大漠的天地之間，飛沙漫舞，天昏地暗。
如此惡劣的環境，身處其中，唯恐避之不及，但是從西邊方向，卻有近百騎正穿梭在飛沙之中，馬上的騎着，清一色都是戴着斗笠，斗笠的邊繩系在頜下，免得風沙吹走了斗笠，斗笠之下的面龐，卻也是蒙上了口罩，只露出一雙雙眼睛來。
矇住口鼻，未必是未了遮掩面貌，而是爲了抵擋風沙。
這些騎者都是輕裝上陣，除了腰間掛着一隻水袋子，便只有手中握着一把刀，所有人都是大刀出鞘，一手抓繮繩，一手握着寒刀，雖然是在昏暗的飛沙之中，這支隊伍還是保持着隊形，並沒有因爲狂沙大作有絲毫的凌亂。
行了片刻，前方一名鐵塔般的漢子已經勒馬，擡手令部下停了下來，在他馬蹄前面不過幾步之遠，整個地形陡然凹了下去，出現了一處凹形的地帶，就似乎大漠之中一處大碗一般，這出凹形地帶，面積竟然極大，而且極深，宛若天坑。
鐵塔漢子拉下了蒙面巾，駿馬立於沙丘之上，望着沙坑，其實這沙坑方圓也有數裡之遙，面積甚大，昏暗之中，根本不可能看清楚沙坑之中的全貌。
這鐵塔漢子神色甚冷，目帶殺機，卻非別人，正是去而復返的黑風沙匪頭子黑風。
“頭領，他們沒有過來！”旁邊一名沙匪催馬到得黑風旁邊，“他們不一定會往這邊過來，是不是咱們算錯了？”
黑風皺緊眉頭，搖頭道：“不會有錯，那幫駱駝客對沙漠十分熟悉，今次大風暴來襲，他們定會選擇此處躲避……！”嘴角泛起冷笑：“這也是他們唯一可以躲避的地方。”
又一名沙匪在旁道：“頭領，沙塵暴正往這邊靠過來，他們未必能夠及時趕到這裡，若是他們無法到達，咱們……咱們該怎麼辦？”
此人說話之時，聲音已經帶着幾分顫音。
這也由不得他不怕，北面那越來越近的呼嘯龍吟，正迅速逼近過來，只聽那驚天動地的聲音，就已經讓人心驚膽戰。
“你怕了？”黑風扭過頭，冷冷看着那人，“出發之前，老子可說過，這次是賭了性命一搏，不強迫任何人過來，全憑自願。只要這次行動能活下來，每個兄弟就可以得到五百兩銀子的賞錢。”冷然一笑，道：“你們都是自願跟來，這時候若是臨陣退縮，那已經遲了。”
沙匪忙道：“頭領，小的不是這個意思。”頓了頓，才道：“只是待會兒風暴來臨，天昏地暗，敵我不明，那該如何是好？”
黑風惱道：“老子已經下過令，誰能搶到那輛馬車，另有千兩賞賜，到時候大夥兒只管殺人奪車，先不要管貨物，搶了馬車，趁亂先走，這便是咱們此番行動的目的。”肅然道：“告訴弟兄們，富貴險中求，這次是咱們唯一的機會，失了這次機會，便不再有機會能下手。只要抓住這次機會，今次出陣的弟兄，都將重重有賞！”
沙匪們其實都明白，這次真是搏命之戰，不但要與使團搏命，還要與大風暴搏命，而且不少人心中也確實清楚，大秦使團不是任由宰割的羔羊，恰恰相反，那是一頭十分兇猛的老虎，絕不能輕易接近觸碰，只能藉助這次大風暴的來臨，對使團發動突然襲擊。
這是一次極其危險的行動，即使不死在近衛軍的手中，也有可能死在大風暴之中。
但是俗話說得好，不入虎穴，焉得虎子，這些沙匪本都是一羣亡命之徒，有秦人，也有西樑人，還有西域諸小國的死刑犯，都是在本國犯了死罪，東逃西竄，最後躲到沙漠之中成了沙匪，對於許多人來說，都是死過一次的人，而且重賞之下，必有勇夫，雖然此次計劃險峻異常，但是黑風沙匪之中，還是有半數人願意冒一次險。
“留下兩個耳力好的，就在這裡等着。”黑風吩咐道：“其他弟兄先往後退一退，等到秦國使團過來，立刻過去稟報，咱們再一鼓作氣殺過來。”
“若是使團沒有過來，大風暴卻先到了，咱們怎麼辦？”沙匪問道。
黑風沒好氣道：“那咱們就躲到這裡面。”調轉馬頭，留下了兩個人在這裡等候，帶着其他人往後撤去。
……
……
使團的隊伍還在風沙之中挺進，柳媚娘和兩名同伴就在使團與駱駝客中間位置，拉着自己的馬匹，柳媚娘幾次回頭望，後面是人叫馬嘶之聲，顯得十分的嘈雜，而北邊逼近過來的風暴之聲，也是讓柳媚娘緊蹙眉頭。
水勇拉着自己的馬，悶頭向前走，他常聽人說紅顏禍水，一直不明白是什麼意思，但是此番他卻終於明白了這句話的真諦。
自從認識柳媚娘，摸也沒能摸一下，自己卻是吃盡了苦頭，此番大風暴將至，更有性命之憂，這未知的恐怖，讓他對柳媚孃的衝動早已經蕩然無存，只想着能夠躲過這場風暴，安安穩穩活下去。
“是否借這次機會動手？”柳媚娘拉着駿馬，卻已經湊到了木頭身旁，湊近過去，低聲問道。
