第二日雲堇大陸起了大霧，輕渺如絲的白彷彿混沌了眼前的世界，顧以彥出了院落站在青磚長街上，竟有恍然分不清現實與夢境的錯覺。
昨日因醉酒，初安與瀟雲歸依然熟睡正酣，巷陌內，陽光沒能穿透大霧只留下一團黃暈，看了一眼天邊辨認方向，顧以彥徑直走入青石巷子，可沒走多遠，大霧中便響起一陣馬蹄“嘚嘚”聲，更伴有粗啞嗓子的喋喋抱怨，顧以彥駐足辨認，很快，數名紅束腰黑短衫的人馬上出現在視線裡。
鵲林門的弟子！因昨日的誤會，顧以彥自知不便於此時跟他們照面，只是這些人既已趕回南疆卻又何故折返？
“真是晦氣！昨日纔在慈雲劍派一個愣頭小子手上碰一鼻子灰，今日又遇道橋塌陷，方師弟，你放個屁看看能不能砸到腳後跟，真是倒黴透了。”說這話的，正是昨日折在顧以彥手上的那位粗壯弟子。
此言一出，跟在他身後其餘幾名年輕弟子忍不住偷笑，只有一名面色微白的少年哀嘆一聲：“郭師兄，你就別拿我消遣了，這兩日也不知吃壞了什麼東西，肚子到現在還疼着呢。”剛說完，肚中又是一串“咕咕”聲，方平面露苦色，趕緊勒緊繮繩讓馬停了：“師父，我又……”
見他如此模樣，衆人皆是一陣嘲笑，唯有緩轡徐行在衆人之前的鐵木鷹聞聲轉過頭來，眼神一沉：“不成器的東西！若不是你一路上耽誤這許多時間，我們至於撞上這道橋塌陷的晦氣事麼？如今泉脈大……”
“師兄！”鐵木鷹身側的徐仁川見他差點說漏嘴，當即出言截斷！
鐵木鷹自知失言，悶聲下馬，徑直進了路邊剛開門的茶鋪，其他人再不敢多說話，跟着翻身下馬，方平按捺不住腹中翻涌之勢，一溜煙竄去屋後。
“泉脈？”顧以彥不解這二字何意，但看鐵木鷹臉上神色已然知曉非比尋常，只是如今聽他們口中所言，大陸以南道橋塌陷，若要不耽誤跟師父所說返還門派的時間，恐怕不得不去打聽一下燭陰路了。
顧以彥避過鵲林門衆人，身形很快融入大霧迷朦裡。
此刻的橋西方向好像是被混沌的所在，霧氣翻卷像浪潮一樣涌向二十四橋的河水裡。
“這天氣也是越來越怪了，往年的霧可沒今年這麼大過……”橋西當鋪的木門板被人一塊塊取下，年輕的夥計打着呵欠瞧了一眼二十四橋。
“是呀，我還聽說離得不遠的千藥村最近也出了怪事，家裡有老婆孩子的都被自己丈夫趕了出來。”另外一個夥計拍了拍雙手，隨口應了一句坐在門檻上。
“千藥村？”
“嗯，聽那邊的女人們講自家丈夫連夜採藥回來，性情突然大變，稍有不順就暴跳如雷，更有甚之失手掐死了自家親人。”
年輕夥計從懷裡掏出一個黑珠把玩，取了長椅坐在門口長伸懶腰：“那些藥農每年都結伴來大陸售賣草藥，向來本分老實，聽你這麼一說，莫非這些人是中了什麼邪？”
“那就拿不準了，反正最近這段時間邪乎的事情多得很，總之，小心才能駛得萬年船。”兩人又自猜測一番，一人一條長椅坐在門內低聲談笑。
“請問，橋西當鋪可是這裡？”這一聲來得突然，兩夥計只顧說話全然不覺有人近旁，嚇得一個翻滾從長椅上跌落在地，半晌看清來人才緩過氣來。
“哎喲，我說公子，您這走路沒半點聲響，真是被您嚇得夠嗆。”年輕夥計趕緊從地上爬起，難得一早便有客人上門。
“對不住了，實在是外面霧太大，我想打聽下這間當鋪可有位姓柯的掌櫃？”
“柯掌櫃？沒有，我們掌櫃的姓木，公子找錯地方了吧？”夥計瞧着眼前面如冠玉的少年搖了搖頭。
“這樣啊……那打擾了。”顧以彥略感意外，遲疑了一下便欲離開。
“公子請留步！”另一位年紀較長的夥計卻叫住他，“不知公子找這位柯掌櫃有什麼事？”
顧以彥瞧他表情嚴肅，正色道：“也不是什麼大事，只是向柯掌櫃打聽這大陸上的一條路而已。”
“公子要問路那還不簡單，我對這雲堇大陸上的路那是再熟悉不過，問我就行了！”年輕夥計拍着自己胸脯接過話。
