“媽的！”
手機立刻來了新的短信，打開看，竟然是老者來的：“你剛纔罵了我一句，我通過監控器知道得一清二楚。我不計較。但你必須注意，不能用任何藉口或者東西遮掩項練的圓下墜兒。如果你不聽我的話，責任自負。”
馮小民氣得再次罵起來：“你個老不死的，我就罵你，就罵你！你給我戴上炸彈，難道不值得我罵你嗎？”
老者再次發來短信，竟然兩個字：“嘻嘻！”
馮小民無可奈何。
不過，老者的提議倒是對的。馮小民下了車，到飯店吃了熱粥，身上這才舒服多了。他回到車上，緊張地思考着。他對原來的判斷信心不足了。這老者，真的是原先那兩個已經被抓捕的兇犯的同夥嗎？可據馮小民所掌握的情況，沒聽說兇犯還拿到密碼和鑰匙啊！那兩個兇犯殺人越貨，被判極刑
的可能性很大，難道他們故意保留了已經獲得密碼和鑰匙的秘密，好讓老者弄到古董後，把變賣的錢分給他們的家人？但是，那兩個兇犯，都是狐身一人，沒有親屬啊！
馮小民覺得不對了。尤其此事必須要與寧寶蘭合作，才能弄清古董的藏匿之處；還允許寧寶蘭可以讓一個人來代替她，來與老者打交道，就說明這裡有着很大的陰謀！
馮小民一掌拍在車前的儀表盤上。奶奶的！他原來的判斷確實錯了！這事兒還是通靈教這幫三孫子乾的。江如慧與冷然不能出頭與寧寶蘭協商，那樣她們就暴露了。所以，她們抓了寧寶蘭，逼迫馮小民與寧寶蘭協商，找到古董。爲了讓此事兒顯得逼真，她們設計了這麼大一個圈套，幾次弄昏馮小民，讓他與老者見面。那老者，不是江如慧裝扮的，就是冷然裝扮的。
老者的短信馬上來了：“馮小民，你幹嗎要拍打儀表盤，你活得不耐煩了嗎？你別動歪歪心眼，好好幹活兒。”
馮小民立刻大聲說：“你想逼死人哪？你兩次弄昏了我，還不讓我發發火？你太霸道了吧？再逼我，我寧可死，也不替你幹活了。告訴你，我馮小民不怕死！寧寶蘭死不死，跟我無關！”
吼叫之後，老者竟然再沒來短信。
馮小民知道，這裡離安城市並不遠，中午時就可以到達。那時候，罪犯可能會提出許多要求，例如要求馮小民馬上去見誰誰誰，以弄清“國”字的秘密，等等等等。馮小民可不想讓她們牽着鼻子走，決定拖到下午。
馮小民放倒車椅，躺下來。
手機響了，是老者來的短信：“爲什麼不馬上回家？趁着白天回家，可以方便查清‘國’字的意思。”
馮小民看完短信，並不理睬，仍然倒在椅子上。可能那藥物的勁兒還沒過去，也可能太累了，他竟然睡着了。
短信聲音再次響了，而且響了兩遍，馮小民就是不理。他心裡明白，罪犯其實拿他無可奈何，因爲他現在已經是罪犯們的希望，罪犯根本不想傷害他。
睡了一覺起來，身體感覺好多了，時間也真的快到中午了。他看看短信，全是老者來的，第一封寫的是：“也好，你睡一覺，會精神一些。等晚上時，再開展行動。”第二封寫的是：“其實你睡覺，就是在跟自己的生命賭博。因爲你的項鍊，只能堅持三天。三天之後你不能正常到我這裡來，便會自行爆炸。我不希望有這樣的事情發生。”
馮小民看完第二封短信，吃了一驚。他沒想到會有時效限制。老者當時並沒告訴她，而現在卻有些幸災樂禍的意味。
他啓動了車，心裡恨死了老者。
