前頭，靈堂已經搭好。
許明卉也入了棺。白幡一掛，香火一燒，僕人全白。除了弔唁的人沒到，氣氛已經很濃烈了。
正所謂不見棺材不落淚，許明山站在棺木前，想起妹子的種種，往地上一坐，咧開大嘴哭上了。許大嫂也在旁邊燒着紙，嘴裡唸叨着什麼。
劉氏前後走着，指着需要調整的地方。
小兩口正說話，溫語往外張望着：“侯爺提早走了一天，也不知道能不能追回來。”
祁五說：“我給大哥飛鴿傳書了，他的計劃是十五過後才往回返。看收到信能不能提前。鋪子裡剛我去看了一圈兒，珠珠問，她們要不要來。”
溫語搖頭，“現在亂的很，先別過來呢。”
突然，小祥從後頭過來跟溫語嘀咕一句。
溫語一笑，跟祁五說：“劉姨娘院裡的告密婆子死了。”
此刻，潭氏正在屋裡大發雷霆：“你們都是死人？三個人連一個都看不住？！”
二個婆子和一個丫頭跪在她面前，仍驚魂未定，其中一個婆子說，“奴婢和菊香去拿了趟早飯，留着張婆子看着的。”
張婆子說：“奴婢也沒離了呀，就在院門口站了一下。按說她踢倒凳子，動靜也不小，可奴婢真的沒聽到！”
原來，二個人去拿早飯，張婆子守着門。正好，有個相熟的婆子打外頭路過，她就走到院門口說了幾句話。
等飯拿來，開門往裡送，就見板凳倒在地上，告密的婆子掛在房樑上，都不晃了……可見有一會了。
潭氏的護衛上前一步，“夫人，屬下查了一下，那樣子就是自盡。用的是自己的腰帶，屬下會看的，並無異常。”
若不是這護衛她還有用，潭氏肯定就破口大罵了！無異常？那賤婆子剛完成了任務，還等着領賞呢，怎麼會這個時候自盡?
她指着看守的三個人：“都是廢物，既然什麼也幹不了，綁了發賣出去！”
那三人高聲懇求，她不爲所動。
而是在心裡翻騰着，溫語昨天的話還真不是吹牛，真敢下狠手的。在自己面前殺人哪！昨天……好像有個丫頭身手不錯來着。
突然感覺脖子有點發涼，她若真急了眼，也敢把自己掛房樑上吧？這才意識到：溫語的手段，竟然一點也不比自己弱。
小小丫頭，怎麼會？
可轉念想起自己的過往……
好啊！
她站起身，去了自己的小庫房，打開角落的箱子，裡頭放着一些陳舊的雜物，她一直不讓別人扔。彷彿記得還有那種藥來着，尋摸了一會兒，沒找到。
“去二門，把周婆子找來！”她出來吩咐。
前頭的小夫妻說了會話，祁五說還要出去一趟，太孫那裡有事。
溫語趕緊問：“這兩天也沒問，殿下如何？”
祁五笑笑：“朝上很亂哪。太孫稍有些沉不住氣，但是太子殿下，卻淡定的很。那天，還寫了幾幅字呢，選了一副送到宮裡去了。”
溫語也有些沉不住氣了：“可不少天了，還這麼拖着下去？”
“我的事情還不少，按部就班吧……”
臘八挺得意，偷了個空就把事兒做了，很順。可笑那個笨護衛查了半天，瞧着還怪有經驗的……只可惜，姑奶奶的手筆，能讓你看出來？
她繼續在暗處盯着，過了一會兒，那三個看守哭哭啼啼的被人推了出來。又過了一會兒，潭氏的丫頭領着門上的周婆子進去了。
很快，周婆子便出來了。
臘八想了想，跟了上去。
周婆子出門往西走。時不長的，還左右並回頭看看。弄得臘八要不停的躲閃，怪煩的。
走了不短的路，終於停在一個小院兒門口。上去拍門，裡頭有人開了門，也沒說話，她就直接進去了。又過了一會兒，小院裡出來個男子，腳步有些匆忙。
臘八眼珠子轉了轉。這像是去送信哪！不知道是口信兒還是在懷裡揣着呢？
先跟上去瞧瞧！
走了一段，她看明瞭男子前進的方向，選了裡頭的小路，一進去，就跑了起來。邊跑邊暗歎，這一年多養尊處優，功夫落下了，聽這腳步聲大的！
身子沉的跟豬一樣了。再歸隊，怕是要捱打了。等姑娘的事兒安定下來，就跟姑娘說，給我找個人家嫁了吧！
不能再回去了，好日子過慣了，那些個苦，可吃不得了。
雖然她自己這麼認爲，但旁邊剛好有個人開院門出來，只覺一陣風，似有個女子打眼前飄過去，眨眼間就沒了影兒，不由大驚：大白天見了女鬼？
