一個矮胖的副將軍道：“並非是栽贓陷害黎章，這也是爲大局考慮。試想我等，哪一個不是隨時準備爲國捐軀？這眉山又埋葬了多少將士？若是犧牲他一人能救無數官兵，這何嘗不是大功？”
顧澗肅然道：“恐怕人人寧願戰死疆場，也沒有人願意這樣犧牲。”
劉副將軍正色對顧澗道：“顧副將軍，你我同在軍中，你當知我的心性，可是那貪生怕死、出賣同袍之人？”
顧澗緊閉嘴脣，並不答言，卻輕輕搖頭。
劉副將軍環視衆人道：“不但我，連衆位將軍也是如此。我等雖然意見相左，卻都是就事論事，並非針對黎章。敢問將軍，若我等現在都依將軍之意，將軍要如何應對大敵？將軍不妨說出來，若是處置妥當，我等無不從命！”
衆人互相對視，均重重點頭，然後一齊盯着顧澗，等他發話。
顧澗不料爭出這樣的結果來，頓時就懵了，額頭不由得冒出汗來。
他要怎麼辦？
真的把這些渾身無力的軍士都拉上戰場？
只怕除了何霆老將軍，無人有膽量敢這麼做。
擔當不起呀！
那他到底爲什麼主張不退讓？
沉吟良久，顧澗一咬牙道：“去告訴南雀使臣，讓他回報南靈王，若是不退兵，就殺了青鸞公主。”
出奇地，這次無人反對，大家命親衛向南雀國使臣傳達了命令，使臣立即派先來的使者回去報信。
然而，使者才離開半個時辰，七裡灘就傳來消息：嚴克副將軍已經同敵人開戰了。另有三萬孔雀軍從西南逼近青峰寨，距離青峰寨不足百里路程；原飛鷹軍殘部也在東南雞嶺下虎視眈眈，與靖軍人馬對峙。
顧澗聞報嚇了一跳，爲什麼會這樣？
難道南靈王真的不顧忌青鸞公主。要跟靖軍決一死戰？
副將軍們皆目光炯炯地盯着顧澗，他不由自主地捏緊了拳頭，微微顫抖，這時候。他終於體會到兩難的情境。
爭勝了、依了他，依舊不能改變現狀，他也不能如同剛纔放話那樣，真的斬了青鸞公主——全面開戰的後果。他擔當不起。劉副將軍他們這是以退爲進，逼他自己認清形勢，從而妥協。
然而。不知爲何。顧澗卻咬牙堅持道：“一定不能放回青鸞公主。”
又一撥南雀使者到達，態度強硬：放回青鸞公主，並交出擄掠公主的黎章，不然，等第二路孔雀軍一到，就要全面開戰。
顧澗看着劉副將軍等人，苦澀地說道：“衆位將軍。請各自回去準備……”
劉副將軍沉聲道：“顧將軍讓我等準備開戰？難道不知道這無異於去送死？”
顧澗艱難地說道：“以本將軍猜測，南雀軍一樣缺糧，況公主還在我們手中，南靈王必不敢全面開戰。我等只要擺出迎戰姿態即可……”
一位副將軍忍無可忍地提醒道：“顧將軍，嚴將軍已經在戰場廝殺，你怎還心存僥倖？”
顧澗被他逼問得心中冒火，在帳中走來走去，猶如困獸。滿心焦灼之下，他厲聲喝問道：“難道我們就等在這裡，毫不作爲？”
衆人聽了一愣，齊齊搖頭。
一人道：“顧將軍，我們並非不作爲，我軍已經全面戒備，只苦於軍需不足，無法放手行事啊！“
顧澗忽然腦中靈光一閃，吩咐親衛去轉告南雀使臣，就說已經將黎章看押，將軍正在商議如何處置，請使者回去轉告南靈王，暫緩答覆，若逼急了，就真要殺青鸞公主了。
劉將軍嘆息道：“老顧，這樣不成的。南靈王又不是三歲小兒，怎會任憑你拖延時間？”
顧澗道：“那也由不得他。他侄女還在這呢！”
他就不信了，南靈王會真的不顧青鸞公主的安危，那幹嘛還要揮軍來逼？
劉將軍道：“縱使拖延，也要做的像一些，需將黎章看押起來，方可取信於那使者。況且，若是延宕下去，情形無法逆轉，恐怕只有……”
顧澗揮手製止道：“到時候再說！”
他大步走進屏風後，只見黎章怔怔地坐在老將軍牀前，而汪魁和胡鈞皆是滿臉怒氣，顯然他們已經聽見了外面的爭執。
顧澗見此情形，疲憊地說道：“黎章，你可信本將軍護你之心？”
黎章平靜地點頭道：“屬下信。將軍所言，屬下都已聽見。”
不就是要綁了他嘛！
哼，顧澗也扛不住了！
胡鈞抱拳道：“將軍，屬下懇請將軍允准屬下帶人去戰場接應嚴將軍。”
汪魁也大聲道：“屬下也要上陣殺敵。”
顧澗不耐煩地揮手道：“你以爲我們貪生怕死？衆軍各自防守一處，相互策應，嚴將軍左右皆有人接應，無需你們前去。若是自亂了陣腳，反而讓敵人有可乘之機。”
胡鈞斟酌言辭，低聲道：“可是將軍，我們等在這裡，實在太被動了。”他目光轉向牀上，“老將軍又……”
