麥子龍終於還是沒能湊齊五十萬軍餉，事實上他並不排斥狠勒老百姓的腰帶，把地皮刮掉三尺這些技術活，畢竟警察乾的就是這一行，可是刮下來的民脂民膏全送給別人，那這事兒幹起來積極性就不那麼高了。
只有二十萬軍餉到賬，唐生智的部隊果然開始鬧餉，洗劫了三個縣城，繳了民團和保安隊的槍械，老百姓被洗劫一空，省城難民如潮，物價飛漲。
麥子龍爲自保，大力擴充警察隊，從上海洋購買一萬支捷克造步槍，這筆錢來自省政府發行的公債，由省城四家銀行包銷，實際上就是把負擔轉嫁到銀行頭上，由此引發擠兌風潮，數千百姓在銀行門口排隊等着取錢，可銀行卻宣佈清盤破產，一場大騷亂不可避免的爆發了。
連續幾天，省城街頭響徹警笛聲和槍聲，麥子龍日理萬機，夜不能寐，唐生智的軍隊已經開到省城附近，作出隨時入城接管政權的架勢，警察系統內部也有雜音，據說底下幾個總隊長都在和唐軍秘密接觸，想取代自己的位置。
更嚴重的是，麥子龍患了極其嚴重的神經衰弱，每天晚上都聽到哭泣聲，一閉眼就是血淋淋的場景，他是不信鬼神的，這次也不得不請了道士來看，道士說你殺孽太重，這是心魔在作怪。
麥子龍知道自己清共的時候下手狠了點，不過那也是沒辦法的事情，只好買了香燭紙馬親自到省總工會的廢墟去祭奠了一下，又花錢給附近一座大寺廟的如來重塑了金身，給和尚們送了好多僧鞋，和尚們自然歡天喜地，不過最先那位道士可氣得不輕。
江東省內民怨沸騰，民不聊生，省內官員士紳都有迎陳子錕歸來之意，消息傳到南京，陳子錕笑道：“看來麥子龍這齣戲是演砸了。”
當即調兵遣將準備殺回江東，這回蔣介石沒再攔他，還調派了一個精銳團助戰，帶隊的正是陳啓麟，四一二中他立下大功，已經晉升爲上校了。
江東軍兩個主力師從徐州前線南撤，駐滬軍隊兩個團西進，陳子錕親自乘坐軍艦督戰，這艘滿載排水量三千噸的海籌號巡洋艦是從海軍臨時借調來的，也是託了蔣總司令的面子。
在南京蟄伏的這段時間，陳子錕也麼閒着，整天帶着兩位夫人蔘加各種宴會舞會派對，成爲南京社交界的風雲人物，以前一度叫囂要炮擊江東的英國領事赫伯特基爾斯，如今也成了陳大帥的親密朋友，幾次三番要派軍艦幫陳子錕奪回地盤，讓他不得不感嘆英國人在政治上的造詣，沒有永恆的朋友，也沒有永恆的敵人，永恆的只有利益而已，這一點在赫伯特身上體現的淋漓盡致。
當然陳子錕是當場拒絕了基爾斯領事的“一番美意”，他表示中國人的事情不需要外人插手，否則會越幫越忙。
“如果有需要，皇家海軍願意爲您服務。”基爾斯領事這樣說，彷彿陳子錕是大英帝國的鐵桿盟友一般，不過當麥子龍武力清黨之後，基爾斯就再沒提過這茬事。
三萬大軍水陸並進，浩浩蕩蕩殺奔江東，江面上船隊桅杆如林，盡是運載步兵的民船，“海籌”號巡洋艦雖然已經有三十年艦齡，依然老當益壯，三門150口徑克虜伯主炮，八門100口徑副炮，另有哈氣凱斯馬克沁機關炮若干，火力頂得上一個炮兵團。
……
劉存仁走在省城大街上，懷裡抱着一口袋大米，他把收藏的湖筆端硯都當了，換錢餬口養活老小，中午沒吃飯，步履不免有些沉重。
“號外號外，軍閥獨夫陳子錕的挑釁被革命軍徹底瓦解，快看時報啊。”報童吆喝着從身旁跑過，手裡揮舞着報紙。
“小孩，拿份報紙。”劉存仁摸出一枚銅板買了份報紙，坐在馬路邊仔細閱讀起來，生怕漏掉一個字，他是報人出身，對新聞有着敏銳的察覺力，能從這份反陳的江東時報的字裡行間搜索出有用的信息來。
報紙上說陳子錕拼湊了一些人馬企圖殺回江東，再次奴役剝削江東父老，被英勇的唐生智將軍的部隊擊退。
劉存仁冷笑，回到家裡把大門關上，小聲對家裡人說：“陳大帥就快回來了……”
“那姐姐是不是也回來了？”大兒子小勇瞪着眼睛問道。
“興許吧。”
“那姐姐回來是不是能吃飽飯了?”孩子們眼巴巴的看着父親，身懷六甲的妻子挺着大肚子也是滿眼期盼。
“能！”劉存仁信心滿滿道。
第二天，劉存仁又上街買了份報紙，這回關於戰局的消息又是另一個氣象了。報紙二版登着一行字：“賊軍已入江東，我軍轉進湖北。”
