錢閣老府。
書房之中，沉香嫋嫋而起，配着外面的月色和清風，讓人的心禁不住安靜下來，似是要融入這夏夜的清涼之中。
錢謙益內心卻一陣亢奮，硯臺中早已經磨了一池墨汁，在燭光下油油地閃光。
他提着筆凝在半空，筆下的素白宣紙上，已經有龍飛鳳舞的四個大字“大木見字。”
接下來就該寫正文了。
沒錯，錢謙益正在給鄭森寫信，說明朝廷欲以鎮海軍代替寧鄉軍爲前鋒，先入北京的思路。而這事，他正在策動。如果一且順利，明日早朝，就會有官員上奏天子議論此事。
建奴已經奄奄一息，手頭可用之兵不足七千。鄭森在大勝關之戰的表現震驚天下，也讓錢謙益大爲振奮和驕傲。馬、阮之所以能夠有今日的風光，還不是因爲當初手握江北諸鎮，特別是揚州鎮的寧鄉軍，這才得了擁立之功。而自己能夠入閣爲相，能夠執掌戶部，不也是有孫元手頭的兵、財二物支持。
可見，當今之時，有兵纔有一切，軍隊纔是最可依靠的力量。
別說現在，就算是在從，嘉靖年間，嚴嵩之所以權勢滔天，那是因爲在在外帶兵的胡宗憲；萬里年間，張居正之所以能夠推動隆萬大改革，還不是因爲外有軍神戚繼光。
自從大勝關之戰之後，自己在朝廷裡的腰桿子可算是挺起來了，鎮海軍統帥鄭森可是自己的門生。如鄭家軍能夠先入北京，迎天子還朝，馬士英和阮大鋮又算得了什麼？說不定，那內閣首輔一職都要落到自己手上了。
收復故土，迎天子還都，千秋偉業，都是我錢謙益一人之功。
未來，史書上又該如何給我添上濃墨重彩的一幕？周公也不過如此啊！
想到這無盡的身後之榮，錢謙益呼吸急促，面龐潮紅，手顫抖了。
他現在要做的就是寫一封信給鄭森，說明此事，勉勵他在前線奮勇殺敵，務必搶在江北諸鎮，特別是寧鄉軍之前搶下北京。並在進北京之後，封閉九門，控制住這天下核心，迎聖君，朝天闋。
……
筆在手，心潮澎湃，一時間內心縱有千言萬語，卻不知道該如何落筆。
正在他憧憬着來日北伐風光之時，一陣輕捷的腳步聲傳來。
不用回頭，錢謙益就知道來的人正是自己的妻子柳如是，這是基於長期在一起生活之後形成的。
錢謙益吸了一口氣，用鎮定的聲音道：“夫人來得正好，老夫正要給鄭大木寫信。今夜心血涌動，卻是難以成書，你來寫吧。”
自己和妻子可謂是無話不談，妻子內心細膩，很多時候都能想到自己錯漏的地方。而且，柳如是文筆了得，才學極高，這封信由她來寫，或許更合適。
柳如是突然嘆息一聲：“老爺，別寫了，沒用的。”聲音中竟然帶着說不出的頹喪。
“怎麼了，夫人爲何嘆息？”錢謙益突然有種不好的預感，他甚至不敢回頭去看。
柳如是：“沒用了，鄭一官和鎮海已經全面倒向馬士英和阮大鋮。方纔，陛下已經詔兩位閣老入宮詔對，同意讓鄭芝龍統帥鎮海軍北伐。並承諾，先入北京者……封王……此事同老爺你已經沒有任何關係了。”
錢謙益一呆，手中的筆落下，在信紙上留下一個大大的黑點：“先入北京者爲王……鄭一官想不拼命都不成了……老夫忙碌了半天，結果還是被這兩個奸佞搶了先……此事當真？”
柳如是走到錢謙益跟前，握住他的手，感覺丈夫的手掌一片冰涼，沒有絲毫的熱氣。她心中大爲傷感，低聲道：“沒有錯，方纔老爺裡在宮中的眼線鐵公公漏夜來報……鐵公公說此事情乃是他親眼所見，親耳所聽，斷斷假不了。”
錢謙益身子一軟，癱到椅子上，一句話也說不出來。
也不知道過了多長時間，他又道：“大木，大木也不顧念師生之情了，他這是要改換門庭，難道就不怕天下人悠悠衆口？”
柳如是見丈夫如此脆弱，心中也是難過。她搖了搖頭：“老爺你難道還看不明白馬瑤草和阮圓海走了一步妙棋嗎？他們知道如今能夠和寧鄉軍抗衡的也只有鎮海軍，畢竟這支軍隊是在戰場上得到過檢驗的。黃得功是不成的，高傑和孫元聯姻，劉春索性就是孫元的大舅子，秦軍和山東軍都是他孫太初的了。只有鎮海軍，纔有可能制衡孫如皋。不過，朝廷若要用大木，就不得不依靠老爺你。最後，所有的功績也都是老爺你的，這一點恰恰是馬、阮所不能接受的。”
