那是火光麼？漫天火絮猶如瘋狂下在夜空裡的火雨，大地被撕開數不清的口子，火焰肆意吞沒沉默的黑暗，彷彿整個蒼穹都燃燒起來。
目光可及的地方，明明滅滅閃動的人影四下慌亂逃散，烈焰包圍的中心，無數道寒光像激盪的漣漪般一圈圈涌開，極快的速度傾覆過去，瞬間淹沒了那些人影。
這是哪裡？顧以彥遠遠看着那些畫面，站在虛空的黑暗裡張了張口，卻猛然發現自己被剝奪了聽覺，恐懼如一記驚雷擊在頭頂。顧以彥朝着火光處衝去，面色蒼白若紙，然而那處如同烈獄的地方永遠可望而不可及，慢慢，他停了下來，跪倒在地劇烈喘息，但很快，面容再一次僵硬，就在他腳下，踏着的，竟是無垠的黑暗，無數嬌豔欲滴的暗紅植株以肉眼可見的速度一點點盛開。
“四公子！”寂靜如死的空間裡，一道聲音來得猛烈而突然。
顧以彥霍然擡頭，遠處火光裡，赫然有一人轉過身來。
秋叔！他正欲張口，卻發現火光裡秋雲鶴渾身一震，一柄劍刃從他背後洞穿。
“不！”顧以彥終於大吼出聲，眼前的黑暗一瞬間急劇收縮，下一刻擠入眼中的卻是一張花雕木牀，隱約還能聞到淡淡荷香。風起，陽光搖晃不定，碎影斑駁落滿了窗前。
原來，又是一場夢麼？
汗水已溼透衣衫，顧以彥撐額長吐一口氣息，翻涌的情緒逐漸平復下來。
“糟糕！怕是錯過了去墨羽林的時辰。”翻身驚起，後頸不時泛起的痠痛也喚醒了他睡去前的記憶——雪兒最後一針的位置是，睡穴！
客棧東去十五里，墨羽林層巒疊嶂，如同身置竹海，風過颯然聲響，陽光下起伏的竹浪綿延遠去，最後翻卷進天際線，顧以彥步伐匆匆，可一路而來，耳邊除了呼嘯的風以及眼前一成不變的綠之外，幾乎無路可尋，唯一能辨別方向的，是束束打入這林間的光。
“嗯？”持續拉長的綠色竹海里，終於在視線盡頭有了變化，有別於林間的昏暗，遠處白光彷彿從地上蒸騰而起，在竹林裡撕開一道圓形巨口，走進才發現是大片翠竹被某股力量攔腰切斷，竹身呈漩狀倒在堆積的落葉上。竹身斷口尚白，顯然這一切發生得還不久，顧以彥將柔嵐劍交到右手，用劍刃挑開枝條，零星血跡赫然入目。
這是？墨羽鳥！屍體餘溫尚存，再走幾步，血跡漸多，這個時辰，墨羽鳥不是應該在巢穴休憩麼？如此傾巢之勢攻擊的若是各門派弟子，恐怕凶多吉少。
“救……救命。”林間淅瑟的風聲裡隱約傳來呼救聲，顧以彥起身辨別聲音來處，不遠處橫臥地上的斷竹裡，一隻手吃力撐開繁密的枝葉，很快又垂垂落下。
“撐住！”顧以彥斬斷竹條，將一名年輕弟子扶在胸前，青藍長衫上，黑色羽毛如針般扎滿傷者全身，臉上黑青之氣在皮膚紋理下緩慢朝他眉心聚集，不敢遲疑，顧以彥取出隨身攜帶的藥瓶，將數粒藥丸塞進傷者口中。
少年呼吸漸弱，藥丸入喉的那一瞬雙手開始劇烈顫抖，顧以彥將他平躺在地，右手迅速朝少年身上各處穴位點去，自己因寒疾久病成醫，多年閒來無事便有長讀醫卷的習慣，眼下這種情況，只能姑且一試。
很快，少年氣息有了變化，臉上黑青之氣逐漸渙散，顧以彥扶起他的身子，朝少年背後用力拍下一掌，只聽一聲悶響，少年一口黑血吐出，臉上終於開始出現血色，只是遺毒過久，身體依舊虛弱不堪。
“……多謝少俠”