劉存仁想了一下，回房家了一個小布包，出門直奔當鋪，用珍藏的這塊徽墨當了兩塊錢，去肉鋪割了一斤半豬肉，一掛豬大腸，又買了些芹菜大蔥，一袋子白麪，興沖沖的回了家，把吃食往桌上一擺道：“今晚吃餃子，豬肉大蔥餡的。”
孩子們一片歡騰。
第三天，劉存仁又拿了兩本明朝萬曆年間的線裝書到了當鋪，朝奉見又是他，打趣道：“劉科長，您不如一次都拿來了。”
劉存仁道：“我可不是死當，過兩天就回來取走。”
朝奉道：“您急着用錢？”
“是啊，當書買酒喝。”
兩本書不是什麼珍本善本，當了五塊錢，口袋裡叮叮咣咣的很是悅耳，劉存仁上了街，摸出一個銅元對報童道：“來張時報。”
報童道：“對不住先生，今天沒有時報，只有淮江，您要不？”
“要！”
“您拿好。”
今天早上剛印出來的淮江報，還帶着油墨味，真香。
自打麥子龍上臺之後，陳子錕辦的淮江報就被當局勒令停刊了，主筆阮銘川不知所蹤，今天是報紙重開後的第一份，頭版套紅，大大的紅字印着：“陳昆帥克復江東，不日凱旋！”
下面還有一行黑字：“麥子龍通電下野。”
劉存仁直接去買了一瓶好酒，一掛鞭炮，走到巷口頭二葷鋪丟下一塊錢，對大師傅說炒六個菜給我送家去，要三個葷三個素，最好有下酒的花生米。
回到家裡，把白酒和鞭炮往桌上一丟，老婆見了嚇一跳：“買鞭炮做什麼？”
劉存仁笑而不答。
老婆嘀嘀咕咕的去淘米了，過了一會兒，二葷鋪的夥計送了六個菜過來，炒豬肝，炒大腸，炒腰花，素炒芹菜，油炸花生米，炒豆腐，劉存仁把酒瓶子開了，酒香四溢，老婆再度進來，頓時開罵：“你這是不過了還是咋滴？”
劉存仁笑道：“陳總司令打回來了，過不了兩天我就回省府上班了。”
“真的？”老婆喜上眉梢，把孩子們叫進來，一家人歡歡樂樂圍坐在桌旁，正要動筷子，忽然聽見熟悉的腳步聲，一家人扭頭看去，只見劉婷穿了件陰丹士林藍布裙子站在院子裡，手裡還提着行李。
“大姐回來了！”小勇第一個衝上去接過姐姐手裡的行李，劉母起身，眼眶裡熱淚打着轉：“婷兒，你咋纔來啊。”
“媽”劉婷撲了上來，母女抱頭痛哭。劉存仁坐在椅子上，點了一支菸，將洋火拋給小勇：“去，到門口把鞭炮放了。”
噼裡啪啦的鞭炮聲中，劉家充滿歡聲笑語，一幫弟弟妹妹已經在翻大姐的行李，巴望着從裡面找點零食吃吃。
一家人吃完了午飯，弟弟妹妹們拿着姐姐送的小玩具小零嘴玩去了，父女倆坐到了桌旁，劉存仁問：“大帥啥時候進城的，怎麼沒聽見動靜？”
劉婷道：“總司令是乘軍艦來的，從碼頭直接去了公署，沒搞進城儀式。”
劉存仁責備道：“你這孩子真是，剛回來事情繁多，怎麼先自個兒跑回家了，你應該留在公署幫大帥處理公務。”
劉婷道：“我已經不是機要秘書了。”
劉存仁一愣，這一點是他始料未及的，老師說，他不是沒存着讓女兒嫁給大帥做小的心思，畢竟是女孩子家，做機要秘書瓜田李下的，還不如登堂入室當個姨太太來的痛快，反正陳子錕年輕英俊，女兒做小也不吃虧。
可現在別說姨太太了，就連秘書的本職工作都丟了，這話怎麼說的？
劉婷嘆口氣，將事情的原委一一道來，劉存仁大怒，指着女兒的額頭道：“你這孩子，我平時怎麼教你的，仁義道德你全忘了，你可知道因爲你的猶豫不決，死了多少人！這些本來都是可以避免的啊。”
劉母聽見動靜進來，斥責道：“嚷什麼，閨女丟了工作就丟了唄，再找一個便是。”
劉存仁頹然道：“事到如今，只好如此了。”
……
督辦公署經歷一場血戰後變成了斷瓦殘垣，麥子龍花了大功夫收拾重建，用了幾個月的時間恢復的差不多了，當陳子錕回來的時候，竟然找不出激戰過的痕跡。
麥子龍通電下野後，並沒有避入租界，而是留在了省城坐以待斃，他心裡清楚的很，陳子錕在上海的勢力極大，就算自己逃進租界，還是難逃一死，家人也難以倖免，還不如來個痛快的。
督辦公署簽押房內，滿頭花白的麥子龍坐在陳子錕對面，一襲竹布長衫，兩袖清風，竟像個教書先生。
“我不如你。”麥子龍悽然一笑，“當了三個月零三天的省主席，可謂心力交瘁，焦頭爛額，夾縫中的滋味不好過，我但求一死，請總司令成全。”