榮尋復立後燕，定年號爲平安，爲的是從自己在位開始的歲歲年年，洛京乃至大燕全境不必再經受戰亂之苦。這個清瘦文弱的少年帝王從坐上皇位的那天起，就日夜忙碌，幾乎沒睡過一個好覺。
平安二年冬，大將軍閆琰率領的大軍已將西昭人從嶽城逼回了平津。消息傳來的那天，剛好是洛京這一年的初雪。滿朝文武都看見他溫和如玉的面容上笑意只淺淺地停留了一秒，如同落在地面上的雪花一般稍縱即逝。
退朝後，按照慣例，丞相顧平川到文政殿協助他一起批閱奏章，見他一直眉心微蹙，似有心事，時不時就發呆半天，不由擡頭看了看窗外的細雪飄飄，提議道：“陛下既覺沉悶，不如去外頭走走？”
榮尋也跟着望了望窗外，合上奏摺，起身道：“好。”
二人便帶了二三宮人，一同往御花園裡去。
下雪的時候天氣比較暖和，顧平川只穿了一件鴉青色朝服，霜雪飛揚落了滿肩滿頭，襯得人好像寒霜負壓下挺拔孤傲的松柏。榮尋則披了件滾着金邊的雪白大氅，還戴了個厚實的袖套，雙手插在裡面取暖。跟顧平川走在一起纔到他的肩膀，看上去柔軟又纖弱。
洛京的小雪，雪落到地面便化爲積水，不見放眼茫茫，只見被水滴打溼的靴面。
顧平川走了幾步，溫聲開口問：“陛下得知大將軍的戰報，似乎不太高興。”
榮尋白淨的面容聽到這句話又白了幾分，苦笑一聲，嘆道：“瞞不過相公的眼睛。”
“臣也是妄加揣測。只是不知陛下因何不悅，可是對大將軍的冒進有所擔憂？”
“非也。”榮尋搖了搖頭，笑容有些無奈，擡眸看了看頭頂灰暗的蒼穹，答非所問地喃喃道：“相公可記得，孤從洛京去臨安的那一年，大燕境內是何種境況？”
“三王叛亂，南方乾旱，百姓罹難，災情最嚴重的地方甚至十室九空。”顧平川比他早些從漠北遷到嶽城，一路上也大致有所瞭解。
榮尋沉默了一會兒，眼眸中的光華一點一點暗下去，對他講起了自己鮮少同人提及的，當年逃亡的經歷。
“當時的撤離，有大部隊負責誘敵，孤和白時爲了隱蔽行蹤不被發現，只帶了三四個護衛。偶經一處饑民衆多的村寨，孤見有很多骨瘦如柴快要餓死的孩童，十分於心不忍，便讓白時分些糧食和財物給他們。白時一開始不同意，後來架不住孤的苦求才鬆口。那些村民領到糧食，都非常高興，孤也覺得非常高興。可是……”
他說到這兒，面上明顯流露出了痛苦的神情，似是在竭力避免想起某些不堪的回憶，但須臾猶豫後，還是繼續講了下去：“可是我們離開那村寨一段距離後，正在路邊休息的時候，那些一天前還感恩戴德的村民卻突然出現，一個個握緊了手中的鐮刀、鋤頭，還有很多孤沒見過也叫不出名字來的農具，面露兇相。聲稱他們也並不想傷害我們，只希望我們能好人做到底，把財物和糧食都留下。”
“然後呢？”顧平川很好奇在那種情況下這個少年會做出怎樣的選擇。
“然後……”榮尋苦笑一聲，“相公也知道孤從小到大過得是什麼樣的日子，逼宮的時候孤已經不在宮裡了，哪裡見過這種揮戈相向的場面，當時就有點發懵，沒了主意。還沒等孤反應過來，那幾個護衛當然不同意，立刻便也亮出了刀劍，要對方退回去。”
“見到雪亮的刀刃，那些村民明顯猶豫了，人羣中不少人開始退縮。原本孤以爲此事會就此了結，沒想到，不知是誰喊了一句橫豎都是一個死，還不如拼一拼。於是這句話就像一個魔咒，輕易便再次撩撥起了村民們的情緒。孤親眼見着他們之中，有人的眼神從膽怯變得狂熱，閃爍着兇狠的紅光，便不顧性命地朝着護衛撲來。”
“可是有白時在，陛下的安危應是無虞。”顧平川想象了一番當時的畫面，沉吟道。
榮尋卻搖搖頭：“白時去遠處尋水了。這四個護衛雖然個個身懷絕技，也忠心耿耿，原來就是父皇身邊的羽林衛。但架不住對方人數太多而且意志力驚人，簡直不像人類，而像砍不死的餓鬼。有的人斷了一隻手臂，血流如注，還在往車上撲。光是那股拼死的勁兒就讓人覺得十分震撼。想來那幾個護衛也有些膽寒，漸漸落了下風。幸好白時及時趕回來，護着我和兩個護衛趕緊上了車。可另兩個護衛的馬卻在哄搶中被村民殺了，他們只能繼續纏鬥，隔了好長時間才追上來，身上也都受了傷。其中一個後來傷口感染，沒撐到臨安就離去了。”
榮尋講完這個故事，視線從頭頂飄雪的天空落到顧平川的面上，看着他的眼睛，認真道：“孤雖然至今才活了十六載，卻已見過了人間地獄是何等模樣。”
顧平川撣了撣衣袖上的雪花，眸光微斂，淡聲問道：“那麼陛下的意思是……不想讓大將軍去打這場仗，以免再次造成生靈塗炭，哀鴻遍野？”
