楚軍真的要攻城了。
先鋒軍拼死向前，在壕溝之上用木板鋪路，隆隆戰鼓聲中，從楚軍軍陣之中，十多輛投石車緩緩出現，投石車四周圍着一羣兵士，將投石車推向前方。
令旗招展之中，投石車一字排開，之間有一段距離間隔，錢鳳君也在隆隆戰鼓聲中，架設好木板鋪就的道路之後，在盾牌手和弓箭兵的掩護下，迅速後撤，韓英此時已經催馬上前，就在投石車邊，高舉馬刀，等到投石車裝石完畢，韓英神情肅然，馬刀揮下。
投石車立刻發動，巨石呼嘯着如同炮彈一般發射出去，“轟隆”聲中，砸在城牆之上，十幾塊巨石破壞的地方各不相同，有的只是打在牆根，有的則是則是打在牆中央，只是這賀州城在緊急修築之下，加高了不少，倒無一塊石頭打上城頭。
兵士們迅速裝石，石塊依然是呼嘯着往賀州城打過去，這些投石車的規模並不大，而且裝填的石頭雖然也不小，但是打在城牆上，卻並沒有造成極大的破壞。
投石車剛出來之時，胡宗茂倒還皺起眉頭，等到投石車連續幾輪打下來，給城牆的破壞力也是極爲有限，笑容重新浮在了胡宗茂的臉上，冷笑道：“果然是黃毛孺子，想用區區幾輛投石車來攻打賀州城，楚歡果然是異想天開。”
旁邊立時有副將嘲諷道：“將軍，楚歡那些投石車，應該是剛剛新造不久，規模太小，根本無法對我們造成威脅，您瞧那些投手，投石技術十分的生疏，嘿嘿，就瞧瞧他們有多少石頭可以砸過來，這賀州城是老城，歷經多少代，城基穩固，城牆厚實，當初西樑人打過來的時候，如果這裡的守軍不是棄城而逃，也未必那麼容易陷落……！”
胡宗茂撫着鬍鬚，只是冷笑，忽見到那邊的投石車已經停止了投石，似乎要撤下去，胡宗茂頓時哈哈大笑，擡手指着那十幾輛正緩緩後退的投石車，得意洋洋道：“你們瞧，楚歡已經撤下了投石車，這是自找其辱，看來他也知道悉心準備的投石車對咱們毫無用處……！”
楚歡見到投石車起到的破壞作用並沒有多大，撤下了投石車，策馬向前，到得軍陣之前，調轉馬頭，他胯下雷火麒麟，身着狼甲戰袍，英氣勃勃，從腰間拔出血飲刀，沉聲道：“本督在此，衆將士都聽着，胡宗茂舉兵造反，禍亂西北，今日本督率軍至此，定要攻破賀州城，剿滅叛賊，勝敗在此一舉，本督令，第一個攻上城頭者，官升兩級，賞金百兩，有取下胡宗茂人頭者，官升三級，賞黃金三百兩！”
此言一出，楚軍將士士氣一振，方如水已經握刀在手，沉聲道：“弟兄們，衝啊！”拍馬在前，向前衝去。
山呼海嘯的殺聲頓起，楚軍如狼似虎，跟隨着向前衝過去，戰鼓隆隆，城頭的守軍見得楚軍開始進攻，更是嚴陣以待。
殺聲震天，天地間瀰漫着肅然的殺氣，洪水般的楚軍傾瀉而出，城頭箭矢如雨，衝鋒的人羣之中，時不時地傳出慘叫聲，有人倒下。
重賞之下，必
有勇夫，身在戰場，熱血上涌，更有重賞的誘惑，兵士們倒是奮不顧身，直往城下衝過去，楚軍陣中的弓箭手自然也不閒着，雖然殺傷力相較叛軍的弓箭手要弱上不少，但是城下密集的弓箭射上去，卻也讓城頭的箭手們不能隨心所欲。
塵沙滾滾，殺聲連綿，雖然衝鋒的兵士時有倒下，雖然楚歡麾下的這支軍隊卻是還沒有經過嚴格的訓練，沒有完全融合在一起，可是卻依然是前赴後繼，以西北子弟爲班底的這支軍隊，骨子裡生就着剽悍，沙場之上，還真是勇悍得很。
兵士們已經衝到了城牆之下，早有兵士搭上雲梯，迅速向上登梯，城頭上的叛軍兵士見到楚軍的雲梯搭上，那雲梯的頂部距離城垛不過半米之遙，叛軍兵士探出身子來，要將雲梯推倒，而城下的弓箭手顯然是早就做好了準備，特別是箭術上佳的箭手，早早就瞄準了雲梯頂端，只要有叛軍探出身子來，立刻便有十多支羽箭向那裡射過去。
胡宗茂眼瞅着雲梯搭上來，倒也並沒有絲毫的驚慌，這些都是他早就預料到的，號角聲中，一口口大鍋被推到了城垛邊上，守城的軍士早就做好了準備，一批木桶也早就備好，兵士們用木桶從鍋中舀起滾燙的熱油，這都是不能食用的黑水廢油，但是溫度極高，一桶桶熱油從城頭上照着雲梯潑濺下來，正在登梯的兵士被熱油淋在身上，慘叫聲撕心裂肺，從那雲梯上如同石頭般墜落下去。
