暑熱漸消涼氣生，新芽才綠遇秋風。美人凝露枯蕉染，君子迎霜蘭草紅。沙岸無心哭野樹，南雁寂寥漫長空。九曲白水汩陋室，兩隻黃鶯繞孤峰。
一個肥胖的女人胸前抱着個嬰兒，從遠處急匆匆地走來。她微躬着背，左顧右盼，雖說風涼，可臉上仍佈滿汗水。走近河岸，放慢了腳步，左蹬右踏地推開蘆葦，跌跌歪歪地探索着接近了水邊的暗路。氣喘吁吁地停下來，她環顧四周，感覺到沒有人，便站在河邊沿水的高處的一塊石頭上。她呆呆地看着前面的緩緩流動的河水，河面很寬，對岸沒有村子，沒有人家，只有野樹。水流不急，混濁的河水中，小旋渦一個趕着一個，不知道是如何形成的。她再次扭頭向後看了看，也沒有村莊，也沒有人家，只有半黃的高草和雜黃的蘆葦。太陽落下去的山下飲煙嫋嫋，但很遠。
擦了擦額頭上的汗水，重地嘆息一聲，突然，將嬰兒向後一引，擺出了一個姿勢，欲將嬰兒扔出去。
“不許動！！”聲音如爆雷一般震欲耳聾。
胖女人嚇得“撲通”一聲坐在了水裡，本能地摟緊了孩子，驚恐地尋聲而視。草叢裡冒出來一個十多歲的男孩，他在不到二十米的地方怒目而視。烏黑的短髮，黑黝黝的臉，眉如墨畫，眼如銅鈴，鼻高嘴寬，牙齒雪白，聲音洪亮，目光如炬，他手裡還拿着釣魚竿。“不能扔，犯法。”他又加了一句。接着，他身邊又站起一個六歲上下的小女孩，膚色與男孩一樣黑，一看便知是兄妹倆，只是略胖略矮小一些。
女人如臨大敵，驚惶失措，她慌慌張張地將嬰兒順手放在沒有水的河灘上，爬起來，奪路而逃。
“你的孩子，不管了。”男孩大聲叫。
女人停住了腳步，回過身來，跑到孩子身邊，跪在了地上，大哭起來。
男孩子站在那裡，不懂這究竟發生了什麼事。
女人突然站起來，向着男孩子跪下，拜了拜，站起來，邊哭邊跑。
男孩子又叫起來，“你的孩子，不要了嗎？”
女人沒有再停下腳步，男孩子追出了幾步，就停了。
女人雖肥胖，此時卻箭步如飛，很快就遠去了。男孩雖是男的，但畢竟還小，根本追不上。男孩氣憤地望着她逃跑的方向，女人跑着似乎手還在擦着眼淚。
“哥哥。她是壞蛋。是日本鬼子。”小女孩跑過來，拽着哥哥的衣下襬說。
哥哥沒有理睬妹妹的話罵道：“長得比豬胖，跑得比狗快。”他回頭看了看河灘裡的孩子，他對妹妹說，“孩子沒有哭，過去看看。”
兄妹倆小心地推開水草和蘆葦，摸着河堤走了過去。地上躺着一個嬰兒，身子用襁褓封得嚴嚴實實的，只露出一塊小臉。臉上烏紫烏紫的，沒有一點血絲，很瘦很瘦，只剩下骷髏。妹妹看了一眼，嚇得躲在了哥哥的身後，邊哭邊大叫，“哥哥，她死了，我害怕。我們快走，快走。”她顫抖的雙手緊揪着哥哥腰上的一點皮。
哥哥也大叫起來，“放心，痛死我了。”哥哥推開了妹妹的小手。“他沒有死。”
哥哥跳到嬰兒旁，迅速蹲下來，放下釣竿，仔細地看了看襁褓，瘦削的嬰兒兩額邊絳紫色連成一片，細看，輸液的針眼有序地排列着。這讓男孩不認識這是輸液留下的針眼，十分迷惑，嘴裡罵了一句着：“沒良心的肥豬婆，太心狠了，把小孩子打成這個樣。要遭雷公打的。”他仔細地打量着嬰兒。嬰兒雖有微弱的呼吸，但小男孩並不能察覺。
妹妹不敢看，但還是躲在哥哥身後偷偷地看着，發現嬰兒的臉都是黑色的，如同薰過的臘肉，便問：“他是玩火燒死的嗎？”
“那麼小，他不會玩火。”男孩解釋道。這時，他發現嬰兒的鼻孔在微微地動，眼閉着，眼球在微微地轉，“他沒死，沒死。別怕，她沒有死。她眼睛在動。你看。”
妹妹想看，卻不敢看，向後用力拉着哥哥的肩，幾乎把他拉倒，“快走吧。他死了。”
哥哥調整好平衡，拍了妹妹的大腿一下，“別拉我。我都摔倒了。”回到原地，重新平衡，重新觀察，說：“他沒死。”哥哥將嬰兒抱了起來。嬰兒身上有一股難聞的藥味，“他身上有氣味，難聞。回去要給他洗澡。”
“他會死掉的。我怕。”
“不會死，我們好好地照顧他，他便不會死。”嬰兒在哥哥的手中顫抖着，不停地顫抖着，“你看，你看，他還有動。你摸。”
妹妹沒敢摸，反而後退了，“我怕，扔掉，扔掉。”
“扔掉！我不也成那肥婆了嗎？”哥哥又對妹妹說；“我知道怎麼辦？他和你小時候差不多瘦，現在，你不也胖了嗎？”
