消息傳到皇宮裡的時候，桑祈正想辦法把卓文遠御案上一個精巧的，可分拆開來的小九重琉璃塔，拆到不可復原的地步。
卓文遠忍着笑，搖頭嘆氣道：“孤剛整治了宋司馬，你就得意忘形，是不是有點太囂張？人家名義上還是管轄着你的，也不怕旁人說閒話。”
桑祈眼皮都沒擡，無所謂道：“你也不是不知道，我這個人生平最不在乎的就是閒話。”
說着終於將小塔底層的飛檐掰下來了一塊兒。
“算我沒說。”卓文遠無奈地聳聳肩，順手將其他幾層搶救了回來，以免繼續遭受她的毒手，挑眉問道：“現在司馬大人在京畿守備軍中做什麼？”
桑祈擡眸看了一眼殿外太陽的方位，思忖道：“大概在扎馬步吧。”
“扎馬步？”卓文遠一個不小心笑了出來。
“是啊，司馬大人的操練還得從頭做起纔是，微臣可不敢有絲毫怠慢。”桑祈一本正經道，“給他安排了充足的訓練。”
卓文遠聽完她的安排，哈哈大笑起來，笑得好看的桃花眼亂顫，道：“讓皇后知道了，看她怎麼治你。”
桑祈連外頭的宋玉承都不怕，怎麼會怕深宮裡的宋佳音，聞言只是頗爲自信地眉梢一揚看着他笑，若有所思地，又把玩起他桌案上的筆洗來。
卓文遠將宋落天發配到了京畿守備軍中，又將管轄京畿守備軍的大權交給了她，有親手報仇雪恨的機會，她當然是高興的。
可是做爲交換，他也拿走了她手中部分可以調度的軍款。並且，她最爲心心念唸的，統籌邊疆駐軍的權力，依然牢牢緊握在他手裡。
桑祈清楚地知道，若是動不了留守在白馬河的軍隊，不能將自己的勢力安插進去，光取得京畿守備軍的管轄權，是沒有任何意義的。
畢竟，京畿守備軍被重組後，其中大部分都是原來卓家的私兵，對卓文遠忠心耿耿。她雖然能管管日常事務，卻到底無法將其籠絡成爲自己的力量。單靠京畿守備軍，想要效仿卓文遠當年奪權一樣，將其從皇位上趕下來，是不可能的。
於是她將筆洗搖了搖，假裝很無聊的樣子，問他：“話說，你準備什麼時候放我去各地巡查巡查？自從當上這個大將軍，我還沒有到各處軍營中實地看看。從前父親做大司馬的時候可教育過我，不可輕易聽信書面上的報告，若想掌握軍中的實際情況，必須要親自到各個軍營當中體驗一番才行。”
卓文遠聞言止了笑意，眸光一蕩，反問：“你想離京？”
“不是想離京。”桑祈輕咳一聲道，“是想去各地軍營看看，你別本末倒置。”
然而她那點花花腸子，哪裡能夠瞞過精於此道的卓文遠的眼睛，表面上雖然沒再拆穿，卻明確地給予了一個意味深長的回答——“再議吧。”
而後慵懶地靠在龍椅上，玩味地看着她，道：“最近京城中有一大事你一定不想錯過。”
“嗯？”
碰壁的桑祈本來有些失望，聽到這句話還要佯裝神情自然地詢問：“什麼大事？”
卓文遠直直望進她的眼底，眸中彷彿有一片桃花在隨着水波流轉，說不出得曖昧柔情，低語道：“我要選妃了。”
“是嗎……”淺酒那日說的話，毫無預兆地閃現在腦海裡，桑祈笑容一僵，眼皮跳了幾跳，嘗試着問了句：“可有中意的人選了？”
卓文遠的視線從她的面容轉移到她將筆洗緊緊握着的柔荑上，淡笑道：“如果我說中意的人選是你，你怎麼說？”
那表情帶了幾分認真，不似說謊。在桑祈沒想出來合適的回答之前，還特地補充道：“其實你當這個將軍也很辛苦，明擺着就是個要給我當擋箭牌的位置。我要整治宋家，這纔剛剛開始，你就已經惹了一身腥。以後若是動到了宋玉承頭上，恐怕情況比現在更糟。可你若是爲妃，事情就不一樣了。我一樣可以拉攏桑家，讓你大伯不敢輕舉妄動，可你就要安全得多。畢竟，宋佳音比她哥哥和父親好對付。而且隨着宋家地位的動搖，她這個後位早晚也會廢掉。到時候，我還是會讓你做皇后的。”
洋洋灑灑的長篇大論說完，他托腮沉默下來，目光柔柔的，似是在耐心等待她的迴應。
文政殿裡方纔還維持着表面上的詼諧融洽的氣氛，一下子就撕掉了全數僞裝，變得暗潮涌動起來。桑祈只覺得光被他這樣注視着就全身都不舒服，乾笑兩聲，道了句：“多謝陛下厚愛，可臣覺得，臣做個將軍挺心情愉快的，一點也不危險……那個，臣還要去看看大司馬操練得怎麼樣了，先行告退，祝陛下選妃順利。”