“算你走運，再遲上一刻，大羅神仙也束手無策。”顧以彥爲他拔去身上所中的黑羽，認出是早些時候客棧裡面那名慈雲劍派弟子。
“還請少俠再救救我其他兩位師弟，我們在林中突然碰上墨羽鳥的攻擊，一時猝不及防。”
在他身後，竹身下另有兩人被枝葉掩蓋，顧以彥俯身過去，探了二人鼻息，已無動靜，在他們眉心，如同有黑色的莖絡長出，從額頭一直延伸到腦後。
“毒素已滲入大腦，你兩位師弟只怕難有生還之機。”回過頭，顧以彥輕聲告知。
少年慢慢低下頭，發出沉悶的抽泣，林間一時風聲嗚咽，顧以彥走過去拍了拍少年肩膀。“這裡不能多做停留，墨羽鳥隨時可能再出現，我們得儘快離開這裡。”
扶起他，顧以彥看了一眼天邊的光線，立定方向，兩人身形重新融入昏暗的林子。
“在下慈雲劍派弟子懷亦，不知恩公俠名？”
顧以彥搖了搖頭，微笑：“顧以彥，只是個行醫採藥之人，稱不得俠字，倒是你們，爲何涉險走墨羽林？”
“實不相瞞，我們受師命前往寂冥湖查探一處封印，事關重大，掌門叮囑我們此行務必謹慎，因此才選了這人煙稀少的墨羽林捷徑，不過也奇怪，墨羽鳥本不該在這個時候出沒，可當我們師兄弟三人走到林子深處，便聽見漫天羽翼拍打聲，動靜之大，實在駭人，我們拼死和這羣兇狠鳥物抵抗，卻終究……”話到最後，懷亦手心一緊，竟說不出話。
顧以彥不再多言，只是扶着懷亦默默前行，畢竟，他也剛剛纔從失去親人和朋友的苦痛中掙扎出來。
日漸西沉，二人背對夕陽走了半個時辰，終於瞥見遠處天際沉沉來臨的日暮，龍脊山隱約的輪廓橫亙數千裡，夕陽下染上一層紅暈，其氣勢如龍臥於天際，初見世間如此之景，顧以彥出了林子，怔在原地，久驚忘言。
“顧兄，此處再往前便到寂冥湖了。”懷亦指着遠處山巒，露出敬畏之色，相傳龍脊山乃上古應龍棲息之地，在其大限來臨之際長眠於此，經數千年日月更替，其體成山，逶迤綿延，其爪成壑，峭立險峻，其鱗成水，煙波浩淼。直到二十年前，龍脊山山勢格局被“殤魂之戰”打破，子魂劍被劍聖獨孤玄柯封於寂冥湖，借湖靈性壓制劍中戾氣之魄，至此，龍脊山朝陸地一面古木參天，朝海一面寸草不生，龍脊兩端彷如兩個世界。
“又是那顆星辰！”昏黃蒼穹下，一顆紅色星辰明滅閃動，很快墜落天宇，紅色尾跡稍縱即逝，這番情景顧以彥不由想起店小二的話來——赤芒星現，世間又將血雨腥風！
難道，真的預示着什麼嗎？
“懷亦兄弟，你在雲堇大陸可聽到一些傳聞？”
懷亦看向他，眼裡閃過一絲不安，微微點頭：“其實何止在雲堇大陸，各門派裡面流言早就傳開，世間要是動盪不安，其根源，很有可能就是因爲這封印在寂冥湖的子魂劍。”
“子魂劍？”第一次聽到這個名字，顧以彥也覺莫名心悸。
“沒錯，聽門派中師長們講，二十年前，一柄名曰‘子魂’之劍爲人所得，傳聞此劍生於酆都天徑洗魂河，是上古極兇之劍，一時間天下生靈塗炭，直到另一柄被喚‘素殤’的劍出現才扭轉了乾坤，然而只知子魂劍最後被封印於此，素殤劍卻不知下落，與此劍相關的人事也湮滅於時間長河裡，甚至成爲當世之謎。”
“沒想到兩柄劍也有如此宿命糾葛。”顧以彥重新看向天宇，那顆星辰已經徹底失去蹤影。