女孩不敢看，還是說：“扔了吧，哥哥，他會死的。真死了，就會嚇死人的。”妹妹請求道，“扔了他。”
哥哥嚇唬着妹妹說：“把他扔了，就先扔了你。”
妹妹相信哥哥的話，嚇得不敢再多言。
哥哥覺得嬰兒是冷，就脫下自己的衣，將他又包了一層。“走，回去。你拿着釣竿。”哥哥將地上的釣竿踢給妹妹。
妹妹乖乖地拾起釣竿，跟在了哥哥的後面。
哥哥抱着將死的嬰兒，妹妹拖着悠長的釣竿，趟過草叢，踏上小路，一前一後，向着太陽落下去的方向走去。
走了大約一個小時，他們來到了一棟黑色的小木板房前。小房朝南背北，後面有一條大河橫貫東西，西邊河上一條攔河大壩，高二十多米，十多個水洞，中門四個洞的水流湍急，其餘幾個沒有水，但閘門都是開的。河壩下有一個巨大的水坑，水從坑裡翻滾着向東奔流而去。大河的北岸是一條八米左右寬的沙鋪公路，既是公路，也是河堤。公路西至河壩平齊便向北拐約六十度角，向東是直線的，一望無垠。公路往北是開闊的田地，再往北便是村莊，村莊與公路之間足有十里遠。
房子前是一塊籃球場大的土坪，沒有野草，被人工拍實過。緊挨着房子的窗口下是兩個竹竿三叉架，架着一根粗壯的楠竹竿，上面搭着晾曬的衣服。門口左右都曬着紅辣椒。再往南，有條小渠。小渠只有五六十釐米深，從西邊的山谷中來，一直向東延伸。西邊的山壁就在房子西南，與房子相距三四十米。山壁以東便是開闊的田野。田野東邊有一座村莊，與山壁相距約兩裡。田野南邊又是山坡，山坡最遠處與房子相距也有約兩裡，山坡邊沿是半條拋物線形狀。
這房子是二十世紀六十年代初集體水力打米廠遺留下來的。木板不知道怎麼處理的，不像漆，但黑得很均勻。這種黑似乎與時間無關，多少年來一直如此。奇怪的是頂子經歷風吹日曬、雨浸雪壓總保持着那個樣子，不見腐朽。房子由東西兩間屋子組成，東邊這間原來是打米間，現在改成了廚房。西邊一間原來是設備間，現在做了臥室。廚房有進出屋子的門。門的左邊是豎着的幾個字，“聽毛主席的話。”右邊是“跟共產黨走。”臥室沒了出入的外門，只有一個窗戶。窗戶兩側是兩塊白板，都是毛主席語錄。
他們進了廚房，漆黑北牆中央掛着兩幅泛黃的畫像，一幅是毛**、另一幅是華國鋒。廚房的地面原本是三合土的，時間久了，已經被補得看不出本來面目。在北牆中間的位置，有一個用泥土築起來的不到一米高的雙眼小竈，俯視小竈，小竈整體形狀酷似豬腰子。兩口鍋一大一小，緊靠北牆的大鍋是炒菜用的。菜鍋北側放着泥瓦制的油鹽罈子，油鹽罈子是兩口一體的，中間有一個提環，鹽口裡放着一塊缺了柄的小瓷勺，油口裡放着一塊完整的小瓷勺。油鹽罈子的一側放着半碗黃豆醬，旁邊有一個醬油瓶，但已經是空的了。兩鍋之間有一個甕壇，平時洗臉就用甕壇裡的水。兩個竈口上各放着一個瓦壺。竈背兩鍋之間的空間略大，平放着菜板，菜板上一把菜刀。小鍋是煮飯的，與菜鍋的區別是錐形底，多一要藤條手提，口徑大小與竈口的瓦壺基本一樣。燒開水時，把這個飯鍋提開，將菜鍋竈口的壺提過來。
竈底堆着柴，柴堆右邊一把椅子，椅子右邊一個電視機的箱子，箱子裡有許多礦泉水瓶和飲料罐等雜物。繼續向右就是靠南牆的雞舍，雞舍上有雞窩，裡頭兩個空殼的雞蛋，一個剛生出來的新鮮蛋。雞舍上還有兩很大的成人的雨鞋，似乎好長的時間沒有穿過了。沒有秤桿，但有一個比較大的秤砣，也不知道多久沒有用過了。
在竈的炒菜位後面，有三個水缸。最大的靠在西北牆角，是喝缸。次大的與大缸並排靠牆，相距半米，這裡頭養着魚、泥鰍和黃蟮，缸邊上還吸附着田螺。最小的缸裡是倒剩飯菜的，給雞餵食就用這裡的水和殘渣。小缸的左邊是一個圓環鐵三叉架，那是用來放置錐形底飯鍋的。左邊就是一個四方小餐桌，有三把竹靠背椅。再往左邊就是進入臥室的門。門的左邊放着一個凳子，凳子上放着搪瓷洗臉臉，牆角對拉一根電線，上面掛着兩條毛巾。靠在牆角放着一個大塑料盆，是用來洗澡和洗衣服的。一側立着個木質的搓衣板，搓板的牙子已經磨淺了很多，尤其是中間的牙子，幾乎沒有了。
進到臥室，臥室北牆邊是牀，南窗下是臥室裡的牀是用紅磚架起來的板組成的，但牀墊和被子很新很乾淨。牀頭邊有一個桌子，上面放着一個奶瓶，幾個水杯。