“燭陰路可知道？”顧以彥直接開口。
“燭陰路？”年輕夥計面色一滯，顯然頭一次聽聞這個名字。
“公子稍等片刻，我去去就來。”另一位夥計卻將手中黑珠收入懷中，轉身掀開簾子進了後堂。半盞茶的功夫去而復返，招呼小夥計先將鋪門關上纔開口：“公子，掌櫃有請。”
夥計引着顧以彥穿了一條長廊進了後院，竹柏掩映下的小屋前停下了腳步，一躬身：“公子，掌櫃就住這梓欣屋，小的不便入內，只能送到這裡了。”
“多謝。”顧以彥輕叩青木小門，跨過門檻便聞到一股奇異香味，門外夥計闔上房門，廳內兩排燈燭一一燃起，四周高窗落下的光束正在落入大廳正中央，氣氛有些詭異，想不到外面看着的小屋到了裡面才知道別有洞天。顧以彥沿布毯走了一段，大廳闃靜異常，疑惑間聽得一聲呼嘯，數支短箭迎着面門便來，不及多想，顧以彥回身拔劍，身形一撤，柔嵐劍白光微閃，已將短箭一一擊落。
“想不到隱姓埋名這麼多年還有人記得我柯某，年輕人，你是誰？”一道嘶啞的聲音突然迴盪在大廳內，分不清聲出何處。
顧以彥持劍站定，開口：“晚輩顧以彥，得一位旗三哥的朋友關照，特地來橋西當鋪找柯掌櫃幫個忙。”
廳內一下子安靜下來，那聲音也彷彿憑空消失了一般，半晌才聽見前方有木輪滾動的聲響漸近，顧以彥屏氣凝神，藉助燭火的光才慢慢看清是位白髮集束的乾瘦老者，身體倚坐在特製的木輪椅上，雙腿處只剩空蕩蕩的衣襬。
“原來是旗兄弟的朋友，適才多有得罪，少俠勿怪。”高窗落下的光束裡，柯盛業臉上只擡開了一隻眼睛，脣未啓，卻是從喉嚨裡發出的聲音。
顧以彥見他形同枯槁的模樣心下微微一驚，收了手中長劍拱手：“叨擾前輩了。”
“哈哈，柯某一生沒少幹有損陰德的事，能苟延殘喘活到現在，全賴旗兄弟當年捨身相救，既然少俠是旗兄弟的朋友，能幫到的地方柯某自當竭盡所能，少俠這邊請。”柯盛業轉過木輪椅，向後院深處行去。
“恕柯某眼拙，少俠剛剛那幾式劍法實在是生平僅見，然而似乎陌生中又莫名熟悉，不知少俠師從何派？”
“慈雲劍派。”顧以彥簡單迴應。
柯盛業聽到這四個字卻是停下手上動作回過頭來，最後忍不住搖頭大笑起來：“原來如此……當年跑陰貨的時候，這雙腿正是傷在貴派南蓮長老的劍下，不過，也算是我自己咎由自取，怨不得他人，只可惜懂得這些的時候，已是太晚。”
顧以彥見他提及師父，不便多言，只是一路在亭廊交錯的木道上跟隨，直到一處山後亭臺前才止步。
“聽鋪裡夥計說少俠這次是爲了打聽燭陰路而來？”亭臺內薰香繚繞，柯盛業沏好一杯茶遞給顧以彥，茶具古樸，入手便有絲絲涼意侵入掌心。
“正是。”顧以彥點頭，隨即感覺手中茶杯涼意太盛，又匆匆放下。
“少俠體寒？”柯盛業微微詫異，“這茶具是當年我跑陰貨時從地底帶出來的，體寒者觸及茶杯會覺得寒意更盛，這屬於體內陰火太旺，莫非少俠身中寒毒？”
“實不相瞞，晚輩體內確實有一股寒魄彌留不散，時間緊迫，需要儘早穿過雲堇大陸去到漓源郡尋醫問藥。”
“燭陰路的確是穿越雲堇大陸的最快捷徑，但其兇險也非比尋常，我這張臉變成如今這般樣子便拜燭陰路上的霧瘴所賜。”柯盛業苦笑一聲，單眼看向顧以彥：“燭陰路相傳是劫苦淵出來的陰匠所建，以血爲引，讓禁錮在大陸下的冥靈通往永生的輪迴之道。但，這些畢竟都只是傳言，掩人耳目而已，其實這條路不過是古都遺蹟的祭祀之道罷了，至於祭祀什麼，無人知曉，只是因爲常年埋於地底不見天日，又有宛月湖和夢雲湖湖底毒藻與日俱增釋放出來的瘴氣囤積在內，所以很少爲人所知，最近又不知爲何，雲堇大陸出現了百年難遇的地動，如今燭陰路是否依然完好都難以保證，少俠何必冒生命之危前往？”
