見到父親如此嚴厲，馬鑾也知道自己接下來將要說的話實在要緊，若是弄錯一點，不但馬家身敗名裂，搞不好整個馬氏一族都要上斷頭臺。
他深吸了一口氣，竭力讓自己平靜下來，組織好語言，低聲道：“父親大人容稟，當時，兒子聽到皇后娘娘親口對我說她身懷六甲的時候，也是歡喜不盡，這對咱們馬家可是一件天大喜事。當今天子無後，若皇后娘娘誕下龍子，說不定就是我大明朝未來的聖君。”
“可高興之後，兒子卻覺得好象有什麼地方不對。”
馬士英點點頭：“說下去。”他內心中一片翻騰，但作爲一個合格的政治家陰謀家，大事關頭，還是在靈臺中保留着一絲清醒。
馬鑾：“當今天子四十出頭，已是中年。當年陛下龍潛時就已經娶過兩位王妃，如果兒子沒記錯，皇上十六歲就已經大婚。如果換成尋常人家的男丁，到這把年紀早已經兒孫成羣，說不好已經三世同堂了。可這麼多年過去了，陛下依舊是膝下無人，這就不得不讓人起疑了。當然，作爲一個臣子，去揣度皇帝家事已是大逆不道，兒子該死。”
馬士英：“天家的事就是國事，天子無私事。”
得到父親的鼓勵，馬鑾提起了精神，接着道：“從皇后娘娘那裡出來之後，兒子越想越不對勁，總覺得有事要發生，就留了個心眼，去了個地方。父親大人，你猜，兒子去了什麼地方？”
馬士英哼了一聲：“如此要緊之事你賣什麼關子，照實說。”
馬鑾：“兒子當時也沒離開皇城，就去了太醫院。陛下實在太胖子，身子都不太好。正如父親大人所說，天子家事就是國事，龍體安康與否確實關係到天下的興衰禍福。父親你忘記了，掌握皇帝醫案的葉太醫乃是你推薦的，對於咱們馬家，葉太醫自然是感恩戴德。兒子一到他那裡提起要閱讀皇帝的醫案，葉太醫也不拒絕。兒子讀了多年的書，多少也知道一些醫理。這一讀，就看出了一些端倪。”
馬士英坐直了身體，一臉的嚴肅：“你知道什麼？”
馬鑾的聲音顫抖起來：“據醫案上來看，陛下的身子虧虛得厲害，陽氣卻是極弱的。”
這事馬士英也早有耳聞，也不意外，只點了點頭：“單就醫案，並不能說明問題，世界上還要意外和奇蹟這種東西。”
“父親大人說得是，單就此事尚且不能說明什麼。”馬鑾接着說道：“爲了穩妥起見，兒子又去借閱了《起居注》。”
所謂《起居注》就是皇帝每日干了什麼，說了什麼話的日程記錄。負責記錄皇帝言行的官員叫起居郎，乃是正七品進士出身的文官。
《起居注》不但要記錄皇帝當天接見了什麼大臣，說過什麼話，甚至連吃了什麼東西，晚上和哪妃子同房都要記載。
特別是記錄皇帝的性生活這一條非常要緊，因爲皇宮之中佳麗三千，幾乎是個女人的世界。皇帝是裡面唯一的雄性，一時興起，誰也不知道他就會看上了誰，就住在她那裡。
一旦這個女子懷孕，那可就是龍胎，一旦生下來就是要給予一定政治待遇的，絲毫亂不得。
否則，宮中突然有女人生下一個孩子，誰也說不清楚是怎麼來的，那就是個大問題了。
馬鑾：“兒子借來《起居注》一看，這才發現，天子……天子……”
“天子怎麼了？”馬士英喝問。
馬鑾身體顫抖起來：“據起居注記載，皇帝已經有兩個月沒有臨幸任何一個嬪妃，在皇后那裡也是坐上片刻，說上幾句話就走。平日裡都是一個人在御書房歇息，只兩個貼身太監侍侯。所以……而皇后在詔見兒子的時候說……說她這個月月信沒來，也就是說她只有一個月身孕……”
馬士英聽到這個確實的消息之後，淚珠終於落了下來，用兩人才能聽到的聲音哀叫：“家門不幸，出此冤孽，我馬家的臉面已經喪盡，咱們都要被你妹妹害死了，作孽啊作孽，我馬士英前世究竟做了什麼錯事，老天你也如此懲罰我？”
說完話，又開始劇烈的咳嗽起來。
馬鑾見父親滿是皺紋的臉上全是淚水，心中也是悲痛，卻壓抑得不敢哭出聲來，以免驚動他人。
他忙伸手拍着父親的背心，又餵了馬士英一口熱牛奶。
好不容易，馬士英才平穩了些，問：“誰的，你又是怎麼查出來的？”
馬鑾：“父親大人你忘記了，宮中，不但天子的言行要記錄進起居注。皇后娘娘接見外臣，也是要記錄在案，有跡可查的。兒子看完起居注之後，又去查最近一個月皇后和什麼人見過面。這一查，果然就發現了。”
聽兒子說到關鍵處，馬士英伸出手死死地抓在官帽椅的扶手上，手指關節因爲用力而發白。