臘八到了前頭，又上大路往回走，與那男子迎面。此時，街上人不少，有人站在路中間說話，那男子打他們身邊過。
臘八湊過去，輕輕一撞，大家就感覺相互擠了一下，也不以爲意。聊天的接着聊，男子繼續走。
但一封信卻到了臘八手上。她也沒拿着信跑，而是路邊買了點零食，邊吃邊跟，看他要去哪裡。
又走了好一會兒，只見那男子進了一個大門。
大門上，黑底金字：周府。
臘八壓抑住興奮的心情，敢情老太太，真的是跟這位周大人有關係啊！
在方化寺相會的，真是他！
既然知道了，臘八也不敢大意，那位的手下可都不俗。沒作停留，低頭擺弄着零食，邊吃邊走。所以，她也沒看到，不大會功夫，那男子一路小跑的出來，滿頭大汗，低頭尋摸東西。
臘八並未回府，而是迅速的回到周婆子去的小院兒旁邊，選了個角落，打開信，仔細看完。琢磨了一會兒，決定把信留下。
在原地等，過了好一會兒，遠遠看到那男子四下撒嘛着往回奔，於是，她把信往院門口一扔。那男子終於走回了家，一眼看到地上的信，頓時大喜。撿起來，仔細揣好，又急急的往回走。
臘八拍拍手，回府！
而此刻，許大嫂終於找到個合適的機會跟溫語單獨說話。
既然選好了路，她也就放低了姿態：“五奶奶，昨兒多虧了您，才把明卉的事兒弄明白了。好歹，她也沒算糊塗着走。我，其實挺很感激您的。只是，那場景，對您可能有些不敬，對不住了……”
溫語並不想搭理她，這個婦人，心狠又貪婪，還惜命不肯冒風險。兩句好話，就跟指望我幫你？
哪有那麼便宜的事？
“您客氣了。那畢竟是您的親小姑，悲痛之定，做的已經很體面了，我哪能在意那些呢！”
許大嫂感激的點頭：“五奶奶啊，再也沒想到，您家那位老太太是這樣的！那可是京城有名的慈善人啊……您不知道，明卉說整個祁家，就老太太真心待她好。
所以，爲了老太太，她跟自己的婆婆置氣。也嫉恨您，跟您鬧吵架。最後都跟自己夫婿鬧上了。唉這傻姑娘啊！
其實，我也有過懷疑的，勸過她：哪能不跟自己婆婆親，而貼個繼祖母呢！我發誓，真的勸過的！”
這話倒也不算虧心。
溫語淡笑：“您用不着發誓，我信您。”
“可她不聽啊！可憐的明卉，這麼好的日子沒了，兒子沒了，連命都沒了。”她用力抽泣起來，“老太太爲了爵位，真是殺人於無形啊！太狠了！五奶奶，接下來最危險的就是您了，可千萬小心着啊！”
“多謝您的提醒。”溫語平淡的說。
“五奶奶！”許大嫂突然給溫語深施一禮。
“您這是幹嘛呀？”
“五奶奶，不瞞您說，許家日子難哪！明卉她大哥……我都沒法提。這麼多年，全指望着明卉幫忙，日子纔好歹就這麼過下來。她這一死，我們馬上就要賣房，沿街乞討了！”
她捂着臉痛哭。
“哪有您說的這麼嚴重！”溫語不以爲然。
“真的，五奶奶。家裡的房子，都抵過一回了！關鍵是，我弄清楚了。明卉，就是被老太太利用個夠，現在用不着了……什麼劉姨娘設妖術？我可是不信那個的！種種手段，都是針對長房去的。”
她表述的真誠，但溫語卻感無聊，現在說這些還有什麼用？
許大嫂仍說：“原本，我是想把老太太的真面目揭出來，給明卉報仇！反正光腳不怕穿鞋的，實在不行，我真的去大理寺！”
溫語點頭：“許大嫂重情義，有膽魄，溫語佩服。”
“可是，我擔心，就許家這點斤兩，恐怕事兒不成，還白白的把我們填進去！”
“嗯，您能想到這個，也是很理智的！”溫語無所謂的。
“五奶奶，長房與老太太，肯定會有一場爭奪。雖然明卉不在了，但我們更近不是？再說還有寶兒呢！我就直說了，您有需要我的做的，便直說。只是，也幫我謀些好處，成嗎？”
溫語一笑：“許大奶奶，首先，明卉是許家嫡長女，爲祁家生孩子死了。無論從哪方面說，祁家也不會白了許家的。
再者，您信我，託付到我頭上。就算看在寶兒的面子上，我會盡力幫您爭取一二。但我，還真不需要您幫我做什麼。”