“也因爲這樣，這二人索性就將鄭一官請到南京，讓他奪了大木的軍權。上有朝廷的旨意，下又有父親之命。上是君臣，下是父子，大木又能如何。換任何人，只怕都只有將軍隊交出去。也不知道馬阮二人許了鄭芝龍多少好處，這北伐一役，老爺你已經出局了。”
柳如是說到這裡，難過的同時又讚歎道：“鎮海軍之所以有今日光景，全靠老爺你和孫如皋的扶植，但到最後，都是爲馬阮和鄭一官做了嫁衣裳。真是妙計啊，馬瑤草，神人也！”
錢謙益厲聲大罵：“馬士英、阮大鋮，異姓爲王，難道你們就不怕天下人唾罵嗎？老夫，老夫馬上就寫摺子彈劾兩個奸佞，老夫得馬上……”
“沒用的。”柳如是道：“馬瑤草和阮圓海敢這麼做，肯定已經想好了應對之策。東林退出朝堂之後，朝廷中還有能夠於之相抗衡的力量嗎？”
“難不成就眼睜睜看着，什麼都不做？”錢謙益負氣地問。
柳如是嘆息：“不然還能怎麼樣？”
錢謙益冷笑：“此事不能如此瞭解，否則我錢謙益以後還如何在世上立足，只怕這內閣的職司也幹不了幾天了，老夫會上奏天子，請爲督師。”
“啊！”柳如是驚得瞪大了眼睛，一臉的不可思議。
錢謙益冷笑：“馬阮二賊想得倒是簡單了，北伐之事何等要緊。秦軍、山東軍、寧鄉軍、鎮海軍，幾十萬人馬齊頭並進，山東、京畿、河南、山西皆是戰場，按制朝廷應排出二品大員總督。”
柳如是想了想，道：“老爺去督師倒是一步好棋，如此一來，自可身在棋局之中，而不至於成爲旁觀者。一盤棋，無論局面多麼險惡，只要在下，未必就沒有翻盤的機會。按說，如此大戰，朝廷派出一人做爲督師也是制度，比如揚州大戰的時候就是史憲之坐鎮揚州。但須防這一點，怕就怕馬阮二人另派他人。據妾身所知道，內閣之中，朱大典就是很好的人選。”
錢謙益突然哈哈大笑起來：“夫人你就不知道了，朱大典雖然知兵，可出京督師並不是要你親自帶軍衝鋒陷陣。爲主帥者，最要緊的是協調，協調軍地關係，協調各軍各將之間的關係。老夫和孫如皋關係密，大木又是我的門生，兩邊都說得上話。朱大典做得到嗎？”
他越想越得意，立即提起筆，飛快地寫起摺子來。
柳如是嘆息：“老爺，你欲扶植大木，已經將孫如皋給得罪盡了，過江督師，可能嗎？”
“不試試怎麼知道？”錢謙益自信地說：“老夫有信心爭取大木，大木畢竟在我門下多年，師生之間的感情自不用多說……那是任何人都動搖不了的，無論如何，老夫覺得還是親自見上大木一面爲妥……”是的，只要見的襖鄭森，就能爭取過來，錢謙益如此認爲。
柳如是張了張嘴，想要說些什麼，最後卻閉上了。
丈夫的心思她是最瞭解的，畢竟在一起生活了這麼多年。當初自己嫁給錢謙益的時候，坊間的姐妹有羨慕的嫉妒的，但更多的卻是嘆息。覺得董小宛和李香君她們隨的都是青年俊傑，而自己偏偏卻跟了一個半百老頭。但柳如是卻非常滿足，首先老錢年紀雖然大，可自己好歹是正妻，而不是地位卑賤的小妾/；再則，錢謙益位高權重，自己也跟着面上有光。最最要緊的是，少妻老夫，錢謙益大約是覺得心中愧疚，對自己是百依百順。一個女人，得夫如此，還有什麼好埋怨的呢？
丈夫別的都好，就是太熱中於功名利祿了，他的人生目標就是當官，越大越好。說難聽點，就是官迷。
如今的形式對於他來說已經惡劣到無以復加了，爲了扶植鄭森，自己斷了孫元這個強援，將所有寶都押在鎮海軍身上，簡直就是冒險。現在好了，鑽出來一個鄭芝龍，鎮海軍被馬士英給拉了過去。偷雞不成，到賠上去一把米，同時成爲孫元和馬士英兩個狠角色的敵人。
如此一來，說不定錢謙益的內閣輔臣一職也當不了幾天了。
或許，只有去江北督師，纔是唯一的破局之舉。
老錢說得對呀，只要還在棋局之中，就有希望。