當然不是因爲跟上谷公主拓跋迪吵架才做上國師。楚離撐着下巴發呆，她到現在還回不過神來，自己怎麼就成了國師呢？她並沒有真的想做國師的企圖啊。不過，能做上國師，肯定也和拓跋迪少不了干係。
楚離凝神回憶，那天抱着女孩回來就自行給她處理了傷口。楚離雖然覺得自己不學無術，但基本的醫術還是會些皮毛的。這要歸功於她師父。楚離雖厭惡煉丹，但對隨師父或師姐上山採藥，還是很有興趣的。她不像師姐那麼乖巧，師父怎麼說師姐就怎麼做，她是隻選自己喜歡的做。比如師父讓她煉丹，她心裡百般不情願卻也不好總違抗師命，於是就陽奉陰違，根本不按他師父給的方子煉，反倒自己挑挑揀揀，對着不知道哪兒來的破舊醫書找藥材熬製藥丸。不過慶幸的是，每次還都能矇混過關。連丹藥真假都分不清，於是楚離就更不信他師父的話了。
不過話說回來，楚離覺得自己這樣做非常對，畢竟她這個師父跟她爹楚謙水平估計半斤八兩。她爹楚謙就是不知道從哪兒弄來些煉丹的方子，自己採藥搗鼓，最後被自己煉製的丹藥毒死了。又學富五車，經常餓地勒緊褲腰帶也不忘和那些同樣境況的寒門子弟扯些有的沒的，不敢談論政事，又不敢憤世嫉俗，整天不是說萬物是怎麼產生的，就是說人能怎樣修煉成仙。別人說的好聽稱爲“清談”，楚離覺得他們就是憋屈久了胡扯。她師父可能還不如她爹，畢竟成老頭經常要去別人家幫工……而且楚離自從八歲那年雙親先後亡故之後，就跟着成公老頭，如今已經十九歲了，這十一年楚離從沒見成公老頭幹過一件和讀書人有關的事情，他不讀書也不寫字，不給人幫工掙錢時就自己隨便找個地方躺着曬太陽。
就連煉丹這種事情，他也全都扔給楚離，自己也不管，不過丹藥倒也沒見他吃過……總之，就是一個虎頭虎腦的傻老頭，四肢發達的甩手掌櫃。尤其讓楚離不能忍受的是，成公老頭動不動就問她要不要修仙修道，每次都讓她煉丹。她親爹就死在這些坑死人不償命的東西上，而且她自己親眼見了太多人因爲服食丹藥喪命，對此是深惡痛絕。要不是因爲有個師姐陪着而且勸着，楚離估計早被傻里傻氣的成公老頭氣瘋了。她的面癱臉就是這樣練出來的，對成公老頭消極抵抗，一說這個話題楚離就裝聾作啞，一臉面癱。成公老頭絲毫不以爲意，照樣樂呵呵地閒着沒事就傻兮兮地跟她說。
說起來，要不是這幾年成公老頭提的次數越發多了，楚離也不會不堪其擾的逃到國都平城來。雖然成公老頭好像這麼多年都沒什麼變化，身體還是那麼健壯，但可能因爲到底是年紀大了吧，楚離覺得大概是人到老了都會怕死，所以成公老頭提修仙修道的次數愈發頻繁，雖然煉丹一事上也還是能糊弄過去，但楚離總覺得不勝其煩。
有天成公老頭袒着肚皮睡在門檻上，問楚離願不願意跟他修道，楚離聽得耳朵都長繭子了，老生常談的話題她照樣眼觀鼻鼻觀心地充耳不聞。成公搖頭笑了笑，問她會什麼，楚離認真想了想，這麼多年，她自己不是煉丹就是跟着師姐讀書習字，偶爾自己擺弄草藥可又不精通，好像除了看爐子煉丹什麼都不會。成公大笑說，什麼都不會又不肯修行，就只能去做國師了。說完又急忙否認，讓楚離不要去做國師。楚離一聽，十分好奇，她這個師父吧，到處給人幫工居無定所，今天還在這家幹明天就跑去那家幹活了，經常神龍見首不見尾。還從沒見他師父說過“不”字，楚離就問爲什麼。成公撇嘴，說不喜歡，國師不僅沒大用處還得捱罵，都不稀罕去國師府幫工。
楚離見虎頭虎腦的成公一臉委屈，忍不住樂開了懷。於是在她被師父唸咒一樣天天問要不要修道問得實在受不了之際，在某天給師姐留了封信，然後就直奔國師府逃難來了。
說起來也是奇怪，這個國師寇謙之寇天師還真是心腸好，竟然讓她住了下來還什麼都不用做。可是什麼都不用做的日子……太無聊了。所以楚離就出去晃悠，就遇上了那些糟心事。
更糟心的還不是這個。
小女孩名喚珠兒，醒來後楚離問她家裡還有什麼人，珠兒說只有孃親，爹爹早就出家爲僧了。還說本來以爲爹爹出家能補貼家用，誰知道她爹在給寺廟田地耕種時被一頭髮瘋的牛踩死了。
楚離一驚。
珠兒卻笑了，“廟裡的師父跟孃親說，牛怎麼會發瘋呢，那是佛主看爹爹幹活用心收到天上去了，爹爹成佛啦。”
楚離心中百味陳雜，又想到珠兒的孃親也已經自殺身亡，一顆心就像被什麼踩着一樣突突地疼。她不知道該怎麼跟這個天真爛漫的小女孩說。