說完放下筆洗，匆匆落跑。
然而回家之後，她提心吊膽了好幾天，生怕自己不祥的預感又要成真，連到時候如果卓文遠真的要娶自己，用什麼理由來推脫都想出了好幾個。等到選妃的日子真正到來時，才聽說，原來此次選妃，是針對出身平民的女子的——與她完全沒有關係。
桑祈在書房裡連連拍着胸口呼氣，深感逃過一劫。
玉樹一邊整理着她這幾天爲了表現出自己比起做個后妃來，做這個將軍對卓文遠來說更有利的樣子，而熬夜勤奮工作寫的摺子，一邊分析道：“卓帝這是爲了進一步拉攏民心。從扶持寒門官員上位，到接納平民女子爲妃，再到現在聲勢蜚然，百姓中傳的沸沸揚揚的科舉……現在才登基短短三載有餘，在百姓中的呼聲已經很高了。只有名門望族對他不太滿意，可名門望族本來就是少數人，如今實力雄厚的還大部分都遷到了臨安……婢子覺着，用不了再三載，齊國的根基就會很深厚了。”
桑祈邊聽邊點頭，接道：“你的意思是說，如果到時候南燕想要捲土重來，就會變得困難，而且失了民心。”
玉樹微微點了點頭，面上雖然沒做什麼表情，可收拾東西時動作的遲緩，卻顯露出了幾分擔憂。
桑祈也走上前來幫忙，拿起一本書往書架上放回去，在心中盤算着能留給他們的時間還有多久。
早了不行，邊境的大軍還沒放鬆警惕，時刻緊盯南燕的動向，根本就沒有機會。
晚了不行，到時卓氏政權穩固，大燕很可能會失去本來可以擁有的民衆基礎。
究竟什麼時候纔是個好時機？
或者說，究竟要怎樣，才能讓卓文遠放鬆在白馬河沿岸的戒備，好教晏雲之有空子可鑽呢？
難道……她真的要繼續加倍討好他，甚至進宮去做他的妃子才行？
桑祈想到這兒便不太愉快地蹙了眉。
玉樹見她保持着將書冊放回架上的姿勢良久未動，試探着上前輕輕喚了聲：“小姐？”
桑祈這才從神思飄忽中回過神來，稍稍一推，將書冊推了進去，回眸神情嚴肅道：“玉樹，我想問你一個問題。”
“小姐請講。”
“你說如果我……”
她想問出來那句，如果我嫁給卓文遠，會不會對我們有裨益，你覺得真的非走到這一步不可的話，晏雲之知道了又會怎麼想。
然而話到嘴邊，醞釀了好幾次，卻總是說不出來。
最終只是無奈地嘆了口氣，擺擺手，道：“罷了，沒什麼。”
從這一天發佈自民間選妃的消息，到最終冊封了三個有名分的妃嬪，這一次的選妃活動熱熱鬧鬧地進行了近一個月。受到冊封的三個妃子都不是名門之後，而且受封的品階還不低。這打從這個都城有歷史以來，還是頭一次。
榮澈在位期間，出身微寒的曹氏，即使是太子榮尋的生母，也不過是封了個淑妃，地位比皇后差了兩個級別。
而今這三個平民女子中，卻有一人封了貴嬪，地位僅次於皇后。
冊封的消息傳出去的第二天，洛京城裡就炸了鍋。人們紛紛議論着，這個湯貴嬪到底是怎樣國色天香的美人，才能如此深獲帝王青睞。他們都原本以爲，所謂的平民女子入宮，沒身世地位又無所出，最多不過是給個修容或修儀的名號罷了。
桑祈也是萬萬沒想到這一皇后之下，後宮第二尊貴的地位，竟然會被卓文遠如此輕易地給了湯家。就算是湯家斥巨資，一手將他扶持上帝位的，畢竟也只是個商賈之家罷了。讓湯氏妃幾乎於宋家女平起平坐，無異於是繼將宋落天送到京畿守備軍中之後，對宋氏的又一大折辱。
看來卓文遠整治宋家的決心是無比堅定，不會動搖的了，並且已經不怕跟宋家公然攤牌。
由於選妃期間的全過程，她都沒有過問，而今不免也好奇起來，湯家送進宮的到底是怎樣一個女子。聽說三個新后妃一入宮，卓文遠就寵幸了她，而且是連續七天晚上，將其他美人都晾在了一邊。真是隻聞新人笑，不見舊人哭。
專寵的傳言一經流出，她也安心了幾分，回想起那日在殿上他對自己說的話，又覺得不過是個壞心眼的玩笑而已。
於是這一日，皇帝又要在後花園設宴邀請衆臣，教大家見見自己新收的三個妃子的時候，桑祈便抱着八卦的心態，興致勃勃地去了。