“誰說不是呢。”懷亦慢慢端坐在地，運轉周身氣血，試圖將體內餘毒排盡，趁他運功間隙，顧以彥尋覓了些野果回來，兩人簡單飽腹後再瞧天色，夕陽又沉了幾分。
接近傍晚時分，風裡也掀起些許涼意，懷亦氣色經自我調息後恢復了七八分，此刻站起身來，朝顧以彥道：“剛剛接過顧兄手裡的果子感覺顧兄體溫屬寒，膚色也叫常人略白，是身體有什麼不適麼？”而後見他有些遲疑便又笑着解釋：“顧兄莫怪，慈雲劍派的弟子從入門起就並修武藝和醫術，故有此一問。”
“兒時爲救一個女孩掉入冰河中所致，已成痼疾，給很多郎中看過，但都無方可醫。”話到這裡，顧以彥笑了笑“其實我自己本不通水性，但情勢危急，便也顧不得許多，後來也不知道是我救了那個女孩，還是別人救了我們倆，總之最後是在自己房間裡醒來，也就從那時開始，寒魄侵入心脈，靠藥物一直過了這些年，也習以爲常了。”
過去這麼多年，每次想起跳進水裡那一瞬間刺骨寒意襲遍全身的情景，內心依舊無法平靜，印象裡那年的雪下得特別大，在河水漫過他雙眼的時候，頭頂無盡的白彷彿一瞬間全部坍塌下來，耳畔聽見的聲響也一點點被剝奪，失去知覺前只剩絕望與恐懼。
“如若不棄，顧兄不妨隨我回慈雲劍派，或許我師尊有醫治的法子。”
“懷亦兄弟的好意我心領了，只是我已答應別人忙完眼下之事就去找她，不敢食言。”婉言謝絕了懷亦，顧引彥將佩劍附在身後，朝着龍脊山方向繼續前行。不知道雪兒將小瞞安全送到了她二叔那裡沒有，短暫的相逢，卻在內心留下了溫暖，和那個小丫頭這一別，也不知日後能否再遇。
懷亦見他立定心意也不再強求，緩步跟上前去，“顧兄這一次，也是爲去寂冥湖而來麼？”
顧以彥搖了搖頭，“爲追尋線索而來。”見懷亦面露疑惑，他問道：“可知曉藏劍山莊？”
“啊！”懷亦脫口低呼，雖然已經猜到顧以彥絕不會因爲採藥而獨自涉險墨羽林，但跟藏劍山莊有關卻出乎了他的意料。
“整個山莊只有兩個人活着逃出……”言及此，他竟噤聲良久未在繼續。
懷亦已然明白幾分，而後想起在門派裡的一些聽聞，在旁道：“我們師兄弟三人出來之前，聽師父說江湖上的確突然冒出了一個相當神秘的組織，這批人黑衣風帽兜面，如同死士，行蹤捉摸不定，因此，師父叮囑我們格外提防。”
“是擔心他們跟封印在寂冥湖的子魂劍有關麼？”
懷亦點點頭，“這批黑衣人血洗藏劍山莊，多半是爲了尋找打破封印之法。”
“打破封印？！”顧以彥險些立足不穩，若真如懷亦所言，那麼藏劍山莊自然就與子魂劍有極深淵源，記得送修瑤去軒雨莊的時候，她曾執意要告訴我母親臨終前交代的事，莫非正好跟子魂封印有關？！
懷亦見他如此震驚也是意外：“沒錯，藏劍山莊莊主顧航楓便是當年劍聖獨孤玄柯的大弟子，而子魂劍是劍聖所封印，黑衣人找上藏劍山莊也就不難推想。”
“藏劍山莊被血洗當日，藏劍閣所有藏劍完好未失，現在看來，他們的目的多半如你所言。”顧以彥背過身，極力隱忍住情緒，從小被父母像仁一樣裹在殼裡用心保護，對外界的變化逐漸失去敏感和興趣，一直以來試圖掙脫的外殼如今真正碎裂了才發現，他們與自己，已然陰陽兩隔。
“再有半個時辰天就要黑了，顧兄是否決定同往？”懷亦多少已猜到他與藏劍山莊的關係，自知不好再觸及他的痛處，便緘口不言。