顧以彥沉默半晌，想必大陸以南道橋塌陷多半也與此次地動有關，但念及寒毒之苦深種其心，憑此病疾之軀何以報滅門之仇？如今世間尚存希望可以治癒寒毒，怎可遇難則輕言放棄？
見他眼中光芒冷聚，柯掌櫃似也猜出幾分：“若少俠確有不得已的理由執意前往，柯某自當知無不言，只是需要少俠先到千藥村取一味特殊的草藥製成燭火，點燃木佛寺的長明燈，等上半個時辰燭陰路的路口自然就出現了。”
“不知那味特殊藥草又是什麼？”雖然不明其中緣由，但顧以彥還是立定心意找到這條路。
“‘茉茵’草，它燃燒散發的獨特氣味會喚醒沉眠在古壁裡的‘黑螄’蟲，而古道路口的榫卯機關就設置在壁內，全靠這些蟲子來行動觸發，若不是機緣巧合被發現，恐怕這條路永遠埋藏在地底深處無人知曉”，說完這些，柯盛業眼裡也是一陣閃爍，顯然那時候眼見的情形實在顛覆了他們的想象。“另外，燭陰路的霧瘴也有它的變化之處，等宛月、夢雲二湖發生月汐之時進入便可安全通過。但月汐時間有長有短全憑天定，所以燭陰路上決不能有絲毫猶豫，一旦踏進去就再沒有回頭路，換句話說，進入燭陰路的人，一隻腳便已經踏在了陰都之上。”
顧以彥聽完在旁良久沉默，心中也已瞭然：倘若幸運碰到月汐時間夠長還好說，如果不夠幸運，怕是半路就可能葬身在霧瘴迷毒之中，那麼這條路決計是不能讓初安陪着走了。
“言已至此，少俠可要考慮清楚了。”柯盛業似乎很久沒再憶起那段年月，此刻一一道出連持杯之手也跟着微微顫抖，那樣一着不慎頭點地的行當，依然在血液裡翻滾如潮。
“多謝柯前輩，話我都記下了。”顧以彥點頭，同柯盛業喝了數杯熱茶後才起身告辭。
然而走了幾丈後柯盛業聲音傳入耳際：“顧少俠，這大陸上曾今差點毀於一旦，全因一人而重獲生機，這個人是劍聖門下，我在剛剛纔明白爲什麼少俠的劍法看着如此陌生而又熟悉，你和他實在有點像啊……”
顧以彥自然知道他所言爲誰，之前師父雖有所提及，可是除了知道父親是劍聖門下大弟子外，自己對另外兩位從未謀面的叔父知之甚少。
“柯前輩所說，不知是個如何的人？”顧以彥頓足，其實一直以來自己也不明白爲何從小到大父母從未提及劍聖一門，在他們心中，究竟隱藏了多少不能說的秘密。
柯盛業舉起茶杯如同祭奠某人般將茶水灑向大地，輕聲迴應：“一個百年難遇的天縱奇才，年紀輕輕就在劍術方面青出於藍而勝於藍，只可惜一場‘殤魂之戰’令天下人爲之唏噓不已，海外劍聖一脈也就此從江湖上隱沒，那樣飄渺絕倫的劍法怕是再難見到了……”
殤魂之戰……雖然沒有歷經這場前輩們常掛嘴邊的絕世之戰，但顧以彥隱隱覺得自身與它有着千絲萬縷的聯繫。
離開當鋪，見日光已撥開雲霧，顧以彥這才意識到另外一件事，重回當鋪誰知夥計聽了直搖頭：“當鋪最近一段時間生意蕭條得緊，門可羅雀，並沒有公子描述的物件流經這裡。”
“沒關係，並不礙事，多謝。”顧以彥轉頭一陣苦笑，心想這個消息多半又要讓瀟大哥爲酒錢傷腦筋了。
“駕~！借過借過！”才過二十四橋，顧以彥就看到一行人馬紛沓而至，瞧衣衫多半是流雲閣弟子，行色匆匆趕往的方向同昨日其他兩派一樣，看來懷亦大哥的木苛令已傳至各派，不知道到時候四派齊聚一堂會是怎樣一番情景。
回到住處，顧以彥叫醒初安，沒想到醉酒醒來頭痛欲裂，梳妝後初安氣鼓鼓地要找瀟雲歸呵斥一番，卻發現他早已不見蹤影。
“這該死的酒鬼，居然一早就開溜！”
顧以彥臉上卻無驚色，輕聲道：“瀟大哥生性不羈，多半不拘這些小節，等下吃過東西我們趕去一個村子。”
“村子？以彥哥已經打聽到了去燭陰路的方法嗎？”初安喜形於色，彷彿多走一個地方都是一個新奇發現。
“嗯，差不多吧，這一次去的村子叫千藥村，爲尋一味名爲茉茵的藥草。”說明此行目的，兩人出門僱了車馬便輕裝上路。
而森森後院裡，一道目光看着二人離開後便稍縱即逝。