木頭也是拉着駿馬，冒着風沙前行，終於貼近柳媚娘耳邊，“見機行事，這是次大好機會，但有機會，立刻抓住，若是勉強，繼續等待時機！”
柳媚娘神情肅然，微點螓首。
便在此時，忽聽得後方有人驚聲叫道：“不好了，那……那是什麼……！”
這聲音從後方傳來，只是風沙太大，前面的人很難聽清楚，也幸虧柳媚孃的耳力驚人，依稀聽到聲音，更是從聲音之中聽出了恐懼的味道。
她回過頭，看不清具體情況，這支隊伍首尾還是有一段距離，她只感覺到隊伍的尾部似乎有些混亂，也不知發生了什麼事情。
她不知道發生了什麼，楚歡卻是清楚。
其實此刻隊伍最難前行的，不是駱駝馬匹，更不是人，恰恰是那輛馬車，這輛馬車是由兩匹駱駝拉動，另有神衣衛褚百戶和另外三名神衣衛校尉守護，也許是這輛馬車確實太過沉重，兩匹駱駝消耗了巨大的體力，這緊要關頭，兩匹駱駝卻突然停下來，不再走動，褚百戶拿着馬鞭抽打，兩匹駱駝卻還是不動彈，這一路之上，任何人不得靠近馬車，此刻出現麻煩，旁邊即使有人看到，也不敢過來，也幸好楚歡瞅見，過來幫着拉拽駱駝往前行。
這馬車處於隊伍後方，聽到後面傳來驚呼聲，楚歡迴轉頭，倒也是依稀可能夠看到後面的狀況。
只見從背面，竟有陀螺般的龍捲風扭扭曲曲往隊伍的後方靠近過來，龍捲風過處，便將地上的沙子席捲起來，形成一個沙漏形的沙柱，黃沙在被龍捲風卷着扶搖直上，巨大的漩渦直衝天際，這樣的場景，楚歡也只有前世在電視電影中見到過，但那畢竟是特效，哪裡能比得上現在親眼所見的沙塵龍捲風。
這道龍捲風竟是有十數米高，發着令人毛骨悚然的風吼聲，從地上捲起黃沙，沙柱卻又散出細細的沙粒，打向四周，場面恐怖至極，楚歡一時間也是驚住，就似乎妖魔醉酒，這道龍捲風搖搖晃晃之間，已經卷到隊伍後方，後方的幾名兵士此時都已經是呆住，他們從沒有見過這般景象，腦子中一片空白，已經忘記了躲避。
楚歡驚了一下，很快就緩過來，見到三四名兵士牽着馬還拖在後方，動也不動，大驚失色，厲聲吼道：“快走，快躲開，快躲開！”見到龍捲風已經卷過來，衝上前去，抓住了一名兵士的手，怒喝道：“快走！”
其實這道龍捲風只是邊緣捲過尾部，但是哪怕僅僅是龍捲風的邊緣，卻依然是威力巨大，幾匹馬悲思之中，已經夾雜着三名兵士淒厲的慘叫，竟是瞬間就被捲入龍捲風之中，被楚歡拉着的那名兵士，一條腿剛剛被捲起，就被楚歡極盡全力扯了過去，也算是楚歡及時，更幸虧卷向了另一側，否則這一下子不但那兵士抓不回來，恐怕楚歡也要跟着被捲入其中。
此時此刻，親眼目睹這一幕的兵士們終於知道風沙的威力，三名久經訓練的近衛軍勇士，數匹帝國的良駒，竟是在眨眼之間，就被捲入龍捲風中，沙柱之中，甚至依稀能夠看到人和馬混在其中，但是那馬嘶聲和人叫聲已經是不復得聞，入耳的只有這龍捲風發出的如同厲鬼一樣的嚎鳴。
在天地無窮威力之前，人實在是渺小的可憐，不堪一擊。
楚歡清楚，被捲入其中，幾乎是必死無疑，倖存的可能性已經是微乎其微，也沒有想着去救，而且也根本無法可救，聽到北邊還有一陣陣這樣的聲音過來，心中竟是驟然明白，這道龍捲風，或許只是此次大風暴的先鋒，隨後恐怕還有不少這樣的龍捲風襲來，如果在後面的風暴到來之前還不能找到地方躲避，只要有一至兩道龍捲風從隊伍中間橫腰而過，甚至說只要有一道極大的龍捲風橫腰而過，整個使團隊伍就有葬入風沙全軍覆沒的可能。
眼睜睜地看着同伴被捲入風沙之中，目睹這一幕的兵士都是駭然變色，隨即在楚歡厲聲叫喝聲中，衆人體內陡然間爆出極大地氣力，拼了命的往前走，但是畢竟訓練有素，雖然恐懼一時間籠罩下來，但是隊伍的陣型卻並沒有因此而亂。
那道龍捲風從隊伍尾部自北向南而去，而更大的風暴卻正在襲來。
楚歡快步往前，他畢竟對沙漠還是缺乏瞭解，此時此刻，只想去詢問駱駝客還有什麼其他應對的法子，忽聽到已經有人叫道：“楚大人，楚大人在哪裡？”
楚歡快步迎過去，見叫喊自己的是一名駱駝客，大聲應道：“我在這裡，什麼事？”
那駱駝客頂着風沙靠近過來，大聲道：“楚大人，谷形沙丘就在前面，片刻便能到達！”
楚歡終是微微鬆了口氣，心中卻也是暗暗感謝老天也沒有將事情做絕，高聲叫道：“弟兄們，加把勁，前方就有地方可以躲避風暴，大夥兒加把勁啊！”
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（本章完）