“孤……不知道。”榮尋目露悲慼，長嘆一聲，語氣憂鬱道：“孤不知道。孤當然不希望大將軍去打這場仗，再增加不必要的犧牲。可是轉念一想又覺得，就算我們不去打，西昭人一直虎視眈眈，朝堂上恐怕也無人能安睡，邊疆百姓亦是少不了受苦。孤就不明白，什麼是對的什麼纔是錯的了。”
“簡單。”顧平川淡淡一笑，道：“陛下，判斷一場戰爭的本質，要看它是爲了什麼而發動的，過程中又是怎樣處理棘手的問題的。臣想問問陛下，覺得與西昭的這一戰，想達到的目的是什麼？”
榮尋眉心緊蹙，沉思良久，道：“孤覺得是爲了兩點，其一是讓西昭知道我們的態度，不希望他們繼續覬覦大燕的國土，其二是要從他們手中奪回自己失去的土地，保護那些本屬於大燕的百姓。”
顧平川眸光微動，卻未表態評價，繼續道：“那要是那些百姓更願意跟着西昭，不願意迴歸大燕呢？陛下可會強求？”
榮尋倒是沒考慮過這個問題，聞言一怔，又花了比剛纔更長的時間來思忖，而後緩慢而堅定地搖搖頭，道：“不。孤一直關注着大將軍的戰報，要他把嶽城百姓的情況也一併寫上。至少根據大將軍的彙報來看，嶽城百姓在西昭佔領的這半年過得並不好，迴歸大燕治下是非常高興的。如果平津到茺州，所有百姓都這麼認爲，孤當然高興。若哪個地區的民心所向更願意被西昭統治的話……孤也就不打算去苦心征戰了。”
“可是。”說完，他眉心又結了愁緒，裹緊大氅，道了聲：“總這樣征戰下去，終究不是辦法。孤沒有那個征服四海威懾九州的野心，只想自己的百姓安居樂業。”
而後長嘆：“如果有不靠戰爭就能解決爭端的方法多好。倘若從此能讓大燕盛世太平，哪怕教孤以命相換，孤也是願的。”
“所以陛下才一直暗中打算削減兵部，並派人去與西昭議和，甚至想要聯姻，只是一直苦於沒有合適的人選。”顧平川若有所思道。
“……”榮尋面色一僵，有些尷尬：“又被相公發現了……”
顧平川笑了笑，停下腳步，轉身看着他，道：“陛下可知，百姓安居樂業的要因是什麼？這要因不在西昭，而在我大燕。若要百姓安居樂業，必需我大燕國富民強，實力雄厚。這樣人民才能過上好日子，強敵纔不敢來犯。而在實現這種國力之前就削減兵力，迴避戰爭，是不合適的。只會像之前尚文輕武的那段時期一樣，被人視爲可以肆意欺凌的羔羊，難能安枕。”
“那孤該怎麼辦？”這樣也不行，那樣也不行，榮尋顯得有些焦慮。
“陛下且記着，我們要有軍隊，無論何時都要有，這是保衛國土和百姓的一道強有力的防線。但我們可以不主動出擊，只將這力量用在必要的時候。並且積極發展國力。當我們比周圍的任何一個鄰國都繁榮昌盛百倍，又有實力雄厚的大軍之時，自然也就會受萬國朝拜，無人膽敢來犯。陛下想要的太平盛世也就可以實現了。而眼下我們要做的正是一步步提升自己的實力，不再如前朝一般甘願成爲刀俎下魚肉，滿足於短暫的平靜。但也不能如卓文遠那邊好高騖遠，急於求成。陛下，您要有耐心，也要有魄力，廢舊立新從來都不是容易的事。”顧平川耐心解釋道。
榮尋邊聽，邊想象他構建出的美好藍圖，只覺心生嚮往，不由頷首道：“孤想做，相公會相助於孤嗎？”
顧平川眸光深邃，挺拔而立，緩緩擡手，恭敬地朝面前的帝王深深一拜，正色道：“臣定當殫精竭慮，萬死不辭。”
榮尋見狀，趕忙從袖套中將雙手抽出來，溫熱的掌心緊緊握着他發涼的雙拳，攙他起身。而後也對他拱手，謙恭地行了一禮，鄭重道：“那孤便將後燕百姓的福祉，託付給相公了。”
雪越下越大了，在朔風中打着旋兒，遮天蔽日地落下。身披白袍，頭戴玉冠的少年帝王，好像與這天地間的大雪融爲了一體，衣襬隨着冷風翻飛，柔弱的身軀似也輕飄飄地發顫。
顧平川可不敢受如此大禮，趕忙將他扶起，看他已凍得面色些許發紅，便教宮人先陪他回去暖暖身子，稱自己還想再走走。
榮尋心中鬱結已解大半，念還有奏摺要批，對自己的身體也有數，不敢逞強再在外面凍着，便領着宮人去了
偌大的御花園裡只剩下了顧平川一個人。
從前卓文遠在位的時候，後宮裡有許多美人，這御花園裡也還有幾分熱鬧。如今因爲榮尋的後宮尚且空置，又一切從簡，整個皇宮都人丁稀薄，昔日繁華的花園自然也就變得冷冷清清，顯出幾分淒涼景象。
顧平川在風雪中孑然而立，理了理衣袖，眯起眼睛來，擡眸看雪，向那遙遠的蒼穹中露出了一絲笑意，嘆道：“三郎，你在九泉之下可安心了。”