“嗯，走吧。”
空氣裡，風已有清涼之意，天際飛鳥掠過龍脊山上空，然而彷彿有看不見的牆阻隔了山的兩面，它們只是不斷盤旋，卻始終不曾逾越。兩人腳步匆匆，朝着龍脊山方向沉默前行，顧以彥視線穿過山間，撫了撫身後的柔嵐劍。
真不知寂冥湖，又會是怎樣一番天地？
百年前，寂冥湖曾名“鬼湖”，爲抵禦外侵，相傳有一隊將士於龍脊山下與敵人竭戰數日，最後被迫撤進山裡，主帥與士兵誓死不降，更不願屍首葬於異鄉，絕境之下，衆將士毅然投身於山外一處淨湖，只求死後回望故土，此後數十年，爲了祭奠他們的赤膽忠烈，每年有人自發來此，那時龍脊山山腳開始有了村落，然而好景不長，每至夏季晚間，當沉悶的熱空氣刮過湖面，湖裡便開始燃起火焰，將湖底累累白骨照得如同白晝，“鬼湖”之稱由此而來，之後又數十載，“鬼湖”改喚“寂冥湖”以慰亡魂，延至今日已逾百年。
此刻，已是深秋時節，寂冥湖畔靜謐無聲，湖水澄澈，四周碎巖林立，三條粗重鐵鏈橫跨湖面分三個方向聚集於湖心，湖心上方數丈處，一道圓形結印凌空旋轉，忽明忽暗，結印正下方的湖水裡，隱約可見殷紅之光，每當紅光漸盛結印便亮幾分，從結印中心一柄劍型白光迅速朝湖面暈開，觸碰鎖鏈盡頭後紅光隨即暗淡下去。
“封印尚還完整，並無異樣。”湖邊小道上，一行人影凝視着湖面上發生的一切，神色稍緩。
“怕沒那麼簡單。”一位老者蹙眉駐足，“這般安靜才真正令人不安，各門派同時出現異乎尋常的現象一定是在昭示什麼，千萬不可大意。”
“我看涵前輩多慮了，這封印乃劍聖所設，而且要進來寂冥湖的結界非得知曉四大門派各自法門才行，哪有這麼容易就破的道理。何況‘子魂滅世’的說法都是二十多年前的事，過去了這麼久，恐怕也不足爲懼了。”衆人當中一位年輕弟子當先行至湖邊，水之清澄實在世間罕見，他蹲下身來看着釘入岸邊的鐵索，卻被所瞧之景驚住：“這是？”，湖水中竟緩慢遊弋着如同細小絲絮的東西。
“退後！”身後一聲急喝，然而終究晚了一步，水面猛然激盪起一圈水花，那些漫無規律遊弋的‘絲絮’集成一股紅色水柱瞬間擊往岸邊，那名弟子來不及反應已然被水柱裹住卷向空中。
“救……救命！”本平靜的湖面紅光大盛，衆人見狀心中無不駭然，千鈞之際，涵慕青足尖一點，手中玄鐵扇青光一閃，身形朝着水柱飛掠而去，然而不等他靠近，湖中水柱四起，彷彿擁有生命的活物一樣瘋狂涌來。
“前輩，當心身後！”岸邊有人急呼，卻被眼前之景震住不敢近前，涵慕青凌空頓住身形，單掌一翻，生生壓回已涌至身前的一股水柱，手中玄鐵扇在胸口一個迴旋，空氣中一道虛空光牆迅速結成，抵擋住身後的攻擊，眼見被紅色‘絲絮’包裹住的弟子失去聲息，涵慕青腳下虛踏幾步，玄鐵扇化作一道青芒貫穿水柱，水花轟然四濺，他身形再動，趕在那名弟子墜湖的剎那抓住了他腰間衣帶，空出一手擊在水面，幾個翻轉重新掠起，二人這才脫離湖面。
“子魂劍的煞氣已流瀉在水裡，不要靠湖太近！這等無知小輩怕是活不成了。”涵慕青將人放下，已然沒了氣息，不過封印了這麼久的子魂依然如此煞氣縱橫，如果封印當真被破，滅頂之災恐怕即刻便將席捲雲堇。