楚軍將士聽到上面撕心裂肺的慘叫，心下也是吃驚，雲梯下本就密集着不少兵士，熱油潑下來，不但是登梯的兵士被淋了個正着，雲梯附近的兵士也遭到熱油的潑濺，盾牌兵見勢不妙，早已經衝上前來，盾牌護在上方，抵擋從上面潑下來的熱油。
楚歡遠遠望着，眼角微微跳動，他身後沒有參加攻城的將士們看到城牆的戰鬥，也都是神情凝重，臉上都顯出怒色來。
楚軍的兵力處於絕對的優勢，雖然熱油一度讓楚軍的登城受到重創，但是楚軍這邊的兵士，也都是經過實戰鍛煉出來，對方使用熱油，這邊立刻便是盾牌兵登梯，在上方用盾牌護住，那熱油潑濺下來，也只是是倒在盾牌之上，一時間倒是難以傷及攻城的兵士。
楚軍這邊一變，守城的叛軍也立刻改變方法，他們不再向城下潑濺熱油，而是搬起早就準備好的石頭，從城垛邊狠狠砸下來。
城牆根下，已經堆積了不少屍體，而且從雲梯墜落下來的兵士，很快也加入到屍體的行列之中，只是楚軍將士依然是踩着同伴的屍體，向上攀登。
震天的喊殺聲響徹戰場上的每一個地方，這裡已經是一處修羅場，雙方的箭手都沒有停止射箭，空中箭矢往來，血腥的味道也在空氣中瀰漫開去。
城頭上的兵士一時潑下熱油，一時砸下石塊，楚軍將士死傷慘重，好不容易有兵士登上雲梯頂端，從城垛後面，立刻有長槍手探出長槍來，狠狠刺向登上雲梯頂端的兵士，沙場之上，本就是你死我活，誰也不會心存憐憫，要自己好好活下去，就
只能殺死敵人。
忽見到城頭又竄出一羣兵士，在大白天裡，手中卻是舉着火把，城頭一聲令下，火把從城頭丟下來，那火把落到城牆之下，只是瞬間，熊熊大火便在城根噴薄而起，變成了一片火海，方纔城頭潑下熱油，並不僅僅是爲了對付登城的兵士，而是早就做好準備，等到熱油足夠，丟下火把燒殺楚軍。
火海中的楚軍將士渾身上下冒煙慘嚎，奮力嘶叫，走了幾步，頹然倒地，身邊的同伴想要撲滅火勢，只是那火勢反而是越來越大，熊熊烈火，很快就將兵士燒成焦炭。
滾油沸沸，無論是活着的人還是死去的屍首，只要被油火沾上，轉瞬之間都是濃煙滾滾，烈焰炎炎，一股黑煙蒸騰而上，直衝天空，讓本就充斥着塵沙的空中變的更是昏暗一片。
攻城的楚軍將士看到城下那一道熊熊燃燒的火海，便是再勇敢，此時卻也不敢衝過去，勇猛不等於愚蠢，此時衝上前，無疑是自尋死路，楚軍不少將士眼中微顯驚駭之色，但是這種神色很快就被憤怒所替代，看着許多同伴在烈火之中掙扎悽嚎，他們的牙齒都要咬碎。
看着城下掙扎嚎叫的兵士，城投兵士眼中並沒有憐憫之色，因爲他們很清楚，或許不久之後，哀嚎的就是他們，在戰場之上，沒有憐憫可以，憐憫就是柔弱，而在戰場上的柔弱，就等若是將自己送入地獄。
楚軍的後軍之中，急促的鳴金之聲終於響起，那是後撤的命令，楚軍將士帶着憤怒和不甘，迅速後撤，看着楚軍徒勞無功，丟下衆多屍體退兵，城頭上的將士們一時歡聲如雷，一衆副將早已經跑到胡宗茂身邊，一個個大拍馬屁，這些馬屁讓胡宗茂十分的受用，看着潰不成軍退下去的楚軍，胡宗茂意氣風發，甚至有領兵殺出城去的衝動，但是這樣的衝動轉瞬便即消逝，他很清楚，雖然楚軍的第一次攻擊以損兵折將敗退收場，但是對方的實力並沒有遭到毀滅性的打擊，楚軍的實力，還遠在守軍之上，一個英明的將領，是絕不能讓勝利衝昏頭腦。
“楚督，我們還可以撐下去！”韓英臉上也是沾着煙塵，退到本陣，見到楚歡，臉上便有慚愧之色，這一次攻擊，楚歡讓他統兵攻城，也是給他建功的機會，但是結果卻是損兵折將，韓英只覺得臉面上實在過不去。
楚歡凝視着韓英，道：“韓偏將，你們打的已經很好，不用多想。當一個將軍帶領他的軍隊出陣時，他的軍隊的士兵的強弱衆寡、武器的優劣、後勤補給的情況，這些都是已經確定，無法改變。將軍在戰場之上，有兩個責任，陣軍上勢，將自己的軍隊擺在有利的態勢，再差的軍隊，也要發現他的長處，再強的軍隊，也要洞悉它的缺點，最大限度地發揮我軍的優勢，攻擊敵軍的弱勢，這就是將軍的謀，然後是率領軍隊誓死而戰，知死不避，不臨陣退縮，這是將軍的略。記住順序，先要陣軍上勢頭，然後纔是御士死戰，如果處於不利的態勢下，還要御士死戰，那無疑是讓將士們去白白送死了。”
（本章完）