婆子撿自己知道的說了些，然後不好意思地笑道：“老太太，老婆子也不懂那些，反正一
家子都高興的很。到底怎麼一回事，老婆子也不明白。這個得問張管家才成。”
鄭氏微笑道：“娘，等槐子哥看了信，不就啥都知道了？”
張老太太忙點頭。
那婆子跟着又說了少爺小姐們的事，聽得張老太太眉花眼笑的。
“老太太不知道，咱們來的時候，南瓜少爺吵着要跟來呢，說是想爺爺奶奶了。後來，等他睡了咱們才悄悄走的。”
這下把張老太太心疼壞了，想問“咋不帶他來哩”，又覺得不合適，便對鄭氏嘮叨道：“南瓜就跟我親。我那年去老二那住，他天天跟我睡一牀。我就把你說的那些故事講把他聽，他整天就圍着我打轉。”
說着又不住唉聲嘆氣，說皇上咋不叫楊子來家門口當官哩！
鄭氏含笑陪着說些應景的話，撫慰老人家思戀兒孫的心情。
一時又扯起家長裡短，兩婆子搜腸刮肚，把二老爺、二太太、少爺小姐們尋常生活一一說了個遍，直到綠葉來叫吃飯才罷休。
午飯後，鄭氏讓於嬤嬤引來人去歇息，她則跟公婆聽張槐念張楊的信。
信中除了向父母兄嫂請安問好並家事彙報外，並未說要升官的事，只說此次考評優，年後要進京等語
張槐將信遞給鄭氏瞧，信末另有張楊囑咐兄長的一些話，甚是晦澀難明，這些自然就沒跟張大栓兩口子說了。
趁老兩口嘀咕的時候，鄭氏便派人將張楊送恩師周夫子的東西打點出來，連同一封請安書信，由張槐親自送去周家。張家又另備了年禮給各位夫子送去。
且說於嬤嬤，好容易將人都安頓完了，便去三院，要跟大姑娘細說剛纔的事。
走近了，就見太陽底下，東廂門口支了兩張大竹匾。裡面曬了好些枕頭、靠枕、棉衣、鞋帽等物，旁邊的竹竿上也晾曬了好幾牀棉褥子。
小草頭上包着頭巾，一邊翻曬拍打枕頭，一邊輕聲跟太太身邊的丫頭綠葉說話。
“那劉家婆娘也太不知好歹了，咱們家的姑娘。還配不上那條泥鰍？她以爲自個多了不起哩，還不樂意，要娶孃家侄女。真是瞎了眼！”
綠葉“哼”了一聲道：“可不是麼。咱們張家本分實在，老爺太太又不喜歡張揚，要不然就憑大姑娘那樣的，就是嫁到當官人家也是容易的很，哪兒輪到他家。這真是不懂好歹。”
小草忽地笑問道：“聽說那周婆子上吊了，也不曉得死了沒有。要我說，死了倒好，活着也是害人。”
綠葉直起腰。剛要跟小草將一牀棉絮翻個個兒，就見於嬤嬤板臉站在一旁聽着，嚇得手一抖。急忙蹲身見禮：“於嬤嬤！”
於嬤嬤沉着臉低聲訓斥道：“我往日怎麼跟你們說的？你們只管圖嘴快活，叫人聽見了，當閒話傳出去怎麼辦？就算你們本來說的是好話。傳多了人，那話也不知變成什麼味兒了。”
小草也白着臉過來，施禮後結結巴巴道：“我們……見姑娘那樣，心裡生氣，就……就……”
於嬤嬤瞪眼道：“姑娘哪樣？姑娘不過是受了寒，你嚼什麼舌頭？你還生氣，該生氣的是姑娘纔是，姑娘聽見你們說這些，沒氣也有氣了。”
於嬤嬤拿手指對綠葉額頭上用力一戳，恨聲道：“你是跟着太太的人，也這麼隨口放話？什麼叫‘嫁給當官人家也是容易的’？人家聽了還不說咱們張狂，還以爲是太太說的呢！”
又瞪了小草一眼道：“大姑娘的性子你還不清楚，還敢背後扯這些？”
小草聽了，惴惴不安地望向身後的廂房，也不知大姑娘聽見沒有。
綠葉則一邊認錯苦求，一邊謝嬤嬤教導，說往後再也不敢大意了。
於嬤嬤道：“你倆要是總這麼嘴巴不嚴實，就等着太太趕你們走吧。哼，跟着這樣的主子，連下跪都不用，也不知道惜福。”
又斜眼瞅她們道：“別以爲我是找事挑刺兒。你們自以爲悄悄的說，沒人能聽見，那我都走到你們邊上了，怎麼就沒能發現？可見人還是不要說閒話的好，不然的話，說高興起來了，哪裡還有一點謹慎心！”
二人被抓個正着，心裡後悔害怕，自是點頭認同這話。
於嬤嬤又說了幾句，才問道：“綠葉不在前頭，到這來做什麼？”
綠葉急忙回道：“是太太讓我來瞧瞧大姑娘可好些了。要是好些了，叫去前邊看二老爺送來的年禮呢，還說太陽好，出來走走人也爽快些。我來了，大姑娘正睡着，我就跟小草翻曬衣裳褥子。”
於嬤嬤點頭，剛想讓小草進去瞧瞧，姑娘可醒來沒，就聽屋裡喊“小草”，忙丟下兩個丫頭進去了。