“誰？！”剛剛平靜下來的場面，氣氛一下子又重新收緊，一陣衣袂翻飛聲在空氣裡響起，暮色中，遠處數道黑影從巨巖後閃出。
“多虧你們帶路我們才能進來這裡，只是沒想到你們居然還能活下來這麼多人，可喜可賀呀。”突然出現的黑影兜帽遮臉，只露雙眼冷光凝聚，猶如捕獵的狼，從他們身後，緩緩走出兩個人，一個粗眉細眼，臉上皺紋橫生，似笑非笑的表情如同凝固僵硬，另一個是個清俊少年，一縷藍色髮絲垂於耳邊，左邊繡着的藍色鴿子格外顯眼。
“墨羽林沒讓你們葬身鳥腹，看來是低估你們了。”妙夜璇的聲音嘶啞陰沉，在這樣的時候聽起來讓人背脊泛涼。
“區區幾隻鳥兒能做得了什麼？昔日劫月宮被破，不知去向的劫月宮宮主便只剩這點借‘鳥’殺人的能耐了，不覺可悲麼？”身份被一語道破，妙夜璇眼中殺氣驟亮，書傲晴在旁只笑不言，微微擺了擺手，身後的黑衣殺士隨即擺開了搏殺的姿勢。
“既然認得我老頭，自然也明白我做事的規矩，我看這寂冥湖裡埋葬的屍骸也不怕多了你們這幾副。”
涵慕青雙手負於身後，單掌成拳，慢慢調息體內動盪的真氣，剛剛在湖上來回一趟雖未受創卻也耗去了他不少元氣，此刻若與敵人動手，勝算幾近於無。
“當年沒將你們這些邪魔妖衆趕盡殺絕，還盼你們能改過自新，如今看來，當初本不該懷仁慈之心纔對，只是奇怪了，印象中劫月宮宮主向來眼裡容不得一粒沙子，如今卻甘心與別人比肩共事，究竟何人有這樣的本事？”言訖，他看了一眼妙夜璇身旁的書傲晴，從他只笑不言的表情裡得出了二人實有隔閡的揣測。
妙夜璇一時語塞，的確，這世上他從不相信任何人，哪怕是同爲浮霜殿的其他三位護法亦如此。
“你用此番言論來拖延時間，當真以爲我們不知道你體內真氣受損麼？這寂冥湖的煞氣之烈豈是這麼輕易便抵擋得了的？”書傲晴識破他的用意，說話不緊不慢，語調卻甚是怪異。
“恕老朽眼拙，識不得閣下名號？不過聽你聲音，卻不似中原人。”涵慕青臉色緩了三分，身後雙手籠了一層透明轉動的氣旋也穩定許多。
書傲晴低頭看了一眼衣衫左肩的繡圖，然後擡眉：“我是誰對你來說並不重要，重要的是這寂冥湖不是所有人想來就來，想走就能走的地方。”
“呵，閣下語氣倒不小，既然如此，不妨讓老朽死個明白，你們覬覦這湖中封印的子魂劍究竟是何用意？若只是爲了光復魔教勢力，憑你們兩個，就算得了此劍也未必能與天下正道抗衡！更何況此劍還未落你們手中，這湖中封印你們既無破解之法卻如此口出狂言，這等膽色也是令老朽敬佩了。”
“問得好！”這一聲來得突然，幾乎同時，涵慕青同身後其他門派的子弟看到了極其詭異的一幕，視線遠處的空間如同裂開一道口子，耳畔風聲大作，來人只是眨眼的功夫便出現在眼前，冷灰長衫，青銅面具後一雙漆黑瞳仁折射出淡漠淒厲的光。
震驚於來人詭異的身法，涵慕青臉色沉下來,食指扣緊了玄鐵扇扇骨，他身後衆人見狀也紛紛亮出兵刃。
“門主！”妙夜璇與書傲晴低頭躬身，身後黑衣殺士則單膝跪地，黑色衣袍在風中呼呼作響。
“看來江湖是平靜太久了，讓你們這些邪魔歪教有了喘息之機，只可惜烏合之衆又能成什麼氣候？”