誰料珠兒情緒又低落下來，委屈地啜泣着說，“孃親說，只要我也像爹爹那樣誠心，割肉獻佛，我就也能像爹爹一樣成佛，就能吃好吃的，穿漂亮衣裳。可是……”珠兒聲音越來越低，“我怕疼……”
楚離心中軟成一片，她哽咽着把珠兒抱在懷裡安撫着。
珠兒卻突然驚叫一聲，“哎呀，我要回家啦，希望孃親不要生我的氣。”她神情忐忑，扯了扯楚離衣袖，“姐姐，你能送我回家嗎？我自己回去，怕孃親打我。”
楚離哽住，拉住珠兒的手說，“珠兒，你孃親去找你爹爹了，臨走時讓我照顧你，珠兒，你願意跟着姐姐嗎？”
珠兒愣了愣，“娘不要我了？”小女孩一下委屈地大哭，“娘生我的氣，不要我了！爹爹不要我，娘也不要我，嗚嗚……珠兒不怕疼……”說着就往自己傷口處咬。
楚離連忙攔住，“珠兒，你這是幹什麼！”
珠兒抽噎着說，“姐姐……爹爹和娘一定……一定是怪我怕疼，不敢割肉給佛主，所以才……不要我了。嗚嗚……我再不怕疼了，我這就割！”
好像被人打了一記悶棍，楚離心上鈍疼。她抑制不住地發抖，看着這個和自己際遇如此相似的女孩，想到還有不知道多少家庭多少孩子被灌輸了這種歪曲的思想，她就覺得前所未有的可怕。這到底是個什麼樣的天下，朝廷殘暴，民不聊生，人不像人，佛不像佛。
深呼吸一口氣，楚離握緊雙拳，盯着珠兒的眼睛一字一頓地說，“珠兒，神佛不要人的血肉。你爹孃被騙了，你明白嗎？”
珠兒懵懵懂懂，帶着哭腔問，“被騙？”
“是，”楚離面無表情地說，“他們自己太蠢，分辨不出真假，看到一個希望就迫不及待奔過去，卻不知道那海市蜃樓其實是另一個地獄。珠兒，不要像你爹孃一樣任人愚弄，我會教你讀書識字，讓你看清這個世界。”她年少自負又少不更事，以爲這個世界非黑即白，不知自己在這個世界裡尚是稚子。
她帶着珠兒住在國師府，心中對寇謙之十分感激，雖然不喜煉丹修道但看寇謙之沉迷於此，便將自己這些許年積攢的藥方和探索的經驗盡數寫下交予他，並囑咐辨清真僞切勿輕易服用。
寇天師震驚又感動，頭髮花白的老人家激動地熱淚盈眶，要知道這煉丹藥方乃是私家秘事，從不示外人。寇天師自少年起就醉心於道教，見天下道教各教派紛起，卻互不相通，心中大爲感嘆。所以終生致力於整合道教，讓各家互通有無，以減少各派摩擦誤傷，成就大道。然而如今他頭髮花白，卻仍舊收效甚微。畢竟，亂世當前，人心叵測，各家各派皆爲自己私慾，又怎麼會願意把自己辛苦探索出來的寶貴經驗拱手奉人。楚離這十一年的方子和煉丹術的貢獻，她自己不知有用沒用，卻讓寇天師幾日後對她作揖跪拜，唬得楚離那張面癱臉慌亂的不成樣子。自此更被寇天師奉爲上賓，就差沒弄個神壇把她供起來了。還時不時找她探討藥理和煉丹火候，楚離心中有苦難言，她就是不想給師父逼着煉丹才跑出來的，現在還要教人煉丹……楚離整個人都不好了。
於是，她又打算溜了。而且，她也想念師姐了……
她八月到達平城，現在已經過了三個多月，着實不僅想念師姐，還有些想念師父。不知道自己不在的日子，師父有沒有吃好穿好，天氣漸漸冷了，不知道成老頭是不是還像以前一樣不論何時何地都能躺下睡，着涼了可不好。而且她不在，只怕所有的事情都要落在師姐身上了。
楚離嘆口氣，打算告辭。如果在家是煉丹，在國師府也逃不了，那還不如回去呢。畢竟千好萬好不如家好，金窩銀窩不如她和師姐師父的草窩。本想帶着珠兒一起回去，但是想到山長水遠路難行，她自己一個人上山下山的慣了，不嬌生慣養，但珠兒年紀那麼小，怎麼禁得起長途跋涉。而且她路上也經常飢一頓飽一頓，偶爾還會遇到歹人，帶個小孩回去太不安全，想來想去還是把珠兒託付給天師好了。
打算好一切，遠遠地看見寇天師正想着去請辭呢，忽然發現寇謙之身邊多了個人，而且寇謙之對那人竟然還恭敬有加。楚離停步皺眉想想，覺得還是跟來時一樣留書離開好了，卻忽然聽到寇謙之喊道，“楚姑娘，快來參見上谷公主。”
楚離腳步一頓，想裝作沒聽到，正要疾步走呢，忽然身旁掠過一陣香風，眼前站了個女人，她說，“見到本宮不行禮，你好大的膽子！”
這聲音如此耳熟，楚離一擡頭，心裡咯噔一下。
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