旨意尚未發出，便傳來岷州籌集的軍糧被南雀國劫走大半的消息，剩下的也付之一炬，西南戰起！
龍顏震怒之下，也不提拔了，令押解張楊及岷州巡撫等一干大小官員進京問罪，一面另派遣文武官員去西南應對。
在這節骨眼上，立即有人上書彈劾張楊，羅列各項罪名。
更有甚者，有人指控張楊隱匿祥瑞靈物：在張家桃花谷生有大量烏龜，其中不乏巨龜神物，卻被其據爲己有，還將祖墳葬於此處，此乃對皇室大不敬，野心昭昭！
正當永平帝驚怒交加的時候，胡家又有人蔘奏，說張傢俬下殺戮神龜，激怒上蒼，才導致了這場兵患，又讓胡鎮出面，證明他生病期間，大夫秦楓曾用巨龜殼爲其治病。
這等巨龜，尚未聽見在別處現身，可見是張家送他的。
永平帝招來蘇文青，詢問張家桃花谷是否有大量烏龜。
蘇文青不知厲害，況且這也是事實，只要皇帝派人去查看便能得知，是以不敢隱瞞，說桃花谷確實有許多烏龜，也曾見過一兩個大的。
這下，永平帝因內憂外患而積攢的愁煩憂慮彷彿找到了宣泄口，怒火如雷霆般爆發！
皇帝又思及老宰相常去桃花谷，肯定知曉此事，卻從未透露過，帝王多疑，一併連周夫子也怪上了。總算念及昔日教導扶持之情，又想他一向清正，想是另有隱情，故而未降罪。
三月十六日，永平帝下旨，即刻押解張楊進京，令刑部和大理寺共同審理此案，並令湖州知府和清輝縣令立即帶人查抄張家。
因爲，胡鎮添油加醋地說。張家藉着這祥瑞之力，又盤剝鄉里，攢下好大一份家資呢！
查抄張家的旨意下達後，胡鎮得了消息，在家樂得狂笑不止。
等樂完了，叫來一個隨從吩咐道：“去湖州。告訴老牛，旁的也就罷了，一定要把張家那幾個丫頭給我弄來。哼，少爺要天天讓她們斟酒陪酒，賣唱賣笑！”
他咬牙擠出最後四個字。喉嚨裡發出夜梟般的奸笑。
隨從應聲出去了。
正當這時候，邊關又傳來戰敗的消息。
永平帝煩透了，仔細斟酌了兩天。痛下決心，讓二皇子秦源親去凌雲關總領戰事，又點了榮郡王第五子洪霖爲前鋒。
洪家的人都十分英勇。可惜，老一輩的戰死好幾個了。這一代，就數五公子洪霖最出色，若不是年輕，便是將軍也做得。
洪霖接令後，跟皇帝請求了一件事：想娶青山醫學院院長秦楓的女兒秦淼爲妻。
永平帝一愣。不明白他爲何要娶一平民女子，便問榮郡王可知此事，又仔細詢問秦淼的情況。
洪霖說他父親已經答應了。又把秦楓的身份仔細交代一番。說到秦淼的時候，他猶豫了一下，還是道出秦淼曾跟鄭家長子鄭昊定親的事。又說這鄭昊年前在邊關戰死。
永平帝聽說鄭昊戰死，便有些感嘆，微微點頭道：“怪道你請朕下旨，想是他們心念死者，不肯應承這親事。如此看來，倒是個有情義的人家。”
停了一會又道：“那秦楓是雲真人的弟子，當年雲真人還救了你爹呢！那醫學院朕亦甚爲看重，也想招秦楓來太醫院，無奈他不肯。你放心去吧，朕這就着人去青山醫學院下旨賜婚。”
洪霖叩頭謝恩，出宮後，望着湖州方向默唸道：“你放心，我會永遠護着你，再不讓你哭，再不讓你瘦……若是鄭葫蘆真是被人所害，我會幫他報仇的，也算替你了結這段情。”
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永平十五年三月二十九日晚亥正（晚十點），林大爺家的狗忽然對着外面狂叫起來，緊跟着，有人急促敲門。
林大爺已經睡下了，被這敲門聲驚得心中一跳，急忙披衣下牀，趿着鞋，點燃一盞燈籠，來到院門口，對外問道：“哪一個？這麼晚了有啥事？”
外面人道：“林大爺，是我，青木。我找槐子說明天賣糧的事。”
林大爺急忙打開門，一邊笑道：“舅爺咋這麼晚了纔來？”
青木帶着兩個下人騎馬進來，也笑道：“這不是忘了，纔想起來，又怕槐子明兒一早走了，所以才趕晚來的。如今這糧食可是大事，不敢耽擱。”
林大爺連連點頭，世道亂了，好些人破家了，連肚子也填不飽，幸虧他投了張家，纔沒遭那份罪。
青木一邊往谷裡去，一邊對他道：“大爺你稍等會，我很快就會出來，耽誤不了多少時辰。”