“涵前輩說得甚是！絕對不能放過他們！藏劍山莊的滅門慘案多半便是此等妖衆的獸行！”正派弟子中有人大聲附和，聲音傳開迅速引沸了這些年輕弟子的血液，空氣中殺氣頓時凜冽起來。
“不自量力。”青銅面具下沙啞的聲音輕輕吐出四個字，然後左手並指虛空一劃，其勢之快令人乍舌，在他指尖迅速結成的光蝠只是微光一閃，耳畔數聲悶響，涵慕青臉色大變，一個側身迴旋，身後各門派弟子卻難於倖免，甚至來不及作出反應便應聲而倒。
“你……究竟是什麼人？”涵慕青心神大駭，明白這一擊的目標並不是他，否則自己已然橫屍就地。
“這個你不用着急知道，如果你能活到那時候，自然便明白我是什麼人，不過現在，你可以叫我……”低啞的聲音頓了頓，語氣裡起了輕微笑意：“就叫循音吧。”
“門主？”妙夜璇在他身後蹙緊了眉頭，似在詢問。
循音擺了擺手，書傲晴身形立動，迅捷如電般朝着數丈遠的巨巖擊去。
難道還有其他人？涵慕青絲毫未覺四周的異樣，突如其來的變化令他對循音不得不多出幾分忌憚，內心未知的恐懼也來自於青銅面具後的那雙眼睛，是深不可測的漆黑。
書傲晴劍未到，已有人當先從巖後閃出，居然毫不畏懼正面迎上，劍氣激盪處，碎石橫飛，來人面目也清晰過來，清新俊逸，長劍在暮色下青光泛泛。
“師哥，剛纔若不攔我，說不定就救下他們了。”另一個清麗的聲音從場中站定之人身後轉出，淡黃衣帶在風中輕揚，娥眉曼睩，身姿娉婷婀娜。
“莊主。”少年顯然也是熟知女子個性，語氣透着些微無奈，然而此刻卻不敢大意，與書傲晴冷冷對峙。
“喂！青銅鐵人，你出手這麼狠毒，不怕遭報應麼？”少女轉而向循音質問，目光清涼如水。
循音對於‘青銅鐵人’的稱呼也是始料未及，看着這個環佩叮噹的少女，最後只是輕聲低笑：“報應？在這個世間我只懂弱肉強食，既然你們都來了寂冥湖，自然也明白湖中子魂意味着什麼。”青銅面具後的視線重新落回涵慕青身上：“我留你一命是讓你帶話給各門派，問一問他們是否還記得十八年前的‘洌淵’河。”
涵慕青心下一凜，洌淵河？那不是極北的冰凍之河麼，相傳河面浮冰千里，冰下暗流洶涌，飛鳥人跡不至的地方。
“瞧你們剛剛的招式路數似乎並不出自四大門派，你們又是何人？”循音饒有興致地端望少女手中的佩劍，見她欲言又止才低低一笑：“怎麼，不敢說？”
“說與你聽又何妨，我叫初安，這位是我師兄霍辭鈞，此番前來寂冥湖被我們撞見如此景象，自然不會袖手旁觀！”
“好個俠義心腸，看來事情變得有趣多了。”循音語氣意味深長，青銅面具在低沉的暮色裡附了一層清冷的光澤，“湖中子魂已沉睡得夠久了，我夜夜都能聽見它渴求醒來的聲音縈繞在耳邊，提醒我永遠別忘了，別忘了一些重要的東西。”
“你知道寂冥湖的封印若被打破將危及多少無辜蒼生嗎？子魂乃上古凶煞之劍，稍不慎便永墜魔道，萬劫不復。”涵慕青大義凜然，卻也實在猜不透循音所想，“你們邪教想要東山再起，即使鋌而走險得了子魂劍，也未必能與四大門派抗衡！”
“青銅鐵人，寂冥湖的封印是劍聖所下，你以爲輕易便能打破得了麼？今日本姑娘在，你就休想得逞！”
“放肆！”妙夜璇怒喝一聲，正欲起身欺近，循音卻擡起手生生阻下他：“不急，我們有的是時間與他們周旋。”