小蔥見外面太陽如此好，便不肯再躺着，將衣裳穿整齊了，才往梳妝檯前坐下，紫茄笑着要幫表姐梳頭，於嬤嬤和小草就進來了。
“表姑娘，讓老婆子來。”
於嬤嬤從紫茄手中接過梳子，一邊幫小蔥梳頭，一邊跟她說起前面的事。
小草在一旁忐忑不安地看着於嬤嬤，見她沒提剛纔的事兒，暗自鬆了口氣，便去收拾牀鋪。
聽小蔥說不睡了，便對她道：“姑娘，今兒太陽好，姑娘下午不睡了，我把這被子枕頭也抱出去曬曬可好？”
小蔥點頭道：“噯！我就喜歡睡曬過的被子，蓋着覺得特別暖和，還有一股香香的太陽味兒。晚上蓋着很容易就睡着了。”
紫茄笑道：“我也是。”
小草和綠葉就一起動手，將蓋被及褥子枕頭等都抱出去了。
這裡，於嬤嬤對小蔥道：“太太讓綠葉來叫姑娘，去前邊看二老爺送來的東西。有許多毯子、墊子、簾子，是南雀國那邊來的。他們慣織些五顏六色的東西，是用羊毛和兔毛編織的，姑娘見了肯定喜歡。”
小蔥見她臉上滿是喜色。笑問道：“嬤嬤接到兒子的信了？”
於嬤嬤將一隻小鳳釵插在剛挽好的髮髻上，一邊笑道：“寫什麼信，老婆子都不認得字，不過是帶個好罷了。”
小蔥洗臉後，只搽了點面霜，就跟紫茄手拉手去前院上房。
張老太太見了她。忙拉她在身邊坐下，道：“小蔥，來瞧瞧你小嬸嬸給你帶的東西。瞧這張大毯子，是給你鋪在牀前的，踩着不涼腳……”
紅椒舉起一掛條幅。上面是一株鐵骨錚錚的老鬆，卻是用羊毛織的，“大姐姐。這張是畫兒。你說她們的手咋這麼巧哩！這個給姐姐掛在房裡。”
小蔥手裡也拎了一張橫幅，卻是蘭草，遂對紅椒道：“我要這個。你那個讓爹拿去吧，不適合咱們女娃兒。”
紅椒和紫茄又盯着一箱子竹製品移不開眼了。
要說竹製品她們也見了不少，劉家就是做這個的，可是二叔送來的這些，竟然都是她們沒見過的，另有一番新奇精巧。
鄭氏端着一盤子肉乾進來。坐到小蔥身邊，摸摸她手，微微一笑。對山芋等幾個小的招手道：“來吃好東西了。”
玉米首先撲到娘跟前，連盤子一把抱在懷裡，然後抓起好幾塊肉乾塞進嘴。用力嚼着。
香荽皺起小眉頭道：“玉米，你塞一嘴，能嚼得動麼？哪個跟你搶了，就不能一塊一塊吃？”
紅椒看着小弟嘆氣道：“這娃兒，咋這麼護食哩？”
每次吃東西都是這樣，不等玉米自個丟手，其他人莫想沾邊。
倒不是鄭氏慣小兒子，教也教了，罵也罵了，一娘生九子，九子各不同，玉米這小子就是這樣，又貪財又護食，還真沒辦法。
既然不行，那就讓娃們自己鬥爭解決吧。
世間事，都是一物降一物，任玉米如何霸道，遇見香荽也是白搭。
她一拉紅椒山芋，轉身往回走，“二姐姐，二哥哥，咱們把那些東西都分了吧。分了收起來。”
紅椒會意道：“噯！分好了我晚上回房就擺上。”
山芋急忙道：“我要那個狼牙做的串兒。”
玉米見了，忙抱着盤子跟過去道：“我也要昏（分）。”他嘴裡還包着一嘴肉，說話含糊不清。
香荽轉頭，把臉一板道：“你不是拿了這肉乾麼，咋還要分？我們分的都是不能吃的東西，就你拿的是能吃的，你還想咋樣？”
玉米道：“我要吃的，要不吃的。”
香荽瞪大眼睛道：“這麼多東西，都把你？”
玉米雖然很想獨吞，但明知是不可能的，眼珠一轉，便挑了一小塊肉乾遞給三姐姐，道：“給你吃。我要分。”
香荽把頭一扭，嗤笑道：“誰稀罕。那些東西都好值錢的，賣了能買許多肉乾和好吃的。你拿一塊肉乾就想分？做夢！你自個吃吧，我們不要那個。”
玉米聽說那些東西賣了能買許多肉乾，立即把手中盤子往紅椒手裡一塞，道：“一塊吃，一塊分。”
香荽不樂意：“你才這麼點大，要那些東西幹啥？你還是吃肉乾吧。”
玉米立即癟嘴:"我不吃了，我不吃。我要分那個。”
兩人大吵，紅椒假意勸說，山芋也跟着和稀泥，最後，四人商議定：肉乾一起吃，東西一起分。
香荽瞪着小弟悻悻地撅嘴，不甘不願地吃着肉乾，邊吃還邊抱怨不好吃，不如集上買來的好吃，一副吃了大虧的模樣；玉米見三姐姐吃了肉乾，露出勝利的笑容，催着紅椒姐姐分東西。
張老太太和鄭氏瞧得忍俊不禁。
正說笑間，綠葉來回道：“太太，楊家表嬸來了。”
劉小妹？
那是泥鰍姑姑，大年下趕來張家，其意不言而喻。