林大爺急忙道：“不怕。你儘管去。”
青木到了張家，倒沒費事叫門，孫鐵帶人在院子四周巡查哩，門房也亮着燈。
青木進去二院，門房要留兩個跟來的下人吃茶，他便道：“不必了，我還要讓他們幫忙拿東西哩，就出來。”
於是，三人進去，人通報了張槐。
青木見了他，低聲說了幾句，張槐便將他們帶到書房。
板栗還在書房看書，張槐吩咐他立即去叫鄭氏過來。
“什麼，這……這是真的？”
鄭氏看着做長隨打扮的方靖宇，驚得目瞪口呆。
方靖宇沉重地點頭，他得了京裡的消息，便連夜趕來報信，又不敢聲張，只得扮作兒子方威的小廝入村。
若是單讓方威來說，張家人肯定不信，還耽誤事。
兩盞燈火不停地跳躍着，張槐、青木、鄭氏以及板栗都面色沉重，卻沒有一個人說話。
他們不知如何說，不知如何應對。
一個莊戶人家，哪經歷過這等事，除了等待判決，他們還能怎樣？
方靖宇嘆了口氣，正要開口，就聽鄭氏道：“這算什麼罪名？山野之地，哪兒沒烏龜？就算有的大些，也不能就憑這個治人罪。律法又沒有這個規定，若是有這個規定，我們還不一早就把這些烏龜獻上去了，誰會留着惹禍！”
她真是憋屈到了極點。
方靖宇道：“弟妹，這不是說理的時候。國家遭難，皇上憂煩，難免輕信讒言，加上你們家二老爺又出了事，更難說清了。”
他望着張槐道：“這話我不當說，可你們總要拿個主意纔好。”
張槐蹙眉道：“還能怎樣，既然皇上讓刑部和大理寺審理這案子，我們就去公堂上辯駁。”
方靖宇急道：“兄弟，你以爲刑部大理寺審這案子是讓你辯駁的？那是皇上讓他們酌量判決的，畢竟這樣事少見。估計最輕也是流放，你們全家都逃不掉。我的意思是……”
他對外望了望，湊近低聲道：“趁着府衙還沒來人，消息還未傳開，你們最好先把哥兒姐兒送走兩個，以防萬一。”
鄭氏忽然鼻子一酸，淚水立即涌滿眼眶。
這是怎麼了？
那些傳說中的故事要發生在自己身上了嗎？
可是，張家既非權貴之家，也不是名門望族，因爲烏龜獲罪，這真是滑天下之大稽！
板栗感受到孃的變化，心如刀絞——娘一向是淡然的，哪怕是當年被大火圍困的時候，也沒見她頹喪無力過，他一把抱住她，低聲道：“娘，別慌！咱們慢慢商量。”
張槐顧不得安慰妻子，和青木低聲商議了幾句，然後，就催促青木快帶方家父子走，不然事後吵出這一茬，連方家也要落罪。
“放心，我們自會商議。”
靜夜中傳來一陣狗叫，青木等人又出谷去了。
張家書房裡，張槐坐到妻子身邊，握着她的手，低聲道：“我想，咱們把板栗和小蔥送走。”
板栗立即道：“我不走，爹……”
張槐瞪了他一眼，道：“若是沒有這事，你不是就要去投軍了麼，這有啥兩樣？”
鄭氏擦了擦眼淚，深吸了一口氣，對板栗道：“去，悄悄地把你劉爺爺和黑皮叔請來。”
板栗忙出去了。
這裡，鄭氏跟張槐低聲商議着，燈火搖曳下，原本迷人的春夜忽然變得悽清。
等管家劉黑子父子來了之後，張槐告訴他們詳情；鄭氏則和板栗去後院，將小蔥、紅椒和香荽，連玉米都一起帶到前院來，說是張老太太有些不舒坦，讓兒孫都過來陪着。
子時初，劉黑子父子親自守在二院上房外，劉老婆子也在三院照看，張家一家老小則聚在老兩口房裡說事。
張大栓兩口子聽說張楊獲罪，張家要被抄，驚得說不出話來，沒暈死過去，全賴平常保養好，身子骨康健。
張老太太立即就要放聲大哭，被鄭氏一把捂住嘴，冷聲道：“娘，這不是哭的時候。這麼晚把娃們都叫來，可不是哭死哭活的。哭得再慘，也沒人來管咱們，咱們得自己想法子。”
張老太太被她嚴峻的神色嚇壞了，傻傻地點了點頭，鄭氏才放開了手。
張槐也對張大栓道：“爹，咱們家原先是啥樣的？不就是一種田的，吃了上頓愁下頓，也沒見過不下去。眼前這事，只要不是殺頭，甭管朝廷咋判，還不是跟往常一樣過！”
張大栓強忍住眼淚，低聲道：“是，爹曉得！”
這能一樣麼？
誰經歷了富貴後，還願意回到從前？
況且，誰知皇上生氣了，會不會下令將張家滿門抄斬？