太后身邊的邱公公悄悄地打量玄武將軍。
她今日依舊是一身勁裝，外罩斗篷，頭上髮式也簡單，斜插了一支翠鳳釵，鳳眼內嵌着兩粒血滴似的紅寶石，風嘴裡銜着一串碎珠，瑩亮欲滴。
邱公公只見過她兩三次，都是在慈寧宮。
然那時候，玄武將軍一舉一動、一顰一笑，都活的很，不像眼下這般平靜，似乎有些冷。
他心中掂掇：難道這些人答得太不像樣，所以將軍不高興？
小蔥靜靜地翻閱答卷。
不過一個簡單的問題，回答各式各樣、五花八門，饒是她心情不大好，也忍不住翹起了嘴角。
正翻着，忽然一份答卷躍入眼簾，只掃了一眼，她就渾身僵住了，定定地瞅着那幾行字發愣。
世上真有這麼巧的事？
她忽然眼睛發酸，並沒有欣喜，有的只是對前途未卜的茫然：這到底算是覓得良緣呢，還是怎樣呢？
她將要面對的會是什麼樣一個男人？
心中升起莫名恐慌。
怔了好一會，才把那份答卷抽出來，輕輕擱在一旁，然後繼續呆坐。
餘下的，她也沒心情看下去了。
邱公公見小蔥選出一份，滿心驚喜，她發呆的神情又令他疑惑：將軍既然選了合心意的答卷，怎麼還不高興呢？
見她只顧坐着，也不往下看，忙提醒道：“將軍，按規定，將軍必須將所有的答卷都看完，然後才能選一份。”
小蔥聽了他的話，轉頭瞥了他一眼。輕聲道：“知道了！”
於是繼續翻下去。
全部看完，她拿了三份答卷出來，把餘下的裝進先前的小箱子，淡聲道：“就這樣吧！”
站起身大步往外走去，荷葉急忙打起簾子。
邱公公愣住了：怎麼拿了三份？難道要跟殿試一樣，點出狀元榜眼探花來？
眼見小蔥已經出去了，急忙邁步跟了上去。
院子裡望眼欲穿地少年們見小蔥親自出來了，手上還捏着幾張答卷，立即轟然而動，雖未喊叫。卻都滿臉熱切地盯着她，希望她等會宣佈的是自家那張答卷。
小蔥從容不迫地走下臺階，在正前方站定。大大方方地擡眼，直視衆男。
大夥兒忽然覺得眼花心動起來。
那個女子，站在前面，陽光照在她身上，鳳釵眼內血紅的寶石耀出兩團璀璨的光芒。和她眼內神采相輝映，栗色勁裝襯得她粉面瑩潤光潔，說不出的颯爽英姿！
小蔥見衆人都看着她，深吸了一口氣，微微一笑，擡起右手舉起一張答卷。開口言道：“承蒙各位厚愛，來此參選，小女子感激不盡。如今結果已出。小女子選定這份答卷的主人爲良人。”
她聲音不高不低，並不軟糯柔媚，卻清澈悅耳，彷彿山間奔流的清溪跳躍。
衆人本就着急，又聽她謙稱“小女子”。並不自稱將軍，更是心熱渴望。紛紛言道：“請將軍公佈。我等無不心服！”
小蔥忽然笑容一收，認真道：“適才小女子已經託表弟轉告各位，言明挑選會帶個人喜好。”將左手兩份答卷揚了揚，“如今再重申這點：這兩份答案也甚爲有情理，然小女子根據心意選婿，別無他意，還望各位能夠寬諒。”
言畢，對着右手答卷念道：“邊脫衣邊下水，將衣衫和腰帶相連，一頭拴上鞋子，救孃的同時扔向媳婦，讓她扯住，借力往自己身邊來。”
唸完，望着衆人不語。
大家都聽呆了，沒有爆發驚歎，也沒有強烈反對，彷彿不信還有人會這麼回答一樣。
白凡神色呆滯，他只想到“視周遭環境有無可利用之物”，怎麼就沒想到利用自己身上衣物呢，這纔是最便捷的！
忽然孫強問道：“要是衣裳和腰帶連接後，還是不夠長，媳婦夠不着怎麼辦？”
衆人紛紛點頭，都望着小蔥，等她解釋。
小蔥輕笑道：“出這樣的題，不過是想知道大家在那種緊急情形下會如何想、如何做而已，至於結果……”
她停頓了一會，才繼續道：“首先，這人應該根本沒考慮什麼孝道、先救誰後救誰的問題，他丟不下娘，也不想丟下媳婦；其次，他反應敏捷，行動快捷，做了這種情形下他能想到的最兩全的應對措施；最後，就是結果了……”
忽然她的聲音傷感起來：“他努力了，也盡力了！可能會救了娘之後，卻發現媳婦根本沒抓住自己結的繩索，又或許媳婦已經沉水，又或許媳婦已經被水流沖走……我以爲，這些都不重要，重要的是他沒有丟棄老孃，但也沒有因爲娘而丟棄媳婦……”