車到安城市市區時，老者的短信再來：“你馬上去寧寶蘭家，找她研究，看看‘國’字到底啥意思。你要注意，不要亮出鑰匙，鑰匙是你最後的法寶，不能讓她知道。你鬼得很，懂得應該怎樣處理。”
馮小民大聲回答：“我可不能全聽你的。我得回家，還得睡覺。一切事兒，都得明天辦。”
老者顯然生氣了：“你如果不聽指示，我馬上廢了你！”
馮小民卻再也不理他了。老者顯然也無可奈何，再
也沒來短信。
馮小民覺得，她們的狐狸尾巴終於露出來了。很顯然，她們已經把寧寶蘭釋放了。她們肯定威脅過寧寶蘭，說她如果報警，馮小民就會被撕票。所以，寧寶蘭即使有千般委屈，回到家後，也不敢聲張。
而馮小民，現在就要跟她們動動心智，好好鬥一斗。
當然，最好現在讓師傅知道，她會想出好的辦法，也許會巧妙地派人來跟他接頭。但是，現在自己被監控得死死的，如何能在人不知、鬼不覺的情況下，把信息傳遞給師傅呢？
他決定，先偷偷地寫一封信。
開車回到家，進屋，需要馬上洗浴。其實左臂包着夾板，不適合洗浴，他也顧不得了。洗浴的地方很簡單，只是在衛生間裡，緊挨着便桶掛了一塊塑料簾子，裡邊有淋浴頭。這應該是最佳的寫信場所。
馮小民在裡屋脫光了，只是左胳膊處被紗布纏着。他心裡恨恨地想：江如慧，你是熟悉老子的身體的，而冷然則不熟。臭冷然，你先看看老子吧！他在屋裡裝作找毛巾，光着身子亂翻一通。他在抽屜裡找到了一小截鑽筆和半張紙，裹在毛巾裡，毛巾握在右手上，脖子上的監控器應該看不到。他進了衛生間，站到淋浴頭下，把簾掛上了，讓淋浴頭的水沖刷着自己的身體。他的兩隻手躲開水，右手往上舉，頭卻低着，脖子上的那個圓墜兒的監控器只能照着對面的牆壁。他的手一直伸到牆壁上方，在水淋不到的地方，那裡有個擱板，是平時放毛巾的。他把紙和筆放在擱板上，而把毛巾拿下來，搭在肩膀上。他舉起右手，拿着筆，把紙墊到牆壁上，用筆在白紙上寫字。淋浴頭嘩嘩的水聲隔斷了寫字的聲音。
馮小民寫道：
我被通靈教的人抓住了，他們把寧寶蘭也抓住了。他們以寧寶蘭的生死威脅我，讓我去與一個老者見面。我見到老者，他身高約一米七左右，不胖不瘦，但他的外形很像六十多歲的老漢。他用藥弄昏了我，給我安裝了項鍊式的溫控監控器，說裡邊有炸藥，只要離開我的脖子便立刻爆炸。他還說，這監控的時限只有三天，大約是從昨天半夜時開始算的。他給了我一張寫着“國”字的紙，和一把保險箱鑰匙，說都是從寧寶蘭家裡搜來的。他讓我找寧寶蘭商量，破解“國”字的含義，弄清保險箱的藏匿之處。我現在在家裡，把“國”字那張紙，以及鑰匙都放在牀頭櫃上。半夜十二點半時，我會把監控器蒙在被裡，你們可以採取行動。馮小民
寫完了，他草草地擦了身子，注意擦乾了手，把寫的那張紙窩在手心裡。他離開衛生間，很期盼能有他信任的人來。
他進了房間，把團在手心裡的紙偷偷塞進枕頭下面。他坐在桌子前，把老者拿來的塑料袋打開，裡面有面包、香腸、炸雞翅、小菜等等。他飽飽地吃了一頓，然後上牀。他在牀上看鑰匙和那張紙，裝出深深思考的樣子。其實，他什麼也沒想，只是讓正在監控他的老者看見。然後，他把鑰匙和密碼紙放到牀頭櫃上，把手機充上電也放在牀頭櫃上。他把那張寫好的紙條又握在手心裡。他盼望有奇蹟發生，能夠有人來找他。可這種奇蹟，能發生嗎？
（本章完）