看着牀上了無聲息的老將軍，四人皆無言。
忽然，劉副將軍匆匆奔進來，疾聲道：“老顧，出事了。快……”
顧澗臉色一變，驚問道：“何事慌張？”
劉副將軍看了看黎章，用力“嗐”了一聲道：“黎指揮的弟弟聽說我們要將他哥哥看押，便挾持了青鸞公主，放話說誰要是敢動他哥哥，他就先殺了公主。還有，你麾下第五將有五個營的將士聚集中軍寨前，要求殺了青鸞公主，驅逐南雀使臣，與南雀國決一死戰！”
顧澗聽了大驚：“五個營？是哪幾個營，這是想作反不成！”
劉副將軍催促道：“你快去看看不就知道了，再晚就出事了。”又對胡鈞等三人道，“你們也去。聽人報說。應該是你們幾個手下的將士。”
顧澗再也顧不上其他，急忙衝了出去，胡鈞和汪魁隨後緊跟。
一時間，牀前只剩下黎章和大夫兩人。
大夫奇怪地問道：“你不去？”
黎章不理他。依舊握着老將軍的手，輕聲道：“你老人家都聽見了？這是沒有辦法了。”
他握緊那隻乾枯的手，寒聲道：“這些人，都不夠狠！說起來。屬下跟老將軍性格迥然不同，然骨子裡卻有一點是相同的：那便是我們都夠狠！”
大夫忽然發現坐在牀前的小將俊臉猙獰，不禁嚇得後退兩步，“你……你怎麼了？”
黎章當他不存在一樣。兀自衝昏迷中的老將軍道：“雖然你躺在這一句話也沒說，但屬下知道你想說什麼，醒來也一定會這麼做。”
把他當瘋子的大夫正想着要不要去叫人。忽然發現老將軍垂在牀沿的手指輕輕動了動。頓時心兒猛然一跳，差點斷了呼吸。
他疾步走上前去，搭上老將軍的手腕，替他號脈。
黎章卻站起身道：“來不及了，就讓屬下代老將軍去做些事吧，也省得你老人家醒來發現事態不可收拾，要發脾氣罵人。那時屬下等都要遭殃。”
說完，他放下何霆的手，大步走了出去。
大夫心情激動，既沒聽見他說什麼，也不知他何時離開，只凝神替老將軍號脈，過後又仔細查看他的面色。
昏迷中的何霆，嘴角似乎含笑，讓大夫以爲自己眼花了。
黎章來到中軍大帳前面，這裡只剩下值守的親衛，副將軍們都不見蹤影。
見他要出去，親衛們立即上前攔住，肅然道：“副將軍吩咐，黎指揮暫時被看押，不得隨意出入。”
黎章冷笑道：“你難道不知道，本指揮的弟弟挾持了公主？剛纔顧將軍和劉將軍讓本指揮前去處置，你沒聽見？”
那親衛就猶豫了，只奇怪他爲何沒有隨顧澗等人一道離開。
另一名親衛道：“讓他去吧，我帶人跟着他。”
當黎章跟着四五名親衛轉過幾頂帳篷，來到關押青鸞公主的營帳前，只見那裡圍了厚厚一圈人，不時傳來驚叫與呵斥聲，四周軍士排布森嚴，一副如臨大敵的陣勢。
“快放了我哥哥，不然我就殺了她。”
黎水粗着嗓子僞裝的清朗男聲透過人羣傳出來，黎章聽了忍不住嘴角一翹。
一個陌生的聲音叫道：“大膽狂徒，若敢傷害了公主，南靈王活剮了你。”
黎水嗤笑道：“你看我敢不敢！”
就聽“啊——”一聲驚叫，夾着一片抽冷氣的聲音。
“黎水，不可莽撞！你哥哥已經來了。黎章！黎章呢？他不是跟我們一塊出來的嗎？”
這是劉將軍急促的聲音。
許是四處找尋不見，接着吩咐道：“汪魁，你趕快去將軍營帳叫黎章來。”
人羣分開，汪魁匆匆奔出來，一眼看見黎章，慌忙一把扯住，復轉身往圈內擠，嘴裡道：“祖宗，你可來了。快去瞧瞧阿水，他要鬧出事來了。”
黎章不慌不忙地推開他，看向人羣中央。
只見黎水單臂圈着青鸞公主的脖頸，一手持利刃抵住公主的咽喉，疤臉陰沉，目光兇狠，錢明站在她身後警戒。
她手中的利刃不是刀，也不是劍，而是一根鋼針。針尖已經刺破青鸞公主頸部的肌膚，沁出嫣紅的鮮血，順着那瓷白的脖頸流成一條血線，看上去竟有一種異樣的妖嬈。
公主一身樸素的粗布衣衫，長髮披散，一絲裝飾也無，她緊閉着嘴脣，竭力鎮定，然慘白的面色還是泄露了她內心的恐懼。
圍觀人有些勸慰，有些震嚇，有些鼓譟，混亂不堪。
黎水一概不理，就在這時候，她看見了黎章，不禁眼睛一亮。
其他人也都看見了黎章，紛紛開言。
劉副將軍急忙道：“黎章，快去制止他，不可莽撞行事。”
他十分有信心，覺得黎章是個顧大局、識大體、智勇雙全的將領，一定不會任由其弟亂來的。
黎章抱拳應道：“屬下遵命！”