人羣一片寂靜，大家雖然都是男人，卻都明白了玄武將軍的想法。至於認同不認同，那就是另外一回事了。
小蔥沉默了一會，又舉起兩份答卷，也都念了，卻是白凡和李敬武的。
“這一份答案，思慮周詳，應對也得體。然而，小女子總覺得，在那種情形下很難作此周密謀劃，答題纔會這樣寫。這只是小女子淺見，或許誤會了這位兄臺，他的確是位冷靜睿智之人！”
“這一份答案，是最理智的了。誰近就先救誰，安排合情理，還擔負了會被人罵不孝的惡名。然我知道他是實話實說，只因救遠的，也許會一個都救不上來。”
她一一解釋完畢後，衆人都怔怔地不語。
黃豆在一旁聽着，也呆愣半響，見大家都不吱聲，忙咳嗽一聲道：“還請邱公公展開糊名。”
衆人這才驚動振奮起來，都伸長了脖子豎起耳朵，要聽聽是誰這樣答題的。
邱公公急忙上前。
因爲這場考對從頭到尾都有人監視，且是現場閱卷、現場公佈，因此糊名採用的是把姓名和籍貫等應試者資料部分摺疊封貼起來，此時只要展開就可以了。
老太監輕輕撕開被封的答卷右上角，然後恭敬地遞給小蔥。
小蔥接過去一看，渾身一震，兩眼驀然瞪大，猛然擡頭掃向人羣，要尋找那個人。
大家見她只顧四下亂看，也不說話，都着急的很，就有人催促起來。
這時候，張楊、板栗、葫蘆、黃瓜等人也都來到近前。
“是誰？”板栗沉聲問道。
小蔥不答，依舊在人羣中搜尋。
黃豆被張楊等人瞪視，急忙上前往小蔥手看過去——
他臉上也呈現一瞬間的呆滯，緊接着就高舉雙臂，興奮地大喊：“李敬文！”
張楊、板栗和葫蘆等人聽後，都面面相覷，似乎還不敢相信這個結果。
李敬武卻大笑起來：“哈哈哈……我哥選中了！”
玄龜癟了下嘴：果然敬文哥一來，他媳婦就沒了！
邱公公也不知這李敬文是誰，但見玄武將軍和黃豆的反應，也知道張家這女婿選的合心意。因此上前恭聲祝賀道：“恭喜玄武將軍！”又轉向板栗等人，“恭喜玄武公爺！恭喜白虎侯爺！恭喜張侍郎！”
他一開頭，衆太監和張家護衛下人都高聲祝賀；白凡的等來參加選婿的少年們也反應過來，一齊恭賀。
雖然沒被玄武將軍選中，但總要有點襟懷不是，不能連句祝賀的話也不說，那太失禮了。
張楊等人連連拱手還禮，一個個滿臉笑容。
板栗轉頭對魏鐵一揮手，豪氣道：“賞！”
魏鐵立即吩咐隨從將早已準備好的封賞散發給衆太監和護衛下人等。
忙亂中，板栗見小蔥來回在人羣中掃視，忽然想起李敬文已經走了，急忙上前低聲道：“妹妹，敬文先走了。說是有公務。”
如今李敬文可是他妹夫了，不好叫“敬文哥”了。
走了？
小蔥轉頭愣愣地看着哥哥，之前李敬文來了，他們也沒告訴她；今天李敬文答完題就走，這到底是怎麼回事？
板栗被小蔥看得有些心裡發虛，不知如何跟她解釋。
小蔥見他神色尷尬，越發疑惑，忽然想起李敬武，忙命人叫了他過來，問道：“你哥呢？”
李敬武被趙亮等人圍着祝賀，樂呵呵地四處拱手答謝，那架勢倒像是他被張家聘爲女婿一般。
被小蔥叫過去一問，忙道：“我哥說他有事要去戶部。他留了這個給……你。”
他一不留神差點叫“嫂子”，好險忍住了，傻笑着從懷裡掏出哥哥留下的便箋，遞給小蔥。
小蔥接過去展開一看，再次呆住了，眼睛一紅，淚水就灌滿眼眶。
板栗見事不對，急忙搶過便箋一看，上面寫着：“郎在花下坐，卿在水中游。原以爲今生有緣，你註定是我的妻。誰知你三次棄我！我想娶的是小蔥，不是玄武將軍；你選的是答題之人，不是李敬文。可見我們終究無緣，那不過是一場夢……”
板栗也驚呆了！
雖然不知兩人在曾經的過往發生了什麼，但有一點他看明白了：這一回，李敬文放棄小蔥了！
板栗回頭，望着滿院川流不息和歡笑的人發怔。
有人落選無望，已經離開；還有如玄龜等人已經從打擊中恢復，轉而圍住張楊葫蘆，朝他們要喜酒吃；二門外也是一片吵嚷喧譁，高聲問玄武將軍花落誰家。
沒有人知道玄武將軍已經被剛選的夫婿悔婚了。