“是，門主。”妙夜璇只好低頭從命，重新站回他身後。
霍辭鈞在旁見狀，暗鬆一口氣，剛與書傲晴的交手中已然明白對手的強勁，若再加個妙夜璇，恐怕難有勝算，更何況還有循音未出手，心中擔心初安性子徹底激怒對手，忙低聲勸阻：“莊主，別忘了師父交代給我們的事情。”
“今日之事，只是開始，與你們多說無益，好自爲之了，哈哈。”沉啞的笑聲從面具後飄向天際，循音身形快如閃電，衣袖一轉便隱入巖後林中。
“青銅鐵人，你給我把話說明白！”初安心中一急，欲追趕卻被妙夜璇劫住，空氣中猛然一陣劍氣激盪之聲，霍辭鈞擔心她出意外，從側面將長劍送出，書傲晴見劍勢急迅，足下一點，手中短劍借勢一轉，舞出地藍色劍幕瞬間裹住長劍的攻勢，低沉的暮色下，剎那間殺氣凝聚。
“涵前輩，這是？”終於趕到寂冥湖的懷亦和顧以彥二人也被所見之景驚住，除了涵慕青之外，其餘門派弟子無一倖存，而場中激鬥正酣的四人中，一道淡黃身影靈動飄逸，手中長劍輕泛白光。
“他們均被邪教之人所殺。”涵慕青也駭然於循音那一擊，“我認得你，你是客棧那名慈雲劍派的弟子。”
“正是！只可惜被林中墨羽鳥襲擊，沒能及時趕到，不然定饒不了這些邪教妖人！”
涵慕青輕輕一笑：“你叫什麼名字？”
“晚輩懷亦，這位少俠是路上結識的朋友，叫顧以彥。”
“見過前輩！”顧以彥微微見禮。
“前輩受傷了？”看到涵慕青手背黑色的一線痕跡，懷亦脫口。
然而涵慕青只是擺了擺手，將手掌收入袖中：“不礙事，被寂冥湖中煞氣所傷，稍加調息自可痊癒。”
“嗯？”顧以彥看向場中兵刃交接處，見初安所使劍招和自己所學頗爲相似，疑惑頓生，從小自己所習之武就與其他師兄弟不同，一直以來也從未多加過問，難道父親所授武學當真藏有其他深意？
耳畔響起劍刃出鞘之聲，懷亦幫忙之舉被涵慕青攔下：“不能去！那二人武功之高非你所能敵，不要枉送性命。”
“有詐！”變化瞬間產生，妙夜璇見招式屢攻不成，一怒之下從袖口處甩出數道冷芒。顧以彥將柔嵐劍交於右手，劍勢急吐，趕在初安身前擊落兩發錐狀暗器，然而終究慢了一步，最後一發暗器生生刺入他腹間。
“血月錐！”涵慕青脫口低呼。同樣震驚的還有妙夜璇，這突然闖進來的人居然能輕易破了他頭兩記力道最強的攻擊。
“你？”眼見素不相識的俊秀少年捨身爲自己擋下暗器，初安也是驚詫萬分，連忙一把扶住搖搖欲墜的顧以彥。
“顧兄弟！”懷亦大驚失色，持劍掠入圈中，並指在顧以彥腹間封住幾處要穴，鮮血在他衣袍上沁出一片，顧以彥只覺眼前一陣暈眩，頭頂的夜色彷彿瞬間崩塌，無邊黑暗沉沉蓋下……
“不宜在此耽擱時間，紅雀和紫蝶多半已入荒川翎漠，這次的頭功若是落到她們手上怕是對我們不利。”久戰無果，書傲晴已萌生退意，短劍迴旋直指霍辭鈞身前，這樣的廢臂之舉雖怪異卻將霍辭鈞逼退數步。
妙夜璇自然明白他話中所指，浮霜殿護法中，紫蝶早已對殺戮有了厭倦之意，倒是不足爲慮，但紅雀這女人向來居心叵測，不可不防，當下也不遲疑，撤了長劍與書傲晴徑直退入林中，一直靜默如死的黑衣殺士得了命令也隨即跟去。