馬鑾：“最近兩月，皇后娘娘除了見過兒子和父親大人之外，都沒見過外臣。而且，當時接見父親大人和我的時候，也有太監和宮女在場。唯一的例外是孫……孫太初……當初孫元暗中指使錢謙益挑動朝野議論要招撫左良玉時，皇后娘娘勃然大怒。當時，恰好天子傳孫元進宮詔對，解釋此事。”
“不知道怎麼的，皇帝臨時改變的心意，並未叫孫元回話。倒是皇后娘娘在御書房和孫元見了一次面，當時，除了司禮監秉筆太監田公公，再無他人。”
“皇后娘娘和孫元在御書房大約說了一個時辰的話，才讓孫太初回去了。如果兒子沒猜錯，皇后娘娘懷中的……孩兒想來就是孫元的種……”馬鑾：“孫太初這人人品低劣，好色貪花，什麼事都做得出來。當初，他就強搶了冒闢疆的小妾董小宛，引得輿論一陣大譁。此人膽大包天，又飛揚跋扈，這事他的可能性最大。而且，孫元子嗣繁盛，如今已經有兩子兩女……”
馬士英：“老夫倒是記起此事來，招撫左逆一事老夫當時是不答應的，後來還是皇后曉以厲害，幫孫太初傳話，老夫才保持沉默，算是默許了。想不到，那事就發生在御書房。看來，娘娘懷中的胎兒應該是孫太初的了。”
“只可能是他的，娘娘這幾個月唯一見過的外臣就是孫元。”馬鑾點頭，妹妹做出如此醜事，他也是一臉的羞憤，卻又無可奈何。
馬士英嘆息：“這個孫元究竟和咱們馬家有什麼仇啊，處處針對。如今，又要幫着錢謙益掌權，調鄭家新軍入京，這不是要逼得老夫沒有活路嗎？”
馬鑾突然道：“父親大人，方纔我已經讓餘經歷在簽押房侯着，這事……這事……”
“這事如何？”
馬鑾突然吞吞吐吐起來：“這事，咱們說不定可以答應孫元，調鄭森來南京。也許，咱們真將事情想複雜了，說不準孫元是真想保住南京。畢竟，如果南京淪陷，我大明朝是真的要完了。”
馬士英：“道理老夫都懂，可如果調新軍，或許南京保住了，老夫卻是要完。”
馬鑾低聲道：“父親大人，如果孫太初知道皇后娘娘懷中的孩子是他的種，而且是兒子，將來還有可能繼承皇位，你猜他會怎麼想？”
馬士英猛地轉頭，用雪亮的目光盯着兒子，久久無語。
馬鑾知道自己接下來要說的話可謂是大逆不道，冷汗如溪流一般從額頭上不住流下，他戰戰兢兢道：“據兒所知道，鄭家新軍雖然屬於福建軍，鄭森雖然是錢謙益的門生，可新軍如今已經完全被孫元派出的軍官掌握，說難聽點，鄭家新軍就是他孫元的，如果他願意的話，輕易就能拿過去。如今，江北已經是孫某人的天下，如果鄭家新軍掌握了南京，又是什麼情形。”
“父親，大人，難怪孫元要這麼着急上火，使出這麼多手段要調新軍來南京啊，難道你就看不明白。如今的孫元，已經是天下第一強藩，他要插手朝堂了。如果娘娘的事情讓孫元知道，說不定咱們就能同他聯手。到時候，江北、京城可都是咱們馬家的勢力範圍。父親你的威望，那纔是真真的如日中天了。所以，父親你三思啊！”
說完這話，馬鑾心臟不爭氣地亂跳起來。
也不知道等了多長時間，馬士英緩緩道：“田成可靠否？”
馬鑾心中一陣狂喜：“此人以前不過是一個看守皇陵的老太監，能夠有今天的風光，都是娘娘的提攜之功，他不敢亂嚼舌頭的。”
馬士英：“宮中相關記錄都要盡數銷燬，葉太醫那裡……尋個由頭……讓他開不了口。至於寫起居注的起居郎，老夫會調他們去貴州、雲南，讓他們一輩子都回不了京城。”
他抓在椅子扶手上的雙手一緊，傳來咯吱的聲音
馬鑾看了面如沉水的父親一眼：“父親大人，葉太醫那邊兒子去辦，聽人說葉太醫身子一向不好。”
馬士英緩緩點頭：“那好，你就去見餘祥，就說老夫同意穎川侯的意見調新軍入衛，留都不能失，我大明朝已經沒有退路了。所有人都要屏棄前嫌，團結一心，共度難關。”
馬鑾鬆了一口氣：“父親大人，兒子這就去見餘祥。”
“等等。”馬士英叫住兒子：“再想想，再想想有什麼地方不妥……”
他以手撫額，沉吟片刻：“新軍的統帥人選還要好生思量，王鐸老匹夫對兵權可是覬覦已久了，如何能讓他去摘這顆桃子？”
按照明朝朝廷制度，大軍出征，朝庭會派出一員文官掛帥，而武官則負責具體作戰事宜，着就是所謂的文武相制。
馬鑾：“父親說得是。”
“下去吧。”馬士英揮手讓兒子退了下去。
看着他的背影，馬士英一臉的若有所思。