暮色四合，遠處傳來晚風簌簌聲響，涵慕青收了玄鐵扇長舒一口氣，緩步走上前：“適才多謝二位相助，恕老夫眼拙，剛剛兩位所使劍法可是劍聖門下‘寂’字訣？”
江湖傳聞，劍聖獨孤玄柯一生只收了三個弟子，分別傳承其‘破’、‘寂’、‘護’三字劍訣，只可惜殤魂之戰後，劍聖突然間銷聲匿跡，一生絕學也長眠於歲月長河，隨着他的離開，世間的動盪逐漸平息，如同曇花一現的驚世劍技成了後世廣爲流傳的佳話！
聽他說出自身武學出處，霍辭鈞收了長劍微微躬身，語氣恭敬：“不敢，晚輩奉家師之命前來寂冥湖查探，得知有人想打破這湖中封印，自然竭力阻攔。”
“家師可是莫老前輩？”
“正是！數日前，家師書信一封命我們師兄妹二人送到慈雲劍派，並叮囑一定要親手交到南蓮前輩手中。”
涵慕青蹙眉凝神，頓了頓：“如此說來，這一次各大門派要面臨的災難，恐怕遠勝以往了啊。”
“師兄，先救人要緊！”趁他二人談話間，初安以自身內力將顧以彥腹間的暗器逼出，雖然素不相識，然而在看清他面容的那一瞬，還是無端生出莫名暖意，似乎記憶裡，也有過這樣的相對，熟悉而又陌生。
“萬幸……暗器並未淬毒，性命雖然保住了，但傷口太深不容樂觀。”爲顧以彥包紮好傷口，懷亦站起身來：“在下便是慈雲劍派弟子，二位既要拜訪南蓮師尊，可隨我一同前往。”
“那就再好不過了，只是……這位少俠爲了我師妹受重傷，不知可方便將他也帶去？”霍辭鈞看出初安臉上的焦急神色，然而令他詫異額是，剛剛那一劍勢如破竹，像極‘寂’字訣的‘蒼生何辜’，可是劍末力道銳減，這樣無內力的招式若慢上半分，那三記‘血月錐’必然全數打在他身上，究竟什麼原因讓一個陌生人這樣義無反顧？
“這個自然！若非顧兄弟，我這條命只怕早丟在墨羽鳥嘴裡。”
涵慕青瞥了一眼天色，從旁開口：“事不宜遲，我們各自返程，邪教之人此行詭異，絕非爲奪子魂劍而來，湖中封印他們不會不知，且墨羽鳥襲擊定是他們所爲，邪教尾隨我們到此，恐怕多有試探封印之意，看來我們四大派必須趕在邪教捲土重來之前儘快採取行動，否則等他們找到破解封印之法，後果不堪設想。”
“涵前輩所言甚是，晚輩回去定當會將今日之事如數告知掌門，絕不能讓邪教衆人計劃得逞。”
“如此……老夫就先告辭了。”涵慕青袖袍一轉，勁風過處，身形如電般掠出，幾個星丸跳擲便消失在遠處。
此刻天際羣巒輪廓逐漸隱沒在無邊起伏的夜色裡，霍辭鈞面朝沉靜的湖面虛嘆一聲，轉過頭將昏迷過去的顧以彥背到身後：“懷亦兄弟，你有傷在身，這位少俠就由我來照看吧。”
懷亦面露難色，這可急壞了一旁的初安，乾脆直接扯着他袖子就走：“行了行了，別磨蹭了，我師兄他身體健壯得很，就這點小事，別說背個人，就算換頭熊他也背得動。”
霍辭鈞苦笑一陣，對懷亦點了點頭，內心清楚她天真的性子，其實在軒雨莊裡，多數弟子都是師父收養來的孤兒，他和師妹也不例外，大家相互扶持，一同長大到現在，早已將彼此當成了自己的親人，尤其是師妹，從小受師父寵愛，這一次帶她出莊，師父也是萬不得已才痛下決定，失去了軒雨莊的天然屏障，涉世不深的她不知又要面對怎樣未知的兇險，可是無論怎樣，都要竭盡全力保護她周全纔是。